清晨，束府，一大早柏园就热闹起来，小定只送如意首饰和糕点给女方，林氏对颜氏嘱咐完了，送小定的队伍便浩浩荡荡出了门。
束府，梅园。
文茜昨天跟娘顶白了几句，想她老人家心里肯定不好受，第二天起了个大早，想去莲花小筑那边看爹，顺便跟娘说几句好话，算是赔不是。文茜起的早，天才蒙蒙亮就已经梳洗穿戴齐整。淡紫色连珠帐掩着，田方还在里面呼呼大睡，想起昨天晚上的光景，文茜还觉得害羞。田方昨天又是半夜回来，说几个从新疆来的朋友正好跑来这边做生意，这几个朋友原来认识杨飞，如今束家要跟广陵成家一起做瓷器生意，成家负责工艺，束家负责提供制作陶瓷用的泥土，新疆那边的土质最适合，杨飞是具体负责这桩买卖的，那几个从新疆来的朋友到不是新疆人，田方瞅着其中有一个高鼻深目头发略微带黄，说话带新疆口音，其他几个都是一口地道的吴侬软语。原来这些人专做粘土生意，杨飞也是通过别人认识的。若不是有这个缘故，田方半夜回来肯定会挨文茜骂，待他说了来龙去脉，文茜就没有怎么责骂他，只说，如今二房的人最上老爷的心，若你能攀上杨飞的交情指不定能东山再起，老爷还会重新让你在生意上发挥作用。见妻子这么说，田方正色道，我早就想有番作为，只是前面的事情太令老爷生气，所以才把他晾着，这一晾就晾了半年，现今早就骨头痒的什么似的，很想让老爷看看他已经痛改前非真的想在生意上有所作为。文茜说你能这样我的心也就放下的，田方说我知道你为我吃了不少苦，你尽是个体贴人的妻子，而我每每生事，害得你里外难做人，文茜见田方这么说，觉得他真的说到自己心里去了，也就信了他的话，觉得他终于有上进心了。夫妻两个闲话了半宿，等过了子夜方才睡下。
梅园就在柏园隔壁，二房那边的响动自然传得到这边来，文茜一猜就知道今天准是二房下小定的日子，他们已经选了颜氏做全福太太。这老四的婚事怎么既唐突又匆忙，原先一点行迹都没有露出来，一下子又说要成亲，文茜感觉这里面说不定有古怪。
正当文茜准备去莲花小筑那边给娘赔礼道歉的时候，见娘从那边过来，文茜忙笑着迎上前去。
“娘，你怎么这么早回来？不用伺候爹吗？”
潘氏见了女儿，早就不气了，心里还懊悔昨天不该那样说女儿，此时见了女儿穿戴整齐，像要出门的样子，问道：
“你这是要去哪儿？现在大概才只有卯正，平时都不见你起这么早的，大太太让你去铺子里帮忙了？”
文茜摇了摇头，笑道：
“不是，女儿昨天冲撞了娘，知道娘这一夜肯定没有睡踏实，想去莲花小筑那边看看娘，没想到您老人家自个儿回来了，到省下我跑来跑去的脚力。只是不知道娘今天怎么回来的这么早？是不是忘了什么东西要拿，若忘了东西，只要让小丫头们来屋里取就是了，您老人家又何必自己跑来。”
“我没有东西要拿，是被老爷支使回来的，一大早老爷就让人把老四找来，说有话要对他说，老爷年纪大了，如今一天比一天糊涂，他让人去叫老四的时候天都还没有亮呢，就劝他等天亮了再去帮你喊人，天一亮老爷就急着让人去叫老四过来，父子两个也不知道要说什么体己话，连我都被支使开了。唉，我在这个家里再这么熬都没有用，老爷始终把我当外人，什么都不肯对我说，连父子两的对话都不肯让我知道。”文茜见潘氏一脸苦涩，忙好言劝慰她。说到派去下小定的是四太太颜氏，潘氏冷道：
“哼，那林氏是不是老背晦了，颜氏一向都不大爱讲话，锯了嘴的葫芦似的，她做全福太太，也太吭人了。”
