西子湖畔，初秋，夕阳映水，如诗如梦。
李雪听了不禁拍手叫好，这时还有一人也拍手称好诗。二人寻声望去，只见一白衣年轻人摇着白纸折扇近前道：阁下可是长安才子莫显声？莫显声一愣，忙道：在下不才，献丑，不敢称才子，正是莫显声，兄台是何人？这人拱手道：在下浙江骆宾王，曾与莫兄同殿为臣，不过小弟年轻官小，还得罪了武后，被投狱中，刚被释放不久。
莫显声忙拱手回礼道：想不到兄台竟是大诗人骆宾王，怀才而不备重用，我亦是如此，不过我被贬到了玉门关，后来因荒堡案和庐陵王遇刺一案而流落这里，不想与兄台相遇真是缘分。骆宾王道：这位是大嫂吧？李雪的脸立刻红了。莫显声忙道：这位李雪姑娘是我的红颜知己，李姑娘是天山派天寒绝士的大徒弟。骆宾王道：原来是莫兄的知己，方才冒昧了。三人又一同泛舟西湖，品名论诗谈时事。
论文采诗气，莫显声远不及对方，那是因为他把一半精力用来习武，故在朝廷变故和江湖追杀中挺了过来。二人谈论了当下的时事政治，骆宾王便问他今后有何打算？莫显声道：我现在同江湖上的朋友一起云游天下，增长见识，以待明主。骆宾王听了拍手道：不愧同是天涯沦落人，想法亦相同，不过咱们不用等明主了，现在英国公徐敬业正在扬州招募贤能，我们可一同前往，以莫兄的才能在那里定会被重用的。莫显声犹豫不决，半天才道：我需要考虑下，很抱歉现在不能作答复。
李雪在一旁听了沉不住气道：莫大哥你一向爽快，今日却为何犹豫不决？骆宾王道：徐敬业乃开国名将李靖之孙，他亦不被武后重用。又低声道：他想迎立庐陵王重新登基。莫显声听了身体一震，骆宾王继续道：莫兄可以好好考虑下，如果想通了就去扬州找我。李雪也忙道：师妹家就在扬州，我们不如一起去投奔他。莫显声道：让我再考虑下。骆宾王见他沉思不语，就要告辞，莫显声道：明日越女门与公孙门比剑切磋，这可是千载难逢的江湖盛事，骆兄不要错过了。对方应了离去。
入夜，莫显声留宿与游船上，李雪关切的问道：莫大哥是不是有什么顾虑啊？不妨讲出，看我能不能为你分忧？面对知己的关心，莫显声心里有苦难言，道：虽武后将我罢官，但仍立有李旦为睿宗，我妹妹又委身与庐陵王，我不能做出对不起李唐皇室之事！李雪听了不解道：你是说徐敬业会做出谋逆之事？莫显声点头道：我只感觉有可能，无论他以谁的名号造反，势必会牵连到两位皇子，故我不能决定是否投奔他。其实他也很想投奔徐敬业，如果能够顺利逼武后退位，那就是大功一件，也实现了自己的抱负。不过现在他还未与武后正式决裂，如果冒然投奔，定会引起武后注意，所以他对此事犹豫不决。
第二日，石堤上站满了围观的游人看客，莫显声同李雪登上了游船的仓顶，遥望石堤，只见两派的掌门弟子陆续入场，雷天鸣徒弟在一旁助阵。骆宾王也划了小船近前，登上了他们的游船，来到二人身边道：昨日小弟的提议，莫兄考虑地如何了？莫显声道：请恕我不能与你同去。李雪也道：多谢骆大诗人的好意，如果莫大哥想通了就会去找你的。骆宾王道：没关系，只要你愿意，什么时候去都可以。男儿人各有志，不便强求。能得一红颜知己，夫复何求？李雪的脸立刻红了。
这时只听石堤上传来了一声锣响，三人齐向石堤上望去，两派入场后都作了介绍，比试设三局两胜，各派一名弟子，点到为止。越女门派出了一名三十多岁的名叫梁彩凤妇人，她身材高挑，身着翠绿轻纱衣，手执三尺清风剑，面容秀丽；孙云派出了身着桃粉色棉布裙的柳青，她的脸色苍白，虽系素蕴的大弟子，但练剑不超过十年，二人入场行了礼，准备比试。从弟子的年龄和经验上来讲，越女门的弟子都年龄较大，经验丰富，而公孙门的弟子年龄普遍偏年轻，都不超过三十岁。
一声锣响，两剑如同双龙戏珠，光影金鸣，身形移动，衣裙翻飞。女子用剑，意在轻盈，两派都很注重轻功的修炼，剑气绵柔而杀意少。莫显声看出了门道不由评论起来。越女门的剑术最初是用于战场上冲锋杀敌，招式简单而致命，回来渐渐转变为江湖上的争杀，招式渐多，配合轻功，自成一派，现在又渐渐往防御上演变。公孙门的剑术精湛，招式繁多，但不致命，多为观赏性，公孙大娘练剑不为杀敌，也不为护身，只为表演。
