一间堆放着残缺桌椅的杂物房里摆放着一个四角长桌，长桌上放着符纸、香炉，桌角上绑着一只活鸡。桌旁立着一个道士，道士手握铜铃绕着长桌紧走几圈，嘴里嘀嘀咕咕念着什么，他念一句，他身后的道童跟着念一句。
尖利响亮的铜铃声、踢踏杂乱的木屐声、紧迫刺耳的铜锣声在屋内横冲直撞，冷涩的秋风从残破的窗户吹进来，竟将烟熏火燎的烟雾吹出一隙清亮的缝，一诺迎着风猛地吸了一口气，说道：“这日日夜夜看着你这个江湖道士耍戏法，还真是见识不少呢。”她已经不记得从什么时候开始，再也没吃过一顿饱饭，睡过一个安稳觉了。她看起来脸色苍白，双目无神。
道士的脸不自然地抽动了一下，拿银针扎了右手无名指，挤出血后点在她的印堂处。遂命道童杀鸡滴血，他蘸着鸡血在符纸上画符，符成后将符纸举至半空中，念了几句咒语，那符纸莫得冒出火花着了起来，他右手食指和中指并拢向一诺一指，大呼：“走！”
符纸就像被他用线控制了似得直直地朝一诺冲去，一诺躲闪不及，符纸打在额头上，震得她猛地向后一仰，竟觉五脏六腑犹如被重击一般，胸腔内一股热流霎时破涌而出，一口鲜血从口中喷射而出。她笑着对道士说：“道长好功力！一日胜过一日，只是不知这般虐杀人命，是否有悖道人救世济人的宗旨？看道长生得丰神迥异、仙形道体，想必修炼了多年。只可惜如今行得此类行径怕是要功亏一篑了。”
道童低声说：“师傅，招魂青灯灭了！”道士走到一诺身旁盘腿坐下，说：“我与你无冤无仇，无意杀你……我确是修炼多年，实在不想因你之故毁了道行。但你出现在这儿无疑是有违天人自然的，你若坦诚告诉我你是如何而来，不仅可免受撕心裂肺之痛、魂飞魄散之苦，我还可以助你回到属于你的地方。”
一诺无力地依靠在柱子上，茫然地望着前方，说：“我从千年之后来……那天我和友人去爬山，走散了。后来我发现了一处狭长的山洞，山洞的那头有光晕。走近洞口，能听到从洞那头传来的鸟鸣，那声音太清晰了，细听还有小鸟振翅的声音……最重要的是我听到有人在山洞的那头叫我，我以为同伴已经先我之前进去了，于是我就进了山洞。”
道童问：“然后了？”一诺说：“我沿着山洞往里走，山洞那头的光亮得晃眼，我睁不开眼，但是能感觉到有一股强大的力量拉了我一下。我再睁开眼时，就已经到了这个地方。”
道童对道士说：“师傅，是不是找到那个山洞就能把她送回去了？这也不难嘛。”一诺见道士两道浓眉拧成了麻绳，问道：“不知道长作何打算？”道士问道：“没到这儿之前，你可遇过什么稀罕事？”一诺不解地摇摇头。
道士说：“仔细想想，是否见过亡魂或异象？”一诺说：“有段日子了，有一日早晨，我睡得昏昏沉沉，恍惚看到一个女孩子走到我床前，侧身躺倒在我身边，她与我面对面，可我却看不清她的脸。之后，就开始做很多关于她的梦。”
道士说：“你可知她姓甚名谁？什么样貌？”一诺答道：“她是莫淇，我看不清她的脸，辨识她的方法就是这个伤疤”，她抬起左手，食指上有一个白的有些发亮的心形伤疤。道士问：“在梦里，她是哭哭啼啼，还是忿忿不平，或者杀气腾腾？”一诺说：“都没有，她在不停地寻找少卿。”
道士望了望她眼角处的泪痣，说：“她是为情所困，你眼角这颗泪痣就是凭证。”一诺问：“这话怎么说？”道士说道：“你说她在不停地找何家少爷，那是因为何少爷亲眼见着她死去，不小心将泪水滴落在她脸上。凝聚了太多悲恸的泪水落在死者脸上便化作了泪痣，活着的人又不肯对逝者放手，逝者内心痛楚，所以才会出现在你梦里，继而招你来给她续命还情债。”
一诺听他说的意思与莫淇那句“不离不弃，生死相依”十分契合，便暗自赞叹他确实功力深厚，忙说：“道长可否将莫淇的魂魄招来？”道士说：“此生，她命数已尽。”说完起身欲走。
一诺问：“既然道长已经明了了事情的来龙去脉，请求道长暂且放了我，待到我劝解少卿让他放下心中执念后，道长再作法送我回去，也不迟啊。”道士静默许久，说：“时至今天你还不明白吗？如今早已不是驱魂这么简单了，这是有人故意要你的命。”
一诺说：“道长铁了心的要为虎作伥吗？”道士说：“原本小道只是潜心修道，寄望有朝一日得道飞升，怎奈如今落难至此。我一个修道之人，无权无势，生死全赖他人的一念之差……我只是为求全身而退，遭此劫难也是你命中注定。”说完给一诺作了个揖。
一诺说：“道长，你既能为他人占卜，却怎么不能预知自己的前程呢？今天，索性我来为你卜上一卦。你今天杀我，何少爷不知情，只怕我死了之后，何少爷追责，你性命不保。”她这招狐假虎威显然不凑效，道士说：“愚蠢，你突然消失他怎会不知情，这数十天来，你可见他来探访，或托了丫鬟、小厮来询问了。他放不下的是这皮相的主人，丝毫不顾忌你的生死。就算我把你留下来，不久你还是要送了性命。”
一诺不紧不慢地说，“过了今天，我死了，你就是代罪羔羊，怕是既替兰心做了嫁衣裳，还要替她上断头台，血溅七尺白绫。”道士表情不屑，说道：“在这扶城，项氏宗族权势遮天，随便找个奴才替我顶罪算不得难事。就算奴才家人来寻事，他们无权无势闹不什么名堂，无人问责，我大可以逃出生天。”
一诺说道：“你行走江湖这么多年，竟还保留着这份童真，实属不易！就算她承诺事成之后保你周全，你万不可信以为真。纵观古今，凡是有把柄落在别人手里的人，一朝得势后，要做的第一件要紧事就是消除所有威胁。割舌、挖眼、断手，甚至杀人灭口。”
她见道士咽了咽唾沫，继续说道：“她宗族权大势大，就像这棵大树，表面看来枝叶繁茂，却也容易招风。觊觎之人繁多，‘树倒猢狲散，墙倒众人推’的道理她看得应该比你多。你自信她会为了你一个跑江湖的而落下把柄，让觊觎之人有机可乘，给家族蒙羞，致门楣受辱，招来无端横祸吗？”
道童接话说：“可是我们若不杀你，如何保命？”
一诺说：“你们按我说的做就可化解危机。”道长说：“你说。”一诺说：“你去开封府寻莫淇的一位故人，他官拜宣威将军……何家和项家都对他颇有忌惮，说服他来救我，你就不用惹上人命，我也不用枉死。你成你的仙，我逃我的命。”
这夜，道士写了封信差遣道童务必快马加鞭送至何绍霆手中，否则九日之后，七七四十九日期满，一诺的七魂六魄散尽，就算祖师爷下凡，也无力回天。
说来也巧，值夜的小厮们都不见了踪影，道童便顺利出了道观，朝开封府一路狂奔而去。
道长无心作法，在屋外贴了几张符纸后，就早早收了工。