众人各怀心思，除了张琳琅以外其他人吃饭的兴致都放在了次要，又虚伪应付了一会儿，终于耗到接风宴结束。
越国皇帝安排华南两国使团分别入住荥都内东西两座皇家御用行馆。华国使团在东馆，南国使团在西馆，相隔一座皇城，无论水路陆路往来都要半个时辰以上的时间。
宾客散去，越国皇帝携太子退入后殿暖阁。越国皇帝遣退一干闲杂人等，只留了刚才宴席上一直伺候在身侧的一个脸色蜡黄的小太监，看似要与太子密谈。
越国皇帝道：“双儿，瑕儿，你们对华南两国使团有何看法？”
那小太监摘下帽子露出一头如墨长发，用手帕摸去脸上伪装顿时现出冰雪肌肤，原来竟然是国色天香的公主吴瑕所扮。她微微一笑道：“儿臣认为华国那位张侍读少年老成，心机过人，深藏不露，宠辱不惊，相当出色。”
太子吴双并不知道张玉之前的作为，疑惑道：“妹妹此话何意？”
越国皇帝却没有打算解释这个问题，而是认真地望着太子的脸叹了口气道：“双儿，今日英王遇刺，刺客竟然能混到朕的护卫之中，这件事情你应该清楚吧？”
太子吴双面色一变，羞愧道：“父皇不问，儿臣也正要向父皇请罪，那名刺客是儿臣安排的。华国英王不学无术，有传言他还好男色，皇妹怎能屈嫁这样的人？华国皇室人丁兴旺，死一个王爷倒也不愁没有其他和亲人选。”
越国皇帝摇头道：“双儿，你做事还是这样冲动。万一英王遇刺身死，如何应对华国的质疑，如何处理接下来的一连串事情，你都想清楚了么？”
太子吴双不服气道：“咱们大可以栽赃给南国人，反正一路上南国没有少派刺客去杀英王的。”
公主吴瑕道：“能否栽赃成功是个问题，另外华国来求亲的皇子身死越国，华国人对于联姻的事情还能否保持最初的坚定态度，对我越国还能否信任这些就很难说了。皇兄，妹妹知道你都是为我好，可万事需从大局着想。”
太子吴双已经意识到自己的错误，没有继续争执，而是问道：“父皇，这么说来您早已知晓儿臣要行刺英王了？所以行刺没有成功。”
越国皇帝道：“是瑕儿猜到你会对英王不利，提醒朕多加防范。可今日若非那位张侍读，刺客很有可能就得手了。”
公主和太子都没有亲临现场，在听越国皇帝转述当时的场面之后，不禁惊奇万分。
公主吴瑕赞叹道：“听张玉评论琵琶曲的精湛言语，只道他是才思敏捷文采风流，却原来他竟然还是身怀绝技的武林高手，这样一位不世奇才，怎会屈就英王身边当个侍读？”
越国皇帝见太子吴双仍然一脸怀疑不解的样子，又将张玉评论琵琶曲的言辞讲解了一番。至此太子吴双才相信英王身边竟有如此能人。
太子吴双喃喃道：“英王有张玉这样文武双全的人保着，怪不得南国人屡次行刺都失败了。”而且有公主吴瑕这种心智早熟精于谋略的妹妹，太子吴双一点也不怀疑那位看上去只有十五六岁的张玉不是高人。年龄不是问题，山外有山，人外有人。
越国皇帝道：“英王能有张玉辅佐，恐怕也绝非传言那样不成器。”
公主吴瑕赞同道：“没错，儿臣对于华国倒是充满憧憬呢。”
“既然妹妹心意已决，哥哥便全力支持。”太子吴双顿了一下道，“华国使团不像咱们预料的那样不堪，咱们是否继续按照原定计划进行呢？”
越国皇帝道：“南国使团的礼物都是按照求娶皇后的等级制作筹备，自然比英王娶妃要丰厚隆重，如果咱们公然拒绝南国似乎说不过去。所以那道难题一定要出。按照计划，出了那道难题，限时作答，咱们只需提前将答案卖给英王的人，就可以名正言顺答应才智更胜一筹的英王迎娶公主。”
公主吴瑕笑道：“儿臣觉得计划还可以稍微调整一下。英王身边既然有张玉这位高人，或许不需要咱们漏题。毕竟作弊出卖答案都是不得已的下策，只要做了就会留下把柄后患。父皇不妨将限答的时间放宽，明日早朝给双方使团出题，当堂想不出答案就定一两日后再答。若是英王那一方实在想不出再卖给他们答案不迟。说不定以张玉的才智当场就能做出正确答案呢。”
越国皇帝与子女又议论了一些朝政大事，便找了借口将太子吴双支走，只留下公主吴瑕。
越国皇帝语重心长地对公主说道：“瑕儿，朕听三德说你最近在乐府秘密审问一个下斐国的奴隶，似乎还在追查当年你母后的事情。”
公主吴瑕并不打算隐瞒，她正色道：“那个奴隶不是别人，儿臣敢肯定他就是当年姜太医的儿子。他在母后的药中下毒，后来还偷走了母后的一个重要的锦盒。”
“瑕儿，你母后过世的时候，你还不到七岁，还小，许多事情你不懂的。”
“儿臣怎么不懂？”公主吴瑕激动道，“父皇，为什么每次提到这件事情您都不愿深谈呢？您难道不相信儿臣么？您记不记得姜太医的儿子叫姜楠，那时只有十六七岁的年纪，医术却已经出神入化。自母后病重，他和姜太医就一直住在宫内御药房轮流伺候。姜楠那时养过一条白色的小狗，儿臣年幼贪玩，很喜欢那条小狗，给它取名叫小白，总是偷偷溜到御药房和它玩耍。母后出事前那一碗药是姜楠亲手熬的，儿臣偶然看到他把药渣倒在什么地方，他当时还一再叮嘱儿臣不要让小白吃那些药渣。儿臣和小白又玩了一会儿，去看母后的时候，只见姜楠手里拿了一个锦盒匆匆离开母后的寝宫。当晚母后就过世了，姜楠却像早有预感一样连夜出了荥都。儿臣记得姜太医说过母后的病不会致命，她突然过世，儿臣怀疑是被人下毒。也许母后在天有灵给儿臣指引，儿臣去御药房找到那些药渣喂给小白吃，没几天小白就死了。事实证明，姜楠给母后吃的是慢性毒药。”
“这些你当年就对朕说过，朕一直记得。药方是姜太医定的，他承认蓄意下毒谋害皇后，这些都是他一手所为，与旁人无关，朕也早已将他赐死抄家。”
公主吴瑕针锋相对道：“谋害皇后的罪名是要诛九族的，姜太医认罪前，他一双儿女就已逃出荥都不知所踪，父皇为何不灭他九族也不彻查此事，放任那罪人的儿女逍遥法外？人海茫茫无从寻找只是个借口，姜楠化名姜梓轩凭借医术成为下斐国的驸马，父皇却依然坐视不理。区区下斐一个北方小国，难道我堂堂越国还怕了他们不成？明的不行，用暗的也该让那罪人之子为母后陪葬。”
越国皇帝幽幽叹了一口气，沉声道：“你母后说你从小就太聪明，越是聪明的人越不快乐。她希望你成为一个无忧无虑的公主，可惜她的愿望永远无法实现。有些往事，她一直不想让你知道，朕原本也打算瞒你一辈子。可是现在，如果不告诉你，你恐怕还会对你母后的死耿耿于怀。”