一个时辰也就是整整两个小时，荒郊野外坟地之中，鬼火乱窜，被萧纯绷着脸严加督促，张琳琅练习得苦不堪言。好不容易挨到可以回去的时候，她的双腿都仿佛不是自己的，若是没有萧纯提着，早就瘫倒在地上。这一回张琳琅倒回床上，无论萧纯怎么推搡，她都毫无反应。
日上三竿，张琳琅因为饥饿不得不从床上爬起来，萧纯早已不见踪影。若非全身酸痛，她真的怀疑昨夜的魔鬼训练是一场噩梦。她满肚子抱怨，练武这么辛苦，怎么还有人乐此不彼，真是受虐狂。不过幸好是萧纯亲自训练，美男子全程陪着，用精神上的愉悦多少能缓解一下她肉体上的痛苦。
张琳琅洗漱更衣后走出房门，门口的护卫见她出来立刻禀告道：“张大人，英王殿下传话说您起来后马上去见他，殿下和萧侠士在正厅等您。”
张琳琅心想看样子应该不是特别急的事情，否则英王不会让她安睡到现在。萧纯应该已经把有关葵花宝典的事情讲清楚了吧，英王殿下想必已有决断，那么叫她过去多半是要问昨天那对母子的事情。她一边想一边懊恼，昨天练功都累傻了，忘了向萧纯提那对母子的事情，现在该怎么应付才能过关呢？
……
越国荥都，与其他国家的都城有很大的不同，其内水道纵横，出入以舟代车，屋宇建在被水道分割成数块的小岛之上。而皇宫就仿佛是一座巨大的岛屿，数不尽的宫殿巍峨耸立，雕梁画栋，金碧辉煌。
越国公主的寝宫在皇宫最深处，临着一大片莲池，池中修了一座莲台，白玉一般的大理石雕成莲花的形状。当满池白莲盛放的时候，越国公主会在莲台上翩翩起舞，美若仙子下凡。
不过现在已是深秋时节，莲花残败，一池萧条。
据说越国公主吴瑕，是越国第一美貌女子，虽然刚满十五岁，但只要是正常男子看到她都会心动。究竟如何的美法，却不能用语言形容。
其实相比美貌而言，公主吴瑕最自负的是自己的智慧才华，她从小聪明过人，什么事情一学就会，并且举一反三，大她三岁的哥哥都自愧不如。若非吴瑕是女儿身，太子之位绝对不会是她哥哥吴双继承。
太子吴双有自知之明，从小对妹妹宠爱非常，许多政务上难解之事都会找妹妹一起商讨，往往可以获得满意的答案。
这一日下了早朝，太子吴双急匆匆来到公主的寝宫。
公主吴瑕似乎早已料到太子会来访，一早便备好茶水糕点笑吟吟地等在花厅。
“皇兄，是不是父皇又出了什么难题给你？”
太子吴双苦笑道：“妹妹真聪明，其实这件事情与你的婚事有关。妹妹，哥哥私下里问你一句，你真的愿意远嫁他国么？”
公主吴瑕面色一沉道：“皇兄，你也知道的，当初这联姻的主意是我出的，为了咱们越国的强盛，我早已决定放弃个人的幸福。以华国目前的实力而言，攻破南国最多再用三个月的时间。如果南国被灭，华国下一个目标很有可能就是咱们越国。反观南国，如果有咱们越国支持，恐怕还可以苟延残喘到来年，那时候华国就算灭掉南国元气也损耗极大，三五年间很难再动兵戈。这样就为咱们越国争取了更多的防卫机会和时间。”
太子吴双道：“那么妹妹是打算嫁到南国去了？可是南国来的是太宰大人，代表南国皇帝求亲以皇后之位相许，而他们南国的皇帝只有七岁。虽说是做皇后，但妹妹怎能嫁给一个还不懂事的小孩子为妻？”
