尸体被送到大理寺时，东方已露鱼肚白。萧君如站在殓房外面，听红缨的禀报。
奸细查出三人，失踪一人，自尽一人，只剩侍卫一个活口，但在她来时，那侍卫也咬舌了……
一旁的萧遥听得暗暗心惊，仅仅是萧君如身边就竟然查出如此多的奸细，而这些人要杀萧君如，其实非常容易。而这些人又何尝不是幕后主使用来威胁曹湛的砝码，只要他敢泄露出去，连他自己都不知道会有谁冲他一心守护之人下毒手……
萧君如静静地站着，晨曦洒在她身上，却感觉不到一丝暖意。
红缨没有说话，默默地陪在她身边，不知道过了多久，才听她启口：“去定一口棺材，要金丝楠木的。”
殓房内，仵作手法娴熟地开膛破腹，胃里没有东西，他便沿着胃往上面翻找，终于找出一块羊皮书。
羊皮书取出那一刻，李时松了一口气：“这样，你便可以瞑目了。”
打开羊皮书，李时悲剧地发现，上面的字体竟一个也识不得，但这些东西又像是在哪里见过。不用说，这应该就是那份传说中的军报。拿着羊皮书出门，经萧君如和萧遥辨认，证实了他的猜测。
“这是萧家军军报，萧将军真的一点头绪也无？”
萧君如摇了摇头。
李时看一侧季斐，季斐但笑不语。任何人都不希望在与人对弈时轻易认输，像李时这样的男人只会越挫越勇，越是艰难的事情越有干劲。
“陆鸣，你号称上知天文下知地理，这字你可识得？”
陆鸣赶紧上前，看着羊皮书上粘着的可疑液体，强忍住恶心，探头仔细查看，反复确认才道：“似乎是女书。”
“女书？”李时回头，眼中闪过一抹亮色，萧君如也露出欣喜之色：“你真的识得？”
陆鸣连忙摆手：“我只是在年少游历时，在湘州零陵一代的织绣、土陶上见过，请教当地百姓才知晓有这样一种文字。我听闻这是世代流传下来的，传女不传男，知之者甚少。”
“这么说，还得往湘州走一趟……”
“没用的。”萧遥摇头，“这是女书的写法不假，但与真正的女书却又不同，这是仿造女书故意而为之的变体，这样用来传递军报才更机密。”
三个男人一个女人尽皆转头看她。
“先生识得女书？”
萧遥一下尴尬了，如今她是女扮男装，男人识女书，着实诡异了些。
“咳咳，那个，只是见过，本来想学，但是这东西不是人人都能学的。”
萧君如了然，叹了口气。
如今留下的线索只有这份谁都认不得的军报，案件便卡在这里止步难前。
“季先生这回的题似乎不好解。” 出来时，李时对季斐道。
“正菜自然比前菜更有看头。”季斐施施然一拱手，告辞离去。萧遥也要离开，李时却道：“与其做画古楼的首席画师不如做大理寺的官聘画师，你觉得如何？”
萧遥笑眯眯地看着他：“莫非端王还想赖我那二十贯钱。”
李时眉梢一抽，不就二十贯钱么，至于一直念叨吗？
“陆鸣，去府库支二十贯钱出来。”
很快陆鸣拖着一大袋子铜钱不明所以地给了萧遥，萧遥收下，道过谢，便离开。
“端王，为啥给他钱？”二十贯真不少，你当大理寺有金库么？
“他，就是我们要找的画骨师。”这个价，值！
陆鸣一听，满眼不可思议：“这么年轻？”你在唬我吧？啊？
萧遥走出大理寺，见得一辆马车停在门口，车夫见得她，立刻放下条凳，还替她将那几十斤重的铜钱搬上车。萧遥钻入马车，笑道：“你不怕跟我同处一处？”话音未落，一双手套便递到她面前：“戴上！”
萧遥瞥了季斐一眼，讥讽道：“吐息之间，马车里难免染上我的气息，你要不要考虑去马车外面？”
季斐视线危险地杀过来：“逍遥先生是在提醒我丢你下去，还是在此封了你的口鼻？”
萧遥默默地戴上手套，正襟危坐，很郑重地问：“凶手是谁？”