“娘，我们只管看好戏吧，如今不知道有多少双眼睛盯着那边，你看老四的婚事办得多急促，像有什么隐晦在里面似的，只要我们眼观六路耳听八方，仔细瞧着，察言观色，总有一天会被我们知道其中的端倪，到时候管他什么亲戚不亲戚，能下刀子就下刀子，不能下刀子咱就明着干，娘，我思量着老觉得我们这个家总有一天要分。”
“嘘——”潘氏急的过去掩文茜的嘴，小声道：
“老爷最讨厌分家，你说这话千万小心，别让人听见，给你使绊子。”
文茜笑了笑，说：
“这话也只有我们娘儿说说，我再没有眼色都不会在外面说，您老人家难道还担心这个不成。”
“你知道就好，我还没吃饭，你来我屋里跟我一起吃吧。”母女两携手朝潘氏屋里走去。
姚府，香樟苑。
前天林氏派管事何有财去姚府说今天一早会来下小定，葛氏天还没有亮就起来了，直等到辰时三刻才见束家下小定的队伍过来。
婧姝知道今天是个特别日子，若派来的全福太太想看她，她还得出来相陪，所以穿戴一新，在房里等前厅的消息。婧姝穿一件水红色绒绣百蝴穿花广纱窄袖上裳，底下系着翠色流彩飞花曳地百褶裙，头挽垂鬟分肖髻，戴着珍珠耳坠，娴雅端庄但又不失妩媚的妆扮别说别人看了心动，连从小服侍她，看了她十几年的绵绵都觉得姑娘真是生的太好了。
“你不用做事吗，两只眼睛一眨不眨盯着我看，像不认识我似的。”婧姝道。
“姑娘，你今天真美。”绵绵赞道。
婧姝看了看身上的衣服，苦笑着说：
“还美呢，我从来没有穿得这么花哨过，感觉自己都快成一只花蝴蝶了。”
绵绵笑道：
“水红配翠绿若是穿在别人身上说不定会显得土气，可穿在姑娘身上味道就不一样了，虽然两种颜色都是极俗的，但姑娘身就皮肤白皙，身量又高挑，衬着一张小脸儿到别有一番风情，难怪束府四少爷会看上姑娘。”
婧姝被绵绵夸赞美，略显羞涩的低了下头，说：
“这丫头的嘴越来越不知分寸了，连主子都打趣，听爹说那个人在七夕灯会上看到我的，我却没有注意，那天晚上我们还是女扮男装，以为不会被别人认出来，没想到还是露了马脚。”
绵绵抿着嘴儿偷笑，指着挂在窗前的荷花灯，说：
“奴婢见姑娘总是对着那盏灯发呆，知道姑娘心仪的人定是玲珑桥上送灯的那位公子，莫非束府四少爷就是他？”
婧姝抬起眼皮看了荷花灯一眼，绵绵不提醒还好，经她这么一提醒，她的心就又乱了。女子的婚事自己真是一点都做不得主，若不久之后要嫁的人是他，此生也就知足了。绵绵见婧姝又望着荷花灯发呆，知道她心目中最爱慕的人就是那位送灯的公子，绵绵双手合十祷告道：
“但愿姑娘心愿达成，嫁个有情郎，若是这样，绵绵下辈子愿意投胎做男人，让我去领兵打仗战死沙场。”
“哎呀，你个口无遮拦的丫头，不知道在胡沁些什么。”婧姝被绵绵的样子弄得哭笑不得，就在这个时候一个叫风儿的小丫鬟进来说：
“二太太让姑娘到前厅去，全福太太要见姑娘。”
“姑娘，别怕，绵绵陪你一起去，丑媳妇总要见公婆的。”
婧姝又被绵绵弄得哭笑不得，回头看了她一眼，笑道：
“走吧，话这么多，像连珠炮似的，一年大似一年了，也不知道矜持。”
主仆两个说笑着朝前厅走去。
姚府，前厅。
葛氏见全福太太是束府四太太，一个很文雅的妇人，话虽然不多，但都客客气气，全没有大富人家的骄矜。先前的官媒就很上葛氏的心，如今的全福太太就像葛氏的姐妹似的，两个人才说了一会儿话就觉得很投缘。颜氏见葛氏爽朗友善，觉着亲切，原本不太爱说话的颜氏也打开了话匣子，跟葛氏似乎有说不完的话似的，连府上的情况也向葛氏透露了一点。
