第一章
金陵神医/缘何难治秦府患
七岁弱女/意竟思语泣落花
……
金陵城有家医馆名“济世堂”。馆主代夫医术高明，用药如神，是当地远近闻名的名医。因其姓华名济，故而人又称其“华神医”，取其华佗后人之志。
这一日，华神医正馆中与人治病，突见一女娃飞也奔进馆来！众病人见之便认得。此女娃生得乖巧，面若天仙童女，七岁样子，面容焦急，似有要事！
华神医见之急来心便大惊，连忙令小侍照顾病人，亲起身迎上女娃！
“二小姐，出了何事？”华神医关切着问。语气多是安抚意。
女娃见了华神医，如见神灵，刹间哭拜而诉：“父亲犯病，母亲卧床，姐姐……也昏倒了……家中再无他人，只寒儿前来求神医救命！”
“呀……如此，二小姐快快莫哭，我这便随你去。”华神医遂令两名徒儿取了药箱，匆匆随女娃而去。
……
馆内一小侍呆了一呆，自道：“秦家，又出事了？”
另一小侍叹，“不知这一回怎么样呢？”
众病人皆是感叹摇头。
金陵城几乎无人不知这秦府。秦府早前先辈曾为朝官，家族也曾一时繁华。谁想世上之事，纵荣华富贵又岂有长久之理？时过境迁，秦家亦渐渐人稀。到了秦祖林时，秦家更是只得秦氏兄妹二人。几年前，妹妹秦思凌被选入宫中之后，秦家就更是落败了。秦祖林只得二女，无子继后。秦氏门弟仅廖廖数几人！
秦思凌入宫无讯，秦氏夫妇又是多病多难，没两年的功夫秦家便败落下来，至今除了一个走不动的老乳娘和一个死活不愿意走的丫环，其余下人走的走，散的散，打发的打发……眼看着，一个好好的秦府就要毁的旦夕。
“爹爹，娘亲，姐姐，寒儿请神医来了。”奔进已如空院的秦府，女娃一路跑向后堂。左厢房的石阶上坐着一个年迈的老妇。愣愣地看着背着药箱随华神医一道的两个小徒，神情痴傻。
这两个小徒也不是第一次进秦府了。不过每次来都能明显感觉到秦府一日比一日的衰落。以前来给夫人看病，秦老爷还能赏下不少银子。越到后来，给得越少，以至于到了前不久，秦老爷几乎已经没有给过一分钱。师父一样来给瞧病，要不，师父也不会在当地这么大名气。虽说，人称师父为“神医”，但，为何终是治不了秦家人的病？
……
穿过空院，直入后堂。
“二小姐，您先出去，待老夫为老爷夫人疹脉。”
华神医说罢，又吩咐一名徒儿去照看昏为的秦家大小姐。
说实话，华神医与秦府相交多年，看到秦家如今之景，亦是十分难过。他亦清楚，秦老爷已是命在旦夕，其夫人也无有几日折磨受了。然为医者，怎能不尽了最大努力！何况，还有可怜的秦家二女，纵然只给安慰，也得让她们好好活着才是。
……
女娃伤心地走到院里，想着姐姐和爹娘，忍不住坐在小花园石阶上哭起来。现在正是入春时节，小花园里遍开桃花，风吹花瓣纷纷绕绕，飘舞轻凝。好似桃树也在为女娃而伤心，无法流泪，只好落花…
……
“人世立身苦，如四季，经冬难。梅自傲骨竹无败，皆尽历霜寒……”爹爹的话不停在耳盼。虽然不太明白是什么意思，但爹爹说，这是她和姐姐名字的意义。家里没有哥哥，以后她和姐姐需求自己照顾自己，她们只有能经冬寒秋霜才能生存下去。
家里现在这个样子，是不是……爹爹娘亲要丢下她们了？女娃含泪轻思。
她现在全部的希望都在华神医身上了。自记事起，她就知道爹爹和娘亲病一直都是华神医在照看着。如果不是他，可能，他们早就……可为何爹爹却在此时犯了病，连姐姐也倒下了……她一个人，好害怕，也好无助。再也没有谁会来安慰她，就连自家人的性命都只能寄于他人之手。
抬头凝望落花，七岁女娃泪眼迷蒙。
爹爹，寒儿不明白，为何……为何您每每都说姑姑不好，不算秦家人，也不告诉我们她在何处。可您却在病中不停呼唤她的名字：思凌，凌儿……思凌，凌儿……
爹爹，寒儿还有好多的不懂……您什么时候能告诉寒儿啊？
……
屋子里，已经醒过来的少女呆呆看着窗外。旁边的小医徒隔帘垂手而立。府院小姐是他是不能擅睹芳颜的。
少女泪痕未干……
