程景墨见刘绍坤满嘴胡言，正欲反驳但一瞬间想到什么，又沉默不语，转而四下寻找起来，看到阮秋水站着一众警员身后，程景墨顿时心安，他用力推开紧拉着他不放的警员，冲到阮秋水跟前，眼神变得热烈起来：“秋水，你没事吧？”
秋水！张子庸听到一个熟悉的名字，心里咚的一声，仿佛有雷在深处乍响。
“我没事，你怎么样？”熟悉的声音在身后响起，张子庸无须转身即可确定，是她，是那个从小一起长大的声音柔和又坚定的阮秋水。
垂在身侧的手慢慢握紧，张子庸闭了闭眼，“田扬、周琛，你们俩将打架的两个人都押去县衙，听候调查。”张子庸朗声说道。
“是。”田扬、周琛领命，两人各自上前，将程景墨和刘绍坤抓住，便要带走。刘绍坤不服，大嚷大叫，叫嚷着是程景墨先动手打人，要抓得抓他。程景墨倒是没有反抗，他柔声对阮秋水说：“我没事，别怕，你先回去，找乔叔。”
等到两人被押着走远，巷子里只余下张子庸和阮秋水两个人。阮秋水望着程景墨离开的方向，久久没有转身，张子庸望着阮秋水的背影，久久不曾说话。
最后，张子庸来到阮秋水身后，对着她的背影说，“秋水，你是目击者，方便的话，明天一早你去一趟县衙？”
阮秋水僵硬地点了点头，随即迈开步伐走出巷子。
自始自终，不曾回头。
纤巧的身影越行越远，远到张子庸觉得隔了万水千山。
第二天，阮秋水跟着乔叔来到县衙。程景墨和刘绍坤被分开审讯，尚未结束。阮秋水只得在堂下等候。
当差时间，县衙内，警员进进出出，繁忙不已，张子庸也在其中。这不是阮秋水第一次来到县衙，第一次见到张子庸工作时的模样，认真、严谨，对嫌犯不假辞色，对群众耐心细致，和阮秋水认识的内敛、温柔的张子庸，有点不一样，但依旧很迷人。
阮秋水不敢多看，生怕内心的慌乱被那双敏锐眼睛看穿，她端着茶杯，假装端详杯里舒展的茶叶，思绪却回到了过去。
张子庸天生正义，从小就爱打抱不平，做警员仿佛是与生俱来的命运，而张子庸也做得得心应手，没几年时间，已经升到了小队长。有段时间，他巡逻的街面正巧是阮秋水摆摊卖莲藕的地方，一来二去，连带着他队里的几名警员，阮秋水都认得，久而久之，和田扬、周琛等人也熟稔起来。
田扬、周琛见过张子庸和阮秋水的相处，青梅竹马的默契是任何人都比不得的，所有人都以为两人注定会在一起，却不想，最后听到的却是“莲蓬西施”阮秋水嫁入茶商程家的消息，众人震惊。
那几日，关于程家的各种流言不断，阮秋水克夫、被浸猪笼，田扬、周琛等人四处打探消息，但张子庸却充耳不闻，一如往常巡逻、抓捕、审讯，仿佛一切与他无关。大家虽然诧异，却不敢多问，阮秋水这个名字，从此不再被提起，直至昨晚遇见。
趁着张子庸进入审讯室，周琛将乔叔支开，田扬终于有机会单独和阮秋水说上话。曾经的一场朋友，如今却是……这短短时间的变化，令田扬不知该如何开口。
“喝点茶，他们里面还要一会时间的。”田扬用白搪瓷杯子倒了一杯热茶，放在阮秋水身侧的桌子上，见她投来目光，便宽厚地笑了笑，“这天有点凉了，你喝点热的暖暖身子。”
“多谢。”阮秋水感激道，捧起杯子轻抿了一口，从掌心、肠胃传来的热量让慌乱的心安定了一些。
“这就是张子庸的桌子。”田扬忽然指了指阮秋水身旁的木桌，看上去已经有些年头了，木头表面涂着的黑漆斑驳脱落，连桌面也有不少剐蹭出来的刻痕，“刚才那位是程家少爷吧，我见过几次，造化弄人啊，我原本以为张子庸和你……”
