当祝聃提出追击已战败的周王时，郑庄公否决了他的提议。郑庄公以为，一个有修养的人，是不会想着去凌驾他人之上的，谦恭是人的最好的美德。而对于已战败的周王，我们怎么能再去陵压他呢？他是王，我是伯，他来打我是合理的，我如果反过来去主动打他，那我就是欺上，那就是我的不对。现在，我们是自卫，已保全了社稷无损，这样的结局已很好了，何必再去为难周王呢？
祝聃是位射手，他在与周军作战时，看到了周天王的战车，他描着周王，就张弓放箭，一箭射中了周王。看到周王受伤，他想着是否继续追击，把周王拿获或杀死？这是一个可怕的先例，一个臣民可以射杀天王。如果，郑庄公允许祝聃继续追杀周王，就是准备着有一天，他自己或许也会死在那个臣民的利刃下。这也是他的潜意识不能答应祝聃的追击周王提议的原因吧。不但如此，郑庄公还连夜派祭仲，到周王的宿营地慰问周王。这是郑庄公的一种表示，一则表明他不敢与周王对抗到底，二则告诉他的臣民，我是这样对待周天王的，你们该怎样对待我呢？如果出现了类似的情况？
打败了周王的郑庄公是如此地风光，但不断强大了的楚国、晋国以及齐国的国君们，已然开始走上这辉煌的历史舞台，更加多姿多彩历史画卷将会展现在我们的面前。而在春秋早期，这个伟人却要走下舞台了，他在位四十三年，他是在鲁桓公十一年的五月，也就是公元前701年去逝的。让我们记住郑庄公，他的名字是寤生，他的家乡是新郑。
谢谢风再起时2081，做自己喜欢的事，别人又认可，不是辛苦的事。谢谢您！
谢谢马甲括号n，正如您所言，这段历史太壮观，时间有五百年，不好写。所以我只能慢慢来，咱不急。谢谢！
谢谢夜狼少爷，您的评语，让我感动！我年少时，最早读得最完整的文言书就是《左传》，但那时只是读故事，没有其它的感觉。现在有了些感想，我愿意写下来，朋友们能够读我的东西，我感到荣幸。当然，我的感想未必正确，但那确实是我的读书的心得。谢谢您！
三、纵横江汉平原上的楚武王、楚文王的时代
在鲁桓公二年时，郑庄公和蔡桓公在蔡的邓这个地方，进了会面。两国国君这次会面主要的议题是关于楚国可能产生的威胁问题。郑庄公已有了畏惧楚的心理。这是一个政治家的不经意的感觉呢？还是一个政治家的经历，使他推断出来后，而产生的感觉呢？不论郑庄公是怎样产生这种畏惧的心理，实事上，一个强大的楚国，确实在不知不觉中成长起来，这是不以郑庄公的意志为转移的必然的结果，从我们后人来看，是这样的。而这之后，楚国就与郑国始终保持着，说不清道不明的时好时坏的关系。而郑国却总是被楚欺压是一定的。此时楚国在位的国君，是楚武王。
楚武王名熊通，芈姓。在郑庄公与蔡桓公会见的这一年，他在位已三十一年了。他的这个王，是自封的，楚本是子爵。在春秋时，有五等爵，由高而低依次为公侯伯子男。公爵的诸侯，有我们知道的宋国，侯爵的有鲁国、齐国，伯爵的有郑国，子爵就是楚国，男爵的有许国。爵位的高低，在外交事务中是要讲究的，但不论是那档爵，在封地内就是主君。楚人自称王，是以蛮夷自居，不受周王体制约束的结果。有时人因自己的处境的不堪而自卑，而采取的行动，看上去却好像是有副高昂的气势，但终究掩饰不了那脆弱的心弦的痕迹。楚人大概就有这样的心理吧？
楚武王的祖先，是在周成王时被封为楚君的，第一任楚君叫熊绎。封于楚地，都丹阳，也就是今天湖北省的枝江市。从地形上看，楚国的西面是鄂西山区，南面是长江，江南是蛮濮之地。而北面和东面是江汉平原，再向北是中原，那是当时最发达地区之一。所以不论是友好交流，还是武力征服，向北挺进当然是最佳的途径，也是唯一的途径。
开拓疆域的事业，不是所有的国君都想做或能做得了的。首先，你得有这个念头，其次你得去做，再其次是要做得好。而是否有开拓疆域的念头，是决定于人的性情的。楚武王，就具备这样的性格。我们怎么能知道这点呢？因为他的君位是夺来的，也可以说是政变取得的。楚武王的父王是蚡冒，蚡冒去逝时传位给自己的儿子，但蚡冒的弟弟熊通弑其子，自己做了楚君，这就是楚武王。一个敢于争夺君位的人，必有一种不断想获得一切他认为有必要得到的东西。在封地内，他可以杀死亲人，夺取君位，以满足他的欲望。那么对外的扩张，无非是与他人为敌，应该更容易下决心去做。所以楚武王一定会向北发展。
在楚的北面偏东200公里的地方，有个诸侯国随国，也就是今天湖北省随州市。随是一个姬姓的诸侯国，在江汉之间的地域内，算是一个比较大的诸侯。楚武王如果想北进，随是一个可以选择的突破点之一。
鲁桓公六年的春天，即公元前706年，楚武王帅大军渡过汉水，向随进发，来到随国的瑕这个地方后，楚武王将军队布置好，派薳章前去随都，向随侯提出和谈建议。带着军队去和谈，是否能表达楚武王的和谈诚意呢？一走上历史舞台的楚武王，与他人的行事规则就不同。和谈是友好的希望，军队是侵伐的工具，但楚武王却将这两者统一到了一个事情上了。
