不知道是哪句话戳中了她，昭华帝有瞬间的怔愣。
她身旁的女官皱眉，正要说话，昭华帝抬手，望着姜竞淅道：“果真是初生牛犊不怕虎。如果是你，尚且不够资格问朕。”
一般人被这么说，怕不是当场就被吓死，或者羞愤而死，但姜竞淅没什么反应，他凝视她，“请问陛下，如何才有资格？”
昭华帝露出了一点兴味，饶有兴趣地看着他，“朕只跟有用之人说话。你有么？”
他心里厌烦更甚。
即便来的时候已经做足了心理准备，听到这种话也难掩失望。
怎么……怎么会是这种人？他师父心心念念的她，到底有什么好？
果然如传言中的那样，无论是谁，她都能加以利用，完全没有感情可言。
这种人，理应是个“皇帝”。
见他不再说话，昭华帝慢悠悠地道：“若有才华，就不要使得它蒙尘。”
姜竞淅蹙眉道：“草民不慕荣利，此番前来，只为求得陛下的一个答案。倘若因此惹怒了陛下，要杀要剐，悉听尊便。”
“呵。”昭华帝轻轻笑了一声，眸中意味不明，“倒也不必将话说得太死。这样吧，你不妨下去考虑半日，若还坚持，那便回去吧，朕也不拦着你。”
即便就是考虑半年，他的回答都是一样。
但他不想一无所获地回去，只得暂且答应下来，转头思考对策。
后来……后来……
姜竞淅方回忆到这里，对面的纪浔雪嘀嘀咕咕道：“不过说来倒是有个怪事。几年前先帝忽然逝去，原因成谜。瞧她那样，也不可能是自己把自己给……嗳对了，姜公子，你知道是为什么吗？”
不过一瞬间，他原本缓和的神色如霜冻结，显出几分冷漠。
沉默许久，他避开了这个问题，缓缓道：“无论如何，多谢纪姑娘了。”
“真谢啊？”纪浔雪笑眯眯道：“真谢就叫声表姐来听听~”
姜竞淅：“……”
……
暮色降临。
草丛间，水榭边，虫鸣蛙声四起。有锦鲤在池塘里溅起一阵细碎的声响，转眼归于平静。
纪浔雪打了一个呵欠，慢腾腾地往膳房走去。
与姜竞淅聊了这么久，她委实有点饿了。
偶有下人在回廊下穿梭而过，檐角悬挂的明灯拉长他们的身影。
拐角处，一高挑的人依靠在柱边，他手里正端着一碗什么，边缘凝了水珠，顺着弧度滑落，在地上点出一块块水渍。
谢衣。
见她走来，他没有如往常一般往她跟前凑，只是用一双乌黑如墨的眸子静静地看着她。明明在灯下，额上那点朱砂却显得黯淡无光。
直至面前。
他动了动略微僵硬的身子，将碗递给了她。
是一碗樱桃雪酪。
纪浔雪瞥了一眼他沾湿的手，目光落又在了碗上，里面的冰已经化了大半。
这人……究竟等了多长时间？
疑惑一闪而逝，面前的人轻声开口问道：“怎的说了这么久？”
“陈芝麻烂谷子的事，又岂是三言两语能说得清的。”纪浔雪不甚在意地接过，小小地尝了一口，樱桃雪酪冰冰凉凉，甜蜜适口。
光落在谢衣身上，照亮他的脸庞。无论怎么从哪个角度看，这孩子都不像是高兴的模样。
纪浔雪在心里揣测了一小会儿，念起他最先说的一句话，又结合起他似乎在此苦等多时，唔，这满脸写着“求安抚”的模样，怕不是吃了自己和姜竞淅的醋罢？
纪浔雪眼珠一转，笑嘻嘻地伸手想要揉一揉他的头，未料他一偏，不着痕迹地躲开了。
竟是头一次。
纪浔雪微怔一瞬，接着极其自然地跟着过去，硬是在他那点朱砂上戳了戳：“怎么了呀，衣衣？”
明知那是她特意软下来的声音，他还是有了片刻的动摇。
旋即，谢衣垂眼望她，认认真真地道：“阿雪，你对他们的感情倒是透彻，那么你自己呢？”
“……”略微意外的话，纪浔雪指尖微松，缓缓地缩回了手，谢衣这是闹哪样？
“你倒也不是我想的那般万事不在乎。”谢衣语气平淡，没什么情绪：“那么对你来说，我又是什么样的存在？”
“你……”纪浔雪略一迟疑，谢衣却扯出一抹轻松的笑，接过话道：“很晚了，你早些歇息吧。”
他转身离去，也没有想要等她的答案。很快，谢衣的背影被吞噬在过道尽头，纪浔雪低下头，指尖轻轻拨弄了一下碗里那红红的樱桃，有些发愣。
平时还未太在意，不曾想从小跟在自己身边的人竟然在不知不觉间已经比她高出不少，导致她最终只能抚过他的额头。
每个人生长的坏境不同，想法自然有着天差地别。她自小的经历告诉她，人这辈子，不过就是光秃秃地来，又光秃秃去，百年之后，任谁都是一抔灰。所以这么多年，她活得一直随意且自我，甚至连自己的性命也不是那么在乎。
今日得此一问，她忽然有些困惑了。
这么多年徘徊在自己身边的人已经长成了这般风华的男子，再也不是曾经那个懵懂的少年，那么于她而言，谢衣……到底是怎样的存在呢？