他笑着揉了揉她额前的碎刘海，说：“别怕。正巧，我也有件事同你商量。这些年，我父亲和我母亲都很想你，自从得知你来了上海，便日日盼你回去，你愿意吗？”
宋清酒愣住了。纷杂的记忆浮上心头，当年的事情历历在目，清晰得像是发生在昨天。那些无助，那些眼泪使她久久不能回神。
“好。”她说。
回忆像个说书的人，用充满乡音的口吻，缓缓叙述着物非人非，平静而残忍。
多年未归，苏家自从当年的一个小院落变成了如今的大洋房。仆人们都坚守在自己的岗位上，安守本分，尽心尽责。苏家二老早早地候在门口，看到宋清酒便迎了上来，拉着她的手怎么也不肯放，眼中蓄满了热泪。
“宋丫头，这些年，你一个人受委屈了。你放心，从今往后，你再也不是一个人，我们都会护着你。”宋清酒点了点头，眼泪大颗大颗地滚落下来，打湿了衣襟。
苏远航看得心疼，开口岔开了话题：“母亲，听说你今天让厨房做了不少好吃的，我们先进去吧，吃了饭再说也不迟。”
苏母觉得有理，点头称是，连声招呼宋清酒进去。午餐很丰盛，十荤七素三汤。宋清酒这一路舟车劳顿，正好饿了，喝了三碗鲤鱼汤还嫌不够。苏远航笑她是梁山好汉，她立刻回了他一记漂亮的白眼。
餐后，下人端了蜜饯来，宋清酒尝了些甘草梅子。苏母想同她说说话，亲近亲近，她推说身体不适，先回房休息了。过了好久，确定窗子外面没有人，宋清酒翻身一跃，离开了房间。
这个地方，发生了翻天覆地的变化。宋清酒穿过走廊，在喷泉旁停下了脚步。视线所及之处，有一架小小的秋千，四周鲜花满地。你忘不了过去，我忘不了你。可是远航，我们回不去了。纵使你留得住这架秋千，但你留不住那八年光阴。宋清酒伸手拢了拢耳边的碎发，而后将手包中的左轮手枪别在腰间，快步离开了苏家。
又是一位要员于家中被人暗杀。
苏远航揉了揉自己的眉心。
“宋小姐呢？”他出声询问门口的下人。
“回先生，宋小姐自午餐后便一直待在房里，负责照顾她的婆子说，没见她出来。”他听了，挥手驱散了下人。
他对宋清酒，不是没起过疑心。那个杀手进了戏楼就消失了，恰巧她又刚登场，时间上完全来得及。今天下午，母亲本想与她闲话家常，她却拒绝了，紧接着，便又是一位要员被杀。太巧了。
世间哪有那么多的巧合，只怕是预谋已久。
只是清酒，她会吗？
那个记忆里纯白干净的少女，那个善良到连蚂蚁都舍不得踩死的姑娘，真的会杀人吗？
时光当真如此残忍，能让人变得面目全非？
正出神，下人来报，说是宋清酒吃坏了东西，如今正烧着呢。
苏远航顾不得多想，外套也来不及披就冲了出去。
他还是不相信，还是舍不得。
房间内，洋医生同苏父交代着注意事项，苏母则在边上训斥下人。凑近一看，是另一名负责照顾宋清酒的下人，名叫月茹。
“怎么了，母亲？”苏远航问。
“这事儿原也怪我，想着好久不见宋丫头，便准备了许多她小时候爱吃的东西。可我忘了，鲤鱼和甘草同食乃大忌，体质好些也就罢了，体质不好是会出人命的！月茹说，宋丫头进房间前，脸色已然不对劲，可她竟没有放在心上，你说该不该罚！”苏母说着，又瞪了她几眼。
月茹急得跪倒在地：“夫人恕罪。今天中午哥哥托人捎来口信，说是父亲病重。我当时急着回家探望父亲，这才没有及时上报，夫人您念在我一片孝心，就饶了我这一次吧！”
苏远航虽然心中有气，却也知此事并不全是月茹一个人的错，罚了她一个月的工钱，便让她走了。
床上的宋清酒，脸色苍白得近乎透明，下巴尖尖的，瘦削得厉害，一看便知这些年吃了不少苦。
这是他穷尽一生想要守护的姑娘，怎么就被生活逼成了这个样子。想起自己白天还疑她，不禁叹了口气。
距离上次的暗杀，已过去半月有余。这半月来，苏远航对于那位杀手的身份仍是一点头绪也没有。上头拍来电报，话里的意思大概是怪他办事效率低下，若十天内还是没有线索，他这少校也别当了。
这事，是月茹告诉宋清酒的。
宋清酒就是那个杀手，戏楼楼主和月茹都是上头派来协助她的。
当她听到这些消息时，她原以为自已会开心，甚至是欢呼雀跃，然而并没有，相反，她心里还有些难过。
这些都是苏家欠我的，都是他们欠我的。她一遍又一遍地告诉自己，却骗不了别人，骗不了自己。
当年，她父亲与苏远航父亲是战友，亲如兄弟，两家很早便定下了娃娃亲，后来在一次战役中，宋父代替苏父被俘，最后被敌人折磨至死。苏父感激宋父当年的救命之恩，于是常常看望母亲与年幼的她。
后来，苏父一路高升，变得越来越忙，很少能抽出时间探望她们母女。接着母亲病重，临终前，家里却连葬她的钱都没有。
那个时候，苏家人在哪儿呢？在她们母女俩受尽他人白眼，吃尽苦头时，苏父，苏母，苏远航，他们在哪里？
是了，他们忙着结交达官贵人，忙着为自己挣一个好前程。
