公主吴瑕瞪大了眼睛，她吃惊地问：“究竟是什么事，为什么父皇和母后都不想让儿臣知道？”
“这件事情与你关系不大，却与姜太医一家有关。”越国皇帝顿了一下，眼神飘向远方，徐徐道，“姜太医的妻子王氏与你母后是闺中密友，感情一直很好，你母后寂寞时还常常召见王氏入宫陪伴。后来你母后怀了你哥哥，王氏也有孕在身，王氏年长，又已经生过一个儿子，经验丰富，有她陪伴照料你母后，朕十分放心。十月怀胎，两人同时生产，姜太医亲自接生。你母后生下你哥哥，王氏则生了个女儿。当时朕很开心，给你哥哥取名吴双，还赐名给姜太医的女儿叫姜华。你母后很喜欢小姜华，就这样王氏产后和女儿一直留在宫中，与你母后住在一起，共同抚育儿女。
一日朕醉酒，错把正在给你哥哥喂奶的王氏当成你母后，轻薄冒犯，朕酒醒后给王氏赔礼道歉，你母后却没有原谅朕。王氏生得美貌，虽然比朕还年长几岁，但在你母后看来确实有诱惑朕的资本。于是你母后开始疏远王氏，让她带着女儿离开皇宫回到姜太医家中。没过多久，王氏得了重病，你母后赐了一棵大内珍藏的药参给王氏，王氏服了药参病情反而加重撒手人寰。后来你母后偷偷向朕承认，她在药参中下了毒，她原本以为姜太医会察觉药参有毒，不给王氏服用，却不曾想真的酿成惨剧。你母后之所以这么做是因为她一直怀疑王氏是故意勾引朕。”
公主吴瑕似有所悟：“这么说来，姜太医很有可能是知道母后故意要害死王氏，却不敢不从。”
“朕也这样认为。”越国皇帝的语气中充满了悲伤，“在王氏死后，你母后曾经求朕答应一件事情，如果姜太医将来犯了什么重罪，她让朕一定放过姜太医的一双儿女。”
“父皇，母后恐怕那时就已经料到姜太医不会忘记杀妻之恨，那她为何还在病重的时候让姜家父子诊治呢？”
“若是父皇有瑕儿这样聪明，一早就猜出你母后的心思，恐怕会阻止这一切发生。”越国皇帝叹息道，“也许你母后一直就想给他们一个机会报仇吧。”
公主吴瑕隐约觉得整件事情还有什么不对劲的地方，似乎不像父皇说的那样，也许背后还隐藏着什么连父皇也不知道的秘密，她迟疑道：“那么姜楠为何拿走母后的锦盒？那个锦盒母后一直很珍爱，就连儿臣都不能碰，那锦盒里一定藏了什么秘密。”
越国皇帝却不以为然道：“也许那锦盒是王氏当年留下的旧物，姜楠在逃亡前取走母亲的旧物是人之常情。瑕儿不要再多想了，冤冤相报何时了？算来算去都是朕的过错，你放过姜家的人吧。”
公主吴瑕点点头，心中却另有一番打算。难道姜楠是真的失忆，又恰好被卖到越国作奴隶么，哪有真么巧的事情？还有当年他拿走的锦盒是否关系到什么不可告人的秘密呢？
次日早朝，华南两国使团正式拜见越国皇帝，献上各色礼物，并提出求亲的意向。当着满朝文武，南国太宰赵路和华国英王刘玖对于自己的国家和求亲的诚意作了精彩的演讲。听上去都是激动人心，各有所长，越国皇帝一时难以决断究竟把公主嫁给谁。
太子吴双出列提议道：“父皇，既然难以决断，不如出题考量，华南两国使团都代表的是本国精英人中龙凤，公主想必会更属意与才华最出众的国家联姻。”
越国皇帝点头同意，略一沉思道：“朕的公主曾经出过一道题考朕，朕一直答不出来。现在不妨说出来，哪一国使者能想出让公主满意的答案，朕就将公主许给哪一国。”
越国皇帝的话说得煞有介事，十分客气，也似乎合情合理，让华南两国使团无从拒绝。众人只有凝神仔细听，推测到底是怎样的难题，竟然可以让越国皇帝作为决定公主终身大事的筹码。
“其实这问题说起来并不复杂，无关军政大事，各位不必紧张。”越国皇帝朗声道，“朕的公主有十二袋金子，每只袋子里都有二十块同样大小，重十两的金块，但是其中一只袋子里的金子是假的，从外表上看与真金子一般无二，每块却比真金轻一两。公主想知道只用一杆秤，有什么好办法用最少的次数准确地称量出假金子。”
南国太宰赵路听完问题，几乎就要脱口而出，把每个口袋都称一次，十二只口袋至少需要称十一次就可以判断哪一袋是假金子，可仔细又一想，万一运气好头几次就恰好称到那袋分量不足的假金子又会怎样呢？这完全是碰运气的不确定问题。
越国皇帝见华南两国使者都陷入思考之中，微微一笑道：“大家不用着急，朕给你们一天的时间来思考，明日再给朕答复不迟。”说完这句他特意看了一下英王的那位张侍读。
张琳琅是惯于睡懒觉的人，今日被迫早起跟随英王上早朝觐见越国皇帝，根本还没有清醒过来，一直站在那堆礼部官员之中，闭目打瞌睡。她迷迷糊糊地听到大家议论什么金子的问题，一说到钱财，张琳琅本能地想入非非面露笑容。
于是越国皇帝看到那位才华绝世的张侍读闭目微笑，似乎是胸有成竹的样子。越国皇帝不禁心中犯嘀咕，难道张玉这么快就已经想出答案？那为何他不抢先说出呢？
早朝过后，两国使者各回行馆。
英王遣退其他人，只留下张玉和萧纯，三人在室内商讨对策。
回来的路上张琳琅已经听英王把越国皇帝的问题讲述了一遍，当然加上了英王自己的分析。而萧纯是没有品级的护卫，当时不能直接上殿，也是事后才听了问题。
英王面带难色地问道：“越国皇帝这道问题看似简单，却充满变数，如何回答才能让公主满意呢？”
萧纯却道：“如果越国皇帝早已决定与咱们华国联姻，定然会偷偷将答案告知，解难题只不过是个冠冕堂皇的借口。在下以为王爷不必心急。”
英王道：“本王也想到这一点，不过越国人恐怕不会平白泄露答案给咱们，如果换成本王绝对要趁机勒索些钱财好处。”
自从听到了这个问题起，张琳琅就隐约感觉自己似乎在哪里看到过这个问题，好像是穿越前自己毕业第一次应聘的时候做过的一道笔试题，那是某个挺拽的大公司到校园招聘，一面笔试，二面分组讨论，三面单独PK，千人取一人，一轮一轮淘汰，光笔试题就变态得和智力测验一样。那道类似的题也是称金子，二十袋里挑一袋假的，张琳琅当时没有做出来，当然也就在笔试被淘汰了。后来张琳琅请教了某个高智商的入围人员，那人好心地给出了答案。对，应该就是那个答案。想到这里，张琳琅脸上浮现出洋洋得意地笑容。
英王喜道：“莫非张侍读有了什么好主意？”