英王为萧纯安排的地方相当幽静，在王府内一个角落，是一处雅致小巧的园子。
张琳琅打发走带路的家丁，提着食盒站在园子门口带着一种别样的心情向里张望。园内不见人影，唯有两三株梅花，如白雪一般，飘浮于黄昏之中。张琳琅不知不觉徘徊了一阵，再举首仰望，不远处高楼上一轮夕月，淡若梦影，才意识到时辰已经不早了。
张琳琅不再犹豫鼓起勇气大步走进园子，轻轻敲门，貌似全不在意地问候：“萧纯，你睡了么？我们留了几样最经典的美味菜肴，如果你饿了就吃一些。食盒下面放了炭火温着，一宿都凉不了。”
过了许久，房间内仍然无人回答。
张琳琅紧张地推门而入，看到里间床上，萧纯正盘膝打坐，这才略微放心。她将食盒置于桌上，蹑手蹑脚走到床边。
萧纯闭目盘膝，衣衫褪了一只袍袖，露出左臂，手臂上原本缠了好几圈白纱布，此时却是放开的，纱布上血迹斑斑。有一道伤口贯穿萧纯的小臂，外圈凝着暗红的血块，内里竟然透着紫黑色。连张琳琅这个外行都看得出来，那是中毒的迹象。
张琳琅惊道：“萧纯，你中毒了？这么重的伤还说没事，陪我们谈笑风生，一定很痛吧？”
过了片刻，萧纯才缓缓答道：“你怎么还是一点常识都没有？我运功逼毒正在紧要关头，你却大呼小叫扰我清静，若非我早有准备，八成没被毒死也会被你弄成走火入魔。”
张琳琅惭愧道：“对不起。我只是奇怪用内功真的可以逼出伤毒么？”
萧纯像没事人一样笑道：“每天早晚固定运功两个时辰，十多天就可以彻底清除伤毒。当然若想好的快一些，除了直接使用对症的解药，就是刮骨疗毒之类的外力驱除之法。”
张琳琅怔怔地望着萧纯手臂上那道狰狞的伤口，内心中难以压抑一种莫名地冲动，她全凭感性脱口而出道：“我帮你吸出毒素吧。‘百日断魂散’的解药我还没有吃。”
萧纯的第一反应是手臂微微退缩，而后又慢慢平伸，递到张琳琅面前，温柔说道：“你这主意不错呢，我怎么没有想到。”
张琳琅灿烂笑了，先是跑到桌旁把吃喝拿了出来，摊开在萧纯没有受伤的右手边，而后自鸣得意道：“怎么样，我想的周到吧？我帮你疗伤，你可以顺便吃东西转移注意力减轻痛楚。像我这样善解人意，冰雪聪明，才华过人，见识广博，上天入地宇宙无敌霹雳美少……”
萧纯扑哧一声乐了，再也忍不住，用手臂堵住张琳琅的嘴，厉声道：“你要真那么聪明，母猪都会上树了。别罗嗦，快点帮我疗伤。对了，毒血吸一口就吐一口，千万别咽肚子里。”
张琳琅嘴里叼着萧纯的手臂，抬头双眼中流露出一种如同被欺负的小狗一样委屈的神态，那模样既可爱又可怜，仿佛是在抗议：我有那么笨么，还用你这样叮嘱。
萧纯大吃大喝，张琳琅埋头苦干，整整用了一柱香的时间，直到伤口上的紫黑色变成鲜红。这绝对是体力活，张琳琅暗自感叹道，早知这么辛苦，还不如狠下心用刮骨疗毒，反正疼的不是她。
再看看窗外，夜正深沉，张琳琅全身疲惫，懒得回家，索性反客为主，大大咧咧躺倒在萧纯的床上。
萧纯自己包好伤口，并没有下逐客令，而是很自然地挨着张琳琅躺好，轻轻问道：“你不想走也行，陪我聊聊天吧。”
“嗯。”
“……”萧纯开始讲这些天的经历，“怎么样，很惊险吧？”
“嗯。”
“你的回答听起来有气无力的，你有没有在听？”
“……呼噜……”张琳琅流着口水早已进入梦乡。
萧纯狠狠咬牙，脑中瞬间闪过无数阴损的招数弄醒这个懒虫，却最终没有打扰她的睡眠，而是仔细地为张琳琅盖上被子。不知为什么，萧纯自己无心睡眠，起身信步走出房间。
月色透过乌云洒下朦胧的光，只闻到淡淡的梅花清香，园内景致却隐在黑暗中。
萧纯茫然四顾，无论睁眼闭眼都挥不去张玉的影子。
居然在那一刻开始下雪了。
清浅秀气的小雪。不是北方常见的朔风凛冽飞雪连绵，反而像是南方，柔美似水。
萧纯的脸上落了几点清凉，抬起头，朦胧夜色里，雪花轻淡如剪碎的白烟，只是一些盈然的影子，万般虚幻，明明看得见，却触手不及。
萧纯忽然有些伤感，但说不清楚缘由，在雪夜徘徊许久，终于回房留下一张信笺，翩然离去。
夜来风雪已止，今晨晴雪如玉。
太阳高高升起，白雪如蒸，屋檐上的积雪开始融化，如雨水一般地落下来，汇成一条小溪，卷起的水花，犹如一叶小舟缓缓流去。
张琳琅一觉醒来，推开窗户，看到雪滴自蓝天而落，银光闪闪，宛如珍珠。再回首四下寻觅，就只看到萧纯留下的信笺。
“张玉，别忘了按时吃解药。我会尽快找到‘阎王敌’，配制更多的解药。另外你帮我疗伤的事情，还有我对你讲的那些话都不要告诉别人，就当成你我之间的秘密吧。”
张琳琅痴痴地望着字条，暗自懊恼，昨天真不争气，怎么就睡着了呢？看样子萧纯一定说出了什么秘密，她根本没听到。这是天意么？还是上天对他们的考验呢？
萧纯南下以后，白发人的阴影似乎也消散或者说隐藏起来，一直没有来骚扰张琳琅。
张琳琅每日跟随英王忙忙碌碌，大到安排建立藩国的各种事物，小到筹办象棋学校等等细节，虽然大多数时候用不到张琳琅实质性地参与，她却也从中学到了不少处事手段，渐渐开始适应自己的身份，变得成熟稳重老练起来。
通常到了三月，雍都的天气就逐渐变暖，但今年春来的晚，三月初六殿试那一天，清晨竟又下起了小雪。各位学子踩着浅浅的雪步入皇城，等待着御驾亲临。
今年殿试的方法有别于往年，不是铺纸答卷，而是分为两场。一场比文采，算是热身，接下来比策论，当场议论时政，提出自己新颖的观点驳倒多方才是重头戏。
皇帝今日兴致勃勃，殿试除了安排会试时各位考官出席，还特别命太子、英王携近臣列席观摩。其实皇帝是存了心思，让英王在殿试的时候就先接触到这些人才。
皇帝在龙椅上坐定，环视了一下殿内众人，目光落在十八位千挑万选进入殿试的学子身上。只见这十八人个个风度翩翩，或俊朗或沉稳，无论年纪如何，都表现出自信与坦荡的风骨，皇帝对每个人的印象都不错。