“歆儿，善良是好的，可没有铠甲的善良会害了你。我保证，只要我在一日，就必定尽力护你周全，只是我亦自身难保，又兼你是女子，所以你更要立起来，你要学着怎么自己保护自己。”
……
“歆儿，如果我们无法取胜，下场只会比今日所见更惨烈百倍。”熙澜沉默了一瞬，抬眸看进她的眼睛里，“你明白为兄的一片苦心吗？”
云歆颤抖着点点头，眼角还残留着泪痕，看样子已经把熙澜的话听进去了，只是脸色变得有些苍白。
熙澜眉眼有些黯然，她知道云歆今日受的冲击差不多了，便无力地对侍卫们挥挥手，“带她回去吧。”
“皇兄？”云歆下意识看向她。
“我还想再走走，你且先回去。”熙澜心里说不出的闷，她看着云歆被护送着离开，自己也带着江城歌下了锦绣阁。漫无目的地在城里走了一路，等熙澜回过神来，才发现自己的双脚停在了城西河畔。这里少见平头百姓，河道上停着几艘精美的画舫，更有丝竹之声顺着江风传来，在烟雾迷蒙中绮丽如幻境。只是那画舫之中不时传来阵阵调笑声，让熙澜下意识皱起了眉头。
“这里是……”熙澜疑惑地询问江城歌，却见他神色有些不自然，也不肯开口回答，便明白这里就是传说中的秦楼楚馆了。回想起城北街头的凄惨，她心头涌上一股奇异的悲凉，刚刚如幻境般的美景转眼就变了味。不想再在这里呆下去，她转身就要带着江城歌离开。
“阿兰！”
熙澜条件反射地循声扭头，就看到了桥上长身玉立的燕倾。她惊讶的模样全落在了他眼里，引得他眸色深了深。
在他身后，侍卫陶枫虽木着一张脸，察言观色起来却也是一把好手：“爷，不如我给您寻一艘画舫来？”
燕倾一双眼睛只看着熙澜，淡淡地“嗯”了一声。
熙澜实在没想到燕倾会在这里，她知道他出宫自有手段，却没成想竟比自己还要方便得多。眼见得他走下桥到了自己身前，她有些不自在地把目光瞟向了别处，“这地方有什么好看的，值得你来一趟。”
燕倾淡淡一笑，他方才已经看到她转身欲走的样子，自然知道她在想什么，“你虽不喜那笑声，但有些事情并非你表面上所见的那样。”
熙澜疑惑地看向他，他却不再解释，只是转头看着陶枫将一艘小画舫缓缓划过来，这才把手伸到她面前，“跟我来。”
熙澜看着那修长好看的手，心跳漏了一拍。她有些踌躇地不知自己到底要不要伸手过去，余光却不经意瞥见身后的江城歌，这才惊觉自己不该做出此等女儿态，连忙握住燕倾的手跟着他上了船。等江城歌也上来，陶枫这才用篙一撑岸边，画舫便缓缓离了岸。
这城西的河面并不大，他们的画舫不过往前划了几米，熙澜便已能清晰地看到最大的那艘画舫里的情形。那画舫作上下两层构造，每层各开几间屋子，其中一间看着空间最大，那丝竹声和调笑声便是从那里面传出来的。从他们这里往过望去，那画舫门窗尽开，一位姿容艳丽的女子正陪着笑给坐在对面的恩客们拨琴浅唱，身边还有伴奏侍女数人，那些世家公子在一片青罗粉黛中好不风流快活。
他们都在嬉笑，那女子也在笑，笑意却有些凉薄，仔细看甚至觉得她眼底有些沉郁晦涩。看来她不过是在曲意逢迎。各人都有各人的伤心事，熙澜不知道她的伤心事是什么，只有替她叹息罢了。
又是一曲终了，只见那女子从古琴前起身向那几个恩客略行了行礼便匆匆出去了。她的行迹实在匆忙得有些狼狈，不等熙澜好奇她要去干什么，她便又出现在了隔壁的屋子当中。
一避开那些人，她脸上勉强维持的笑意再也挂不住，片片碎落了下去。小心地探出窗外，她面色再不掩饰悲戚，只用一双眼睛焦急地寻觅，似乎在等待别的什么船过来，却又有些害怕看见它。
熙澜正纳闷，转首环视河面一圈也看不出她要找的是谁。等了好一会儿，隔壁那些恩客都等得不耐烦了，开始吆五喝六地要人把那女子找回来。一时间那画舫里吵吵嚷嚷的，女子却只充耳不闻。
“她到底在找什么人？”熙澜看了半天仍不得要领。
“这个时候应是有一些战死将官的灵柩会走这条水路被送回帝京。”燕倾已经不需要把话说得太明白。
也许她在找她的情郎。熙澜在心里如是说。
忽从远处行来几只沉默的乌篷船，那船里停着墨漆平角的灵柩。船头有人神情肃穆地手执白色灵幡伫立，那灵幡上写着亡人的名字，在清冷的江风中静静飘荡。
那画舫上的女子乍然间看清其中一把灵幡上的名字，只尖叫一声身子便软了下去。各艘画舫上的人也都瞧见了那些乌篷船过来，纷纷划船避开了他们。眼见得自己离那灵幡越来越远，女子恍然被惊醒，扶窗站起来箭一般冲到了甲板上。望着那载着灵柩的乌篷船渐渐远去，她的眼泪滚滚而下，只看一眼她的模样便觉得她已肝肠寸断。
熙澜面上看不出悲喜，垂在身侧的手却缓缓地收紧了。画舫上又有喧喧嚷嚷的声音响起，熙澜抬头，正好瞧见那些王子公孙复又搂着妓子们推杯换盏起来。原来他们等那女子等得不耐烦，便寻了其他人代替继续玩儿开了。
熙澜心头说不出的悲凉。
那些乌篷船离开之后各艘画舫又恢复了之前的热闹，若不是那个女子还在船头独自饮泣，燕倾几乎以为之前所见只不过是幻觉。可没过多久，便有人出来寻那女子，她只得重整欢颜跟着那人回去了。
“烟笼寒水月笼沙，”熙澜略显低哑的声音在身侧响起。他偏首看她，她的视线定在对面那些画舫上，目光沉沉。
“夜泊秦淮近酒家。”她继续念道。他随她把目光落到对面，舫中众人都在玩乐，唯有那女子虽在笑着，眼里却满是绝望。
熙澜瞳孔微缩，眸中一痛，“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”
画舫上一阵沉默。
“这首诗，乃我幼时所学，”他又听她说道，“当时我未能懂其情意，可如今懂了，我倒希望自己从未学过。”
若是从未学过，便不会懂这悲凉。