前进这年备战高考，为了不影响前进的复习，金福做手术的事情没有让他知道，而鲁露只是轻描淡写地对鲁果和杨萍说了一句。其实真实情况是金福请假在家修养了三个月，不能弯腰，不能久坐，大多时间是躺在床上的。好在蒋云和强生身体壮实，担负起照顾金福的事情，否则鲁露得请假在家照顾他。
强生采用中医调理和食疗结合的方法，缩短了金福的康复期。在单位同事和运动员们来看他时，看着他精神焕发，红光满面的样子，怀疑他是不是在说谎话，都说他大病一场精神竟然比以前好了许多。金福开玩笑说：“原来是没时间生病，现在有时间生病了，权当休假调养了，精神不好都觉得对不起假期。”说得大家笑着直说他就是个乐天派，生场大病还不忘幽默一下。
等大家不笑了，他说：“其实是我爸妈照顾的好，别看他们都是六七十岁的人了，比照顾小时候的我还周到！”他幸福地看着强生和蒋云说。
“我家金福就是会说话，说啥都中听。现在爸爸和妈妈退休了，可以专心照顾你了，正好弥补小时候对你的照顾不到位。”蒋云赶忙说。
“妈妈，您和爸爸都老了，是我该照顾你们。可不能把我养成巨婴，到时可够你们烦的。”金福笑着纠正。
“儿子说得对，可是现在你需要照顾，我们暂时担负照顾你的责任。等你好了，我们再把权利交还给你。你呀就安心养病，不要多想！”强生端着一碗排骨汤给他喝。大家感受着金福一家人其乐融融的氛围都羡慕不已，恨不得能成为其中的一员。
三个月后金福回单位上班了。了解到他的病情后，王队将他兼职做教练的工作取消，让他专门统筹全队的事务，还强调一定要好好干。最后开玩笑地说等他退休后金福就可以转正了。金福幽默地回复腰已经不能久坐，做正职可不行，辅助大队长还是可以的。
前进到上海的这两年因为住校，只有周末才回到姥姥家。他谨遵爸妈的嘱咐，代替他们行使照顾老人的责任。每到周末回家，他都不要姥姥和姥爷动手，他会把每个房间做个大扫除，大到窗户玻璃，小到茶杯，他都一一擦洗一遍，直到窗明几亮为止。
离高考还有三个月的时间，前进周末回到家依然坚持这个习惯，任凭鲁果和杨萍如何说，他就是坚持做完卫生工作才去复习，而且不让他们参与。他们只好无奈地坐在沙发上看着刚换的彩色电视播放的豫剧，俩人悠闲地陪着前进忙碌着，笑得合不拢嘴。
杨萍感慨地对前进说：“前进，你妈比你还小的时候离开我们，每年也就能见到一两次面，我和你姥爷从来没有见过他为家里做过什么。不过不是她不做，而是在家时间太少没时间做。没想到现在竟能得到外甥的照顾，真是享福了。”说到一半，她怕金福误解了她的意思，解释了一句。
“姥姥，妈妈他们那代人太忙了，把时间都献给国家了，所以就没时间照顾小家了。不过他们的付出换来了国家的飞速发展，你们应该感到骄傲！现在还有很多像妈妈一样的知青叔叔阿姨还在为国家奋斗在第一线，他们是可敬可爱的，更是伟大的！妈妈知道她亏欠你们，所以派我来补偿她的过失，希望二老能谅解她。”金福一边擦着客厅的茶几一边说。
“看前进的思想觉悟多高，他还是个孩子。你整天唠里唠叨的，就知道考虑自己家的事情。真是的。以后少说这样的话，别把孩子带到沟里去了。”鲁果喝了口茶，斜了杨萍一眼。
“那你觉悟高？到退休也没能入党，还不是一个人民群众。你看咱家前进还没上大学都成为一名正式党员了，真出息！他可是咱们鲁家最有出息的孩子。就是元杰和方杰家的孩子也不如前进出息。”杨萍瞪了他一眼，冲着前进开心地说。
“是咱们鲁露和金福教育得好，前进这孩子又聪明又争气。就他每学期拿到的那些奖状，把人看得都乐开了花。”鲁果兴奋地说。
“还有他帮着老师做得那些活动，还有周末抽空做得那些公益活动，你说哪样不比他的同龄人强？就这觉悟，就这能力，就这学习成绩，不奖励他奖励谁呢？”杨萍为有前进这么出息的外甥而感到骄傲。
“姥姥、姥爷，你们别夸我了，一会儿夸上天，摔下来会很疼的。我现在所做的一切不是为奖状，只想做好自己该做的事情。学好文化知识，锻炼好能力，将来为国家发展能出一份力，也能为咱们家的生活质量尽绵薄之力。”前进站起来无限向往地说。
“老鲁，你瞧前进说得多好！将来一定比他俩舅舅有出息。你说他俩大学没考上，到工厂上班又嫌挣钱少，整天就会埋怨，看见他俩我就犯愁。”杨萍叹了口气说。
“咱们已经为他们成家，工作也都安排了。后面的生活都靠他们自己了，你就不必犯愁了。儿孙自有儿孙福。他俩是守着你呢，你能帮衬他们。你说鲁露咱们管过吗？他们两口子的生活现在多好！咱们老了，不要管那么多，只管安享晚年就好。有前进陪着咱们，还不开心吗？这可是鲁露送给我们的最好的礼物。”鲁果拍拍杨萍的手说。
“姥爷，你把我当成礼物了？我可是个人呢，我不开心了，不理你们了。”前进听着他们说话，正想怎么哄他俩开心，听到最后一句话，他故意生气了，将注意力引到他的身上。
“你这老头子，不会说话嘛？咱们前进能是礼物吗？他是上天赐予我们的安享晚年的‘开心果’才对。”杨萍纠正道。
“姥姥，原来在您的眼里我是水果！好吧，只要你们开心，吃了就吃了我吧。来吧！”说着，前进将脸凑到鲁果和杨萍面前。
鲁果和杨萍各自在他的脸上亲了一下，高兴地说：“这孩子就会逗人开心。”