坐在炕边，凝视着手指上凝结的血珠，心头稍有一丝宽慰，我在地上刻的问话是“南相现下如何可有性命之忧”，哑巴的回答是“已醒勿念”。不知怎地，心里总是放不下他，想到他若因我而死，内疚之情便会直抵灵魂深处。
“吱吱，吱吱。”听到这恐怖的声音，我吃了一惊，循声向还未来得及吃的饭菜望去，果不其然，两只灰色的老鼠正恶心吧叽地伏在碗边大快朵颐。
“吃吧，吃吧，吃死你们！”我小声咒骂着，忙双脚离地，蜷到炕角。
这大理寺的老鼠倒也不一般，吃饱喝足一只趴在那闭目养神，一只竟雄纠纠气昂昂地盯着我，小眼睛不露一丝怯色，我心里默念：“一二三，倒。三二一，倒。”念了Ｎ多遍，已是饿得前心贴后背了，这两只老鼠仍是神气活现，邪门了这是？老鼠也有百毒不侵的？我大怒，从炕上扯了一把草就往这两只畜生扔去。只听“吱吱”两声，这两只老鼠溜得倒快，倏地已是不见踪影。难怪有抱头鼠窜这个形容词，今日所见，方觉形象。
心想没得吃，还不如早些睡，正要和衣躺倒，忽觉身上奇痒，掐指一算，三天没洗澡了，这囚犯还真没人权呢！我略松了松衣襟，扯开衣服一看，却见肩头，胸口皆是大个的红包！像是被蚊虫叮咬一般！心里一惊，想起了些什么，忙跳下地，将炕上的草席一掀，不出意料，果真是一床跳蚤在得意地蹦哒着。小的如生米粒，大的吸饱了血，已有黄豆那么大，皆是精力旺盛无比！
我瘫坐在地上，心底惊魂未定，这究竟是怎么一回事？这老鼠、跳蚤都间接或直接地食了我的血，却一点事没有，为何中秋那天，南相和酒馆内的张氏夫妇皆会中毒？难不成凶手另有其人？或是……南相本身？可他没道理以身犯险这么做呀！他堂堂国相，当朝太傅，取人性命，应是易如反掌，何必如此费尽周折？况且当日，他有意认我作义女时，真情流露，这如何做作得出来？想到这里，脑中已是一团乱麻。
刺目的阳光从天窗射入，我迷糊睁开眼，撑坐起身，昨夜惊惧于满炕的跳蚤不敢再睡上面，便在地上环了一宿，想不到一早起来，浑身酸痛，头痛欲裂。我用力揉着太阳穴，极力想让自己清醒一点。
随着悉悉索索地锁钥之声，又是暗沉地“吱嘎”两声响起，送饭的哑巴已是完成了开门关门的动作入得牢内。我站起身回过头去，不料竟一下子落入来人怀中。
我震惊不已地向大力拥我入怀的人看去，竟会是他？
“阿九，别出声，大理寺的人可是对你用刑了？”林锐看着我，满脸的心痛疼惜之色。
他如何能进入秘牢之中？看着林锐的装束，我恍然大悟，这家伙竟是扮成送饭的哑巴混进来的。
“没，我自个儿全招了。”从林锐怀中轻轻挣脱，我背向他，坐到炕上，实在不愿意让他见到我现在这副模样，蓬头垢面，脏乱不堪。
“阿九，我这就带你离开。”林锐并不理会，一把抓起我的手就往门外拖。
“你疯了！”我奋力甩开，强忍心中的激动，竭力压低声音道。理智告诉我，现在越狱会伤害更多关心我的人。
“阿九，相信我，都安排好了，值守的差役一时半会醒不了，大理寺的人要辰时才得到，有足够的时间送你出城。”林锐急急道。
“出了城又能怎样？变成钦命要犯看着满大街的缉捕公文东逃西窜的过日子到死？再眼看着大哥、四展堂的人一个个被我连累？”逃匿的后果越想越让人心惊胆战。