公主吴瑕看得出哥哥是真的关心她，为她着想，她轻轻叹了一口气：“如果南国的实力再强大一些，能够抵抗华国三五年，我或许会考虑那个皇后的位置。七岁的小孩子很好控制，他母亲做的到，我也可以做到。可惜，从目前的战况来看华国更强大一些。所以我嫁到华国对咱们越国更有利，当然南国咱们还是要支持。父皇会因为我嫁到华国，向华国君主索要巨额聘礼，用这笔钱中的大部分将赔给求亲未果的南国。这样两边咱们都没有得罪，我嫁到华国能有机会阻止他们伐越的野心，南国得了咱们的赔礼和暗中支持，能拖华国多久就拖多久，华南之战越长，华国损耗越大。”
太子吴双急道：“可是华国来求亲的是一向不学无术的英王刘玖，妹妹嫁给这样的纨绔岂不是太委屈了？”
公主吴瑕淡淡地笑了：“据说英王与我年纪相当，人也长得英俊不凡，看上去不是很般配么？”
“那个英王文不成武不就，整日吃喝玩乐，而且还有传言他好男色……”
“好了，皇兄你不要说了，我早已决定了。”公主吴瑕顿了一下，脸上突然浮现灿烂的笑容，“有的时候我真希望自己只是普通人家的小女孩，不聪明也不漂亮，嫁个老实的渔夫，每天打鱼晒网，再养几个小孩子平平淡淡过一辈子。”
太子吴双感伤道：“妹妹，都是哥哥无能，没法让越国强大起来，还要妹妹牺牲幸福保护国家。”
“皇兄，你不要自卑，你仁慈善良，将来一定能成为一个好君主。妹妹早晚都要出嫁，能帮多少是多少。每个越国人都愿意为国家出力，我作为公主又怎能自私怎能逃避责任呢？”公主吴瑕的笑容依旧，语气里却含着怎么也掩藏不住的悲伤，“或许，华国皇帝早已看破我的这招棋，才会派个最不成器的儿子来求亲。”
片刻的沉静之后，公主吴瑕又恢复了常态。她优雅地坐在椅子上，品着香茶，轻声问道：“皇兄，你来找我就为了问这些么？”
太子吴双坐在公主身旁，没有喝茶吃点心的心情，他不明白为何妹妹总能这样沉着冷静，面对即将失去的幸福仍旧泰然自若，把一切事情处理得井井有条。自己作为兄长，作为一个男子竟还不如妹妹，这便是命运的作弄吧？他叹息道：“确实还有别的事情。现在华国和南国的求亲使团都已经侯在国门，咱们是让他们同时抵达荥都还是安排个先后顺序好呢？”
公主吴瑕思考了一下答道：“咱们让他们同一天出发，如果不是同一天到，皇兄出迎就可以。如果他们同一天到达，相差的时间不多，只能是先到的父皇出迎，后到的皇兄出迎。至于谁先谁后就看他们自己的本事了。”
“同样是国礼相迎，父皇的仪仗一定会比我的更隆重，那么晚来的国家岂不是感觉受到轻视？”太子吴双蹙眉道，“这样会不会影响我国与他们两国之间的关系？”
“皇兄不必担心许多。先来后到是他们两国的事情，如果晚来的国家需要同样的迎接排场，那就让他们等候片刻，全都由父皇相迎便是。总之他们两国如果很在意这方面的事情，那么也只会使他们两国之间矛盾更大而已，咱们全无责任。而且咱们还要借机挑拨一下，让两国关系更加恶化。”
太子吴双仍然担忧道：“这样恐怕不好吧。万一两国使团在我荥都起了冲突，华国英王或者南国太宰有了闪失，咱们该怎么收场呢？”
公主吴瑕坚定道：“皇兄，无论如何咱们都不能心软啊。来求亲的人死伤何妨？咱们的策略已定，就以不变应万变了。只希望上天神明能够庇佑咱们越国。”
太子吴双此时此刻默默地下定决心，既然妹妹要嫁到华国去，如果英王的人品性格都差强人意，他为了妹妹的幸福很有可能做一些出格的事情。华国皇族人丁兴旺，为何要委屈妹妹嫁给一个最不成器的皇子呢？
太子又留了一会儿，说了一些无关紧要的话题，便起身离去。