水绿绿，烟上日笼，舟楫何忌节气，破冰捕得几鱼篓。桨摇滟，艄公载歌，两舟相逢开颜，约期开张肚皮鼓。
泠水流淌得很慢，两边靠岸的地方已然结冰，若细细观之，还会惊喜地发现有鱼虾蟹鳅结在其中。两边沿岸村庄的孩童们最爱这个时候撑一支长槁，三五成群相约来到，撬开冰块，将僵硬的鱼虾捞上，扔进背篓之中。打一次，每每都能赚得个盆满钵满，回家也赚得父母的奖赏，其乐融融。
陆渔携叶离等人坐于几叶扁舟上，顺泠水而下。他的目的可不是来欣赏这两岸群山峻峻、原隰畇畇，亦非观摩白水翻卷的浩涆，而是乔装察究南三州，打算从傍水之地登陆，再扮作江湖游侠细细一览，记录一下这里的山川地势，打探一下军事布防，再感受一下风土人情。
除了在间背山和江南的笉阳山之间有南梁的水师驻守，时不时泛江检查过往舟楫，余下一部分江域除了特别重要的地方，皆无巡检，客商和渔民自由行事。
陆渔与叶离扮成了一对商人夫妻，与慕容子由、丁思这些扮作使唤的亲卫，运载着一些绸缎，成功地蒙过了巡检的视线，抵达了上岸的一个渡头。此渡头名为金瓜渡，是连通南三州和大梁国土的两大渡头之一，栈桥林立，楼船、舟楫不断去来，人声鼎沸，颇为蕃昌。
渡头有大梁军士把守，检查客商们的货物是否违禁。陆渔一行人待他们检查完毕，慕容子由还偷偷塞了一袋子钱给那个军士，通畅无阻上岸。
可是行了还没几步路，只觉身后传来了纷乱的吆喝声。陆渔停步，回头一望，见一艘艨艟乘风而来，一列军士从放下的踏板疾速跑下船，疏散渡头的人群。不多时，就有一名身穿银甲的将军带着一众亲卫而下。渡头上早已有军士牵马执蹬在守候，由一名军官率领。
陆渔脸色一边，拉了拉叶离的衣角，低声提醒：“他是陈子放，我们小心点！”
叶离也认出了来人，与陆渔对视一眼，点了点头，再侧身吩咐慕容子由和丁思，让他们小心这个大梁将军。慕容子由等人心眼提了起来。
陈子放下了船后，就与一干军将随从上了马，挥鞭而走。路上的百姓纷纷让路，但很多人都背负包袱或驱着载货的车，一时闪避不了，正临急临忙。陈子放身后一个军官凶神恶煞地指着那些个百姓叫骂，让他们赶快滚开，不要挡路。陈子放回头一瞪那人，怒斥一声“放肆”，把那军官吓得缩回首不敢吱声，他下令军队转道，把路让给百姓。
这一让，就恰好绕到了陆渔等人的边上。陆渔和叶离连忙作势转身整理一担子绸缎。
“这位老兄！”陈子放突然勒住马，叫住陆渔。
“将军有何吩咐？”陆渔身躯一颤，手脚一停。
“怎么跟将军说话的，还不快转过来！”那军官扬着马鞭子，凶狠狠指着陆渔。
“两口子患了风寒，就不好过了病气给将军！”陆渔急中生智，和叶离煞有其事地咳嗽了几下。
“哎！”陈子放转头瞪了军官一下，回头道：“老兄，你腰间这把剑看上去似乎不是凡品，能否借来一阅？”
陆渔心一紧，把手覆上了剑柄，随时准备拔剑。
忽在此时，前方又出现了一队梁军，为首一人身披战甲，骑于骏马上。陆渔斜目瞅了眼，认出了那将，正是跟随萧化潜攻建的大将萧江时。
“我当是谁，原来是龙骧将军？”萧江时眼睛闪过些寒芒，姿态傲慢地打着招呼。
陈子放舍了陆渔，带着众将驱马上前，冠玉般的俊脸淡定不惊，眸闪冷睿，笑道：“萧将军此来，莫非是来迎接在下？”
“龙骧将军，来‘北三州’，走马上任，我怎么也得尽尽主人之谊，不敢懈怠！”萧江时口中的“北三州”即南三州，这是梁人口中的称呼。
“尽尽主人之谊？萧将军说话可要三思而后行。你也知道，朝中的那些御史耳朵灵着，笔也快着！”陈子放轻轻一笑，棉里藏锋。
萧江时脸色突变，知道这陈子放不仅武略好，心思也比别人多几窍，不愿与他作口舌之争。脸色转得忒快，笑着抱拳道：“野外风大雪大的，我已在北固城备好酒席，就等着龙骧将军来，好为你接风洗尘！”
占了一阵上风，陈子放见好就收，拱手笑道：“那就恭敬不如从命了！”话毕，驱马前行，走了一段后又想起些什么，回头往后往。
