格兰特叹了口气，“你是否熟悉大烟山中的一个名为怪物山间博物馆、珍奇珍宝和古代神秘博物馆吗？”把这个名字大声说出来似乎让他很痛苦。“正如我所指出的，也许不是最具学术性的机构，但我理解，这些机构已经连续运营了几十年。”
“好吧。所以他们想要举办一个关于鬼魂的展览还是什么？”
“恐怕没有。我想博物馆已经关闭了几个月，因为它的主人突然不幸的死亡。他的家人发现博物馆乱七八糟，而且还报告了一些问题……呃，就是你处理的那种，艾莉。”
“闹鬼博物馆。抓到你了。”
“显然，麻烦延伸到了与博物馆相连的家庭住宅。他们希望你尽快进行调查。”
“好的，我会给他们打电话的。斯泰西和雅各布大约一个星期后回来。”
格兰特说：“我劝你尽快给这位不幸的先生打个电话。”。“在假期前稍微消除一下他的恐惧。还有他孩子的恐惧。”
“有孩子吗？”我问道，手机握得更紧了一点。
“是的，三个。这名男子名叫瑞安·阿伯丁。我会把他的联系方式发给你”
“孩子们多大了？”
“恐怕我没有这方面的信息。”
“好吧。我会联系他的。再次为你的圣诞晚会感到抱歉。”
“我向你保证，这次活动过于沉闷。在一个对祖先的成就漠不关心的世界里，老家庭的灰色头发试图保持相关性和贵族气质。我只保留帕特森圣诞节晚会的传统，以纪念我的母亲，她肯定会在这个场合对她微笑，毫无疑问，她总是带着浓重的光彩。然而，除夕夜的事情是不容错过的。我会珍惜你在那里的存在ーー但是，你和你的朋友们肯定会在商店里举办自己的激动人心的年轻活动。”
“哦，是的。我和我的朋友们。我们要开派对。”
“好吧，邀请函还有效。晚上好，艾莉。”
在里面，自行车短裤和她同样性感的朋友站在迈克尔的桌子旁，彼此交谈，但是偷偷地看了他一眼。迈克尔把注意力集中在他的手机上，好像电话里充满了失落的宇宙秘密。
“格兰特没事吧？”我坐下时，迈克尔问道。
“他有个案子要告诉我。这里一切都还好吧？”我瞪了一眼《自行车短裤》，她一边看着我一边傻笑，一边离开了迈克尔。有一点。
“这里有点挤。也许我们应该去，”他说。
“除非我杀完这些希腊玉米卷，”我说。我的手机嵌入了潜在客户的联系方式。自行车短裤再次看着我们，好像在打量我一样。她为什么不能骑马去别的地方呢？
“这案子是怎么回事？”
“听起来像是某种奇怪的博物馆。就在山上。”我看了看我的手机。“福克斯伯勒”
“你在开玩笑吧。不是怪兽博物馆？”
“那……听起来就是那个地方。你知道吗？”
“我去过一次。我妈带我们去了福克斯伯勒几次。通常在圣诞节的几天里。这是一个愚蠢的旅游城市。对于那些认为布兰森太贵、加特林堡太高档的人来说，这绝对是我的母亲，因为我们的父亲离开后，她一直在努力支付账单。我们很幸运，他们有我们预算中的人们度假的目的地。他们举行了圣诞游行，圣诞村，那些可以一边骑独轮车一边吃火的家伙……我不知道这和圣诞节有什么关系，但是这真的很酷。当我还是个孩子的时候。”
我做了个鬼脸。我不喜欢人们玩火的情况。这对我来说一点也不有趣。
“不管怎样，这很老套，但是我们最快乐的一些家庭记忆来自那里，”迈克尔说。“快乐的日子很难得到。”
“我会给这家伙打个电话”我把最后一点玉米卷塞进嘴里，然后站了起来。“看来我得去喝杯咖啡了。高个子的。”
“谢谢你给我回电话，”瑞安·阿伯丁在接电话的时候说。“我在你的办公室留了几条信息。我的孩子们都吓坏了。”
“你能告诉我你正在经历什么吗？”我穿过公园走回来，在满是柔和白光的树枝下，迈克尔在我身边。
“我们几个月前才搬进来，”那个人说。他的声音听起来很紧张，就像一个花了很多时间担心而没有休息的人。“很快就开始了，但是我不知道……我没有意识到……真的很糟糕。我儿子很害怕。我的女儿们……举止奇怪。我自己也看到了。前一分钟还不错，下一分钟就不见了。”
“你看到了什么？”
“一个人。直到你仔细观察，发现它是深绿色的，上面有鳞片。”
“对不起？你说的是天平吗？就像一条鱼？”正如我大声说的那样，迈克尔转过身来，抬起眉头看着我。
“我会像蛇一样说话。某种爬行动物，”瑞安回答。“它闻起来像一片沼泽。”
“那么……你看到一个有鳞片的绿色人？”
“那是在阴影里，但是是的。这就是我对它的感觉。我在月光下看到的东西，围绕着边缘……它的皮肤就像一条蛇的皮肤。”
我觉得我的嘴巴张开了，但是没有说出来。我的大脑正在快速翻阅无数的文章和非小说类的书籍（或者可能是非虚构的）书，我读了很多关于鬼的书。我想不出任何和蛇人有关的东西。
“它在干什么？”我问道。
“从我儿子的房间里出来，”瑞安说。“它沿着大厅走下去。然后它就消失了。我本以为我的眼睛在耍我，但是罗尼一直在尖叫。女孩子们也有这些问题。这感觉很危险，但是我们被困在这里了……”他叹了口气。“我不知道要多久。你不知道有谁想买一个破旧古怪的旅游陷阱，是不是？”
“抱歉，我不是故意的。”
“我知道我叔叔把这个地方留给我们是出于好意，毕竟我们之间有很多问题，还有医药费，但我有点希望他没有。对不起。我不是想向你倾诉。”