我们在中午之前到达了商场。我们先吃了早午餐，点了一杯lacarte。我吃了比利时华夫饼，妈妈ーー本尼迪克特鸡蛋。我们在餐桌上没怎么说话。妈妈和邻桌的一位女士聊天，她从图书馆知道的那张桌子旁边。我只是坐在那里，把食物塞进嘴里。
“感觉好些了吗？”妈妈说，她的朋友走了以后。
“我没事，”我说。“我之前还好好的”
她靠近我，看着我的眼睛。“你知道，你真的应该打电话给那个女孩。”
“是的。也许我会的。等我们回到家。”
“詹姆斯。如果你想要手机，我们可以给你买一个。你为什么不四处看看？我们可以给你一个预付费，或者一些基本的月度计划。”
“真的吗？”
妈妈看起来被打败了。
“当然。为什么不呢？我想，这些日子……这很重要。”
所以她用信用卡支付了账单，我们分开购物。我直奔Verizon商店，知道我应该充分利用妈妈的提议。但是，看着这些手机，昨天的幽灵又回到了海滩上，引发了一阵恐慌。我不得不离开商店。我想我还没有准备好加入我们这一代。
所以我就去了艾迪·鲍尔，妈妈说她会在那里见我。我们第一次来到这里，就是为了买一条新牛仔裤。在路上，我被布鲁克斯通商店分散了注意力。我玩了几个小玩意，然后出发去履行我的职责，只是我忍不住走进了巴恩斯和诺布尔。
我绕着漫画架转了一会儿，转过一个角落，发现伯克茫然地盯着普通小说。
“詹姆斯！嘿，伙计，怎么了？”
“哦，没什么。只是……出去玩玩。”
“我得买本书上学，”他说。“他妈的社会学老师要我们读一个非洲作家写的东西。任何非洲作家。但是试着去找一个吧。嘿，你不会碰巧知道些什么吧？”
“尼加·梅兹莱基亚，”我说。“他写了《鬣狗肚子里的音符》你会喜欢的。大量的行动。不过这不是虚构的。”
“哇，伙计！你太棒了！梅兹ーー这个词怎么拼？”
“就在鬣狗下面看看吧。”
“嘿，那天你怎么没去海滩？”
“说什么？”
“海滩。你不是应该……”
“看看这烧伤，”我说，同时展示了我的两个红润的个人资料。“这张脸看起来像没有去过海滩的人吗？”
“是的，但是，我以为你和我们一起去。珍妮说她邀请了你。”
“珍妮？”
“哦，伙计，你和珍妮一起去的？”我叹了口气。“我睡过头了。我想找你们，但是。你们最后去哪儿了？”
“韦罗，”伯克说。
“哦，老天！我不知道。我以为你们是本地人我又叹了口气。”珍妮生气了吗？“
“嗯……一开始她有点闷闷不乐。她和玛丽安躲在一起。他们自己走了，来回低声说话。有点……尴尬。但后来她遇到了一个男人，这让她兴奋不已。”
“说什么？”
“那里还有其他一些皮埃尔塞堡。我们和他们有点联系。你认识贾里德吗？”
“瘾君子？”
“是的。珍妮……珍妮有点……勾搭上他了
“妈的！”我跌跌撞撞地走进一张桌子，差点撞翻了一堆平装书。
任何我能够在我的外在感觉上竖立的立面都崩溃了。湿气涌上我的眼睛，并威胁说要洒出来。我的下巴颤抖着。我不得不把目光移开。
“你还好吗？”伯克说。
“伯克，我得走了。”我转过身，朝门口走去。
“嘿。什么时候到公园来吧。好吗？”
珍妮在海滩上的日子只会变得更糟。我不得不用二手的方式把它们拼凑在一起，大部分都是她的朋友玛丽安，但是那天我的缺席似乎引发了一连串令人讨厌的事件。
当我没有出现的时候，珍妮确实觉得很丢脸。当贾里德，无视这种情况，试图打她，她被奉承和接受，在一定程度上，我猜是因为她想让自己感觉更好，并因为我放她鸽子而报复我。
问题是，这不是一次性的。之后的几个星期里，她一直和他约会。这个贾里德是个彻头彻尾的失败者。我在公园的时候就认识他了。他是一个满脸痘痘的瘾君子，从专科学校里掉了下来。她不可能对他是认真的。
我能想到的最好的情况是，她只是假装和贾里德出去，让我感到嫉妒，并且更加努力。问题在于这个策略，如果真是这样的话，不仅惩罚了我的小错误，她还打击了我的精神，使之不可纠正。她的小诡计使我失去了最后一丝希望和自尊。
也许如果发生在一个月前，我会更有弹性。但是爸爸的去世使我陷入了困境。我没有防护栏可以防止我翻过去。
我承认失败，退缩到我自己，花越来越少的时间与她的朋友圈。有几次我在公共场合见到她，她都会满怀渴望地看着我，但是我甚至都不忍心看着她。
我有一种无法抗拒的感觉，我已经受够了，这就是我离开的地方。但同样的，这与即将发生的事情比起来根本不算什么。
我知道这一切听起来很微不足道，但我不是来讨好你的。我只是告诉你们，我是如何走进我年轻的灵魂所经历的最深沉的恐惧，以及这是如何打开通往一个对我来说很快就会变得非常重要的世界的大门。