季斐反而兴致甚好，能把李时与萧遥这两只狐狸玩得团团转，也算是报了头一个案子的仇。
“凶手是谁不重要，重要的是你们拿什么治他的罪，你们敢不敢治他的罪！”
季斐一声令下，马车启动。
一份军报，并不能成为证据，只是暴露了凶手知道这种特别的女书变体而已。如今连曹湛这个知情人都死了，人证物证全无，拿什么治罪？
季斐说的敢不敢，只有两种可能，一是此人根系庞杂，盘根错节牵连太大，不能治罪；二是，这个人，是她或李时下不了手的人……
看着萧遥脸色变化，季斐心情甚好：“你真的不识得那些字？”
这回萧遥小脸儿直接瘫了：“季先生抬举我了，我只是一个小小的画师而已，真没那么大的本事。”
季斐不以为意：“后天是镇国公夫人詹秀英的寿辰，还是四十大寿，逍遥先生不打算送份厚礼过去？”
萧遥：……
能利用阿姊将她引到埋骨之地，又利用她引李时下坑，如今更是引出这种字体，让她在这个坑里爬都爬不出来，季斐自然是将她的底挖得一干二净。
季斐好心提醒：“你能发现的，别人也能发现，有些东西，你是藏不住的。”
萧君如在大理寺等着金丝楠木来给曹湛入殓，李时先回了端王府，从柜子最底层翻出一只匣子，匣子里装着几只香囊，无一例外，香囊都绣着一个娟秀的图案，而这图案与军报中的字体如出一辙，原本他可以当成是女书，但偏偏其中一只香囊上的图案与军报中一个字一模一样，无疑，这就是女书的变体，而这些香囊是母亲临终前绣给他的，他一直当宝贝一般珍藏至今。
李时带着香囊急急进了宫。
皇帝李乾正在书房与中书令赵靖议事。中书省算是皇帝的秘书监，处理的都是皇帝的事，而作为中书省的最高长官，其人选当然不是随便选的。
赵靖不但曾与皇帝李乾出生入死，立下汗马功劳，满腹经纶，有治国安邦之才，而且还是李乾最得宠妃子赵贵妃的亲弟弟，端王李时的亲舅舅，自然倍加器重。
赵靖温文儒雅，不骄不躁，绝对没有因深得盛宠而骄纵亲眷属下横行无忌的事。他与镇国公秦坚一样，在李乾登基为帝，授他兵权时，拒而不受，高风亮节，朝野敬重。只是镇国公选择当只闲云野鹤，而他选择了从文辅政。
这是一位在朝野声名高筑的贤臣良相，出将入相，这个词仿佛就是专门为他这种人造的。
李时在外等了约莫一刻钟，赵靖出来。李时上前一揖，恭敬唤了一声“舅舅。”
赵靖拱手，露出可亲笑容：“许久未见端王，他日得闲，我们舅甥俩好生叙叙。”低眸瞧见端王手中的匣子，这匣子上雕刻着一朵金盏花，这是阿姊赵贵妃最喜爱的花。
李时见得他看匣子，犹豫了一下，还是打开来，拿出其中一只香囊问道：“舅舅可识得这上面的字？”
“这不是女书么？以前你阿娘就喜欢绣这种东西。”
听舅舅意思，并不识得这种字体，李时点点头，没有多说，那头内侍宣他进去，舅甥俩又各自揖了揖，分开。
皇帝李乾坐在龙椅上，抬眸瞥了儿子一眼：“上回你办了潘玉，裴忌到现在还在跟朕闹别扭，今日突然进宫，莫非又要办谁？”
李时拜了拜，李乾招他上前，看到他手里的匣子皱了皱眉：“这不是你母亲的么？”
李时打开匣子，单刀直入：“父亲认得这种字？”
李乾拿起香囊看了一眼：“曦书？”
闻所未闻的字体，父亲竟然真认得？
李时心头一震，万千思绪飘过，作为大理寺卿，他第一个念头竟然是萧家军的案子可跟父亲有关？曹湛惧怕位高权重的人会对萧家军不利，试问九州天下有谁能比皇帝更位高权重？
那动机呢？
怕萧家军功高盖主？怕承诺萧玉函的皇后之位会让萧家权倾朝野？所以要灭了萧家两员主帅？