陆渔与之对望一眼，连忙低下头掩着嘴角，轻咳几声。陈子放只望了一眼，便转回头，继续驱马而行，踏着碎雪消失在路上。
“他就是侯爷口中的大梁龙骧将军，陈子放？”丁思生起一种劫后余生的感觉，心有余悸地道：“天啊，怎么这么巧，我心都砰砰着。”
慕容子由锤了丁思一拳，提醒道：“侯什么爷，叫陆公子，别大声嚷嚷着，让人听见就糟了。”
“好了，别废话，我们也走！”陆渔瞅了他们一眼，接着走。
南三州最北为淮州，为头。紧着是洛州和忻州，为双足。陆渔他们现今所处就是洛州。走了一段路程，进入了距金瓜渡最近的中唐县，包了一间客栈落脚。
“给你！”叶离推开门走入，将一块煎饼放在案上。
陆渔拿起一闻，赞道：“不错，好香！”
“接下来咱们要怎么走？”叶离也从怀中淘出一饼，径自咬了一口，边嚼边说。
“到处走走呗！”陆渔漫不经心，呵呵一笑。
“到处走走？”叶离差点喷了出来，没好气地挤兑道：“南三州这么大，你想脚崴啊！”
“陈子放过江了，我感觉大梁对于南三州的将领调配会有改动。”陆渔吞下一口饼，说起正事。
“而且，照今日陈子放与那谁······萧江时见面情形来看，两者是火药味十足。”叶离亦正色起来。
“这就有意思了。看来大梁内部也不是铁桶一块。”陆渔眉心一拧，略有思索。
“一条缝隙都没有，那才是怪事。大魏之前也不是乱糟糟的么？”叶离讪笑。
“休息两日，接下来我们去看看大梁的骁果和太吾的战力如何。”
骁果军驻守淮州，由陈子放率领。太吾军驻守洛州，由萧江时率领。至于忻州则由新整编的威卫军守着，只是这只威卫军战力已经大不如前，人数也急剧锐减。
这一月的时间，陆渔一行人从洛州行至忻州，再至淮州。一路上见识到了很多东西，也对南三州有了个深刻的了解。这块土地被大梁统治了几十年，当年的年轻士兵已成了白发老翁，大多隐姓埋名，很多在贫困交加中死去。萧化潜掌权统管南三州，对魏人盘剥掠夺，大肆搜刮，惹得天怒人怨。每次逼起动乱就出兵血腥镇压，以致于魏人与官府之间的积怨越来越深。
某日，天色乌蒙，道路泥泞。
陆渔等人头戴斗笠，肩披蓑衣路过洛州。时间已经转入二月，虽然大雪已经消融，但气温非常寒冷。春寒料峭，亦有‘不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀’意趣。
郊外蜻蜓燕子低飞，地上蚂蚁搬家，鱼儿水面来换气。这一切自然景物，陆渔太熟悉了，抬头喃喃道：“看来天又要下雨了！”
众人身上的斗笠和蓑衣都是在市集上刚买的，还湿润得滴水，显然是经历雨水洗礼不久。
叶离指了指前面，道：“前面是一个村庄，我们就先过去歇歇脚，躲过这场大雨再说！”
陆渔顺她所指寓目，果然是，点头道：“好，我们走。”
这是一座几十户的村庄，家家闭户，路上行人都急匆匆的。陆渔上前问话，村民们个个避之不及，把腿就跑。偌大一个村子，就只有村尾一间茅屋开着门，一个老者坐在一把矮小的竹椅子上，面向一棵桑树，背对陆渔方向耸动双肩。
“这位大爷，请问这村庄有没有客店！”陆渔上前躬身问话。
老者停下了手中的伙计，原来是在摘取桑叶，放入篼里。他侧过头来，露出了凌乱而花白的胡子，细细打量了陆渔一眼，戒备答道：“我们这儿穷，来的人也少，没有客店。”
“这偌大的村子，怎么家家都闭上门了？”陆渔问出心头疑惑。
“你们不知道？”老者似乎很惊奇。
陆渔摇了摇头。
老者站了起来，讳莫如深道：“最近半年，我们这儿附近山上出现了一伙强盗，专门打家劫舍，村里人都害怕得很。你们是过往客商吧，带着这么多货物太显眼，还是快走吧！”老者侧头望了眼驮在马背上的绸缎一眼，以为陆渔等人是商人。
陆渔嘴角微动，还想问些什么，忽然村头那边传来骚动。只见一队官军由一个军官领着冲了进村，有百十来人，个个凶神恶煞。