他不是第一次来琼玉宫。皇帝总喜欢在这里召见皇子，处理纷杂的家事。
可这是第一次，站在这个熟悉而陌生的地方时，他有了安宁的感觉。
也许是因为她在这里。
她一直在等他。真好。
她的手紧紧环在他腰间。他覆住它们。小小的手指上面依然裹着绷带，他力道不敢太重，怕她疼。虽然他很想用力握住。他怕握不紧，她会突然丢了。
他摩挲着她的手背，小声说，“我在这里。”
她没说话。皇帝也没说话，只是回头看着他们，目光带着些诧异和叹息。
赫连明睿隐约察觉，皇帝让苏芷来，大约是想利用她对他的影响力，说服他收手。
他兀自笑了笑。确实，她能影响他，他甚至为她作出了不可理喻的事情。但是，他不会收手。
在将他们全部送入地狱之前，他不会因为任何人、任何事停下。
哪怕是她拦在他面前。
她会拦住他，还是会陪他一起走下去？
“好了，苏婉婉，你出去。朕有话和太子说。”良久，皇帝揉了揉脑门，手向苏芷一挥。
赫连明睿松开她的手，却感到她抱得更紧，在他身后小声而坚定地说道，“我在外面等你。”
片刻，她放开他。他看着她的背影消失在殿门之外。宫人合上门，将她的影子关在门外。那一瞬，他忽然有些不安。
现在大殿之内，又只剩他和他高高在上的父亲。
“当年那些事情……陛下同她说了？”赫连明睿行过礼，不咸不淡地问了一句。
皇帝叹口气，点头。
他这个儿子，自从那件事后，再也没有称过他“父皇”。不论是朝堂，还是私下，永远只能听见一句冷冰冰的“陛下”。
“朕本想让她说服你收手。”皇帝踱步走到赫连明睿面前。
他发现，太子比他高了。而十六年前，太子还是那么小小的一个，要踮着脚才能抱住他的腰。
他蓦地想起那天在栖凤宫，他拂袖而出，太子从高高的台阶上跑下来追他，小小的身体被衣服绊倒两次，终于扑到他脚前，抱着他的腰恳求，“父皇！救救母后！”
那是他最后一次叫他“父皇”。
他自嘲般笑了笑，切断思绪，又问，“如果苏婉婉劝你，你会听么？”
赫连明睿直视他的父亲，一字一顿答道，“不会。”
“那朕也不亏。”皇帝摸起一块凉糕，兀自端详片刻，放回盘中，“你猜她怎么说？她说不论你做什么事情，她都站在你这边。”
不论是和颜悦色、利诱、威胁还是请求，都不能让她动摇。
这坚定让皇帝有些不舒服。他想起了那个女人。同样的坚定，忠贞不渝，一路陪伴他走到最高的位置，最后鲜血淋漓，死在他为她所筑的巍峨宫殿里。
权力和她之间，他最终选择了权力。
他看着他的太子。当年笑起来像三月春风的孩子，现在和他一样冰冷无情，宛如寒冬。
而当他转述了苏婉婉的话时，太子唇角闪过一缕笑意，温柔得好似冰雪消融。
皇帝有点看不懂这个儿子了。
他到底是像自己一样无情，还是像他死去的母亲一样温柔？
“陛下叫臣留下，应该不只是为了说这些。”片刻，赫连明睿又恢复冷漠。
皇帝深深看着他，“朕可以废了你。但朕不会这么做。”
“是因为，陛下知道臣命不久矣了么？”赫连明睿表情愈发冰冷，“陛下算得真准，今年岁末令晋王班师回朝。到时候臣恰已不在人世。”
“现在，朝廷政务离不开你。”皇帝平淡地回答。
“那臣死前，再为陛下尽力一年。这期间臣做什么，望陛下再勿过问。”赫连明睿笑了。
不出他所料。如从前数次一般，父子之间如同虎狼，用别人的性命做着交易。
只是赫连明睿不敢相信，为了让晋王顺利即位，皇帝竟然愿用太后的性命做赌注，换取他最后的效力。
眼前这个曾经被他当作父亲的人，为了所谓的天下，什么都能抛弃。
他的血管里，就流淌着这个人的血液。这血液足够冰冷无情，能让他将屠刀举向任何人。
他不知是该庆幸，还是痛苦？
皇帝默默看着他的太子，良久，平静地勾起唇角。
“朕量你也做不到。”
“请陛下拭目以待。”
赫连明睿最后看了眼这个苍老而疲惫的男人，面无表情离开。
……
苏芷在亭中和淑妃聊天。赫连韦真心不在焉靠在栏杆上，掰开米糕喂鱼。
池中锦鲤欢快地挤作一团，争抢那为数不多的米糕，金色和红色的鱼鳞在阳光照耀下，如同珠宝般耀眼美丽。
不时有几个宫人路过，看到赫连韦真便捂嘴嬉笑。比起太子和其他几位王爷，她们家的王爷可以说是最不拿架子的，还时常与她们玩闹。
只是比起女子，王爷似乎更钟情于钱财和古董玩物。这让她们非常沮丧。