面对这样一个对手，随侯只好答应和谈，并派少师代表自己，前去楚军与楚王和谈。看来楚武王的思路是正确的，因为这就达到了他的目的。
但很奇怪的是，楚人的思路都是非常规的。斗伯比又提出了他的见解。他认为，楚如果只是与随和谈，并没有什么实在的意义，如果随与汉东诸侯精诚合作，楚在汉东还是难有作为的，怎么办呢？汉东地区，随是大的诸侯国，其它的诸侯国较弱。所以，如果随国能够明白这点，并使随因此而产生自傲的情绪，那么随大概就不大会看得起周围的小诸侯国了。随小看了周围的诸侯国，小诸侯国们就会离开随国，那么汉东地区就不是一块完整的力量，楚就可以一个一个地对付他们，这对楚是有利的。实际上，斗伯比的思路，就是依楚国现在的实力，只能各个击破汉东地区的诸侯国，而首要的问题，就是使随与其它汉东诸侯国产生矛盾。
那么怎么才能达到斗伯比所设想的使汉东诸侯与随产生矛盾的目的呢？斗伯比提出，在随少师来到楚军时，不是在他面前炫耀楚军的威猛，而是要给他一个楚军并不强悍，其力量可能不如随的军队。也就是示弱于少师。
那么依照斗伯比的思路，当随少师见到如此不堪一击的楚军时，一股傲慢的情绪，会很自然地从随少师的心中生起。当朋友们之间，看到弱者时，生起于心中的是怜悯；而当敌人之间，看到弱者时，当然生起于心中的是鄙视；当然，我们不能排除，那些有高尚道德的人，会对敌人，也产生怜悯。当然，在这里，随少师是绝不可能有高尚道德的，因为他不但鄙视楚军，小看楚王，而且，回到随后，马上建议随侯发兵追击楚军。
随侯想想也好，原来你楚王不过是虚张声势罢了，看来并不如人所想像的那么强大，所以答应出兵。而此时，季梁出面阻止随侯，他认为，楚的羸弱是故意表示给我们看的，实际情况并不如此。那么实际情况是什么呢？就是楚强随弱，楚大随小。
季梁认为，一个弱小的诸侯要想与强大的诸侯为敌，要有两个必要条件，一个是弱国有道，一个是强国淫辟。这两个条件缺一不可。什么为有道呢？就是你做国君的，对人民要忠，对神要信。对人民的忠，表现在时时事事为人民谋福利；对神信，就是在祭祀时，要对神讲实话。在人民与神的关系上，季梁提出了人民先于神，人民是第一位，神是第二位。神是依照人民的意愿来行事的。我们必须明白，古人是相信神能左右人间事物的，所以古人是真诚地相信，祭祀先祖及天、地、山、川，以至门、户、灶神，就会得到神的佑助。这也正是那个时代，人们有着这样的坚定的信仰，社会才可以因此而相对稳定的重要原因。而季梁提出的神是依照人民的意愿行事，更是大大地丰富了当时人们原有的思想，这个思想的提出对社会的稳定有着更加积极的意义。
那么强国的淫辟是指什么呢？季梁没有说明这点。季梁的原话是“臣闻小之能敌大，小道大淫。”唐人孔颖达的正义为“小国得道，大国淫辟”。可以推断，季梁所指的淫，是指邪僻的、放纵的行为。也就是说，大国在国内实行了使整个国家走上邪僻的放纵的道路上的政策时，有道的小国才能与之相敌。
而此时的随国是怎样的状况呢？季梁认为是，人民饥馁，而你随侯却在想方设法地要实现自己的无穷欲望。人民饥馁，就是你随侯没有为人民谋福利的结果；而在祭祀神时，你随侯的祝史却对神撒谎，不讲这些实情，这说明你随侯不道；你随侯只想着自己的无穷欲望的实现，这说明你随侯淫辟。你随侯只有淫，而无道，你怎么能与楚为敌呢？楚国现在可正是天神襄助他的时候啊！季梁提出的的两个必要条件，一个都没有成立。
那么我们随国该怎么办呢？季梁提出了两条方案，在国内修政，在国外与姬姓的兄弟诸侯国建立友好关系。只有这样，我们随国才有可能免除灾难。在季梁看来，随国的当务之急，不是与楚争雄，而是先要能安全地生存下去。
随侯听了这一番话，当然感到恐惧，原来自己面临着这样可怕的处境，所以听从了季梁的建议，在国内实行政治改良。可以讲效果非常好，能证明的就是楚国暂时不敢有侵伐随的打算了。那么，随的政治改良是什么呢？从上面季梁的话语中，可以推断出，就是随国的一切政治纲领的建立，政治措施的实行，都是围绕着，谋求随国大多数人民的最大利益的这个中心环节的。
随国不过是一个小诸侯国，又近于蛮荒之地，相对中原是比较落后的地区，但却有这样一位如此优秀的政治人物——季梁，并有如此优秀的政治思想——人本主义。那么人的思想究竟是怎样产生的呢？其实就是人用脑子想出来的。人的思想，与经济的发达，与政治的成熟，与文化的繁荣当然有关系，但并无必然的联系。否者，我们就很难解释，中国的那么多优秀的思想家，都是出现于春秋战国那样一个时代，而不是近现代的中国。但优秀的政治思想，未必就能真正地在现实中实行，因为政治最终是由强权者说了算的，在随国当然是他随侯说了算了。所以季梁的思想，要看随侯愿不愿意拿来去指导他的政治工作。所以思想，最大的特点，就是他是人的头脑想出来的，这个思想，也可能会创造世界和历史，也可能不能创造世界和历史。这就是思想！