“原来这便是江湖上失传多年的血蛊，看不出来你笨头笨脑的，得罪的高人却不少。”西亭一面嘲笑我，一面从袖中掏出一条绢子递到我眼前：“可识得这是什么？”
抬眼望去，这淡绿色的绸绢之上沾染着大片淡淡的污迹，倒像是血渍！心头惊骇莫名，眼前的西亭果然比我高明百倍不止，枉我活了两辈子，被她玩弄股掌之间竟是不知。
“你……你那晚是故意的！”
“不错，还要多谢你提议舞剑，才给了我那样好的机会。”
“以你的榆木脑袋，怕是想破头也搞不清楚你为何至今还未毒发罢？让我慢慢说与你听，也好让你做个明白鬼。”怔怔地看着西亭步入内屋端出一花盆置于桌上，那花盆里的植物，确切的说并不是植物，而是几根焦黑的枝叶，皱巴巴的蜷曲着，宛如枯尸般横卧在葡萄红釉的花器中，令人触目惊心。
“夜宴那晚，我故意弄伤你得了那块沾有你鲜血的绢子。你一定不知道我为何会这样做罢？因为据锐哥哥所说，你食用了我做的桂花糕后吐血毒发，我觉得很奇怪。虽然我不喜欢你，但是也不至于蠢到下毒除掉你，桂花糕从选料到烘制都是我亲力亲为，不可能有其他人在里面做手脚。而你本是贪生怕死之人，更不会为了离间我和锐哥哥，以身犯险。那么只有一种可能，你本身就身带奇毒，桂花糕不过是诱因而已，再想起七夕那晚，你莫名其妙的流鼻血，更加让我深信不疑。”
“可是夏惜朝帮我诊过几次脉，都没有提到我有中毒的迹象，而且他认为我那日毒发是因为对桂花糕里面的杏仁有不适反应。”我忍不住插嘴道。
“夏惜朝确为良医，可医道与药道虽有关联，却差之甚远。毒是死的，蛊是活的，你中的本是江湖上失传多年的奇蛊，他一介儒医，从未涉足江湖，单凭望闻问切如何能辨得出？”西亭哂笑道。
“所以你知道寻常手法验不出我是否中毒，就故意寻机割伤我，取得我的血做验证？”
“看来你并非笨到无可救药，确是如此。”西亭面露得意之色，极力讥讽于我。
“那晚回去，我轻易地便用唐门秘制的验毒方子试出你血中带毒，当时不以为意，便去休息，留待第二日再慢慢寻毒发的诱因。谁料第二日等我找齐桂花糕的原料做比对，竟然没有一种能与你的血起反应，我大惊，复又用验毒方子重新试来，诡异的是你血中的毒性居然荡然无存，试了几次，皆是如此。可我前一日晚试出你血中带毒却是千真万确，为何隔了一夜竟出现这样大的差别，我百思不得其解。心灰意冷之下，随手将一杯血水倒入窗前的酒兰土中。”
“酒兰？不会是这盆吧？”我冲桌上枯草般的植物努努嘴道。
“是啊，可惜了我的西域奇兰啊。就因为你，国色天香竟成了残花败絮。”
“你是说我的血滴到上面它就成这样了？”我惊骇不已。
“那倒不是，酒兰珍异无比，开花更是难得，话说回来，若不是你的血，我还见不着酒兰的盛开呢。”
西亭略作沉吟，缓缓道来：“血水灌溉酒兰的第二日清晨，我发现酒兰居然长出了花苞，当时并不以为意，到了第三日，酒兰竟开花了，我心中很是欢喜，便又倒了些上好的美酒进去。你可知道，酒兰之所以得了这个名字，就是因为此花嗜酒，常用酒浇灌才能生长得好，但是这回，恰恰相反，一夜之后酒兰便成了你今日所见。”
