“不好意思，能占用你一点时间吗？”
榊充彦刚看到像是买东西回来的老爷子，就在路上叫住 了他。
老年人要比年轻人更容易停下来，对邻里的闲话也更熟。 说句不礼貌的话，孤独的老人会更容易对素昧平生的陌生人 开口。
尤其是一手提着超市袋子的老年男性，这种人独自生活的 概率要比相同条件下的女性高得多。这种戳人软肋的心情并不 好受，不过现在他也是迫不得已。
而今天他叫住的男性，也如他所愿地停下了脚步。 “恕我冒昧，我是干这行的。”
他立刻递上名片。 名片自然是真的，上面印着真名、真实住址，还有实际的
工作单位。
“您要是看我可疑，完全可以打公司电话核实。虽然我现 在正停职，不过应该可以确认我是在籍员工。如果您还不相 信，我可以提供社保卡和驾照。要不还可以给您复印件。”
其实，大多数人只要看过名片，都会挥挥手说“不用了， 我信”。而今天的对象也不例外。
“有什么事吗？” 男性透过眼镜瞪着充彦。 充彦立刻作答。
“其实我想打听个事，就是以前住在这附近的三浦家——”
他话没说完，老人就眼看着变了脸色。 老人绷紧满是皱纹的双颊，脸上一下子没了血色。不过充
彦连眉毛都没动弹，对方的反应完全在他意料之中。 老爷子歪了嘴。
“我不知道你是出于开玩笑还是好奇心——你最好别再提那
件事。”
这是命令的口吻。 充彦静静地摇了摇头：“我没有开玩笑，也不是想从中找
乐子。否则不会不惜停职，也要追查真相。” “你是媒体的人？”
“并不是。” 充彦直视着老人的眼睛：“我是当事人之一。” 老人瞬间愣住了。 从他的额角到脸颊，都在微微抽搐。
年老泛白的眼珠摇摆不定，那里面浮现的色彩太过强烈， 充彦选择不去解读。
“来我家吧。”老爷子简短地说道。
老人家里散发着些许霉味，不过比想象中收拾得更干净。 “老太婆死掉之后，我就没有泡茶喝的习惯了。” 老人说着从冰箱中取出瓶装茶，轻轻放到桌上。 “所以，你想打听三浦家的什么？”
“想打听那女人。”
充彦回答。 老人再一次露出了明显的怯意。
他犹豫几秒之后，叹息着开了口：“你见过那女人吗？” “不，没亲眼见过。”充彦摇头。 “当时我正好考上大学，就离家搬到别的县一个人住。那
女人，是在我离家期间出现的。就像三浦家一样，不知不觉就 被她溜进了家……最后，落了相同的结局。”
一阵沉默。 “这样啊……”老人嘟囔着看向窗外。 紫阳花行将开败，正从艳蓝色转为黯淡的褐色。 老爷子打开了话匣。
“三浦家……就在这条路的尽头。家里有老母亲、儿子儿 媳，还有两个孙辈。大的是女孩，在读初中。小的是男孩，才 刚上小学。婆媳关系很融洽，一家人非常美满。”
“那女人是什么时候出现的？” “谁知道是什么时候。只能说，等回过神来，她就在了。
我当时正好是居委会的会长，最初应该是接到别家太太的紧急 报告，我才知道有这么个女人。”
有个自称是占卜师的女人，赖在三浦家不走了——一名中年
妇女阴森森地对他说道。 “记不清说她是看手相还是面相的了，总之就是这类把戏。
可她自己呢，连毛孔里面都填满浓妆，大夏天还戴着手套，简直 就是个妖怪。说实话，当时我只当是那太太夸大其词。”
“其实却正像她所说吧？” 老人点点头。
“听说，是婆婆和媳妇非常信那女人的占卜。说是占卜 吧，其实怎么说，差点就快赶上宗教了。婆媳二人简直把那女 人当成教祖在崇拜。”
“那家的儿子是什么态度？” “最开始他也劝母亲和媳妇，还经常听他叫骂呢。邻里有
意见，我也去调解过好多次，结果被他凶神恶煞地赶出来， 说是‘家务事你管不着’。可你也知道，这儿的警察都是官 僚作风。”
“是说不插手民事吗？” “差不多就是这样。” 老人揉着眉心。
“之后呢，估计儿子也是心灰意冷，渐渐地就不回家了。 可惜了刚改建的漂亮新房子，最后就完全不见他人影了。”
老人喝了口瓶装茶。 “其实我也亲眼看到过一次，那女人和三浦全家出门散步
的样子。不对，不能说‘全家’。是婆婆媳妇小孙子，还有那 女人和一个没见过的男青年，总共五个人。看他们一团和气， 简直就像‘一家子’。”
“一家子吗？” “没错。然后呢，我不由得看着他们。结果怪了，小男孩
居然冲那女人一口一个‘妈妈’地叫。我心里吃惊，忍不住看
向一旁的婆媳。可她俩都没责备孩子，反而呵呵笑。身边就是 亲妈，居然是这种态度？真是怪事。”
他皱起眉，频频摇头。 充彦发问了：“跟他们一路的那个男青年，该不会自称是
那女人的弟弟吧？” “听说是，可他俩完全不像。”老人一脸不舒服。 他摘下眼镜，又用力揉起眉心。
“然后过了大概半年吧，差不多快下第一场雪的时候。 那天我正在街道巡夜，就见街灯下面，孤零零地站着个女孩 子。大冷天的，我心里奇怪，跑过去一看，原来是三浦家的 孙女。”
