“咔嚓咔嚓咔嚓……”、“呜……”火车开始在缓慢中行进，鲁果以为远离了沦陷中的上海就远离了外强的控制和管辖，哪知车厢内还时不时地走动着拿着带刺刀长枪的外国兵。
鲁果有些怕了，他安静地坐着，不敢出声。车厢内出奇的寂静，谁也不敢大声喧哗。他侧脸了看了看旁边的父亲，只见他在静静地看一份报纸，看上去根本没受到他们的影响。实在无所事事，鲁果便去看窗外的风景。
南国的风光尽收眼底，绿绿的稻田，清清的湖水，还有时而飞过的不知名的小鸟。这要是放在以前他一定会兴奋不已的，可是今天却总是觉得有些恐慌，那晃眼的刺刀还有乌黑的枪口好像总在自己背后似的。他深深体会到了什么叫亡国奴。在自己的国家却身不由己，这实在可悲。他心想，难怪爸爸一直在支持抗战？可是人家的武器那么精良，中国能打赢他们吗？他们一直在镇压抗战力量，万一哪天被他们知道自己家也是其中的一份子，那？他不敢往下想了。
不知什么时候鲁果迷迷糊糊睡着了，再醒来时，车已经到站。这里也有日本人，他们盘查了一番才让他们两个出站。他们租了两辆黄包车，转坐商轮又行了半日方到宜兴丁蜀镇。
细长的河道里穿梭着一条条带篷的小船，虽多但井然有序，谁也碰不到谁，船夫的摇橹划开一道道长长的水波，荡着荡着便到了水岸，似乎荡到了岸上琳琅满目的一家一家紫砂陶器作坊里。青石板路上慢慢走着端着洗衣盆的女子，她们说笑着，一副悠闲自在的表情……鲁果站在船头听着“哗哗”地流水声，看着江南水乡风景画，不禁心旷神怡，乐不思蜀。可就在这样的美景中，他看到了石桥上几个拿着枪的日本兵走过，他瞬间变得紧张起来，拿枪的日本兵真是无处不在，这是中国，他们怎么倒成了看似维持秩序的主人呢？真他妈的，他有些恼火，在心里暗暗骂了一声。
“果儿，这里的风景不错吧？”鲁老爷看着他陶醉的样子。
“美是美，可是美中不足的是，这美景被日本人破坏了。”他气呼呼地回答。
“是啊，中国的美丽都被他们玷污了。所以我们一定要团结起来，把这些污渍清除掉。你现在明白了吗？”鲁老爷看着岸上的日本兵狠狠地说。
“明白，但是我还是怕。”鲁果看了一眼鲁老爷说。
“有什么可怕的，大不了为国捐躯。这是英雄所为，总比在日本铁蹄下苟且偷生要好得多吧。”鲁老爷大笑，看着儿子说。鲁果没回应爸爸，只畏惧地看着岸边。他怕岸边的日本兵听到惹来杀身之祸。鲁老爷看着他的神情叹了口气，也没再说什么。
艄公自顾摇着橹，好像什么也没听见，他轻轻哼着小曲，好像在看着古城在晨曦中缭绕不散的雾霭想着什么心事。船在行，两岸的风景向后移动着，不知不觉中他们到了码头。
鲁家聘请的制壶张师傅早已在码头等着他们，在看到鲁老爷时，赶忙笑着迎了上来：“老爷，我在这等你们好久了，路上顺利吧？”
“托你的福，还算顺利。这样的年头出门办事，像提着脑袋走路。”鲁老爷看了看不远处在巡逻的日本兵，开玩笑地说。
“唉，谁说不是。但是日子总得过，就这么提着吧？我觉得总有不提的一天，咱们慢慢等着吧！”张师傅话里有话的说。
“哦，张师傅忘了介绍，这是我令郎鲁果，现在慢慢跟着我学做生意呢。你以后多多提携着点。这孩子对陶器不太了解，这次带他来就是想让他开开眼界，好好向你学习学习。果儿，叫张叔。”鲁老爷将鲁果拉过来给张师傅说。
“张叔好，这次跟令尊来宜兴就是为学习与陶器有关的常识的，一会儿您给我多讲讲。”鲁果看到穿着灰布长袍的张师傅，颇有大师风范，赶紧热情地打招呼。