记得那一年的春天，家里好热闹。因为，姑姑被选进宫了。许多金陵城的贵族都来秦府道贺。大家都说，姑姑进宫了，秦家就有希望了……
可是不知为什么，爹爹脸上却没有一丝笑容。当年才八岁的她就如现在的寒儿一般，对许多的事还不懂。院子里的桃花也是在漫天飞舞着，她在秋千上高兴的来回荡漾。这样的好天气，为何父亲却阴沉着脸？
娘亲说，女人如花，随处飘散。
姑姑穿着漂亮的衣服从花间穿过，花瓣散落在她洁白的轻衫上，如点点烟花，灿烂夺目。远远的躲在小园里，她看不清姑姑的模样。只觉得，那应该是世上最美丽的女子了。
在小园里，看见姑姑向爹爹娘亲行了大礼，便掩面上轿，一大群人才浩浩荡荡离开了。
……
娘亲轻轻走到了花下，捧起一捧花瓣，低头不语。爹爹垂头进屋，一整天都没有再出来。他们，都怎么了？
“姑姑……”少女在心里喊着。
你可知秦家就要败落了？
……
“大小姐，喝药吧。”帘外小徒躬身奉上一碗药。
“放着，我知道了。”少女轻道：“劳先生为我开窗好吗？”
“这……小姐，开窗风入，怕……”
“不要紧，窗外花开正好，我想看看……”
“是”小徒开了窗。还是担心的感觉了一下有没有风进来。直到觉得没有风了，才道：“小姐，窗开了。”
少女微微欠身坐起。只见她生了一张美貌的面容，仿似画上仙女。那忧郁的眼神令她看起来那么的柔弱。
突然就在这下一瞬间，少女呆住了……
那花下坐着的，不是寒儿吗？
寒儿低着头，好像是在哭泣。寒儿……我唯一的妹妹，秦家……秦家只有靠你了……
……
同是一院桃花，别后一番春。花开花落好几回，门庭已变更。想是富贵荣华，怎有不无尽时？似花落，静无声。
同是一园秋千，何时结露深。春风春过有无人，孩童何天真。饶是灿烂时光，怎奈会有尽时。似落花，竟无痕。
十六年春秋四季，这座府院留下的是那些点点滴滴。那一年的自己，犹能展颜欢笑，可现在的寒儿，却要面对难过的现实。寒儿，你可一定要勇敢啊！！父亲说的，我们姐妹要能经霜寒，以后才能更好的在这个人世间活下去。可是……可是……姐姐……
闭上眼……少女似有太多的悲伤。
小徒忍了又忍，终于忍不住了，“小姐……真的不说吗？”
少女道，“说了又能怎么样？我不想让寒儿知道，不然，她会更难过。我可怜的妹妹，她……她注定要一个人了……”抽泣着，少女看着窗外的身影不由得难受万分。
“小姐……都是我不好，请您……不要难过才是。不然，便是我的过错了。”小徒连忙躬身道。
“怎么能怪你……”少女说完低下了头。
……
“二小姐。”一个丫环出现了寒儿的身后。
“芙姐姐……娘亲怎么样了？华神医怎么说？爹爹好了没有啊？”
“老爷和夫人一定会没事的。二小姐这样坐在石阶上，会着凉的。”
“这里落花好漂亮。可是，为什么寒儿看着它，会感觉心里好难受。好像，好像它和寒儿一起，在伤心呢。”女娃伸了手，接住了一片被风吹落的花瓣。“它轻柔、易碎，真不忍心让它就这样掉在地上。”
丫环强忍了眼泪，这么乖巧的二小姐，怎么能受得了老爷夫人病重的事实？在秦家那么多年，她已经对这里产生了深深的感情。就连这片桃花院，也不知陪了她多少个春天。
“芙姐姐，你为什么不走？他们都走了，你为什么愿意留下来？”寒儿突然问出了口。
丫环愣了一愣，没想到她一个小孩子会问起这个。
“嗯……因为，老爷夫人对我有恩，所以，我不能忘恩负义。我要留下来照顾夫人。她的身体……”说到这，她下意识的停下了。
“芙姐姐是好人，寒儿长大以后，也要做一个好人……像芙姐姐一样的。”
“二小姐怎么能像我呢。我不过是个下人。除了老爷夫人，我也不知道还能相信谁？二小姐不一样，你以后会有好的生活，会嫁一个能照顾你的人，你会很幸福的。”丫环说得泪光闪闪。
“姐姐总说，女人像落花，随风而飘散……”
“你什么时候听说的？你听错了吧？”丫环连忙问。
“没有，姐姐夜里常常会这样说的。都被我听到了。”
丫环呆了一呆，这……这不正是夫人常说的吗？