“……水……好渴……”
张琳琅赶紧接了些雨水喂进神童秀才的嘴里。看他样子高烧未退，忽然清醒过来不会是回光反照了吧？
张琳琅心中打鼓，轻柔道：“这位兄台，你感觉好一些了么？在下不会医术，只是简单帮你包扎，等雨停了再做打算。”
那秀才喝了几口水似乎清醒不少，眼睛并未睁开，只虚弱地说道：“多谢这位小哥救命之恩，可惜，可惜我恐怕是撑不住了。”
张琳琅并没有纠正被错认了性别这件事。
在古代封建礼教束缚之下，良家女子几乎不会独自出门，更不可能有胆量在独自一人落难的时候还有闲心救助旁人。
渡江去赴宴的那日，她早有计划寻机逃跑，穿着上也做了准备。外边是绫罗绸缎，里面则多穿了一套普通布衣。在这个时代，男女成年前穿的衣物样式没什么区别，女孩子选的颜色可能会靓丽一些，男孩子则多服青白之色。
身子清瘦单薄，胸部还没发育的张琳琅，经这几日逃难，一身泥水污浊，早没有了青楼美少女的妩媚艳丽模样，再加上她刻意压低嗓音，蓬头垢面雌雄莫辩，被错认为少年也不稀奇。
听那秀才说的绝望，张琳琅心软道：“别这么说，我刚才虽然没找到人，但是这么一大片耕作的田地，估计这附近应该是有人家。要不我再出去找找，请个郎中来？”
秀才叹了一口气，老气横秋道：“建木城是进不去了。据我所知最近的村子在城东边，步行来回至少要三个时辰，更何况外边下雨，道路泥泞不好走啊。”
“那等雨停，我背你一起走。”张琳琅嘴上这样说，心中却没有多少底气，她这娇弱身体，又不是什么武功盖世的大侠，背着那少年秀才多半是走不远的。
秀才并不知道张琳琅是女人，涉世不深的他被对方几句真诚的话感动，忙不迭说道：“你我非亲非故，你肯把我救起，帮我包扎治疗，这等恩情，我张玉定会铭记。”
说了几句话，他就累得不行，缓了一会儿才继续说道：“我出生的时候有高人批过命，说我十五岁前定能中秀才，但是随后会遭遇大劫，失亲离友我自己也多半应劫而去，倘若劫后余生，必是富贵荣华。自从天佑十年我中了秀才，村子里就开始闹瘟疫，一年多下来，村人们没死的也都外迁，我父母双亡，家道中落村子里没有依靠，原想着去投奔在南国襄城经商的远房表舅，谁知遇到战事，没到襄城又跟着难民逃回华国，依稀记得在建木城有位同窗，可惜进不去城还落得如此下场。这都是命啊，恐怕我要应劫而去了。”
张琳琅赶紧劝道：“张兄千万别这么想，就算眼前是劫，守得云开见月明，挺过这一劫日子不就好过了么？”张琳琅边劝边暗暗感叹，眼前这人明明只是个十四五岁的少年，这样的年纪放在现代社会初中还没毕业凡事都不用操心，而张玉就已经经历人生大起大落，难怪有着超出年龄的沧桑之感。
张玉并未听进劝，只幽幽道：“在下观恩公心地善良谈吐文雅，想必也是读书明理之人，在下冒昧还想麻烦恩公一件事情。”
张琳琅感觉张玉说话的口气明显像交待后事了，手足无措道：“张兄但说无妨，你福大命大凡事多往好处想想，说不定雨停了就有了转机。”
张玉没有反驳，而是抓紧说道：“我孑然一人，走到今天盘缠也几乎用尽，身无长物，死了原本是无牵无挂。可是我放心不下我的未婚妻。我和她是指腹为婚，我中了秀才以后两家又正式定了亲，倘若我客死异乡，她还苦苦等候我来迎娶，岂不耽误终身。所以在下想托恩公帮忙，如果我熬不过此劫，就替我捎个信给她家人……”
在张玉断断续续的诉说中，张琳琅大概了解了一些情况。
原来张玉的母亲与有个闺中好友，同村长大自小亲如姐妹。两人出嫁前约定，头胎所生子女如果同为男子或女子就结金兰之义，如果是一男一女就结为夫妻。这本是闺中戏言，两人又远嫁异乡，出嫁后往来少了双方都没当真。
没曾想张玉十二岁中了秀才成为远近闻名的神童，另一家又恰好有个如花似玉贤良淑德年岁相当的女儿，双方父母一商量就凭当初指腹为婚定了亲事。张玉的父母还特意去女方家里送了聘礼，双方交换了信物，两家约定等女方及笄（古时女子年满十五岁成年，行笄礼），男方便来迎娶。张玉再有两个月才满十五岁，比未婚妻小一个月。
虽说张玉与未婚妻杜氏并未见过面，但听父母讲杜氏温婉柔顺容颜秀美，他如今生死难料，心中自然牵挂她。张玉一直将婚约信物以及杜氏的闺名生辰和自己的秀才凭证通关文书贴身收藏，视如珍宝。他想等自己有了落脚的地方，再风风光光去迎娶杜氏。
现在张玉觉得命不长久，与杜氏的婚期渺茫，唯有将这些物件转交他人，代为料理后事。他心中明白，倘若张琳琅是邪恶之徒，要图财害命早就动手了，既然肯出手相救，他还不如坦诚相托，了却牵挂。所以他毫无隐瞒据实相告，无论自己的身世还是亲家的住址，事无巨细都告知了张琳琅。
张琳琅见张玉如此认真，她亦主动说与身份，当然是经过了一番修饰。
穿越而来这种事情她若真照实说一时半刻难以取信他人，假如坦言是出身青楼的弱女子又怕被人看低，只好称自己是南国襄城人士，姓林名良，家中经商，父母故去，有些积蓄，本打算四处游学增长见识，他日搏取功名。
她这样编造的身世，果然赢得了张玉的信任。张琳琅自认没做过亏心事，这谎言不过是让对方安心而已，并无惭愧之想，神情愈发真挚。
张玉嘱托完这件事，喝了些水，勉强吃了两口干粮，又昏睡过去。
雨一直没有停，张琳琅觉得浑身乏力，吃喝一阵便也睡去。
张琳琅没有照顾伤患的经验，看张玉清醒了那么久又吃了东西，以为张玉的伤情应该有所好转，谁知一觉醒来再一看，张玉竟然身体冰冷，已经断气多时。
天光放亮，雨终于停了，泥土的芬芳夹杂着荒野的凄凉久久不肯散去。
张琳琅反复确认张玉是活不过来了，心中悲凉一片。