此时的我如梦初醒，难怪爹爹和酒馆老夫妻皆会中毒，道理却是和这酒兰一样。黄狗咬了我之后体内已有我的血液成分，接着被杀做菜，偏偏适逢佳节，又都饮了些酒，进而相继毒发。而我被下入大理寺秘牢时，已隔了一日，早就梦回酒醒，体内毒性又隐而不发，所以如跳蚤老鼠之类，虽直接或间接食过我的血，却丝毫无碍。
“你是说我夜宴那晚血中带毒是饮了封缸所至？”
“正是，有了这个重大发现，我又用沾血的丝帕反复试了多次皆是如此。这时，我又想起另一个疑点，为何酒兰受了你的血刺激，会一反常态在深秋开花呢？寻常的毒是不会这般蜚夷所思的，思前想后，我料想必是活蛊才有此异象。”
“活蛊？”我大惊失色道。
“是，蛊毒有死蛊、活蛊之分，死蛊用来杀人，活蛊却能控制人。给你种此血蛊的人，确是个中顶尖高手。将你两次毒发的情景，我细细回忆，是否有与酒兰的共通之处，琢磨了两日，终让我发现原来诱发蛊动的竟是花！”
“你说是花？这怎么可能？”如何也不能将那样美好的事物与害人的蛊联想起来。
“就是因为看似不可能那才最有可能，否则，不早被人发现了么？酒兰、桂花糕、还有七夕那晚的满池莲香，你再回想回想看其他流鼻血的场景，可有花的存在？”
桂花糕、莲香……我喃喃自语着。第一次是在西津的宝华寺，遇到林锐转而斗嘴到流鼻血，想起来了，栀子花！遇见林锐时正是在栀子花树旁！后来是从长乐坊回转，那更是了，明月楼与银钩赌坊随处都是香风阵阵。与夏惜朝把酒言欢那回，绿意做的让我不光流口水还流鼻血的槐米豆腐，无一不与花有关联！对了，记得当时头回喝酒喝呛了，林锐夹给我的正是杏仁糕，也就是说我不可能是过敏体质。老天！竟会是这样，事情居然能离奇到如此地步。我不禁苦笑。
“我说得没错罢？你中的血蛊实为一种花虫蛊，这母虫很有可能是用蜂毒豢养而成，花虫喜欢什么？花。愈是香的花愈是招虫子，这一点，你不会不明白罢？我对给你种蛊的高手还真是佩服得五体投地呢。他的想法委实绝妙无比，世上有哪个女孩子不喜胭脂水粉，梳妆打扮呢？这些制品里皆掺了花料，日日使用，便会不知不觉诱发体内的蛊虫活动，没有解药便会让人求生不得，求死不能。可偏碰上你这个异类，竟从不用这些，拖到现在还未见大的异象！”
听西亭言毕，我不禁毛骨悚然。扎烈这死老鬼可真是机关算尽，捣腾出这么个血蛊害人。想想确实可怖，女人爱美，男人好酒，天神门以此残忍手法控制门下，难怪会被武林正道所灭。
“那你究竟想怎样？和我解释到现在，不会是想帮我解毒罢？”心知必亡，说话倒也不用顾忌了。
“帮你解毒？哈哈，我可没那么大本事！你拖到现在也不知道是幸或是不幸？”
“此话怎讲？”
“幸的是天气渐冷，百花凋零，花虫也将蛰伏不动。我还真有点担心过了冬日，小虫子会冻死掉呢。不幸的是你遇上了我，我会助你毒发至无药可救。”
西亭冷冷说完，只见白光一闪，身上缚着的绳索已被利刃割断，刹那间，冰冷的刀锋直抵咽喉。
“请吧，郡主。”西亭抵着我步入内屋。
屋内热气腾腾，花香四溢，居中是一只巨大的浴桶，仿佛正成为埋葬我的坟茔，死亡的气息漫卷而至。
“进去！”一声轻叱，人已被西亭捺进水里。
“啊！”我挣扎着浮出水面，被水呛得剧烈地咳起来。
