寝殿中很静。
静到隔着厚厚的床帐，龙床上帝王浅淡的呼吸都清晰可闻。
一呼一吸的气流声，准确落入温溪的耳中。
这种可怕的寂静令人越发的沉默，仿佛察觉到了温溪的不安，坐在轮椅上的宁致远轻轻皱着眉头，掀开眼眸恍若不不经意地从床榻上扫过，却什么都看不见。
在这样一个地方，谁都不敢轻举妄动，就在温溪拿捏不准那人对自己的回答是何反应时，床榻上忽然传来一声沉闷的咳嗽。
随即，帝王道：“望三善夫人，言行一致。”
悬在半空中的心脏总归落回了实处，温溪垂眸回道：“臣妇日后之举，必定不负今日所言。”
“甚好。”
沉闷的咳嗽声消失，帝王的声音带着一股浓浓的疲惫，最后他话音一转，又指向了在旁边一言不发的宁致远。
“宁家小子。”
“草民在。”宁致远身上无官职无公民，在帝王面前只是普通百姓。
“你因身体之疾无法行科举谋前程，心中可曾有怨？”
“不曾，或许从一开始，是有些遗憾的。”
怨恨？
他该怨恨谁？
宁致远从不将时间浪费在那种毫无意义的事情上。
他的身体已成定局，最开始那几年极不方便，确实曾因此而心生堕意，可后来他就明白了，自己过得越不好就会有人在暗地里越开心。
他虽不打算去怨恨谁，可也不会让人骑到自己的头上耀武扬威，更不会白白给人得意的机会。
所以，无论怨恨与否，让他难过的人这些年来都没有好过。
至于科举……
说来可笑，他自幼聪明，听说最年幼的那几年还曾有过神童之名，可他偏偏志不在朝堂。
毕竟，他有钱，也有足够的背景能护自个儿周全，又何必踏入朝堂那个大染缸里，最后所言所行皆不满心意？
“宁家小子，你这辈子最得意的事是什么？”
“成为三善夫人的丈夫。”
“迄今为止，你最大的成就又是什么？”
“成为三善夫人的丈夫，这不只是草民迄今为止最大的成就，也是草民此一生最大的成就。”
又是一阵缄默，无人能猜到床榻上的帝王在想什么。
可不知为何，温溪却感觉到紧张的氛围突然一轻，淡淡的危险感觉就此消失，就连空气都没那么急迫了。
良久，帝王道：“你们回吧，朕乏了。”
“草民告退。”
“臣妇告退。”
温溪推着轮椅，不敢粗心大意，直至走出这座寝宫，夫妻二人才对视一眼，不约而同地长长舒出一口气。
这时，身着莽服的郑王匆匆而至，目光上上下下在他们身上打量了两圈，见他们并无大碍，这才收回视线：“如何？”
“还好。”宁致远淡笑着回答：“陛下问的问题，出乎意料，比我想象中的更有趣。”
“此乃皇宫，不知有多少双眼睛盯着你，收敛着些。”郑王语气悠然，面对眼前外甥话里话外的提醒，淡定至极：“父皇召见于本王，你们早些回府，莫要在宫中逗留。”
宁致远莞尔一笑：“是，舅舅放心，我知道该如何行事的。”
温溪福身，恭送郑王离开。
面对这一刻他们二人之间的言外之意，未能察觉。
直至坐上回府的马车，温溪才真真正正的放松下来，不再像紧绷着的弦，仿佛随时都能从中间断裂：“我不太明白，陛下为何会问哪些问题？”
宁致远半开玩笑似的道：“大概是对你期望甚大？”
别的不说，在农商业这方面，温溪已然做到了业内龙头的位置，经过数次扩张，这几年来从未有闲下来的时候，有成千上万亩的耕地，说她是北国最大的粮商也不为过。
宁致远心下隐有猜测。
或许接下来，北国会发生一件极为耗费粮食的事。
灾情已经过去了，而剩下的……比如说，战争。
……
皇帝寝宫内。
郑王跪坐在帝王床榻下。
“朕已到了强弩之末，没多少日子可活了，如今坐了几十年的位置，正被你们兄弟们所觊觎，你们一个两个都想取朕而代之，你也不必急着否认，皇位的诱惑有多大，没人比朕更清楚……更何况多年以前，朕也曾经历过你们所经历的。”
话也说到此处，郑王微垂着脑袋，额间冷汗涔涔，半响开不了口。