这个念头一冒出来，李时自己先吓了一跳。他怎么能够怀疑自己的父亲？父亲是马背上打下的江山，对这些武将倍加爱惜，现如今虽然天下安定，但北有突厥，西有吐蕃虎视眈眈，需要这些忠烈之家的镇守。若真忌惮萧家，就不会再将兵权交于萧家之手。
“父亲可否告诉孩儿，这曦书是怎么回事？有些什么人识得？”
李乾全幅身心都在那几只香囊上，看这手艺，非他的爱妃赵茹的手艺不可，往事浮上心头，嘴角便带了几分笑意。
“这曦书其实我也认不得，只知道是当年萧君如的母亲何曦根据女书创下的字体。一直以来就是她们几姊妹通信用的，为了祭奠早年战死的何曦，才将它命名为‘曦书’。”
“她们几姊妹？”
“哦，就是你母亲、何曦、镇国公夫人詹秀英，还有萧玉函，以及陈郡谢氏的谢娴。只可惜如今活着的，也只有詹秀英了……”
“这么说，现如今识得曦书的只有镇国公夫人？”
“倒也未必。我记得你母亲说过，这种曦书传女不传男，她还一直巴望着生个女儿来承袭曦书，但结果……”李乾顿了一下，有些感慨，赵茹没女儿，萧玉函即便后位以待也不同意与他成亲，何曦刚诞下萧君如就命赴黄泉，至于谢娴，唉，不提也罢。
“除詹秀英外，最可能知道曦书的便是萧君如和秦姝。”
乍然听得某个名字，李时的脸骤然转黑，皇帝却只顾捻着亡妻的遗物摩挲，继续说道：“秦姝你还记得吗？古灵精怪的，你母亲当年差点跟詹秀英把你们的婚事给定下来。”
见儿子没反应，李乾好心提醒：“就是你十四岁开府建牙时，跟镇国公长公子秦翊去给你道贺，还亲了你一口的那个小丫头。坊间都说，正是那一口，让你从此厄运缠身，开府建牙的事情泡汤，当上将军的事情夭折，如今任大理寺卿，似乎也不是太顺遂，头一遭就得罪了御史中丞，连成个亲，三次新妇都死于非命，啧啧……”
“父亲——” 李时俊脸已经瘫得麻木了，这到底是个什么父亲啊，为什么说起儿子的悲惨遭遇会如此兴奋莫名？
李乾赶紧咳嗽两声，恢复为人父的威仪：“我要说的是詹秀英有两个女儿，是很可能传承曦书的，只不过大女儿秦霜六年前葬身火海，有人传言那火是二女儿秦姝放的，自那后秦姝也消失不见。不过那时秦姝才十一岁，詹秀英就算教过她，也不知道她如今能会多少。你若是想知道香囊上你母亲留给你的字，现在能问的只有詹秀英了。对了……”
李乾起身，从书架最上面的格子里掏出一只匣子。匣子是紫檀木雕的木芙蓉，打开，里面躺着一副画轴。
“这是你母亲过世前画的当年她们五姊妹策马图。还千叮万嘱，等到詹秀英四十大寿那日，作为贺礼送过去。”
皇帝将画轴一点点打开，心中满是感慨。他还记得爱妃在弥留之际，掌灯画这幅画的模样，连提笔的力气都没有，却偏要坚持作画。
画中五人，还是十五六的年纪，那是花儿一样美丽的少女，却个个身披甲胄，像男子一般驰骋沙场。
只是画中鲜花满地，绿树成荫，大概那是她们曾经梦想要亲手创建的太平盛世，只是，却不是每个人都能够亲眼见到。
画卷展开，慢慢露出最右边的题诗，李时一眼便愣住了。
曦书？
“母亲临终前为何想画一幅画送给几年后的国公夫人？”
皇帝沉吟半晌：“大概，她们五姊妹，最后就只剩国公夫人一人，怕她寂寞，所以才画了五人策马图，聊表慰藉吧。”权当其他人还活着，以此为伴。
当年征战，有多少兄弟血葬黄土？古往今来，王朝的覆灭与建立，哪一个不是鲜血与白骨铸就，只盼天下能长治久安，太平延年。
李时从太极宫出来，有些愣神，母亲留下这幅画，真的只是为了给国公夫人留个念想？