“叫我张师傅就好，可别这么称呼。我就是一个做紫砂壶的艺人，受聘于鲁家，哪敢让大少爷这么称呼呢？”张师傅笑着看了脸上稍有傲气的鲁果赶忙纠正。他心想：这小子一眼看上去就有股子居高临下的傲气，跟鲁老爷可不一样，说话还是谦恭些好。
“什么大少爷，在你面前他就是侄儿。要不是你，鲁家的生意能做得这么顺畅吗？你做得壶好，生意才好。你就是鲁家的财神爷，得让他好好供着你。”鲁老爷赶忙接住话说。
鲁果心领神会，赶忙说：“是啊，张叔。可别跟我客气，我爸说让我从学徒做起呢。你就当我是学徒吧。”
“鲁老爷教子有方啊，看大少爷说话办事多有分寸，后生可畏。走，咱们边走边说。”张师傅豪爽地一笑，然后拉着父子俩的手就向一座石桥走去。
时值早市，桥上的人熙熙攘攘，热闹非凡。菜贩一边走一边叫卖着菜担里新鲜翠嫩的蔬菜；鱼摊的水桶里活蹦乱跳的鱼儿引来一波又一波人的购买，省了鱼贩好多口舌；还有那肉墩上那色泽光润、皮薄肉盈、肥瘦适中的猪肉，让人看了就垂涎欲滴……拎篮人的划价声、鱼儿从手中滑落的击水声，还有麻利的剁肉声，交杂在一起就像一首晨曲奏响了一天的光景。鲁果跟着张师傅和爸爸目不暇接地看着，这是在大上海没有，那里的繁华与现在的乡土气息形成了鲜明的对比，鼓动了他麻木的神经，他感觉自己又活了。
“这是我们这里最热闹的时间，等早市散了，也就慢慢归于平静了。”张师傅看着鲁果说。
“你们这里真好！”鲁果边看边说。
“那以后大少爷在城里待累了，可以来我们这小住几天。”他笑呵呵地说。
“谢谢，太好了。正好跟你学学怎么做紫砂壶。”他立刻开心地说。
“看来鲁果是喜欢伤你们这了，有机会就让他给你来做学徒。现在给我们讲讲紫砂壶的历史吧，让他也了解了解。”走下桥，鲁老爷看着张师傅笑着说。
“好，那我就给大少爷讲讲。要说宜兴紫砂壶的历史可就说来话长了。我师傅告诉我在明代正德年间就有了，据说紫砂壶的创始人是明朝的供春。它不仅是喝水的茶具，还是达官贵人收藏的艺术品。它形制优美，颜色古雅，深得上层社会人士的喜爱。在明清两代时，瓷器迎来了兴盛期，宜兴紫砂壶也跟着发展起来，成了中国有名的手工制作的陶土工艺品。我们丁蜀镇也跟着走向了中国的好多地方。”张师傅越说月兴奋，流露着作为丁蜀镇一名陶艺师傅的自豪。
“那这紫砂壶是用什么制作的呢？”鲁果好奇地追问。
“大少爷在大上海长大，想必不会想到。说直接一点，它就是用泥制作的。但这泥不是普通的泥，它叫紫砂泥。”张师傅有点神秘地说。
“紫砂泥？是紫色的吧？”鲁果更好奇了。
“也可以理解为是紫色的。但紫砂泥可不是从地里直接挖出来的泥，它的原料原本是石头，属于夹层矿石，这种矿石在空气中容易风化，用工具碾磨加工炼制成为制作紫砂壶的泥料，这种泥叫紫砂泥。”张师傅耐心地解释着，鲁老爷跟着倾听，不打断他们的交流。
“还这么复杂。我只知道紫砂壶能泡茶喝水，没想到里面还这么多学问。”鲁果感兴趣而惊讶地说。
“老爷，大少爷这么好学，鲁家的事业发扬光大，指日可待啊。”张师傅向沉默不语地鲁老爷微微一笑说。
“这小子刚入门，不知后边怎样呢？现在说这话为时过早。”鲁老爷一听这话很开心。
“大少爷，刚买的紫砂壶还需要开壶，你知道吗？”张师傅又问。
“不清楚，张叔快跟我讲讲。”鲁果凑到他跟前赶紧催着。
“开户时要用老豆腐和甘蔗，这说来话长有时间我再跟你讲。咱们到地方了，二位请进。”张师傅刚要细说，一抬头到了作坊，赶紧请鲁老爷和鲁果进作坊坐。
