李盗酒不是君子，甚至连小人都算不上，他只是个泼皮无赖的混混。他所拥有的不多，不过是三两想要守护的人而已，而他又拥有很多。权势、财富唾手可得，他有足够的资本让他成为一个不需要规则、游走在律法边缘的混混。
他重情，长情，但也足够心狠手辣，但凡触及了他的底线，追至天涯海角必不叫人安生。
他看着已然不再挣扎的刘颖，满眼冷漠，声音冰凉，“你可得保重，若是瘦了一分，我便叫人割刘六郎一块肉；若是说错了一句，我便叫人杀刘府一人；若是你死，刘六郎便生不如死。”
他俯身拾起匕首，慢慢地划开青帐，看着那张精致面容上点点苍白，那双犹如点漆的眼眸中深切的惶恐，他却微微一笑，拿匕首在她脸颊上轻轻一拍。
“本是如花美眷，奈何蛇蝎心肠？”
柔柔的语调，却似毒蛇吐信，虽无实质，却叫人闻声遍体生寒。刘颖强行压住心中恐惧，却仍止不住浑身战栗，以及声音中的颤抖：“这些事是我一人所为，与我父亲无关。李盗酒，你有什么事冲着我来。”
李盗酒将她上下一扫，咧嘴一笑，一语不发地起身出门。他将将把房门关上，一转身便见何四妹倚在回廊下，也是一身白衫短打，眼圈还红红的，盯着雨幕正出神。
他行了过去，在她身边站住，张了张嘴，却说不出话来。好一会儿，才又重新迈开了脚步，与她擦肩而过。
“刘颖送来的伤药不见了，你看见了吗？”
何四妹低低的声音传来，将李盗酒的脚步阻在廊下，上方的吊兰垂下细碎的米白花朵儿，被微风轻轻地送到了他的发间；廊外蒙蒙细雨飘在脸上，点点冰凉润肤浸骨。
“那贼猫活了一大把年纪，也算是寿寝正终。”世子爷抬手抹了一把脸上的雨水，“反正白养了这么多年，也没见它逮住一只老鼠的。”
何四妹轻声‘嗯’了一下。
李盗酒杵在原地等了许久，再也没听到身后的人说话，才又迈开了脚步，一点一点地往自己的西厢挪去。
总有些事，想瞒也瞒不住，可偏偏就隔着那么一层朦胧的纱，就算彼此都知道，却谁也不敢轻易去揭开。那层薄纱下方，是经年累月堆积起来的脓包，是望一眼便会被拽进去的深渊，是他们之间无法跨越的鸿沟。
随着时间的推移，那条鸿沟会越来越大，越来越广，站在两端的二人，即便不会背道而驰，此生也只能江湖路远，幸甚相逢！
衣服紧紧地贴在身上，雨水透骨的冰凉，靴子里积满了水，每一步都像是踩着音乐的符号，只是这音乐像是从新手的琴弦上发出，难听到令人心绪大乱，走火入魔。
李盗酒想：这只该死的贼猫！
——
寒老爷子年纪犹如日暮西山，也偏爱日落西山的景，西苑望出去，能一眼望出皎城，看见红日落入伽罗山的最后一幕。只是可惜，今日天公不作美，一早上便阴雨连绵，已经巳时初，还不见雨停的迹象。
老爷子一身青衣麻衫，负手立在厢房里，神态阴郁地望着漫天飞雨，不时怅然一叹。
‘咚’‘咚’‘咚’，三声短促有序的敲门声过后，门外响起沉稳的男音：“爷爷。”
“进来。”老人头也不回，听得开门声响过后，脚步声至他身后落下，随即便是一声沉闷的重物落地的声音。他回头一瞧，见自家长孙一身黑衫跪在地上，双手将一节九节长鞭捧过头顶，神态是一贯的端正严肃。
“孙儿知错，请爷爷执行家法。”寒主司风尘仆仆，发沾微雨，腰板却挺得笔直。
老人垂眉低首看了他好一会儿，眸中神态几番纠结，最终一把将爱孙给拉了起来，大笑道：“如今你已经是准驸马，老夫再打你，就是以下犯上了。”
寒诺愣了一下，又听见自家爷爷说：“我寒门终于后继有望，老夫很是欣慰。所谓不孝有三，无后为大，如今你肯成亲，也算是功劳一件，功过相抵了。”
寒主司无语。他顺手掺了老爷子入座，自个儿一旁候着，只等老人笑畅快了，方说：“父帅何时抵都？”
寒老爷子道：“说是路上耽搁了，还要再等几日。”他招手示意寒诺也坐下，方叹道：“可真让徐监说对了，毕竟是伺候过圣祖爷和先帝的老人，看什么都毒。”
寒诺问：“徐公公还乡前特意到老宅找爷爷，可是嘱托了什么？”