田扬没有将剩下的话说完，只传来一阵幽幽叹息，阮秋水知道他的意思，一时也说不清心里是什么滋味。
只能说造化弄人。
她给过张子庸选择，也等了他那么久，直到迈入程家之前，她的心底还浮起过一丝幻想，要是张子庸这时候出现，将她带走，或许结局便不是如今这样。
但最后，他还是没有来。阮秋水垂下眼睫，气氛一时之间变得有些沉重：“张……公子，他待我很好。”连子庸哥都不愿再提。
只觉得哪怕是说一遍这个人的名字，内心就像被针扎的一般的刺痛。
“是啊。”田扬也喝了一口茶水，半张脸氤氲在袅袅升腾的热气中，若有所思，“平日省吃俭用的，总抢着活计做，拿的薪水也比我们几个多，但谁也没见他在外边痛痛快快多花过一个子儿。”
阮秋水低下头没有说话，田扬自顾自补上一句：“你不知道吧，他把手表当掉了。”
“手表？”阮秋水皱眉，心下浮起有些不好的预感。“他母亲留给他的那块手表？”
张子庸有一块从不离身的手表，那是他母亲留给他的唯一物件，但是不知何时，就不曾见过他戴。
田扬点点头：“他可宝贝那块手表，平日里一直不离身，出警时才小心地收好，怕意外给碰坏了，但前段时间忽然就不见他戴，我多嘴问了一句，他才说把那块表当了。”田扬有些惋惜，“我第一反应以为他碰上了什么事那么缺钱，才将表给当了。”
阮秋水喉咙里似乎有什么滚动了一下，那个答案已经呼之欲出，声音有些干涩：“然后呢？”
“他说是你爹将家里的钱全赌光了，还欠了一堆的债，家中值钱的东西全典当了个干净。但他的薪水也就那么点，于是用表换来的钱帮你爹还了赌债，还买了些米面油盐，连同一些家用的物件一同送去了。”
阮秋水只觉得自己的喉咙像是被堵住，张了张口，一点声音也发不出来。前些日子……在程家的聘金送来之前，家里忽然多了许多物件。她觉得奇怪便问了阮大成，阮大成满面喜色，只说是自己赌钱赢了这件事就这么过去。
张子庸他……
“你说，张子庸都为你做到这样了，为什么当初你出嫁时，他没有去拦一下呢？哎……”田扬不敢在张子庸面前提起阮秋水，如果不是这次遇到，或许他心里的疑问一辈子都无人能解，但即使阮秋水在跟前，她也无法回答田扬的疑问，她，也想知道答案……
“你出嫁那天，张子庸喝得大醉，一句话不说，就是喝酒，喝到吐了还要喝，最后还是我把他拖回家。”田扬困惑地扒拉两下头发，每次田扬见到张子庸小心翼翼盘算着开支，都笑话他，“花光了聘礼钱，媳妇的手却一次没牵到过。”他将张子庸对阮秋水所作所为看在了眼里，他认为那就是爱情的模样啊，结果却是这般……
阮秋水嘴唇紧抿，努力克制内心的波澜。
张子庸，原来并不是她想的那般冷酷，他只是只做不说。她知道他对她极好，每个月时不时送点小米、面粉来，以为真如他所说的那般是“店里剩的”，却从不曾想过，是他省吃俭用攒下来的；那个雨夜，约好的见面却不见人，他为什么没来？他遭遇了什么？那时，阮秋水一心只顾着舔舐自己的难过，却不曾为他想过，更不曾亲口问过……以两人从小相识的情谊，问一句又有何妨呢？
“真是可惜。”田扬重重谈了一句，杯子落在桌上发出沉闷的碰撞声响，阮秋水努力隐藏起眼底闪烁的泪光。是呢，一切都已经太迟了，涌上来的无力感像黑色的潮水，将她脸上最后勉强支撑的笑意吞噬殆尽。
如果当初勇敢一点，结果会不会不一样？