“阿九，你可以去少室山暂避，至于你的家人，我不会让他们受连累，送你出城，我自会回来亶明一切。”林锐语气坚决等着我的回话。无意中瞥向他另一只手已呈反转之势。
我忙闪身跳到一边，低声嚷道：“我告你，你别妄想把我打晕带走！否则我一定不会原谅你！即使送我到天涯海角，我也会再回来的！”
“阿九，你为何如此固执，再有三日，便要菜市口问斩了！”林锐气得跺脚道。
三天？林锐的话如晴天霹雳在头顶炸响。是福不是祸，是祸终究躲不过，不是吗？
“多说无益，阿九心意已决，还请王爷不要强人所难！”我沉声道。
“你！”林锐被我气得已是说不出话来。
“还请殿下若有机会替阿九带几句话给家人。”
“你说。”
“和我大哥说谢谢他在京城对我的照顾；和我八哥说让他在虎威营自个儿看好自个儿，不要多事；告我七姐若兰早些嫁与五哥，这年头知心最难求的，最后转告我三哥沈离，和他讲，阿九早不是当初的阿九，可以偶尔想起我，但不可以记挂我一辈子！”想了想，我又补充道：“还有夏大哥和绿意姐姐，拜托你一定要帮到他们。”
“一定带到。你就没有什么话要说与我吗？”林锐眼中难掩伤痛一字一顿道。
“林锐，你人很好，真的。有时我甚至会觉得你的性格跟我近似，如果有将来，定能成为很好的朋友，如你与夏大哥般的。”经今日之事，他舍身为我，如此心意，我又怎能不明白？可是，终究是晚，他与我相遇已是晚，我命不久矣，更是晚！
四展堂的人接到从梁城快马赶回的石远带来阿九出事的讯息，已是八月十八深夜了。沈离顾不上多问，驾上雪骝一路披星戴月便往梁城赶去。心中只有一个信念“阿九，你一定要等到我。”终于奇迹般地在廿一日落之前赶到了京城。
牵着马再次行在梁城街道之上，沈离的心情比上回从刀光剑影中杀出更是萧瑟数倍。城内四处张贴着八月廿二行刑犯人的布告头像，他清楚的看到他的阿九也赫然在列，明日午时三刻，还有六个时辰，“阿九，如何才能救到你？”想到此处，沈离已是心如刀割。
“啧啧，这么个小姑娘居然敢毒害国相，胆子可真够大的。”
“她小小年纪能与相爷有什么仇怨，八成是受人指使罢？”
“听说是个孤女呢，从小无父无母，少人教养，做出这样的事，唉。”
听着围观百姓的窃窃私语，沈离屏气凝神急速思索起来。南靖！阿九出事那晚便是在相府与他一起，而他也是受害人之一，这里面竟会有什么蹊跷不曾？解铃还须系铃人，也许他才是整件事的关键所在。
“老师，怀渊相信自家小妹不会做此无良之事，此事疑点甚多，仅凭一纸口供就贸然定案，大理寺的做法学生认为欠妥。”
沈离伏在相府书房屋顶，陡然发现正与南靖交谈的竟是大哥，心头升起一丝暖意，大哥一直都是爱护着他们这些弟妹的罢。
“怀渊，凡涉及朝中大臣、皇室宗亲的重案理辖之权皆在大理寺，大理寺素来断案独行，朝臣不得随意言其过失，你作为御前承旨，怎可擅论大理寺是非？”南靖缓缓言道，语气带着责备之意。
“老师，学生只是一时情急，对大理寺异议也仅此案而已。”陆怀渊肃首道。
“关心则乱啊怀渊，一时情急就能够在朝会之上冲撞吕相与大理寺卿？你素来冷静，行事如此，实为不该。”南靖语重心长道。
“老师多日未曾上朝，如何知晓此事？”
