袁周和李天成回到知行，他们发现，不过短短几个月，这里的人和事就变得非常陌生，尤其是重要岗位上袁周一手提拔起来的骨干，辞职的辞职、调走的调走，有的虽然还在，但明显已和袁周隔着一层，不像以前那般亲近了。
“这见风转舵也太快了吧？知行还没易主呢，只是由弟弟变成哥哥，就这么势利。”李天成忿忿不平。
袁周随手翻翻那些看了和没看一样的文件，沉着脸问道：“你说这是他有意架空我吗？”
“不是，我看这不叫架空，他是想把你扫地出门，连个空架子都不给你留。”李天成恨声骂道。
袁周拿起办公桌上他与大哥的合影，长叹道：“怎么会这样呢？怎么会这样呢？”
“别感慨了，找找老爷子吧，这样下去知行就真落在别人手里了。”李天成急忙提醒。
袁周苦笑了一下：“说实在的，我没脸找他，是我要死要活的逼他把大哥请回来，现在……”
“脸是身外之物，甭讲究了，或许老爷子早有后手，我们只是瞎操心呢。”李天成尽职尽责地开导着。
袁周哀叹：“再缓一缓，还是先找我妈吧，她的事儿更棘手。”
“你不提我倒忘了一件事，”李天成走到袁周身边，小声说：“在查袁太的过程中，我发现袁因手下那个叫路远的人，背景不简单，今天我特意派人跟了他，看看能不能再发现点什么线索。”
“路远，就是给黄野找麻烦那个人？”袁周回忆着。
李天成说道：“对，以前和马榕联系的就是他，我怀疑这次马榕的正常死亡就是他的手笔。”
“会不会是他胁迫我哥呢？”袁周对袁因还抱有幻想。
李天成恨得想骂街，但沉下心来一想，又觉得并非没有可能，毕竟袁因看上去那么和气，而且胆子也小，或许真的有不得已的苦衷呢，就点头说道：“那我们先别忙着下结论，多小心一点没坏处。”
“该提防提防，该进攻也得进攻，什么话都别说了，先找周敏女士好好谈谈吧，真是我的亲娘啊。”袁周感觉自己的脑袋瞬间大了两圈儿。
而深陷债务的周敏，此时已经不是头大的问题，她甚至动过轻生的念头，只不过她还心存一丝侥幸，希望靠卖掉手上的珠宝、收藏再捱过一阵。
“周太啊，我最近看上一幅上升空间特别大的油画，不过差一点点钱，你看看能不能找你周转一下？我有不少限量版的首饰……”周敏的笑容凝结在脸上，因为对方一口回绝了她，连个借口都懒得编，还幸灾乐祸地建议她——既然艺术品这么看好，找你们家老袁投资啊！动自己的私房钱多亏！
周敏瘫坐在沙发里，自怨自艾道：“我要是敢找老袁，犯得着用自己的热脸去贴你的冷屁股吗？”
突然响起的门铃吓得周敏一激灵，她悄悄走过去想看看是谁，就听袁周大声喊道：“妈，我知道你在里面，快开门。”
周敏见躲是躲不了，只好哭丧着脸让儿子进来。
“你胆儿太大了，出这么大的事还瞒着我，你想怎么解决？”袁周看见这个让人不省心的老妈，真是气不打一处来。
周敏委屈巴巴地说：“我不是瞒你，我是不敢说。”
“不敢说这事儿就能混过去怎么着？越拖越解决不了，你不明白吗？”袁周恨得直数落。
周敏的眼泪再也忍不住了，哇哇地哭出声来，袁周又是气又是疼，揽过妈妈安慰着：“别哭了，小心心脏，你这不有大儿子嘛，我能不管你？！来，喝点水缓缓，然后给我讲讲具体情况。”
周敏抽泣着把自己如何进的赌场，如何在两个小时里就赢了上千万，以及又如何在一个小时里不仅把赢来的钱全输了，还把手里的股份也输了，讲了个仔仔细细。
欲壑难填！老祖宗这四个字总结得太精彩了！袁周不禁感慨。上来就赢几千万，他亲爱的母亲也不想想，她有超能力吗？凭什么轻轻松松就挣那么多钱，这明摆着就是诱饵呀，引她上钩的诱饵啊！
“儿子，我本想把我多年藏的家底儿都变现，然后把股份买回来，可现在……既然你知道了，你就帮妈一把，否则你爸知道了，非得活吃了我不可。”周敏哀求着。