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张琳琅感觉周维话中有话，或者说周维太腼腆，不敢正面提关于扶风的事情。张琳琅以退为进，也不强留，假装谅解道：“周大人说的是，人各有志，不能强求。只可惜那些精妙绝伦的设计图，如果没有周大人指点，别人就算照着原图也未必能做出成品。”
张琳琅观察着周维的神色，顿了一下继续说道：“要不这样，周大人的手稿可否多留几日，我想请人誊抄一份，仔细参详。”
“也罢，张大人既然如此看重这些手稿，又在战舰和武器设计方面颇有见地，我不妨将其赠与大人。”周维颓然道，“反正我已打定主意辞官，那些手稿随我入土实在可惜。”
张琳琅暗自庆幸，没想到三言两语就把手稿堂而皇之骗了过来，如果按照现代观念，这可都是高科技的知识产权啊，折合成钱财绝对不止五百两银子。她赶紧千恩万谢地接受，生怕周维反悔。事情都谈到这个份上了，周维居然还没有提过扶风的名字。张琳琅禁不住开始怀疑，周维难道真的可以放下对扶风的感情么？
看来还要进一步刺激一下周维。张琳琅对侍候在一旁的小丫环使了个眼色，那丫环假作添水匆匆离去。不多时，柔儿捧了一件缀了上等皮毛的外袍款款走到花厅内。
周维看她虽然也是侍女服色，但衣饰比刚才那个丫环要精细考究，只见她将手中外袍仔细为张玉穿戴，温柔体贴溢于言表，明眼人都看得出来这她与张玉关系一定不寻常。
柔儿按照张琳琅事先交待好的台词轻声道：“老爷，夫人说花厅比卧房冷，天气晚了，怕老爷受寒，命奴婢送衣服过来。这件袍子是奴婢前两日新做的，虽然没有夫人手工精湛，但料子厚实，也不知道合不合老爷心意。”
张琳琅学着登徒子的模样，在柔儿脸上浅浅亲了一下，笑道：“柔儿，只要是你做的衣服，都合我心意的。”
非礼勿视，周维把头转向一边，可他心中酸楚。原来张玉已经娶妻，再看这送衣服的女子虽然自称奴婢，但与张玉公开打情骂俏，至少是侍妾身份，那么扶风对张玉而言又算什么呢？
柔儿离开后，张琳琅似乎心情大好，朗声道：“我与周大人相谈甚欢，有酒菜而无曲乐怎行。来人，叫扶风过来弹琴助兴。周大人过去可能也听过扶风弹琴，真可谓余音绕梁三日不绝。”
听到“扶风”两个字，周维神色微变，此时他胸口莫名顿痛。按照当时的礼法，官宦人家宴会宾客之时弹琴跳舞助兴的就算是主人家的姬妾，也不过是玩物的身份，随时都会被转赠或者抛弃。张玉的口气，分明也是把扶风当成玩物炫耀而已。
这时有个仆从上前对张琳琅低声道：“老爷，扶风今晨身体不适，正卧病在床，恐怕不能献曲。”
周维就坐在张琳琅身旁，那个仆人说的话一字不漏被他听到。扶风病了？周维顿时慌了神，关心则乱的表情根本无法掩饰。
仆人那套说辞当然也是张琳琅安排的，看到周维满脸关切的样子，张琳琅偷偷坏笑，面上却一本正经道：“算了，让他先休息吧。”而后转头对周维道，“说起扶风，我突然想到一个问题，不知当问不当问？”
周维颤声道：“张大人请讲。”
“听苏扬说，周大人原来也是扶风的恩客，他是不是一直对大人情有独钟呢？”张琳琅戏谑道，“他一个眼盲之人，不管自身境遇如何，五年来信守对你的承诺，尽心尽力保管你托付给他的手稿。你知不知道，他在每卷书册的装订线上都结了不同的绳扣，一一作了记号，定时将书册拿出来晾晒，施药防虫，又凭着绳扣记号将书册原样放回到箱中，生怕弄错顺序。你离京后，他在得月楼有很多机会可以赎身，却一直没有从良。随着年纪渐长他风光不再，日子过得清苦，这次若非为苏扬筹措银两准备科举的事情，急需钱财，他未必会同意跟我回府。当我发现手稿的价值，他不顾一切说出你的冤情，恳请我帮助。在得知你冤案平反后，他却说再无牵挂，愿终身侍奉在我身边。你说他真的能斩断旧情么？”
张琳琅寥寥数语，却在点滴与细节中透露出一个无法掩饰的事实，扶风对周维情真意切。周维是了解扶风的，那个重情重义，看似柔弱实则坚强的人，怎么可能忘记他们之间的感情？他口口声声说留在张府，恐怕只是为了报答张玉的恩情。周维明白，张玉或许爱扶风的只是姿容才艺，若论情，这世间没有谁能超过他对扶风的真心。他可以为扶风终身不娶，他可以为了不打扰扶风的幸福选择默默离开。那么现在，扶风在张府真的快乐么？扶风明明还是爱着他的，而张玉又显然不能如他一样对待扶风，他又怎能忍心抛弃扶风，懦弱地离开？
一瞬间，周维突然想明白了，他霍地站起来，诚恳道：“张大人，恕在下冒昧。实不相瞒我对扶风一往情深，我当他是唯一的知己爱人。这段时间我心灰意冷，也是因为他被大人赎身。我想请大人行个方便，让我见扶风一面。如果他觉得留在大人这里很开心，我绝对不强求，明日就启程离京。如果他仍然不忘旧情，不论付出怎样的代价，我都要把他带回到我的身边。”
张琳琅喜道：“真的什么代价都可以么？我为扶风赎身花了五百两银子，我将他转手给你叫价五百两金子，你也愿意么？”
周维毫不犹豫道：“没问题。虽然我一下子拿不出五百两金子，不过你开出价，我会努力达到。只要扶风愿意与我在一起。”
“我愿意。”扶风从花厅一侧的屏风后面现出身形，摸索着向周维走了过来。
张琳琅笑道：“刚才咱们这些话，他都听得很清楚了。”
周维快走两步，将扶风紧紧拥入怀中，惊喜非常，浓情蜜意千言万语尽在不言中。
“维，这些都是张大人特意安排的。他想考验你对我的感情。”在周维的怀中，扶风虽然言语柔弱，神态却不再卑怯，充满了一种无法形容的喜悦与自信。
周维这才恍然大悟，傻笑了半晌又突然严肃地问道：“张大人既然存心成全，那五百两金子是否还当真？”
张琳琅认真道：“咱们可是公平交易，你刚才都答应的。不过五百两金子不是小数目，你一时拿不出来也可以谅解，先欠着。你不愿意在京为官，不如跟随我去西疆，英王在渝山道设藩，想要创建武器局，你正好可以一展才华。你我同为英王效力，低头不见抬头见，也方便还钱。”