而另一头，出了步准庭院的步灵，没有再回自己的厢房，只是转而上了一开始便让人备在公主府门口的马车，可还不待他翻身进入车厢，身后便有人拦了他，“好你个步灵，枉我费心照顾你这么些个日子，眼下倒好，说走便走！也不与我知会一声！”
这声音，步灵可熟悉得很！这么些天来，一直便在自个儿耳边聒噪着说着故事，他皱了皱眉，“公主还有何指教不成？”
“你要去哪儿？”拓跋珍掐着自个儿的腰，指了指他肩上挂着的包袱。
步灵不耐，“这与公主有何关系？”
“你若不说，你且看我会不会让你走！”
步灵深吸了两口气，“大漠。”
拓跋珍眼睛一亮，还不待步灵说上一句不好，他车架上的马夫便被拓跋珍一把抓了下来，“你做什么！”步灵冲着坐在驭位的拓跋珍喝道。
拓跋珍理都不理他，转而对那个被扔下去的车夫道：“替我跟王兄说一声，我这些天去大漠转转，让他勿念！”话音刚落下，她猛一扬鞭，便拉着这辆载着步灵的车架，往城门的方向驰去，而坐在车里还没有反应过来的步灵，当即横眉沉下了脸色，“公主千金之躯，还是回去得好！”
“放狗屁！”拓跋珍不客气的回骂了一声，然后用鞭子将步灵赶回了车厢之内，“姑奶奶闯过的地儿，比你玩过的女人还多，再废话一剂蒙汗药晕了你，省得惹我不快！”话落，拓跋珍再次加鞭驰走。
步灵看着身后越来越远的公主府，最终认命地叹了一口气，那他便权当是……雇了个导游吧！这般想着，步灵倒真坐回了位置之上。
一个时辰后。
马车缓缓停下，帘子募地被拓跋珍拉开，步灵挑眉看向愁眉苦脸的拓跋珍，“什么意思？”
“大漠怎么走啊？”拓跋珍可真是快哭出来了。
步灵清晰的感觉到，自己额间的青筋挑了挑，若不是顾及拓跋珍的身份，兴许他真会一道雷，劈了她的脑子，强撑着一股气，步灵把人从驭位上喊了下来，“给我在车厢里呆着！”说道，步灵转而接过了拓跋珍手里的马鞭，仔细辨认了把方向后，马车再次缓缓使动。
夜色朦胧，马蹄铮铮，他们的故事兴许这会儿才开始……
而另一边，大弘和北辽的互市条约签订后，楚临风便带着步准一道踏上了返程之路，至于姚程，她倒是想要回去操持着姚记，但是拓跋濬那性格又怎会应允，两人为了此时还争执过好一段时间，拓跋濬无法让姚程妥协，只好把求救的目光洒向了步准，他哭天抢地的扯着步准的衣袖，“当初说好，要给我找个媳妇儿的！你要是不帮，那就是言而无信！你，你也没想要从我这儿再捞到什么生辰礼物！”
最后，看在那一箱金条的份上，步准答应了拓跋濬。在她和姚程的商量之下，两人分管在北辽和大弘的姚记，这北辽的门店自是全部交到姚程的手里，关于这想法，两人自是一拍即合，姚程同意在北辽留了下来。
可是当步准启程的那天，姚程还是送了步准一份大礼，“别管你的我的，这便当作我送你孩子的礼物，这钱便全以你的名义来修栈道，你博得个好名声，姚记也跟着沾光。”
步准深深看了一眼姚姚程，最后点头将这份厚礼贴腰收下。
楚临风当然也明白这件事情的紧迫性，再回到京城后，他便把这消息放了出去，因步准的滔天的金银支持，楚临风将她从别院接回皇宫，自然没有受到微词，相反，宫内的人，对步准也多了几分敬重，毕竟那样的金钱实力，这世上也没有几个人能够做到。
假使说这个时候，天下对步准的改观，不过只是停留在有钱之上，当两年后，大弘境内栈道大开，便捷了人们出行；姚记的商业版图扩展到了整个中原大陆，改变了人们的生活消费；至此，三岁小儿都能晓得步准与姚程两个名字，而这一切，使得步准的名字上，不由又添了几笔浓墨重彩。
崇明二年，十月，容妃诞下一子，但容妃福薄，生产过程中失血而亡，皇帝感念容妃之功德，追加起为‘皇贵妃’，并当即为其子赐名‘天承’，册封太子，此后养在皇后膝下，待得及冠后承袭皇位。
面对皇帝如此偏心，可皇后却无半分微词，更甚至将容妃之子视为己出，无微不至的照顾，常另朝臣与百姓动容。
……
“父皇。”年仅五岁的楚天承，蹒跚着脚步小步跑至了楚临风的身边，楚临风一听这软糯声音，那刚刚还不甚痛快的脸上，瞬时便出现了一份柔软，他应声，然后将地上的楚天承抱了起来，“怎不再你母妃那儿温习功课？”
“母妃今日身子不适，刚刚传了温太医。”
楚临风闻言蹙眉，也不等楚天承再说，提步便欲往椒房殿的方向走去，可这才没走两步，楚天承便在他怀里扭动起了自个儿小身子，“父皇怎么不问儿臣，母妃哪里生了问题？”
楚临风顿在原地，听楚天承这意思，似乎步准的病象并不严重，他垂头看向自个儿怀里的小人儿，“那承儿说说，你母妃这是怎得了？”
楚天承笑得捂住了自个儿的嘴，“温太医说，承儿要有妹妹了！”
楚临风可真正是怔在了原地。
当初生天承时，步准可险些走了趟鬼门关，楚临风实在不舍，这也是为什么，当时楚天承一生下来，楚临风便当即册封他为太子，因为他早已断了再让步准生育的念头。可步准不愿，每每想起姚程和拓跋濬那一双儿女，言语之间却颇有羡慕，几次央求不得，现在竟给他整上了一出暗度陈仓？
楚临风咬了咬牙，“这个骗子！”说着，楚临风当即不再停顿，快步往椒房殿走去……