淑妃也为此沮丧得很。儿子都二十五岁了，亲事尚是八字未有一撇。她给说的媒，他不满意。皇帝指的婚，他又是头疼又是脑热，百般推脱。
以为是他那方面不开窍，给他送去几个美姬，他满不在乎。美姬回来哭诉，“王爷整天泡在收藏室里，根本就懒得理咱们！”
好像那些个花瓶烂古董，比娇滴滴的美人还娇美，惹得他寸步不离。
淑妃当时就不淡定了，她这儿子不会有龙阳之好吧？
私下里问他，他心疼地说，“结婚多费钱。王妃什么的，养不起养不起。还不如买副古画回来供着呢。”
这个儿子，脑袋瓜里好像就只有钱和古董。也不想想，他是堂堂王爷，会缺钱么？
分明就是不想结婚，故意找托辞呢。
今儿淑妃看到了苏婉婉，是越看越欢喜。这姑娘脸上有点伤是膈应了点儿，不过瞅着模样挺美，性子也平直真诚，最重要的是，儿子似乎对这姑娘有些想法：
他人在那边喂鱼，眼睛不时瞟过来，在苏婉婉身上晃悠几圈，手里的米糕都掉地上了，把池里锦鲤给急得团团转，他却浑然不觉。
看那魂不守舍的样子，淑妃还能不明白吗？
可惜这姑娘是太子的宠姬，又卷进了宫闱争斗。要不淑妃真想问问她，愿不愿嫁他们家真儿？
苏芷对淑妃这番心思浑然不觉，一边摸着糕放进嘴里，一边想着皇帝跟她说的话。
想起皇帝那轻描淡写的表情，她真有些不明白，妻子死去，作为丈夫和父亲，竟然如此淡定？
更让她难受的是，赫连明睿亲眼目睹了这一切。那时他还是个小孩子，他该有多害怕，多痛苦……她真想抱住那个小小的他，告诉他别怕。
但她什么也做不了。
刚才在大殿里，她只能抱着他，让他知道她在身边。
她想说几句安慰的话，却又怕提起旧事让他伤心。
苏芷闷闷不乐，嘴里的米糕索然无味。
见苏芷满脸伤感，淑妃猜到了七分，安慰道，“太子吉人自有天相，会平安无事的。”
苏芷回过神来，道了谢，抬头撞见赫连韦真的目光。
赫连韦真赶紧咳嗽一声，附和道，“母妃说得对。三弟在太后眼皮子底下都平平安安活那么多年了，今天这点事儿难不倒他的。”
听见“太后”二字，淑妃赶紧瞪儿子一眼。赫连韦真讨个没趣，耸耸肩打算继续去喂鱼。
他伸手往盘子里拿糕，恰好苏芷也去拿，二人盯上了同一块，手碰在一起。
赫连韦真愣了愣。苏芷赶紧推让说，“王爷你拿。”
“咳，你拿，你拿。”他脸上竟是一红，佯作无事走到池边，“这鱼怎么都喂不饱，不喂了。”
淑妃看在眼里，叹了口气，“人家让你拿你就拿，羞个什么劲。”
赫连韦真脸更红了，慌忙道，“母妃你少说两句！”
苏芷看着这母子二人，也不知他们想做啥。目光又不由自主转到侧殿。
忽而看到了她心心念念的那个人。
赫连明睿带着一股子冷气，面无表情走下台阶。
她噌地跳起来，大步跑到他面前。
赫连明睿回过神，目光突然柔和，落在她身上。
方才与皇帝那番交锋，他押上了他的全部无情与锋锐，心中只剩冰冷。可一见到她，他的心就融化了。
她水亮的眸子望着他，像是想对他说些什么。被这么一瞧，他的心更软了，索性抓住她的手，大步向琼玉宫外走去。
他迫不及待，想吻她。
他不想让其他任何人看到。
苏芷被他拉着向外走，来不及说话，只得冲淑妃和赫连韦真挥挥手，示意告辞。
淑妃也给她挥挥手，又回头看了看儿子，只见他难得地露出一丝失落，好像心爱的古董被偷了一般。
……
出了琼玉宫大门，赫连明睿听见苏芷惊叫，“你看！好美！”
他抬头，只见道路两侧樱花盛开，漫天花瓣飞舞。
他之前从来没注意过。真的好美。
“喜欢么？”他问。
她眼睛都被云霞似的花朵儿迷乱了，像个孩子一样扯着他的袖子许道，“喜欢啊！我们明年也来看好不好？”
“好。”他伸手摘下一枝，插在她发髻上。
听到她说“我们”，他不由得一笑。她心底深处，已经将他和她捆在一起了吧？真好。
只是，他不会有明年了。
这是他第一次，也是最后一次陪她看樱花。
他还有好多第一次和最后一次的事情，想和她一起做。不知来不来得及？
“走，到那边去。”他拉着她继续往前，来到一棵樱花树背后。
阳光明媚，穿过层层花影，斜照在她好看的脸上。她的眸子里闪着光，如同最明亮的琥珀，映出他的影子。
苏芷怔怔望着朝自己俯身的男人。
风将他零散的发丝吹起，落在她脸上，痒痒的。
他真的好美。他的眸子依旧冰冷，却分明有温柔流淌出来。
他的唇碰到她的那一秒，她觉得，自己可能喜欢上他了。