“朝堂险恶，你与北平王不智之举足以授人以柄，谏官弹劾你俩仰仗皇亲，举止失德的折子晌午就送到宫中，龙颜震怒，令为师明日朝议此事。”南靖指着书案上几册朱批过的奏折言道。
“降职也可，罢官也可，学生甘愿受罚，还请老师念及师生情分尽力搭救怀渊小妹。”怀渊言罢，已是单膝跪地。
“你这又是何必？快快起来，天色已晚，早些回去罢。明日早朝之上，为师会尽力寻找机会促成三司会审此案。”南靖见陆怀渊此举也颇有惊诧道。
看着陆怀渊渐行渐远，沈离感到深深地震撼，大哥性子内敛，喜怒从不形于色，今日竟为阿九如此，心中不禁默念：阿九，你一定要吉人天相，不让关心你的人失望才是！
复又向屋内望去，沈离发现南靖长叹一口气从身后的书橱取出一件尺余长的紫檀木匣，转身回到书案边打开，从中取出一卷轴展与案上细细观赏起来。
“云容，为夫可是无情之人？”
冷不防南靖突然出声，倒把伏在屋顶的沈离吃了一惊。难道屋中还藏有旁人？沈离屏息注视着，却见南靖举着卷轴又自言自语道：“云容，我们的孩子若长到今日，也有阿九这般大了罢。为夫如何忍心见她送命？可眼前这案子却是渺茫得很哪。”
沈离听了心中一沉，南靖刚才在大哥面前提到的三司会审竟会是托词不曾？阿九已注定难逃一死？云容？好熟悉的名字！沈离不自觉地摸到怀中一件物事，如遭电击般呼吸急促起来，凭着良好的目力，沈离依稀从南靖所持画轴之上辩认出那绝代风华之人，正是十四年前托孤于自己的阿九娘亲！难道阿九会是南靖的女儿？沈离不由被这个可能性极大的结果惊得怔住。阿九的生机也许正在于此，谁会相信自己的女儿会行刺自己？即便再大过错，谁又不能原谅自己的女儿呢？阿九，生离总好过死别，三哥不得已违背当年对你娘亲的承诺，你若是怨我怪我，三哥也是认了。想到此处，沈离不再犹豫，从屋顶纵身掠入屋内。
“沈少侠，深夜来访，所为何事？”南靖小心卷起画轴，不慌不忙问道。
“沈离冒昧，打扰相爷静修，可事关阿九性命，不得不行此下策。”沈离抱拳道。
“阿九得你们这些有情有义之人相助，倒也是她的福缘。”南靖不动声色道。
“相爷才是阿九最大的福缘。”
“沈少侠何出此言？”
沈离并不答话，只是手中展开一物举向南靖。
南靖任他涵养再好，看到沈离手中垂下金链坠着的那块五色生辉、晶莹剔透的物件也是禁不住面露震惊之色，一下竟呆坐在椅子上，半晌才回过神来，缓步走到沈离身前艰难吐字道：“七宝琉璃，皇室至宝。这件凤舞玲珑，沈少侠从何处而得？”
“是阿九母亲临终交托于沈离，她嘱我等阿九出嫁时再交与阿九，想必相爷知此物来历。”沈离说着将手中的凤舞玲珑递与南靖。
南靖颤抖着手接过，懊悔、伤心、痛惜的神情在清瞿的脸庞瞬间闪现，凝成一抹柔情之色，看得沈离心中更是明白了几分，细观之下，阿九的长相和眼前的南靖确是有些相似。曾听师父提过南靖是前朝状元，文采风liu，世人罕见。相形之下，阿九从小骨子里就透着一股不逊于男子的飞扬洒脱之气，更似禀承南靖而来。
“不错，凤舞玲珑水里来、火里去，几十道工序淬炼而成，世上本就没有两件一模一样的七宝琉璃，如何能仿制得出？”南靖紧握着凤佩喃喃自语道。