两日后，镇国公府张灯结彩。天未亮，詹秀英便站在大门口处张望，镇国公秦坚拿了件斗篷给她披上：“早上凉，别冻着。”
詹秀英的视线始终在黑暗中梭巡。如今是五更天，坊门已开：“以前她都是这个时候给我送寿礼，你说今日她会来么？”
四十乃不惑之龄，是大寿，也许那孩子会回来看她一眼也说不一定。六年前的大火发得突然，当时就秦姝一人在那里，但秦姝却不认，还说阿姊是跟人私奔了。
当时看见女儿的尸体，詹秀英的心都凉了。那时秦姝还太小，或许很多东西不懂，不管这火是不是她放的，阿姊已死，却还要玷污她的名誉，作为母亲，哪有不愤怒的。
可不管她如何打骂，那孩子却死活不改口，最终只是熬得她寒了心，开始对她视而不见充耳不闻，直到某一天，那孩子消失了，再也找不着，她才突然醒悟过来，也许，她是该信她的，母亲对孩子的怀疑，何尝不会让孩子寒心？
秦坚默默陪在詹秀英身边，看着天色渐渐放亮，看着街上行人慢慢增多，也看着贺寿的宾客一个个到来，都没有看到他们要等的人。
长子秦翊提前从政事堂回来帮母亲招待亲朋，下马便见得母亲这般模样，心口有些堵。早上他出门上朝，她便站在这里了，不用说，肯定连早饭都没吃，没舍得挪开一步。
扯出个温和适宜笑容，秦翊上前，道：“宾客都来了，阿娘先回屋换洗，这里我守着，保证一刻不离。”
其实秦坚很想说，也许今日正是因为你站在这里，她才没现身，但出口的话却是：“阿姝儿时见你就犯怵，你这样严阵以待，只怕她来了也不敢过来。”
詹秀英想想，很有道理，便跟着秦坚回屋了。
方将母亲劝回去，秦翊便见一布衣少年朝他走来。明明是人来人往的街道，可他就是一眼便看见他，一看便挪不开眼。
这种感觉很是奇怪。秦翊忍不住将少年打量了一翻，平民装扮，其貌不扬，身上真的毫无可取之处，但被他那一双黑漆漆的眼睛盯着，就会教人挪不开眼。
少年在台阶旁停下，盈盈一拜，掏出随身包袱中的一只匣子，匣子上雕刻着木芙蓉，色彩鲜嫩，娇艳无比。
“我受人之托，给国公夫人送寿礼。”
秦翊心头一动，赶紧上前，打开，又是一件木芙蓉的首饰，每年如此，年年都不曾错过。
“她人在哪里？”秦翊激动地抓住少年肩膀，四周张望无所获。
易容后的萧遥只觉肩膀都快被捏断了，却顾不得疼，此刻只睁大眼睛，静静地看着秦翊，这是最疼爱她的阿兄啊，对面却不能相认。
好半晌她才道：“其实，她给了我一贯钱，让我过来送礼。我并不认得她，也不知道她去了哪里。”
秦翊皱眉，果然又是这样。方才的气势颓了一半，自知失态，拱手一揖：“郎君既然来了，不妨进屋里坐坐。”
萧遥犹豫了一下，点了点头。秦翊亲自领她进门，径直带去了花园水榭。詹秀英通常都在这里见一些相熟的宾客。
此刻水榭里已经堆满各种礼物，秦翊领她过来便离去招待其他客人了，萧遥亲手将寿礼捧到詹秀英面前。
詹秀英看了良久，心中万千情绪交杂，又苦又涩，接过匣子，摩挲着那支步摇，话出口时，语气已经变得十分平稳。
“她可还好？”
“夫人问的可是托我送礼那位小娘子，我看着挺好，四体康健。”
詹秀英欣慰地点点头：“郎君若是不忙，可否跟我说说她现在都什么模样了，我好些年未曾见过她，现在她该是长大了，模样该也长开了……”
萧遥看着面前模样慈爱的妇人，舍不得眨眼，她说得很慢也很细致，可此刻的她只是个路人，再慢再细致也没几句话可说。
詹秀英一直静静听着，只默默点头，嘴角含笑，神思像是已经飘远。萧遥语停半晌，她也未回过神来。
“我是个画师，夫人若不嫌弃，我想为夫人画上一幅画。”
詹秀英回神：“如是这般也好。”说罢便选了个位置端坐。萧遥看到案上那支步摇：“这步摇很配夫人衣裳，戴上可好？”
詹秀英点点头，萧遥亲自为她戴上，那一刹那，她感觉自己的手竟然有点抖，但这并不妨碍她转眼恢复一个画师该有的仪态。
李时携礼物进来，一眼便瞧见作画的人，模样认不得，但这身姿，似曾相识。
“国公夫人好兴致！”
詹秀英摸摸头上步摇，心头欢喜，浅笑嫣嫣：“端王来了。”
李时彬彬有礼，上前拜了拜，将带来的匣子双手捧上，说道：“这是母亲离世前为夫人准备的寿礼，还叮嘱一定要在夫人四十大寿送过来。“