第一局两人勉强持平，但下场后，柳青额头的汗如黄豆，腹痛厉害，忙去如厕，亦无法再比试。素蕴只好申请换人，胡燕同意了，道：我们也要换人。说着让右使袁淑芳出场比试。其意在压住对方，务必取胜。
素蕴看了自己的徒弟，大都有水土不服的症状，各个皆不愿出场比试，她只好命令碧霄上场比试，碧霄心里忐忑不安，却又不敢违抗师命。又转头向西湖望去，看到了游艇上的莫显声，向她投来了鼓励的眼神。碧霄硬着头皮上了场，拔出了佩剑，只见一道青光闪现，众人眼前一亮，对方见她只是一个二八少女，满脸稚气，也不放在心上，双方行礼，一声锣响，远淑芳长剑出手，虚晃一招，又疾转剑锋，立刻将对方的长剑挑脱了手，碧霄大惊，这时却见长剑在空中一转，又飞落入碧霄手中，紧接着，长剑气势如虹，攻势凌厉，很快就令对方只有招架之功。
素蕴向碧霄看去，不用暗自惊讶，她从未教过如此剑法，但此事也不好询问。胡燕的脸色渐变，忙想右使使眼色，远淑芳心里着急，忙假装不敌，欲使出绝地反击，手中长剑一转手腕便向追来的碧霄咽喉刺去，众人大惊，碧霄也避之不及，却见手里长剑一竖，抵住了来剑，化解了危机，随后又翻转手腕，碧霄剑出，将对方的长剑挑飞。袁淑芳又惊又怒，但这时锣响，第二回合以碧霄获胜。
碧霄下了场，大口喘气，众人向她投来了惊讶的目光，她的一个师姐廉英丽道：小师妹，没看出来你的剑法竟如此厉害，一定是师父偏心，秘密传于你的吧！素蕴并不辩解，只是对碧霄道：你做的很好，再坚持一局。胡掌门道：贵门派还真是深藏不露啊，没想到一个小女孩也有如此厉害的剑术，我倒想领教一番。碧霄看了她的眼神便心里发怵，忙向后退去，不料竟退到了石堤边，无路可退了。素蕴忙道：她只是我的小弟子，胡掌门亲自出场，我也不敢轻视，还是由我来与你切磋吧！胡燕却道；我不与你比试，只想领教下她的剑术。
胡燕又道：你的这位小徒弟虽然年龄小，但剑法凌厉，我与她比试过后就能领悟到贵门派剑法的精要。这时湖里一人对碧霄道：姑娘不必害怕，尽管同她比试，我们都会为你加油的。碧霄忙转身看，只见李雪与莫显声还有骆宾王都向她投来鼓励的目光。她心里踏实多了，便又回到了场内，向胡燕拱手行礼，素蕴道：点到为止，不必强求。碧霄点头应了横剑护在身前，她身着大红绸装，宛若新娘。
李雪不禁问道：为什么同是一个门派的弟子，她们所着的衣服为何都不相同？莫显声道：这是因为各派的弟子入门后都是只管食宿，而不包鞋服，她们的衣服和鞋子都是自己置办的，故各不相同。只有有钱的大户才能将下人的衣服统一。他忽然想到了在玉门关客栈里那些佩刀的女人，也只有官府或者是宫女才能痛饮服饰，那一世帮的弟子所着衣物以及佩刀都像是从宫里流传出来的。
唐初，朝廷尚武成风，各大门派首领以及能人异士皆可入宫拜见皇帝，直到现在，和尚和道士还可以自由出入皇宫，唐时的江湖人士并不与皇室作对，皇家也不去限制江湖门派，除非是公然对抗朝廷的。公元六六五年，高宗同武后封泰山，赐黄中云及泰山门下弟子黄金百两，白银千两，绸缎各五百匹，其他物品不计其数；后来又封禅嵩山，尚少林寺黄金二百两，白银两千两，绸缎一千匹，其他不计其数。
第三局，胡燕决定先试探对方，一招“折枝摘花”便向对方胸口刺去，碧霄正不知所措时，却又感觉手中长剑如活了一样，牵引只见出招，而且招式凌厉，拨开对方来剑，在空中挽了几个剑花，直逼对方，胡燕竭尽全力，仍然不敌，只好投降。碧霄收了剑道：多谢胡掌门剑下留情。便下了场。
李雪对莫显声道：莫大哥，我知道是你在暗中帮助碧霄，你的御剑术越来越精熟了。莫显声道：是碧霄姑娘的剑好啊！公孙剑门的剑术华而不实，招式虽多，使起来好看，但位李弱，只有天山派的剑法刚柔并济，凌厉而又美观。李雪道：你见识过天山的剑法吗？莫显声道：没有，我只是从你的剑法上看出来的。李雪醒来甜甜的，道：那有时间你约我师父比一场，让你领教下天山剑术的精妙之处。
骆宾王见二人亲密无间，便悄然离去，他二人上了岸，向素蕴师徒走去，胡燕眼睛里射出了仇恨的怒火。