“太太不知我们家老爷和二太太最疼老四，特别是老爷，老四就是他的心尖子，从小手把手教他，先是读书写字，后来到了六岁上送到宗学里去读书，先生也喜欢，赞咱们家老四是个神童，到大了老爷又手把手教他做生意。”
见颜氏这么说，葛氏也忍不住夸赞起来自己的宝贝女儿，葛氏笑道：
“我跟四太太有一种一见如故的感觉，觉着就像自个的亲姐妹似的，不妨老实告诉四太太，我们家婧姝也是好的，在这些孩子里头老爷最喜欢这个女儿，也是有老爷手把手教大的，琴棋书画无不精通，只是在针线上稍微差了点。”
颜氏笑道：
“针线上差了点这又有什么，咱们家的衣服鞋袜都是针线上的婆子做的，若嫌做的不好还可以请外头的缝衣匠人做。”
就在两个人说笑的当口站在廊下的婆子早就看见婧姝远远的从那边过来，忙进屋回禀：
“二太太，姑娘来了。”
“快叫她进来。”
颜氏受林氏之托，特地让她看一下未来儿媳妇，听说长得美貌无比，颜氏很想知道到底怎么个美法。不一会儿就听见门口传来脚步声，沈槐家的笑着迎了出去：
“姑娘快进屋。”
婧姝略显紧张，她不是怕见生人，而是要见的那个人身份特殊，来叫她的小丫鬟风儿悄悄对她说，全福太太是束府四太太。
“姑娘来了。”
沈槐家的话音刚落，颜氏只见一道纤弱的丽影在眼前一晃，待定睛看去，颜氏有一种倒吸一口冷气的感觉，禁不住在心里惊呼，端的好一个绝尘佳人，竟比老爷房里的四美图还要美。
“婧姝，来，这位是四娘，太太不会怪我让婧姝如此称呼你吧？”葛氏因为觉得和颜氏投缘，干脆直接让婧姝叫她四娘。
“四娘。”婧姝笑着叫了一声。
“诶，诶，好，真好，跟咱们家老四简直是天造地设的一对。”颜氏笑道。连她带来的婆子也笑着说：
“未来四少奶奶的模样配咱们家四爷真乃一对璧人。”
葛氏听了这话自然开心，颜氏因为喜欢婧姝娴雅的性格，上来拉着她的手又细细的看了会儿，真是越看越喜欢。
“好个姑娘，我回去后一定对你的未来婆婆说，你造化了，摊上这么个天仙似的儿媳妇，别说那模样万里挑一，我瞧着姑娘的性子也温和，听你娘说你还会棋琴书画，咱们家老四也爱这些个，到时候你们两夫妻就算有了共同的爱好了。”
婧姝被颜氏的话说的脸微微泛红，底下的婆子凑趣道：
“这就是所谓的夫唱妇随。”说的一窝子人都笑了，气氛显得很温馨。
“四太太过奖了，婧姝是个笨的，恐怕将来公婆会嫌弃。”
颜氏见婧姝非但端的好模样，人又这般谦虚，更加疼爱起来，只拉着婧姝的手呵呵笑道：
“姑娘过谦了，咱们家老四能娶到你真是他上辈子修来的福。”
大伙又说笑了一回，颜氏把拿来的如意首饰并糕点命人呈上来，到底是大富之家出手如此阔绰，下小定的聘礼就差不多堆了一屋子，葛氏见了喜欢的什么似的。颜氏临走前和葛氏商议下大定的日子，商议完了葛氏携着颜氏的手一直送到门口，连沈槐家的见了这副情景也不禁感慨：
“夫人竟和四太太成了八拜之交。”
绵绵听了，道：
“她们这叫做义结金兰，八拜之交用在男人身上还差不多。”
沈槐家的笑道：
“就你这丫头鬼点子多，什么男人女人，姑娘学问好，跟着姑娘到变成师爷了。”
两个人的对话婧姝一句都没有听见，她还在想刚才颜氏的话，颜氏说他们家四少爷也爱琴棋书画，如此看来将来要嫁的人还是一个雅士。婧姝这些天来悬着的心算是安了。
