两水分三地，一江隔南北。
汉江与长江相交，形成了汉口，武昌，汉阳三镇组成，统称武汉，乃湖北第一大城市。
莫显声站在武昌江边码头的一家小客栈里，开了窗口向着长江观望，终于等到了自扬州前来会合的鬼堡堡主。这艘游船却挂着“南宫”的字样，他为了打探情况，便从窗口跃出，双脚又在码头的栈道上一点，身形如燕，轻掠过江面，飞到了船头，船工立刻惊问道：来者何人？
莫显声忙拱手道：请问贵船可是自岳阳老君山庄南宫府驶来！船工应是了，又追问他是何人？
这时从船舱内走出一个带着阎王面具的男人，对船工道：不必惊慌，是自己人！又命船工继续行船。听声音可以肯定就是堡主。莫显声忙拱手行礼道：见过堡主，终于把你盼来了！堡主道：进去说话吧！二人便进了船舱内，坐下交谈。
堡主摘下了面具，露出一张黝黑的脸，但见他的胡须眉貌都烧焦了，脸上也露出了无限的悲凉，显得更加苍老了，莫显声忙询问扬州那里的情况怎么样了？堡主沉痛地道：完了，完了，全完了！说着以拳击案，莫显声忙为他倒了杯酒，安慰他道：扬州的战事我也听到一些，但不知道那里的具体情况如何？清一风和段瑞峰两位前辈呢？
堡主将面前的酒一饮而尽，道：徐敬业那人出尔反尔，趁我往前线同李孝逸交锋，他在军中散布太子李贤并没有死，就在他军中的消息，完全违背了当时与咱们的协议。莫显声道：想必是阴司鬼郎趁你不在，便带着李贤秘密去见了徐敬业，他才敢这样宣称！堡主道：徐敬业那人太过自信，世人皆认定太子李贤已与今年二月被丘神蹟杀死在巴州，现在又称李贤并没有死，即便李贤太子就是真的，也被世人认为是假冒的。莫显声道：是啊，故以李贤做旗号并不能使世人信服，亦得不到世人的响应。
堡主道：徐敬业太过招摇，这样引来了赤霞道人潜入扬州城，杀死了李贤，将阴司鬼郎打成重伤，现在生死不明。太子李贤这次是真的被杀死了，尸体就挂在扬州城南门上示众。莫显声听了也感觉心寒。
老夫同李敬猷一起在下阿溪与李孝逸的三十万大军对恃，老夫先率军予以重创，以致使对方前锋不敢冒然进兵，李敬猷便要我继续进攻，但老夫打算亲自前去李孝逸，因为他乃老夫的堂弟。但李敬猷以为老夫是怯懦，后魏元忠率军直扑而来，我率大军藏于芦苇荡中，准备伏击对方，不料孔均出现，放火烧了芦苇荡，导致我们惨败，老夫还差点被烧死，孔均倒成了他“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的美名。
老夫兵败，李贤被刺身亡，徐敬业这才出现打出了迎立庐陵王的旗号，老夫无论如何是不能再相信他了，不料孔均和赤霞一路追杀，清一风和段瑞峰为阻止他们，身负重伤，老夫逃到了老君山庄，这才仓忙前来与你们相会。
莫显声听了也感到十分沮丧，但他稍停了片刻后道：我们还没有彻底失败，至少我们已经成功救出了庐陵王。这庐陵王却是真正而且已经深入人心的中宗。堡主听后道：你说的很对，但徐敬业拥有十万大军尚且不能撼动武后，单凭我们几个武夫，又怎能迫使武后退位？莫显声道：人多有人多的办法，人少也有人少的法子，我们是江湖中人，那就以江湖人士的方式来逼武后还权与中宗。堡主点头应了，道：那好，那你尽快想出一个具体的行动计划来！
莫显声便告辞了堡主，又轻身返回了客栈中，他躺在床上，辗转反侧，苦思良策。
第二日一早，莫显声让众人收拾了行礼，到柜台上结了帐，便带他们返回了游船，这游船是莫显声出重金购置的，大唐时的水运非常发达，除了少数偏远的地方不能通水运外，大都可以到达。白自问不由疑问道：师兄，那我们不等徐敬业的大军了？莫显声道：咱们不用等了，堡主已经到了。众人听了大喜。莫显声下令船工将船往北驶出，离开了武昌的地界，见到了南宫府的游船，便靠下令靠上前去。
两船并肩而驶，莫显声搭出了甲板，带众人走到了堡主所在的船上，进入了船舱里。只见堡主和冷箫客正在等他们。莫显声为众人作了介绍，冷箫客见到了李显，不由道：这位就是中宗皇帝吗？我是头一次见到皇帝！说着便要跪下磕头。李显道：现在我已经不是皇上了，你就不用行这么大的礼了。莫显声道：这并不是皇上的真实面孔，而是被衣姑娘化妆成了萧水寒的模样。这时陈大夫带着徒弟甘草也从后舱走来，道：我们又见面了。
雷天鸣见到了甘草，不由感觉十分眼熟，忙问道：这位想兄弟是？莫显声忙介绍道：他是陈大夫的徒弟甘草，是陈大夫十年前所救。忽然他想起来了，忙问道：陈大夫，十年前你是在什么地方救的甘草啊？陈大夫道：具体那地方叫什么名字，老朽记不得了，但是在洛阳附近的一个小村子里。雷天鸣立刻蹲下注视着甘草道：孩子，你以前是不是叫雷秦啊？你家的房子被人纵火？甘草道：我已经记不得以前的事情了。陈大夫点头道：不错，这孩子是老朽从火场里所救，他的手臂上还残留有烧伤后的疤痕！