“滋味如何？这是金菊，那还有山茶，找这些给你享用可费了我好大的功夫！”西亭笑得残忍。一手握着刀，一手将桶边的花瓣继续洒向于我。
“你……”想出言诅咒，嗓子竟出不了声，手一抹，唇边已有鲜血流落。
被西亭从水中捞起，全身似已僵硬，不能动弹，只有头脑仍是清醒，此时我却痛恨它的清醒，四肢五骸有如火烧蚁噬，不断向中枢传递着。
西亭将我抱回坐椅内，竟返身又取出一紫檀妆奁道：“死得难看可不行，让我帮你打扮打扮上路罢。”
螺子黛、迎蝶粉、桃花胭脂，伴着西亭得意的笑声，一件件如刀割针砭般抹在脸上。
“看不出，你化妆之后还是个美人呢。”
铜镜里的人眉若远山，唇如点朱，忧伤的眼楚楚动人。这是我吗？我也能如此美丽，只是这美距离死亡已是咫尺之遥！镜中人在眼前渐渐模糊……
苍山是一座山，也是一座城。位于燕云西南，是燕云、松辽、钩卢三国交界之要冲。自前朝起，朝廷便在此布军设防，屯集重兵。燕云开国以来，边城一直纷争龃龉不断，魏王林其丰驻守于此已近十年。
这一日，林其丰正在苍山北麓南眺查勘地形布防，立于山顶，观云海变幻，听松涛起伏，回想起自己戎马倥偬大半生，不禁感慨万千。
“爹，在想些什么？”林锐笑拍父亲的肩头，西征军抵达苍山十日，与钩卢阵前战三次、阵地战两次，皆大胜而归，正是意气风发之时。
“好小子！什么时候上山来的？为父竟觉察不出？看来不服老是不行喽！”林其丰回首轻出一拳击在林锐结实的胸膛上，看着英气勃勃，胆识谋略益发成熟的儿子心中欣慰不已。
“爹，曹孟德五十三岁尚于官渡大败袁绍，书下‘老骥伏枥，志在千里’的豪言。爹爹刚至天命之年，正该是壮心不已的时候。”
“话是不错，不过当年共过生死的好兄弟只剩为父尚在军中了。”回首往事历历在目，鲜活似触手可及，林其丰不禁英雄长叹。
“上阵父子兵也是一段佳话啊爹。”林锐微笑开解父亲。
林其丰父子正在开怀畅谈之际，一传令兵慌慌张张地冲上山来，见到二人便拜倒在地。
“何事惊慌？”林其丰治军甚严，最见不得军容不整的兵士，蹙起眉头威严开口。
“启禀大帅、副帅！钩卢不知何时在边境置下了恶阵，辰时张将军带了一队人马在边境巡察，无意中闯入，二百名将士仅有十余人侥幸生还！”传令兵一口气说完，已是泪流不止。
“竟有此事！张蛟现身在何处？”林其丰沉声道。
“正与另几位将军在中军相候。”
“锐儿，速速下山！”林其丰果断下令道。
帐中几位副将皆是默不作声，张蛟对阵势的判断让这几位久经沙场的悍将受到了莫大的震撼。受伤的张蛟是个四十余岁的粗豪汉子，此时已卸下铁甲，双手撑膝坐在条凳上，中衣血迹斑斑，额角草草包扎着一块白布，伤情甚为严重，不断有殷红的血丝渗出。
“哎，我说你就不能坐下？晃来晃去看得老子心烦！”孙琦突然出声对江锋吼道。
正在帐内焦急踱步的江锋是此次西征军中一员年轻的小将，虽说武艺超群，却是头回出征，刚听张蛟说了阵势，心下犯急，此时被林其丰手下的老将孙琦吼了一嗓子，不由得红了脸站住。
“好了，都是自家兄弟，咱们不能先乱了自己阵脚，一切等大帅回来再作定夺。”好脾气的刘海赶紧出来打圆场。
“张蛟伤得如何？”林其丰入得大帐便关切开口道。