束府，柏园。
星遥在房里埋怨：
“爹也真是的，明明知道我快要成亲了，还让我金陵。”
冰玉笑道：
“四爷还说呢，老爷还不是为了你好，金陵那边的庄子是老太太送给爷的，老爷让你把荒地卖了，顺便安置一下那边的人，三爷是个做事妥当的，又会打理生意，四爷跟了他可以多学点东西，到捡了一个现成的老师。老爷是疼四爷的，夫人也是疼四爷的，如今四爷也快娶亲了，我又要说句不好的话，等娶了亲爷该静下心来好好做一番事业，若爷想考功名就该把书找出来好好读一遍，若爷不想考功名就该把心思放在生意上。老爷早就把生意交给你们兄弟了，饶是这样也不是保大全的，正所谓师傅领进门修行靠个人，爷也该学学三爷，多在生意上用心才是。”
星遥见冰玉婆婆妈妈唠叨了这么多，感觉这个丫头的口气越来越像娘，心里却一点没有恼冰玉多嘴的意思，知道她是为了自己好。
“你的话我记住了，我竟和你想一块去了，成婚之后定会在生意上用心，你不用再牵挂。帮我把那块玉佩找出来，我有用。”
冰玉不解的看着星遥，道：
“什么玉佩？爷说出玉佩的款儿来，我也好找。”
“就是那块美人鬓的墨玉。”
冰玉见他要的是这块玉，笑道：
“放在柜子里呢，你是现要吗？若不急着要，我明天再找，恐怕放在上面，得借了太太房里的梯子爬上去才拿得到。”
“我也不是现要，等明天我去了金陵你替我找出来，把它送到姚府，这是我给婧姝的，你帮我想办法送去。”星遥道。
“这，这怎么送呀？赤眉白眼的，况且你们还没有成亲呢？莽撞送东西给人家，不是显得——”
“显得不尊重是吗？”星遥接过冰玉的话头，调皮的笑了笑，道：
“只不过送一块玉佩给人家，又不是什么大事，若说尊重不尊重，那早就不尊重了，我和婧姝早已见过面，不是说男女成婚以前不能互相见面吗，否则也是不尊重。你只悄悄的送过去就行了，如果觉得想找个帮手就让朦胧陪你一起去，她跟你最好，嘴又紧，不会带出幌子来。”
“我的小爷啊，都已经下了下定了，等下了大定最多过几天就能成婚，连这点时间你都不能等吗？待把她娶进了门再把玉佩交给她，饶是把你的家当全部交给她也使得，只是这送玉的事实在太唐突，那是对人家姑娘不好，爷难道忘了那边几个主削尖了脑袋都在打探未来四少奶奶的人品模样吗？好好的何必落人话柄。”冰玉说的没错，男女私下传授信物有违礼教，说出去对女方很不利。
星遥见冰玉这么说，像是生气了，走到里间鞋也不脱便躺在床上，嗡声道：
“你不想送就算了，我自个送去。”
“千万不可。”冰玉急道。
星遥抢白冰玉：
“叫你去送你不肯，这就罢了，如今我自个去送，你又说不可，礼教礼教，你们这些人眼里除了礼教还是礼教，做人为什么不自在些，这样对己对人都有好处，何苦让礼教绑住了手脚，我看这礼教就是镣铐、就是吃人的猛虎，我才不信这一套呢，只有你们这起子人才会信。我和婧姝清清白白，并没有做出那有违礼教之事，只想送一样我喜欢的东西给人家，算是表明我对她的一片爱慕之意，这难道也不行吗？”
在冰玉眼里他们家这位爷有点与众不同，照太太的话说遥儿什么都好，就是太自由散漫。冰玉叹了口气道：
“反正我也说不过你，上次你也这么来着，被你的姐姐说了几句，你还说人家木鱼脑子老顽固呢，罢了，玉我会替你送，不过我刚才叮嘱你的话你也要放在心上，若你真改了，把聪明劲全部用在生意上，那才使得。”