作坊不大，但却收拾得很整洁，做紫砂壶的工具摆放得井然有序。张师傅的媳妇将早已准备好的饭菜端出来，三个人就又继续围绕紫砂壶制作的整个过程展开了话题。鲁果吃着异乡的家常便饭格外香，听得也津津有味。吃完饭他们又去看了矿上挖了矿泥回来，张师傅从怎么制作泥料、怎么制作紫砂壶一一跟他们做了演示，只是烧制和后续的修正工序，因为时间和紫砂壶数量的问题当天没有进行。他们便又逗留了一日。在让鲁果看了全过程以后，鲁老爷预定了一批货，嘱托张师傅一定要按时上货两人便告辞出门。
鲁老爷看着儿子一天天的变化很是欣慰，临时决定带着鲁果去西安分号看看，让他增加一些人生阅历。于是，他们启程去了西安。
就在二人去西安那天，鲁兰的《冬雨》发表了在申报上，这是她的国文老师告诉她的。这对于一个青年文学爱好者来说是头等的大事，她一个想告诉的就是爸爸，可是还没到放假时间，她只能与自己在救国会认识的方雄分享快乐。
方雄与鲁兰不是同班同学，但都是学协的骨干，在开会时他们认识，因为脾气相投交往地就多一些。当鲁兰把报纸上的诗歌拿给他时，他兴奋不已，简直把他当作了自己的偶像。
“鲁兰，你这首诗太有思想了，宣传鼓动力特别强，真不知道你怎么写出来的？我的脑袋就跟一团浆糊似的，想写点文艺作品就是写不出来。唉！”他拿着报纸如获至宝，反复读着诗句。
“方雄，我就是在雨中回家时写得，你的思想更先进，抗日更有激情，你要是写应该比我写得要好。”鲁兰看他只夸自己觉得很不好意思。
就在他们交谈的时候，负责协会工作的周老师派同学来喊他们，说是要开为前方抗日战士募捐的动员大会。方雄将报纸揣在怀里说：“这张报纸送给我吧，我留作纪念。”鲁兰点头答应，两个人急匆匆赶往举办会议的教室。
这次募捐与鲁老爷上次职业界救亡协会说得“前方抗日战事吃紧，物资紧缺”是一回事，但学协这边晚了几天才展开募捐活动。经过师生的激烈讨论后，定出了三套方案，一是学生自己为前方战士缝制衣服，二是学生走上街头向路人或者亲人募捐，三是学生自制书签，走上街头义卖筹集募捐款。
方案制定出来后，上海各个学校立刻展开了行动。鲁兰所在的学校采取了第三种方案。同学们纷纷回家发动家长，捐了好多质量上乘的纸张，而鲁兰回家后发现爸爸和哥哥出差在外，不敢向妈妈说明情况，就像学校缴费买书本，鲁太太便爽快地立刻给了鲁兰100元银票。鲁兰高兴地买了100元上好的纸张回到学校。她与同学们将捐来的纸张按尺寸裁剪好，用彩笔精心制作了几千张书签，每个书签上都写上了抗日口号。他们又自制了一些贴着义卖标语“还我河山，抗日有责”的纸兜，然后挎在脖子上走入法租界的大街小巷。
当同学们喊着“还我河山，抗日有责”的口号出现在街头时，引来了无数中国同胞的关注，他们纷纷慷慨解囊捐助。就在捐助的人群中，鲁兰发现了久别的小红。
那时鲁兰正挎着纸兜正在路边跟一位阿姨讲抗日的道理，忽然她看到一个熟悉的身影出现在挨着她义卖的一个同学身边，她没有说什么，直接从衣兜里掏出钱就捐款。她顾不得许多，抱歉地对阿姨说：“阿姨，你等会，我这边有点事，对不起。”
阿姨笑着说：“难得你们这些孩子这么爱国，我把钱给你，我还有事得走了。”她感激地收了阿姨的钱后，急忙向那个熟悉的身影追…去。
“你好！这位小姐请留步！”那个女孩走得快步如飞，她实在跟不上时，便气喘吁吁地在她背后喊了两句。
那个女孩听到喊声停下脚步，匆忙间转过身看她，就在她转过头的一瞬间，她们两个都热泪盈眶，紧紧拥抱在一起……