当我们从商场回来的时候，我一头扎进沙发里，妈妈则在院子里打扮打扮。她试图哄骗我出来帮忙，我告诉她我会的，但事实是，我从来没有让步。
有一些蹩脚的演出，枪支和东西爆炸，但对我来说，所有注册的都是随机的形状，光线和噪音。妈妈把她的新处方放在柜台上了。他们躺在那里，像生日礼物一样包裹着。我想知道医生给我们开了什么新玩具。也许这次我会尝试一整瓶。不要再穿连体衣和双人床了。
但是我还没来得及拿到袋子，根就来了，这一次它们来得很快，而且很硬，他们甚至没有等到太阳落山。我让他们来把我带走，直到我的房子的世界在我的感觉中不再注册。
我发现自己再次赤身裸体，被紧紧地包裹在那黑暗的通道里，一种昏暗的光芒穿过我的豆荚。我摇摆着，像茧里的毛毛虫一样紧紧地摇摆着，几乎想知道我会变成什么样的蝴蝶，但我当然没有在那里长出翅膀。
我的心中充满了愉快的嗡嗡声。一种轻微的陶醉。没什么戏剧性的。足够让你感到愉快而不会受到伤害。它让我不再感到无聊，并且很高兴只是冷静下来，等待不可避免的事情，不管结果是什么。
又是那些呻吟的声音，这一次它们中的一些声音越来越大，越来越近。他们听起来不像是痛苦的人。他们甚至听起来都不像人。它们更像是发出的呼噜声或者某种打嗝声。它们太深了，太吵了，不可能是从人类身上发出来的。它们必须来自大的、象象的或者像鲸鱼的东西。
不知怎么的，我知道他们会来找我。我一点也不害怕。我对此表示欢迎。我会像一个老人在寒冷和多雨的日子迎接城市公共汽车的到来一样庆祝他们的出现。而且我很确定我有合适的车费。
光线不断地穿过编织中的缝隙。它闪烁着，从不同的角度向我袭来。出于好奇，我把一只眼睛贴近一个洞。
我看到一团团光线穿过隧道里的厚根。有些人在整齐的小团体中移动，比如一个军事游行，所有的排列完美的间隔，一个后面一个。另一些则像角质层一样翻滚，或者是从管道中升起的气泡。有些只是涂片，使整个根和树枝暂时搁浅。
我不知道这些东西是什么，但是他们看起来非常漂亮。每一个斑点都是不同的颜色，有些只是看起来很漂亮。
我放松了我的注意力，看着反射的灯光在束缚着我的根上舞动。这些根都是一致的暗淡，直到我盯着一个连接处，一块斑点开始从内部发出光芒。
它几乎马上就变暗了，但只要稍微集中一下，我就能把它带回来，就好像我吹到了一些水渣上。集中注意力的时候，我能够让它在轴上上下移动，然后分裂成多个补丁，就像我在下面看到的那样。
这些额外的光线让我看到了舱内发生的更多事情。其中一些根扎进了我的皮肤，就像寄生藤的匍匐在树皮上一样。我去掉了一个，发现它是一个像尼龙搭扣一样的细长的头发，或者那些搭你的牛仔裤的搭便车的人穿过杂草丛。
它告诉我我是根的一部分，而鲁特是我的一部分。我属于这里，不属于其他任何地方。
我又做了一条线，然后又是一缕，直到整个混乱点燃，我被每一种颜色的光所淹没。我觉得自己像个人类圣诞饰品。
我听到下面有声音。我扭着身子，眯着眼睛看了一眼。一个男人和一个女人爬上了那条通道。这个女人穿着一条长长的、天鹅绒般的连衣裙，上面印着一个白衬衫、一件深色背心和一顶圆顶礼帽。
他们停下来，抬头看着我，脸上沐浴着我创造的光芒。我说不出话来，对自己的赤裸无动于衷。他们是我在这样的地方见到的最后一种生物。
“奇怪。这是怎么回事？”那个男人说。
“它似乎围绕着这一个荚，”女人说。她眯起眼睛看着我。“里面好像有个男孩。哟呼！是你让根发光的吗？”
“嗯……我想是的。”
“多么精彩的表演！”
“很不正常，”那人说。“你觉得这意味着什么？”
“我不确定。我从未见过这样的事情发生。”
“卢瑟应该对这个感兴趣。我们要把他带来吗？”
“我不知道。”死神“在这些地方相当厚实。这个男孩一个人活不过一个小时。”
“所以也许我们应该释放他。”
我的皮肤有点刺痛。感觉就像小虫子在我的表皮下跑来跑去。我的视线变得模糊起来。
“咳咳。我不会介意的。他似乎已经在衰退。”
“哦，上帝保佑他的灵魂！这孩子只是个浅尝辄止的人。”
“显然是个天才”
纱门砰地一声关上了，妈妈站在门口，一片片干枯的叶子装饰着她的头发，她膝盖上的草渍。
当她看到我坐在沙发上的同一个位置时，她的肩膀一下子耷拉下来。“哦，不管我们要怎么处置你，詹姆斯？你应该和我一起出去。一点新鲜空气和汗水对你的灵魂有好处。”
我只是微笑着，希望自己能回到鲁特，让事物焕发光彩。我想再见见那些人不管他们是谁。他们看起来是那么般配的一对。