那伙计将银子放入口中咬一咬，立刻就变得眉开眼笑，小心翼翼地塞到了怀里，才对楚老爷说道：“这位客官对我们罗掌柜可真是情真意挚！”他四下看了看，见没有人注意到，才凑到楚老爷耳朵边上，小声说道，“不瞒客官，罗掌柜其实是惹了事，被东家给辞退了！”
“他惹了什么事？”楚老爷追问道。
“唉，要我说，都是罗掌柜心太好了，”那伙计叹道，“罗掌柜懂点药理，从前的时候啊，我们这酒楼里谁有个头疼脑热的，他就能给治好，又不收诊金，开出的方子都是最便宜的草药，吃了比县里那些个大夫开得都好得快！他一向心善，有时候见这酒楼里来往的客人有个什么小病，也就顺手开些方子出来了，后来慢慢的这一片的人都知道了。您也能看出来，咱们这一片儿住的，哪有什么有钱人？整天都得算计着过日子。这穷人最怕的是什么，不就是怕生病么？能不能请得起大夫是一码事，大夫开出来的药材有没有钱买又是另一码事。罗掌柜给人看病不要钱，又都开些便宜好用的药材，谁不往他这里来？一来二去的，在这一片的名声也就传开了。”
“可是啊，罗掌柜想的是救世济人，在有些人眼里，就成了明晃晃的从口袋里抢银子了。前几日来了个中年男子，背着他的老娘说是染了病，求罗掌柜给瞧瞧，罗掌柜瞧了，说不过就是老人家吃的太少了，药是不必吃的。可那男人又说是老娘吃不下东西，非要罗掌柜给开个开胃的方子，罗掌柜被他磨得没了脾气，就开了一张。”那伙计摇着头说道，“不瞒客官，那方子我也看了看，虽说小的什么都不懂，可是见上面写着山楂、陈皮之类的，想来也不会有什么不妥，可是那男人第二日又来，非说老娘服了罗掌柜开的药，当天夜里就死了。”
楚老爷听到了这里便知道是怎么一回事了。这么多年过去了，那徐家还是这一套手段，一点长进都没有，眼里格局也小，这罗掌柜不过是个酒楼掌柜的，给些熟客看看病，他们便不能容忍了。
“那男人闹了半晌，后来还报了官，官府立时就派了人来。”小伙计继续说道，“当时正是晌午，酒楼里本来还有些人喝酒，可是那些官差一来，可不就全都给吓跑了？就剩了两个熟客替罗掌柜分辨。那男人就坐在门口哭，过往的行人都围过来看了，后来有人认出他是城南那边的一个泼皮无赖，整日里没有正经营生，有时候喝醉了，就回家打自己的老娘。他那老娘哪里是服了罗掌柜的药才没的，怕是被他生生饿死的！那无赖说这人是罗掌柜串通好的来污蔑他，后来罗掌柜发了火，揪着他要去找仵作验尸，他心中有鬼不敢去，反倒撒起泼来，说罗掌柜不安好心，自己的老娘已经不在了，还不肯让她安心去了，最后又闹了一通，从罗掌柜手里讹了三十两银子才走。”
这小伙计快言快语，说得有声有色，三言两语便将当日里发生的事情说清楚了。再往后的事不需要他说，楚老爷也能猜出来了。虽说那无赖最后走了，大家心里也都清楚这不干罗掌柜的事，可是毕竟影响了生意，若是再留罗掌柜在这里，那无赖指不定什么时候缺了银子便来闹一通，对做生意的人来说，这是影响赚钱的大事，故而东家也不念什么情谊，直接将他辞退了。
不过如此甚好，楚老爷本还在想要如何说服罗掌柜离开这酒楼，要知道，他们这些能做到掌柜的人，最看不起的便是那些见利忘义的，往往在一处做的久了，便是给再多的银子，也不会轻易挪动。如今倒是正好，这酒楼的东家将罗掌柜辞退了，他正好寻过去。
这一整天里总算有了一件顺心事，楚老爷心情好了起来，连脚步都轻快了些。他打听清楚了罗掌柜的住址，坐上马车便赶了过去，半个时辰功夫就到了。
甫一下车他便皱起了眉头，这马车停在了一条窄巷口驶不进去了。他往里望了望，现下阳光正好，可巷子里却幽深深的，一股馊了的泔水味道扑鼻而来，他小心翼翼地避过不知是谁泼在路上的泔水往里走去，在第二户门口停下来敲了敲门。
里面没有人应声，他等了一会儿，又抬起手来敲了敲，还是没有动静，倒是对面的那户人家的门开了个小缝，露出半张女人的脸来，警惕地看着他。
“这位大嫂，”楚老爷客气地问道，“罗掌柜不在家么？”
“你敲了门，没人开自然是不在。”那女人见他气度不凡，不像是来找麻烦的，于是将门稍稍拉开了些，楚老爷能看见她怀里抱着个孩子，还有一个五六岁模样的小丫头在她腿边探头探脑的也想要看看，被她抬腿挡了回去。
“大嫂可知道罗掌柜去了什么地方？”楚老爷问道，“我与他从前是故交，今日去酒楼没见到他，特地打听了一番才知道他碰到了些难事，于是过来瞧瞧有没有什么能帮得上忙的。”
“你倒是个好心的，不似从前那些来找罗老看病的人，如今知道他落了难，见了他都要避着走。”这时院子里传来了一阵孩子的哭声，女人慌慌张张丢下一句“他现下应当在下东街”便将门“砰”地一声甩上了。
楚老爷苦笑了一下，撩着长衫下摆回到马车上，又重新往下东街的方向驶去。下东街是凤鸣县里寻苦力的去处，往往都是些没有正经营生，又不会什么手艺，只能出苦力的人才聚在那里。只是罗掌柜已经那么大年纪了，怎么还会去那种地方呢？他做了这么多年掌柜，待人接物十分周全，便是被辞退了，也不至于沦落到这个地步。像他那种经验老到的掌柜，是多少人求之不得的，争着抢着都想要请他过去。