雷天鸣听了老泪纵横，忙拉住了甘草道：孩子，我是你爹爹啊？说着取出了双钩道：你还记得这吗？甘草努力思考了一下，点头应了。父子俩抱在了一起。
众人没想到雷天鸣又重逢了他失散了十年的儿子，都不由为他高兴。堡主也从舱内取了坛酒道：雷兄能够父子重逢，还真是件可喜可贺之事，老夫无以为贺，就请大家喝酒！雷天鸣也道：是啊！来，咱们喝酒庆祝！陈大夫道：酒虽是好东西，但不可以多饮，多饮伤身！甘草也道：是啊，爹爹，师父说的很对！雷天鸣忙道：那好，我们就少喝点！
众人聚在一起边饮酒边互相聊天，待谈论过后，堡主又重提了扬州的情况，并让莫显声说了他的计划。众人一起侧耳聆听。
莫显声道：现在陈孔均和赤霞还在与徐敬业的残部交战，没有回到皇宫，我们要趁机赶回京城，用我们江湖中人的方式来逼武后退位。白自问道：那咱们应该怎么做啊？莫显声道：我们人少，但武功都还可以，我已经想出了一个完整的计划，现在详细说给大家听。
按照莫显声的计划，众人带潜入皇宫中，由莫显声现身去引开免幸记起武后的护卫，然后堡主与雷天鸣二人合力将武后绑架，带出皇宫，等武后失踪，大权自然就落到了现任皇帝睿宗手中，睿宗胆小怯懦，拿不定主意，这时以宰相裴炎为首的大臣必定会提出复立中宗，只要他们一提出，我们立刻带王爷入宫接替皇位，然后迅速清理武后的宠臣，待王爷坐稳皇位之后，再将武后放回。
众人听了皆点头道此法可行。堡主道：这只是大致的计划，我们还要研究出具体的细节，力争做到完美无缺。当前最重要的是如何带这么多人潜入皇宫而不被发现。众人便对此事展开了商讨。
船行至信阳地界时，陈大夫便要求停船，他道：前面这座大山就是先师隐居过的鸡翅山了，老朽向前往山上祭拜先师的灵位，捎带采集些药材。莫显声见他提到鸡翅山，不禁想到了孔均和他女儿，便道：我在孔均的居室里见到了尊师药王孙思邈的画像，但未见他的灵位，不过现在孔均在鸡翅山山布下了梅花阵，恐怕陈大夫没有人指引是无法进入的？
陈大夫道：老朽只是上山采药，并不去那梅花阵，雷天鸣道：也好，咱们此去洛阳凶险异常，不能让陈大夫跟着咱们犯险。堡主便让船工停下了船，莫显声和雷天鸣又送陈大夫师徒下船，临别前，莫显声对陈大夫道：如果你能够见到了孔小姐，请代我向她道歉。陈大夫应了。雷天鸣也对甘草道：咱们父子刚刚重逢，就又要分开，你衣服要听你师父的话，等爹爹来接你们！甘草点头应了。其他又人在县城购买了一些日常用品后，便又返回了船上。
两船继续往北驶去，冷箫客，衣正红和李显住在莫显声的船里，莫显声和其他人在南宫府的船中继续商讨具体事宜。
船在洛阳城南码头外停下，船工交了税，莫显声道：现在京城里面情况不明，我们不宜冒然进去，雷兄先带大家前往香山寺暂住，我与师弟以及衣姑娘前往城中打探情况，打探好之后，便通知你们入城来。
众人应了，分成俩批各自离去。莫显声带二人进了洛阳城中，冷箫客道：这洛阳还挺热闹的，我很瘦来这里。衣正红也道：这大夫我却非常熟悉，我和爹爹经常在这里做买卖，收入也很不错，番邦的人很喜欢看。
莫显声先带二人去了姑丈史品宜家中，在午饭时想姑丈打听了朝廷的事情。史品宜道：武后怕李皇叔会被徐敬业策反，与排了左鹰扬卫大将军黑齿常之为江南道行军大总管，统领江南大军前往金陵协助李孝逸消灭徐敬业叛军。
白自问听后道：那个大将军怎么是四个字啊，他姓黑齿？莫显声道：这个黑齿常之是扶济人，能征善战，连凶猛的吐蕃人见了他都怕，那徐敬业就不用提了。他在晚上表弟史国栋回来后，又想他打听武后那里有什么举动？
史国栋道：听同僚和上司聊天，看来徐敬业叛军已经快被剿灭，大家都放松不少，。晚饭后，莫显声便向姑丈一家告辞，称去找个客栈投宿，便离开了。他带二人找了家客栈住下。又下楼去了附近茶肆，继续打听朝中的情况和扬州的战事。
入夜后，莫显声带了二人溜出了客栈，先到了皇宫后门查看，他用兄长给他的隐身粉为三人隐身，但他初次使用，并不知道这种东西的效果如何，仍示意二人小心行走。进入了皇宫里，成群结队的黄门卫士手执宫灯不断的来回巡逻，三人蒺藜避开守卫，向武后居住的迎仙宫溜去。武后多疑善变，加上洛阳皇宫里新修的宫殿很多，所以她经常更换寝宫。
这里的后宫甚多，莫显声不可能逐个查找，便令白自问带着衣正红先隐藏起来，他先去迎仙宫看了，没有见到武后，又往蓬莱宫查看，仍未见到武后，正在纳闷时，只听一个太监冷声喝道：你在做什么！
莫显声大吃一惊，以为自己被发现。便暗调运内力，却见一个小太监领了一队黄门卫士向他走来，却没有在他面前停下，而是径直走到了一个小太监面前，这个小太监忙跪下道：各位大人和公公饶命，小的没有做什么！莫显声回头看去，只见两名黄门卫从树后拉出了一名宫女。