房间门窗紧闭,萦绕着浓烈的脂粉香。
烛火微明,挂满粉色和紫色的轻纱。案上放着一拨客人没喝完的茶,悠悠冒出热气。几只女子的罗袜躺在地上,看来是主人来不及穿,就出去看热闹了。
苏芷望着柳云笙一步步向自己靠近。他那双漆黑的眸子里,闪烁着诡异的光。
她向后退了几步,屁股撞在桌上,疼得龇牙咧嘴,狠狠瞪了柳云笙一眼,厉声问道:
“你要做什么?”
柳云笙见她这样,忍不住笑了。这是她第一次在他面前露出不安,还真是稀奇,有趣。之前一直都是他被她调戏的。没想反过来之后,竟然有点爽。
旋即他藏起得逞的笑容,不慌不忙靠近她,“你是红袖吧?”
“红袖?什么红袖?你认错了。”苏芷赶紧否认。要是被别人知道她是假冒的苏婉婉,还不得被赫连明睿扒了皮?
柳云笙沉默了会儿,慢慢逼近,盯着她的表情。那玩世不恭的俊脸上难得露出认真,像是想看出她有没有说谎。他的个头比苏芷大多了,往人面前一站,显得苏芷像只小猫似的。
苏芷被柳云笙这么一逼,也是有点懵。素来都是她调戏这家伙,怎么现在好像反过来了?
他越靠越近,她闻见他身上的味道,有从姑娘身上蹭来的胭脂味,还有刚才打架留下的汗味,无一不散发出危险的信号。
她赶紧往桌子侧面溜出几步。
“我把你当哥们,有话好好说,别动手动脚。”
柳云笙不答,眯着眼端详了她片刻,突然抓起她左手,抬高,把袖子手臂上一褪。
半截雪白的上臂露出来。柳云笙高高拉开,向手臂内侧看去,眼睛忽然亮了。
没等他说话,只听“啪”地一声——
苏芷借势往前一掴,扇在他脸上。
这一巴掌力道极大,柳云笙往后退了几步,捂着脸嗷嗷叫,“哇,你一个小娇娘,下手这么重的吗!”
“公子还想要奴家再摸一下吗?”苏芷满脸坏笑,走到人面前,抬手又是一下。
我把你当哥们,你竟然想上我?
“我不是那个意思!”柳云笙闪身躲开,慌忙解释,“我就想看看胎记。”
“胎记?”苏芷心中一凉,下意识夹紧手臂。
她手臂内侧,倒是真有个指甲盖大小的粉色胎记。
柳云笙揉了揉脸,认真道,“你有胎记。你是红袖。”
“这胎记我从小就有,跟你说的红袖有什么关系吗?”苏芷装出副无辜的样子,心却是一沉。
之前为了扒他衣服看刀疤,她假意接近柳云笙,为此出卖色相,脱了半件上衣。
没想那胎记竟然被他看去了。
柳云笙没接她的话。他收起玩世不恭的表情,目光忽而锋利,“你假扮苏婉婉接近太子,有何图谋?”
“我不懂你在说什么。”感觉到他的敌意,她露出更无辜的表情。乌黑的眼珠冲他眨了眨,里面诚意满满。
“别装了。说出你的目的。”柳云笙沉沉看她片刻,像是个经验老到的审讯官,纨绔公子哥的形象全然不见。
“我听不懂你说的。”苏芷坚决不认。
柳云笙微笑,“你不说也无妨,我直接告诉太子,他有的是办法让你开口。”
说完,他转身去开门。苏芷脸色一变,急忙拉住他。
“别,你别告诉他。”
要是赫连明睿知道她露陷,她就死定了。看来只能说个谎,堵住柳云笙的嘴。
于是她叹气道,“我确实不是苏婉婉,但你也别慌,我对他没有恶意。”
柳云笙点头。
“我知道。说点我不知道的。”他倒了杯茶,递给苏芷。
苏芷接过茶碗,定定看着他:“我说的这些,你千万别告诉太子。”
“我不能保证。要看你对他的威胁程度,我酌情——”
苏芷打断他,指指自己鼻尖:“你看我像是能威胁他的人吗?”
柳云笙忍不住笑出声,“像。他为你能不顾前途,肯定会有人用你来威胁他。”
紫宸殿上后来发生的事,有同僚跟他说了。那天赫连明睿不顾皇帝发怒,把这女人抱出紫宸殿。他听到这段,下巴差点没掉下来。
能让太子到这种地步的人,前所未有。这女人恐怕已经成了太子的软肋。
听到这话,苏芷心口一紧。他为她不顾前途?
想多了。她不过是个玩具。他那些看上去疯狂的举动,都是演戏。
演得太真,连她都被骗过……
柳云笙见苏芷神色黯然,觉出她不高兴,兴许是想到了太子大婚的事情……看到她难过,他竟然也有些不快,于是拉回话题,“我发誓不告诉他,你说。”
苏芷喝了口茶,用力把赫连明睿甩出脑海。
她压低声音道,“事情是这样的。去年上元灯节,我和苏婉婉偶然遇到,因为长得很像,感到有缘分,就结为姐妹。有天她告诉我太子喜欢她,我当时就懵了,太子?这不是飞上枝头变凤凰了吗?我连连恭喜她,她却面露愁容,说她已经有心上人了。”
柳云笙不置可否。苏芷神秘兮兮凑近他耳朵,声音压得更低:
“为了逃避太子的死缠烂打,她决定跟她那相好的私奔。但太子生性恶毒,她怕追究下来他们俩小命不保……”
说到这儿,苏芷停下来看了眼柳云笙。
没想柳云笙真的点头应道,“确实,他就是那种睚眦必报的臭脾气。”
苏芷心中暗喜,继续瞎编,“我很同情苏婉婉,于是和她约好,她跟她小情人远走高飞,我冒名顶替她的位置。”
“等一下。冒充太子司玺,这是杀头的罪过。你和苏婉婉关系好到两肋插刀的程度了?”柳云笙脸上闪过狐疑神色。
“这你就不懂了吧?”苏芷拍拍他肩,“富贵险中求,明白吗年轻人?我成全她,也是成全我自己。我在这儿当舞娘不就是为了攀高枝吗?”
