“那嬷嬷可知道那个乳母现如今在何方吗?”
房嬷嬷想了一下:“前几个月我知道她还在柳湖巷子里给几个青楼的姑娘们洗衣裳,就是不知道现在还在不在那里了。”
阮羡羡又问:“那那名小厮呢?”
“早几年就离开京城啦,去年听说是在徐州那边做买卖,每次年关他还会回京城进货过过年,小姐想见的话,等到年前老奴帮小姐找他去。”
阮羡羡点头,应了这件事。小厮那边不急着去找,关键是这个小小少爷的乳母,很值得一问。
但是她现在是不是还留在那边帮人洗衣裳,阮羡羡觉得有必要去问一问。
房嬷嬷临走前,阮羡羡问了她小小少爷的名字,才得知小男孩叫元庭。
他日趋庭,叨陪鲤对;今兹捧袂,喜托龙门。
是个好名字。
京城繁华,东南西北的巷街穿透主城纵横向四方。在这城中,更有一条巷子开在深处,是著名的烟柳花巷,别称是柳湖巷子。京城中最大的青楼软红楼就坐落在那里,依靠穿过主城的运河水而建。
此时尚在黄昏时分,天气尚早,软红楼还未开张接客,仅有两个小龟奴闲散的坐在门口嗑瓜子。
阮羡羡本想大摇大摆的走进去,但画屏跟在她旁边不住地叨叨:“小姐,还是别去了吧。这样的地方您的身份属实不好踏足,实在不成体统呀!”
阮羡羡本就是来查乳母下落的,自然没觉得有什么不可以。
她干脆摆摆手,让画屏留在外面等着:“我进去打探,你在这儿等我。”
起初画屏不愿意,但禁不住阮羡羡三催四赶,一步三回头的走到阴影处等着去了。
阮羡羡入了烟柳巷子,前后左右的转了大圈,软红楼的前门后门都瞧过了,判断了地形和看管的人手数量,她觉得要是想进去,也能进。但问题是这里是青楼,她要是以女子的身份大摇大摆闯进去怕是不妥。但是前门后门都有护院看守,她想轻而易举的溜进去也是困难。
她就干脆等在后门的位置,准备一会谁出来就抓住谁仔细盘问一遭。
这一等就是半个时辰,青楼开门晚,许久都没一个人出来。
阮羡羡等的不耐烦了,正考虑要不要闯进去再说,谁知后门被人打开,一个浓妆艳抹的姑娘诧异的看着阮羡羡。
“姑娘你好,我是……”阮羡羡刚想开口说明自己来意,对方就打断了她的话。
“你就是杜若叫来顶替的?怎么来的这么慢?快跟我过来吧,金娘都等急了,回头问起来我可不好帮你瞒说。”
浓妆艳抹的姑娘一把抓在阮羡羡手腕上将她拖进院中。
“诶诶诶?姑娘,我们这是去哪儿啊?!”
“能去哪儿,当然是顶替杜若去跳舞呀,她没跟你说明白吗?”
阮羡羡稀里糊涂的跟着她走,本想着解释清楚,但是她转念又想到,要是楼中能寻到仔细的人打听更好。
她跟着那自称翩翩的女子在软红楼里穿行,软红楼规格极大,有时候绕过一个拐角可能就是另外一栋楼了。此时还未到开楼时间,楼里只有部分房间传出男女调笑的声音,四处可闻见的衣香鬓影令阮羡羡忍不住多看了几眼。
经过刚刚与翩翩的交谈,阮羡羡知道了软红楼里有个叫杜若的女子,因为要与情郎私会,于是就从坊间请了一名女子今晚来代替自己的歌舞。杜若本想着今晚软红楼的妈妈金娘不在,可以好好与情郎幽会,谁知金娘今日竟没有离开楼中,而杜若也早已出去,翩翩只能按照计划一直在约好的地点等待杜若聘请来的女子。
阮羡羡不知道杜若请来的女子是谁,只知道自己阴差阳错的张冠李戴了,既然现在已经进到楼里来,就见机行事吧!
翩翩姑娘走在她前面,时不时回头打量她几眼,随后她摇了摇手中的羽绒扇,媚眼如丝的说了句:“看你模样出挑,还老实听话,不妨再提醒你几句,金娘可是见过杜若的,你一会要打扮一番,叫金娘乍一眼看去辨认不出才好。不然要是被妈妈发现了,就凭你这细皮嫩肉的能不能走出软红楼都不一定呢。”
阮羡羡心中翻了个白眼,系统在脑海中哈哈大笑,她忍着不耐烦娇滴滴的回应:“知道了翩翩姐。”
翩翩似是很受用这一声姐姐,满足的‘嗯’了一个鼻音出来。
翩翩把她带去了一间寝卧内,屋中陈设简单,一张挂了红帐的床榻,靠近门口的地方隔着一扇花开芙蓉的屏风,上面顺带挂了几件女子的肚兜及衣裙。翩翩关上门后,顺手从屏风上扯下挂着的衣裳塞进阮羡羡怀里,催促她快点换上。
“换衣服干吗?”阮羡羡不解。
翩翩疑惑的看了一眼她:“杜若叫你来替她出演歌舞,不换衣服,就穿着你这身去?!”
阮羡羡低头看了看自己的衣裳,她觉得挺好的。但是既然来都来了,她只管配合。
阮羡羡在屏风后摸了摸衣衫的布料,好在虽然是薄纱质地但是里外好几层也不算暴露。她一边整理衣裳,一边听着翩翩在屏风那边说:“今天楼里来了一个大人物,金娘才没能出门去,一直在楼里赔着笑脸照顾那位大人。”
阮羡羡跟着哦了一声,对此事并不怎么在意。
“那位大人要求奇高,楼里的招牌莺莺燕燕去了都被冷言冷语讥的哭着离开。”
阮羡羡啧了一声:“干你们这行还挺不容易的。”
客人难伺候,钱难挣呀。
“所以啊你一会要小心些。”翩翩弹了两下染豆蔻的指甲:“要是你一会舞跳的不行,被那位大人骂了便赶紧借机出来,比起丢了命,受一顿羞辱没什么不好的。”
阮羡羡正在系腰带,听言眨眨眼。
谁敢羞辱她?!她要是心情不好了让别人吃不了兜着走!
翩翩又道:“本来是用不上你的,可惜这位大人来得突然,楼里又没有姑娘歌舞出彩,倒是杜若还能行一些,所以金娘就喊了杜若去,也就是你,不过你也别害怕,就是走个过场,好好跳舞就行了。”