戴尔和安娜互相担心地看着对方。
“通常情况下，鬼魂并没有意识到自己已经死了，”我继续说。“如果她明白这一点，她就可以离开家，而不是紧紧抓住它。在这种情况下，试着和灵魂沟通，让它明白它已经死了是件好事。这就是我昨晚试图做的事情，但直接对话很少起作用ーー很明显，幽灵已经严重否认了，而且还没准备好放弃自己活着的错觉。”
我深吸了一口气，希望我已经为我提出的解决方案做好了充分的准备。有些客户会对这个想法大惊小怪。
“仪式和象征主义与死者的联系要好于分析和事实，”我说。“在这种情况下，我们可以为不安的精神创造一个我们称之为‘模拟葬礼’的东西。这可以帮助他们意识到自己已经死了，然后继续前行。”
“等等，”戴尔说。“你是说你想为这件事举行葬礼？一个牧师和那些噪音？”我可以看到美元的迹象在压制他。
“不，史黛西和我可以搞定，”我说。“你不必再带任何人进来了。我建议在主屋的前厅做这件事。她就是在那里死的。”
“我能穿我的黑裙子吗？”莱克萨问道，扬起眉毛。
“我不知道我们是否应该阻止……”安娜看着我。
“老实说，如果房主在那里，这将有所帮助，”我说。“或者至少你们中的一个。作为现在的业主，你的存在就有了一定的权威。”
“我去，”安娜说。“我会做任何你想做的事”。
“我今晚可以回来把事情安排好，”我说。“太阳一下山，我们就去参加葬礼，早点去吧。”
“这一切就都结束了吗？”戴尔问道。“这样就能解决问题了？”
“我希望如此，”我说。“如果我们不能说服鬼魂离开，那么我们就必须抓住她，强行把她带走。而这可能会变得……混乱。我建议先试试这个。”
“这听起来很奇怪，”戴尔说。
“你不必现在就决定。”我站起来，史黛丝站在我旁边。“但老实说，如果你这么做会更好。我们需要时间来准备。”
“戴尔？”安娜说。“如果有可能成功的话……”
戴尔叹了口气。“我不会假装理解发生了什么事。我甚至不知道我是否相信这些……但是，如果能解决问题，我们最好解决这个问题，好吗？这就是我们付钱给你的原因。”
“这是真的。”我点点头。“那么我们今晚就回来。”这就是我，结束交易。
“好吧。”戴尔摇了摇头。“只要完成它就行了。”
我出去的时候仔细检查了我的工具箱，热护目镜，夜视镜，梅尔米特，手电筒……所有东西都在那里。早餐前，我们把所有的摄像机都装上了货车。
我把我们送回办公室。亨特在楼上吠叫着，卡尔文把他的私人公寓放在二楼。这只狗可能会吵醒卡尔文，他可能会在电梯里下来。
我急忙关上车库门，把车锁在里面。我不想Calvin出现重温我们关于那个灵媒的谈话。
我开着自己的车，穿过斑驳的街道，在活橡树的拱门下滴满了苔藓，我终于可以自由地呼吸了。在闹鬼的房子里度过了一个黑暗的夜晚之后，没有什么比金色的乔治亚阳光更甜蜜和舒缓的了。
我回家了。我住在自由大街上的一个二层公寓里，那是一座十九世纪玻璃工厂的旧砖房里。不管怎样，这就是我所听到的。到达我的公寓需要打开一扇有门的侧门，然后爬上一段内部楼梯到我的门口。
当我走进屋子的时候，我的猫冲过来迎接我，这意味着他可能在晚上没有干粮了。他咕噜咕噜地蹭着我的脚踝。
“早上好，班迪特，”我说着，把他抱起来。他发出咕噜咕噜的叫声，然后用长长的棕色头发打了个巴掌。班迪特是一个黑白相间的小生物，眼睛周围有黑色的斑点，给了他一个浣熊面具的外观。我一直觉得他看起来不值得信任，所以我给他取了这个名字。
我放倒了他，他跟着我到了厨房角落的两个碗边。大量的水，没有食物。我给他倒了些狗粮，他马上就对我失去了兴趣。
我的公寓是一个工作室，形状像船的厨房，同样宽敞。两堵墙是十九世纪的砖墙，另一堵墙则是用砖砌成的。我敢肯定，在某种程度上，一些房地产开发商曾幻想将这座大楼作为高价公寓楼出售，就像全市的房地产开发商曾一度试图做的那样，但随后房地产泡沫破裂，成群的有钱的潮人没能实现。
如果我愿意和室友住在一起，我可以买得起更大的东西，但我需要一点私人空间。
墙壁上装饰着各式各样的梦境和宾夕法尼亚德语符号，比如星星和树木。它们应该挂在谷仓外面，以抵御厄运和邪恶的灵魂。我在墙上涂上了一种当地人称之为“浅蓝色”的颜色，意思是像流水一样，这也是为了阻止不必要的鬼魂。我不知道这些方法是否有效，但我需要尽可能多的帮助。我还用沉重的铅玻璃代替了我原来的便宜版玻璃窗，我知道这是幽灵的障碍。
我脱下牛仔裤和高领毛衣，趴在床上，闭上眼睛。午睡时间。真是松了口气。
当然，我的电话响了。
我咕哝着，生气着，爬过去把我的手机从牛仔裤里捞出来。尽管筋疲力尽，我还是忍不住对来电显示上的名字微笑。格兰特·帕特森。
“早上好，格兰特，”我说，尽量不要像我感觉的那样发牢骚。
“早上好，亲爱的，”他说。格兰特拥有一位来自萨凡纳老家庭的南方女性的优雅和魅力。他是萨凡纳历史协会的研究员，这是他的一个爱好。在他的日常工作中，他是个半执业律师。然而，他真正的使命是流言蜚语——无论是两分钟的历史还是两个世纪，对他来说都是多汁的，只要是关于我们的城市。