“他带来圣山密旨，要老夫回城接管皎城的城防。”老人抚了抚花白的须，“老夫当初虽然料到皇上会有所动作，却也没想到他的动作竟然这么快，短时间内接连收回了预备营与兵马司。”
“可要彻底清除蒋言留下来的势力，就需要填充力量。”寒诺接过话题，目露担忧，“爷爷要在寒家军中挑人吗？”
“所谓登高易跌重，伴君如伴虎。寒家拥兵在外，已经令朝中众臣忌惮，即便君王始终信任如初，可群臣不安，也难以长治久安。”寒老爷子面色一正，声亮如洪：“由老夫接掌兵马司，只是权宜之计，为的是给皇上足够的时间挑选可靠得力的人辅佐。我们寒门世代为将，职责是卫国卫家，不是争名逐利斗权斗势。这一点老夫对你们倒是很放心，就怕那两个小子不肯让人安生。”
寒诺只静静听着，默然不语。
老人吃了一口凉茶，又道：“纵观皎城的娃娃里，你算是头筹；李盗酒嘛，此人是把双刃剑，用得好了事半功倍，用不好伤人伤己；其余诸如郑林、元致远一流，终日吃喝玩乐，若经得起一番大事磨练，倒也可成为栋梁之才；另一类便如张萩，心性难定，又不叫人琢磨出他的喜恶来。”
“我们毕竟老了，就是寒翼也是过了四十的人了，这天下始终是你们年轻人的。你给寒浅提个醒，让他好好磨一磨这些人。太子年幼，将来登基，还需要人扶持。”
老人交代，寒诺少不得起身揖礼应声。默然站了一会儿，他才低声说道：“孙儿此去太行晚了一步，唯一知情人已经被人灭口；钱世宝与焦俊也死，军饷一案的线索断了个干净。”
“他们既然还有动作，便表明此事他们并非滴水不漏。”老人起身拉过寒诺往临窗的案后靠去，神秘兮兮地问：“你看看我这幅山水画，公主会不会喜欢？”
寒门子弟文武双全，老太师一生跋山涉水，见过多少山山水水，随便勾勒几笔，不是大家也是大家了。寒诺却一眼都不瞧，垂首道：“孙儿如何知道殿下会不会喜欢。”
寒老太师盯着他冷笑两声。
寒诺把头往下再低了低，道：“孙儿觉着，与其送殿下山水画，倒不如一些糕点实在。”
老爷子把嘴一噘，蹙眉道：“若单是送殿下，自然是要送她喜欢的，可作为你二人的新婚贺礼，若送些寻常物件，未免显得我寒门寒酸。”
寒诺无语。他默了好半晌，才勉强吐出一句：“爷爷的名画，送到殿下手中未免埋没了。孙儿瞧着，您从青海捞上来的那对海珠倒是很好，倒不如送殿下镶嵌在双锏上。”
“好呀你！”老人气的吹胡子瞪眼，把袖子一挽手一抬，一巴掌拍在寒诺肩头：“人家都说嫁出去的女儿泼出去的水，如今你还没和公主成亲呢，胳……”
他一句话还未说完，却见寒诺受了一掌已经歪倒在地，不由地皱眉，蹲下身将他衣服扯开一瞧。只见那本就布满了灼痕的心口，纵横交错着新伤旧伤。最新的伤口还未愈合，此刻已经在往外沁血。
“你不要命了吗？”老人一句话说完，已经转身去柜子里翻出药箱，一把将寒诺按到榻上，“伤的这么重，竟然连伤药都不用！”
“是孙儿无用。”寒诺痛的直皱眉，却硬是咬牙一声不吭，“只是可惜没能留下活口。”
“当今世道，能有胆量要你命的，不外乎三人。”寒老太师满眼愠怒，“倒是老夫低估了他们。”
他话音刚落，便听得院子里传来脚步声，有人轻轻叩了房门后禀：“老爷子，敦亲王与张相来了。”
寒诺本能地一收衣襟起身，却被寒老太师一把按回榻上，将门外小子唤进来上药，“老夫远离皎城多年，他们便当我死了不成？”如此沉沉一句话出口，白发苍苍的老人就那般青衣麻衫，脚上拖着一双沾满尘垢的布鞋便出门去了。
一个是先帝的亲王叔，朝中过半的大臣都依附于他的门庭；一个贵为当朝国相，手里握着钧天的钱财进出；这样两个权倾朝野的人，此刻端坐在寒府西苑的正厅里，目不斜视，正襟危坐。只等着外头一声高呼‘老太师’到，二人齐齐起身，弯腰揖礼，齐声呼道：“见过太师。”
寒老爷子入门之后，先向敦亲王行了礼臣礼，随后又请二人落座，笑道：“今儿个什么日子，竟劳烦王爷与相爷一起登门来看我这个老头子。”