这时，帝王又道：“只可惜，你们依旧远远达不到朕的要求，要么过于优柔寡断，要么过于心狠手辣，再者便是中庸而碌碌无为，以至于朕无法心安闭眼……你算是皇子中较为出色的，可惜也差了那么一点。”
“相较而言，你确实是最合适的继承人选，可朕还是不甘心，无法安心的将皇家江山、黎民百姓交托给你，你可明白？”
郑王茫然无措：“儿臣……不明白。”
这到底是想将皇位交给他，还是不想将皇位交给他？
帝王直言告之：“朕心中有一遗憾。”
郑王谨慎而问：“什么遗憾？”
“戎人屠了黎城的遗憾。”帝王闭了闭眼，令人意外的是，郑王竟然从他的语气中听出了几分痛苦之意：“当年朝廷的决策出错，未能让百姓们及时撤离，是朕之失误，黎城之事，必将成为北国历史上的耻辱，蛮戎之人，与我北国，不死不休。”
郑王猜到了些什么，抿唇问道：“父王的意思是……”
床帐竖起，露出帝王消瘦的脸庞：“朕知你的能力，这些年来，你比你的兄弟们都更加出色，倘若你能报黎城之仇，雪方面之辱，你便是下一任北国帝王。”
此话一出，郑王下意识握紧了拳头。
多年来的绸缪，全在这一刻。
“朕只给你一年的时间，在这一年内，朝廷官员兵力随你调动，你若能在一年内做到朕所言之事，朕保你安全无虞的坐稳皇位，你若不能，便在朕驾崩后，与你的兄弟们争个高下吧。”
话已说到这个份上，聪明人都知道该如何选择。
郑王不再犹豫，恭声应下。
………
消息传的很快，不过短短几天，北国即将向蛮戎人宣战的消息就宣扬的人尽皆知。
一时间，百姓们心思各异。
而与此同时，温溪也得到了皇宫的旨意，在战争期间内，朝廷会向她以最低价收购大军粮食总量四分之一的粮食。
与前些日子皇帝问的那几个莫名其妙的问题相联系，温溪很快就明白了其中的深意，她虽然很想大手一挥，说这些粮食就当捐献的，然而他心中又无比清楚，如今的他身家实在是不丰厚，这一年的所有利润都拿去买了地种了新一批的粮，这次要是收不回了银两，她连买种粮的钱都没有了。
想到这儿，她只能压下心底莫名其妙的英雄情结，长长地叹了口气，半是遗憾半是庆幸：“1/4的粮食啊，听起来倒是不多，可若是和总量相结合，未免有些吓人了……”
几百万斤的粮，她怎么着也得用上系统内的才算勉强合适。
见人面露苦恼，宁致远也猜到了她在担忧什么，伸手挠了挠她的头，语气悠然：“船到桥头自然直，何况，我相信你有那个能力。”
“我有点不相信我自己。”温溪苦着脸，面色为难，脑筋正以高速旋转起来。
在这样的大事面前，任由她再怎么自信，此时此刻都不由得怀疑起自己的能力来这一刻。
看来，她还是要在系统里多对些良田用来耕种。
粮食越多，底气才越足。
又过了十日，因为即将向繁荣开战一事，整个上京彻底的沸腾起来，上至一盆大臣，下至平民百姓，都因此事而心生动荡。
黎城之灾是恪尽他们骨子里面的耻辱，蛮戎人的暴虐，对他们这一辈子都无法忘怀的仇恨。
既然仇恨无法忘怀，就只能以鲜血洗刷。
在这样紧迫的氛围中，赵瑾瑜带着自己的护卫队入城，入皇宫商议此事。
望着突然出现在面前的亲弟弟，温溪讶然地睁大了眼睛，语气中都带着浓浓的惊讶：“你怎么突然回来了？”
经过三年磨练，斩杀敌军无数的温墨身上已染上了浓郁的血腥之气：“阿姐，很快我就要随军出征了。”
温溪眼中的惊讶之情立即退去：“与蛮戎人的那一战？”
“是。”温墨语气沙哑：“于公于私，我都得去，我至少得去看看，杀死爹和哥哥们的敌人是什么样的。”
于公，军令不可违。
于私，他要报仇雪恨。
戎人可以在战场上杀北人，那他就可以在战场上杀戎人。
这是一个死结，也温墨永远无法放下的家仇。
温溪顿了顿，垂下眼眸：“你想去报仇，我不会拦你，但浩哥也随我来了上京，你们也有好些年未见了，先见上一面吧。”
时间紧迫，温墨本想拒绝，可当目光触及到温溪的表情时，到了嘴边的话生生地拐了一个弯：“我的时间不多，见一面就得走。”