“哦？”詹秀英很是意外，冲萧遥做了个手势，让她稍等片刻，打开盒子，取出策马图，展开，手指划过那首题诗时顿了一下。
李时佯做不知，故意问道：“我从未见过这种字体，不知道上面写的什么？“
“这叫曦书。“
萧遥本在低头调墨，听得此话，蓦地抬头：果然，李时发现了，还故意拿了曦书来试探阿娘。
“这是国风中的诗。‘彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，心中遥遥。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。’”
这首诗……
李时以为，既然画的是她们五姊妹策马图，配诗该是有些豪情或者倾述当年情怀的，可却写了这么一首，总觉得有些不应景，尤其是最后一句。
萧遥也在暗自琢磨，赵贵妃不该无缘无故送这么一件贺礼。从诗的表面上看，该是视阿娘为知己，知道她心忧何事。
昨日萧遥才向季斐打听过赵贵妃是怎么死的。
说来赵贵妃死得很突然，当年萧家军大败，主帅与六万精锐阵亡，举国哀痛。大周皇帝亲自为其举国丧，而在葬礼上，赵贵妃哀痛过渡晕厥，自此便抑郁难解，身子每况愈下，最后还是没熬过去。
太医院都说是抑郁所致。从诗可以看得出，她当时的确心事很重，临死却还要写这么一首诗，那她求的又是什么？
“你果然识得！”
萧遥还没想明白，便听得一个熟悉的声音。抬眼，萧君如已气势汹汹闯进来，满脸杀气：“詹秀英，我萧家军的军报可是你出卖的？曹湛可是你谋害的？”
萧君如脸色煞白，双眼凹陷，显然曹湛的死对她的打击很大，此刻又听得这些，只怕要控制不住爆发。
突然被人这般指责，詹秀英明显没反应过来，皱眉道：“你在说什么？”
“你少跟我装蒜！你与我萧家不合，人尽皆知，没想到你竟然丧心病狂到对军报下手，亏你还算是个开国功臣，简直辱没了麒麟阁！”
开国名将几乎都被挂在麒麟阁上，这是一项荣耀，也是一项功绩，是自己的血泪得到肯定的彰显。萧君如竟然骂她辱没了麒麟阁，这口气，是个人就忍不下去！
詹秀英也从来不是个忍气吞声的主儿，年轻时脾气比萧君如还火爆，听得她如此骂，霍然起身，一拍案几：“萧君如，我念在你母亲何曦的份上一直不跟你计较，你不要得寸进尺！”
两个女人一言不合就开打，李时劝诫的话含在嘴边生生咽了回去，被堵得一脸便秘色。以前他倒是见过几次萧玉函与詹秀英打架的情形，连父亲见到都只有扶额叹息的份儿，幸好两人都舍不得对对方下杀手，旁人也就听之任之。
“还不快去叫国公和公子？”萧遥冲被吓傻了的婢女吼道。
恰巧中书令赵靖进来，碰到这场面，赶忙对李时道：“今日是国公夫人大寿，别闹出事来，你去拉萧君如，我拉夫人！别傻愣着了！”
两人都是女将，都是用剑好手，那剑花挑得迷人眼，一般人根本不敢近身，李时和赵靖差点被剑锋伤到。
算詹秀英倒霉，赵靖先制住她，萧君如一时没刹住手，那剑便刺啦一声，擦过赵靖手臂切进詹秀英皮肉。看见伤了人，萧君如的气势泄了些许，任由李时架住她，继续质问詹秀英：“那军报是不是你泄露了，还有曹湛，你为什么要杀他？”
积压的泪珠如决堤的洪流，哗啦啦地冲出来，压抑数日的悲愤、疲惫和心焦全在这一刻溃堤。
詹秀英只觉得脑袋一晕，似有千斤重，张了张嘴，辩解的话还未出口，翻了个白眼晕死过去。
萧君如气急：“这种时候你还给我装？”冲过去的身形蓦地一顿，因为不止詹秀英晕倒了，连扶詹秀英的赵靖也倒在地上。
“怎么回事？”
詹秀英的唇色竟然在慢慢变紫，那是中毒……
萧遥拨开萧君如，连忙扯开詹秀英身上被划破的衣服。因为是春天，天气并不热，又是大寿做的华服，有些厚实，竟一时没看到血迹的颜色，此刻一撩开，从詹秀英肩头冒出来的竟然是黑血。
“快叫太医！”李时也扶住赵靖，他被划到的手臂竟然也在冒黑血。
萧遥大脑里嗡嗡直响，什么声音都听不到，眼泪压在眼眶中，不敢流。拔出银针封了詹秀英的心脉，趴在詹秀英肩头，将黑血一口一口吸出。
李时见得她如此，不敢怠慢，也用同样的方法封脉吸毒。赵靖只是一点擦伤，破了点皮尚且昏迷不醒，那这毒得毒成什么样？
这曦书的事情刚查出一点眉目，唯一识得曦书的国公夫人就中了毒，而这毒多半还是萧君如带来的，这个案子，更复杂了。