听到这儿,柳云笙恍然大悟。他“哦”了一声,又委屈道:
“红袖姐姐,你怎么不攀我的高枝?我点你好几次,你都不见我。唯一见我那次,还把我迷晕了……”
苏芷讥诮一笑,“你当我傻吗?放着当朝太子爷不攀,攀你一个爵爷?”
柳云笙听了这话很不愉快,想反驳又反驳不了,闷闷道,“这倒是。”
心道,果然当太子就是好啊……
他羡慕片刻,又觉着奇怪,“他没看出你不是苏婉婉?”
苏芷愣了愣。确实,赫连明睿如此精明,不可能看不出她是假冒的。她背上爬起一阵冷汗,正寻思如何圆谎,只听柳云笙叹道:
“估计真看不出来。瞧他那副魂不守舍的样子,你冲他笑笑,他就跟傻了一样。怕是你说什么他就信什么。”
“是啊。”苏芷悬着的心终于落下。柳云笙这个自问自答的家伙,连理由都帮她想好,简直是贴心小棉袄。眼看演技过关,她叮嘱道,“我和苏婉婉互换的事情,你千万千万别告诉他。”
“不会不会。”柳云笙赶紧摆手,摸了摸下巴,“要是他知道你不是苏婉婉,恐怕会对你另眼相待。既然你喜欢他,对他也没有恶意,我当然不会为难你。”
苏芷满意一笑。听到“喜欢”二字,心中又有些苦涩。
她赶紧捻块麻糖放嘴里,甜味弥漫的一瞬,好像不那么难受了。
二人静默片刻,苏芷突然想起正事。
“对了,还有件事情,我想请你帮个忙。”
“什么忙?”
“我要回苏家拿点东西。但苏婉婉那些亲戚,我不是太熟,怕叫错人。”苏芷殷殷看着柳云笙,“你能陪我去吗?”
“我当什么事呢!没问题,包在我身上。”柳云笙拍拍胸脯,笑眯眯往苏芷身上贴,“红袖姐姐的事,就是我柳云笙的事。”
苏芷把他脑壳往外推,板起脸道:
“第一,别叫我红袖。”
“好的,婉婉妹妹。”柳云笙笑得更甜。
“第二,事不宜迟,我们现在就去。”
“你今天最好别去。”柳云笙收起笑容,摇头,“我家在苏家斜对面,每个月的这天,小厮都看见楚王带着苏听雪回娘家,风雨无阻。听说那天紫宸殿你摆了楚王一道,估计他恨你恨得牙痒痒,你还是别在他跟前晃悠。”
说着柳云笙想起柳非烟的事情,叹气道,“而且现在,我得赶回家去给我姐守灵,要是被我爹知道我在外面快活,估计明天你就见不到完整的我了。”
苏芷想想也有道理,有赫连辰苍在,准得坏事。她问,“那就明天。我们约个碰头的时间地点?”
柳云笙打开窗户,一脚踏上窗台,回头笑眯眯道,“明天午时,我们在这个窗户下面,不见不散。”
说完他一跃而出,很快消失在窗外小巷中。
苏芷跟在后头翻出窗户,看着空荡荡的巷子,竟不知去何处。
回宫?
不,她才不要回去。想到某人对她做的事,她只感到难受和恶心。
比起重华宫,红春楼更能给她安全的感觉。
于是她又翻窗回去,打算在这间散发着脂粉味的屋里睡一晚。
……
次日清晨,御书房。
礼部九位大臣全数到齐,商讨太子大婚的事宜。
前些日子皇上把扶风郡主指给柳云笙,没想郡主强闯紫宸殿,当场明言要嫁给太子,皇上又改了主意。
这桩婚事,皇上同意,郡主乐意,皇后力促,太后也不反对,看来是板上钉钉了。
但是,太子本人,似乎并不乐意。
众人对婚礼时间等事宜,讨论得热火朝天,太子却安安静静坐着,不发表任何意见,好像这桩婚事与他无关。
众臣非常不解。太子应该非常热衷此事才对啊?
娶了云出月,云家的势力,皇后的势力,不就都是他的了?到时候皇上想更换储君,也得三思而后行。
可整个早上,太子一语不发,望着窗外不知名的花草发呆。皇上问他意见,叫了他三声,他才回过神。
用这种态度对待婚姻大事,也是很令人费解了。
皇帝见赫连明睿一语不发,索性抛开他,和几个大臣商定。接近正午,众臣总算把大婚日程排好,呈给皇帝过目。
日子初定在太后寿辰之后半个月。皇帝点头,让李公公将绢帛递给太子。
赫连明睿接过,粗粗看了几眼,还给李公公,起身行礼。
“除了一处要改,其他听陛下安排。”他神色恭敬,语气却强硬冰冷。
“你倒是听话得很,让朕惊讶。”皇帝笑了笑,以为此事已妥,漫不经心地问,“何处要改?”
“太子妃的名字。”