自宋母死后，宋清酒想明白了很多，没有什么是真正靠得住的，除了自己。
她进了戏班子，随着大家天南海北地跑。后来有一天，班主忽然问她，愿不愿意成为一名杀手，酬金远高于唱戏。她同意了。
训练营的日子简直不是人待的。每天训练十六个时辰，出去吃饭，注意的时间只有五个小时。每半个月还会组织一次对决，杀手们互相残杀，只有最强的那个才可以存活下来。由于宋清酒出手快狠准，且不怕受伤，于是她活下来了。
她没有想过，此生还能再遇到苏远航。在得知了他的身份后，索性将计就计，让他给她一个最好的不在场证明。
她装作老友重逢，约他去看她的戏，他果然没有犹豫，满口答应。
昨日，她暗杀回来后，吃下了月茹一早便帮她准备好的药。又是一个完美的不在场证明。
明明什么破绽也没有，她却开始想要放弃。
待身体好转，宋清酒叫了月茹来，说是耳环找不到了。
“若是落在了戏班，也就罢了，可若是落在了那位要员家，被警察翻找出来，我们就麻烦了。”她如是说。
月茹怪她不小心，可此时也不是认责的时候，只好出门帮她寻找。
宋清酒见她走了，便再次翻身越出了房间，往沈公馆走去，准备刺杀另一位要员。
行动中，她故意失败。在躲避追捕的过程中，她掏出怀里的帕子，扔在地上，拐进一个小巷后就消失了。
那是月茹的帕子。
中午她趁月茹不注意，偷偷顺走的。这帕子月茹用了多年，算是贴身物件，因此很容易被辨认。
月茹没有找到那个耳环，甫一进门，她就被带走了。她百口莫辩，却一点法子也没有。没有人可以为她作证。
事情终于告一段落，所有人都送了一口气。除了宋清酒。
她的死期就要到了。
苏远航在宴云楼设下晚宴，邀她前去。
对镜梳妆，一笔一画，格外用心。窗外黑影掠过，她缓缓推开梨花木门，脸色平静。
“月茹走得那日，我便想到会有这么一天，只是好奇，最后来处决我的会是谁。若换作他人，我或许会负隅顽抗一二，但对班主您，我真的下不了手。”她扔掉了腰间的左轮手枪和怀里的匕首，顿了顿，接着道，“在训练营的这些年，您一直很照顾我，这份感激，我无以为报。这次的事，是我的错，没什么好解释的，您动手吧，只是有一点，再留给我点时间，一小时就好，我想去和一个人道别。”
班主前脚刚走，后脚便有下人来催了，说是车子已在门外候了。她笑道：“再等一会儿，我换身衣服，立刻就来。”
暗红色的旗袍，黑色的大衣，在她身上并不显得老气。红与黑的完美融合，使她显得神秘又素净。
宴云楼上已是宾客满堂，觥筹交错间，苏远航忽然单膝跪地。
“今天请大家来，一是想犒赏大家，这些天辛苦了；二是想请大家做个见证。我想求娶面前这位美丽的小姐，今后的道路，不论是平坦还是坎坷，我都想与她一起走下去，白头到老，不离不弃。”他看着她，眼里满是热切与真诚。
宋清酒颤抖着站起身，几乎就要同意。话到嘴边，却堪堪停住了。
“对不起，远航，我不能接受。我这一生，先是为父母而活，后是为活着而活，我几乎就要忘记儿时的梦想。谭先生的出现也许并非偶然，我想，这大概是上天的指引，让我试着为自己而活。对不起，远航，真的对不起。”说着，便落下泪来。
苏远航见不得心爱的姑娘哭得梨花带雨，连说没关系。
“行程已经为我拖了多日，我得走了，行李就在楼下，记得和伯父伯母说一声，我不回来了。远航，记得照顾好自己。保重，后会无期。”
她絮絮叨叨地说了许多，却还嫌不够，然而她已经没有时间了。背后的伤口正淌着血，她几乎要痛地昏过去。
宋清酒想，她必须得走了。她的笑容一定盛满了苦涩和勉强，她怕他瞧出一点端倪。
她转身，慢慢地下楼，不过几步的距离，仿佛一辈子那样漫长，几乎花光了她所有的气力。
黄包车拉她到了江边。她一步步地往前走，冬日的晚风夹着刺骨的寒意，扑面而来。她无力地紧了紧身上的外套，感觉生命正在一点一点地流逝殆尽。
但她不可以就这样倒下。
她要一直往前走，走得远些，再远些，这样他就听不到他的死讯，这样他就不会伤心。
谁也别告诉他，瞒他一辈子吧。”
我听完了叶答应的故事之后，不由得叹了口气，道：“唉，你的这个故事，和铃儿的一样难过，不过好听，我喜欢。还有其他的吗？”
叶答应点了点头，颇有些得意，开口道：“当然有了，只要你想听，故事管够！正值年关，皇宫中大摆宴席，辞旧迎新。觥筹交错间，长公主询问太子近况，又说女儿就要及笄，尚未许配人家，借机提起结亲之事。皇后冷笑，朝野上下，妙人儿多的是，长公主之女许云烟刁蛮任性，配不上一国之母的位置。言下之意十分明显。毕竟宫宴，身侧尽是皇亲国戚，皇后这番话，让长公主很是下不来台。一时间气氛有些微妙，长公主低头呡了一口金骏眉，心里很不是滋味。就在这时，一个小太监急匆匆地跑来，说永巷的李美人没了。