眼看就要入冬，少女却是一身夏天的水手服。 她光脚穿着凉鞋，踉踉跄跄一脸呆滞地走来走去，怎么看
都不正常。老人说道。 老人问她要去哪里，想先带她回家暖暖身子。少女却固执
地摇头。
“我受够了。全家人都疯了。那个家已经毁了，我再也待 不下去了。”
少女哭着甩开老人的手，冲进了夜幕。 老人没追上，连忙跑去三浦家。他不停按门铃，屋里却只
是一片寂静。
没办法，老人只好去了派出所。 上了年纪的巡警却说，“是家里闹矛盾吧，只是暂时离家
出走吧，叛逆期的孩子不奇怪”，根本不当回事。 他又联系学校，对方说会给他回电话，然后就没了音讯。 说白了，他和少女非亲非故，既没行事权也没知情权，又
完全没想到联系儿童福利院或者民生委员。
没辙，他只好制作了传单，写上“如看见三浦家的小姑 娘，请联系居委会会长”，夹在街道的传阅板里。除此之外， 他也一筹莫展。
焦急的等待中，又过了两个月。 某天清晨，他正在清扫垃圾堆放点，一个背影映入眼帘，
看来应该是“那女人”。 她照旧撑着阳伞，穿着长长的华丽衣裳，步履优雅。 女人右手戴着手套，牢牢牵着走在身边的男孩，恐怕是三
浦家的小孙子。就女人和男孩两个人，像是要去什么地方。 老人犹豫着该不该叫住她，最终还是没开口。 因为不知怎么地，他不想靠近。 那女人实在太过诡异，全身仿佛散发着奇怪的毒气，一旦
接近就会被腐蚀。 而那天的一念之差，让老人在今后的岁月里后悔不已。 半个月后，在三浦家发现了家主老妇的遗体。
发现人是她的儿子。他离开数月之后重新返家，刚进客 厅，就见亲生母亲呈大字形躺在地上，已经断了气。
她已经死了大约两周。 因为正值隆冬，尸体几乎没有腐败。解剖的结果，死因并
非他杀，而是自然死亡。不过警方到底做不出“排除犯罪可 能”的判断。
这是当然，毕竟整个房子里的家电、家具、服饰等等，忽 然消失得一干二净。屋里空空荡荡的，就像刚搬了家。
彻底到什么程度？就连电灯泡都被挨个从灯伞下摘掉，日 式房间的榻榻米也被悉数扒光。
这下儿子才终于提出搜索请求，让警方寻找自己的孩子——
读中学的长女，还有小学低年级的长子。 然而，已经太迟了。 线索早就全断了，连他的妻子也杳无音信。 “之后怎么样了？”充彦问道。 老爷子摇摇头。
“谁知道？没听说有谁被逮捕，也没听说孩子们找到了。 出事之后，儿子立刻处理掉房子搬走了。后来有传闻，说看到 儿媳在什么地方的温泉旅馆当招待，也不知是真是假。至少我 不信。”
“男孩，被那女人带走了吗？” “谁知道，这也不好说。” 老人移开了视线。
不知谁家的电话响了，刺激更远处的狗狂吠起来。接着是 女人对爱犬的训斥声，能听出那声音里包含着些许笑意。
晴空万里，远山的绿意仿佛晕染眼底。 这简直是田园牧歌式的光景。实在让人难以置信，这片土
地上曾发生过那种事，那女人曾在这里自由来去。 充彦开口了。 “我家里……有母亲和外婆，还有和婴儿没两样的弟弟。
虽然父亲不久前出事故过世了，不过乡下治安还好，我不在家 里也没什么不放心。所以啊，谁能料到，趁我不在期间，家—— 我的家，竟被陌生男女侵占了。”
充彦垂下头，陷入沉默。 老人欲言又止，暂且没出声，不过最后又改变了主意。 “那你的家人怎么样了？”他轻声问。 充彦缓缓摇了摇头。 “外婆被当作自然死亡，母亲是自杀。弟弟，下落不明。” 他伸手从西服后兜摸出钱包，从中取出一张照片递给老人。 “这是我弟弟。虽然是婴儿时候的照片，应该能看清长
相吧。”
“嗯。” 老人瞥了一眼照片，毕恭毕敬地还给了充彦。
“据我调查，那对男女选中的家庭有相似之处。首先是家 里没有父亲，或者父亲的存在感很弱。孩子全是姐妹或者幼 儿，没有十多二十岁以上的儿子。也就是说，是缺乏男丁的家 庭。所以如果我没考到外地读书，一直留在家里，我家或许就 不会出事。”
充彦低声说道。
“怎么会？”老人提高了音量，“别说这种话。你没有
错，全是那两个人不好。” “是吗？”
“那还用说。像他们那样挨个吞噬别人的家，完全就是寄 生虫或者说寄居蟹。”
“寄居蟹……” 接着是数秒的沉默。 “其实，我一直在找弟弟。” 充彦低语。
“那女人还有个习惯，喜欢把自己看上的小孩子带走。不 知那些孩子后来怎么样了，或许会被她玩腻了扔掉，或许会连 内脏一起被卖到国外。可我始终还是抱着一丝希望。”
他放在膝上的拳头微微发颤。 “说不定，我弟弟还被那女人带着，跟她一起活在什么地
方。说不定那女人会让他叫‘妈妈’，在新的寄居目标里充 当帮凶。”
充彦抬起头。 “一想到这里，我就无法放弃。”