科考结果公布后，就是世人瞩目的琼林宴，所有提名考生都会与百官一同入席，说是庆祝，实际上不过是给提名的考生和百官提供一个交流的机会，毕竟谁也不知道以后会不会就成了同僚。
华星回跟着一群武将入场，坐在角落里一副事不关己的样子，眼睛却在人群里不落痕迹的搜寻，终于找到人的多看了两眼。
“看什么呢？”华星回旁边的武科榜眼凑了过来，顺着华星回视线望过去，除了人头还是人头，于是微微皱眉。
“华公子应该是看到心仪的人了。”另一边的探花突然出声，越过榜眼肩头望向华星回。
“不会吧？那不都是男的吗？”而且还都上了年纪的样子，榜眼神情一言难尽的望着华星回抽了抽嘴角。
“你脑子里都在想什么呢？”探花听得眉头紧皱，眯眼打量榜眼，想不明白这种人怎么就排在了自己前面。
“难道不是？”榜眼疑惑的望着探花。
忍住想要翻白眼的冲动，探花望着低头不语，跟面前酒杯看对眼的华星回抿了下嘴，却还是开口说了句。
“华公子应该是有想去的地方，所以才会往那边看。”
“那边不都是文臣吗？”榜眼更加疑惑了，夹在探花和状元中间来回看了看。
“没人规定武将就不能入文职。”比起挤破头的文科考试，武科考过的机会更大，不乏有些人投机取巧，只是这样的人很少罢了，探花说完又望了华星回一眼，这次，华星回没有避开的扭头望了过来。
“不会吧？好不容易考了一甲，不想着去军营积攒功绩封官进爵，跑去文人堆里费那个脑子作甚？”文职要去翰林院分编，还要考试，通过以后才能封官入职，这对武科出身的人可一点都不友好。
榜眼觉得会这么做的人脑子一定有问题，于是望向华星回的时候就忍不住一副好大哥模样的进行说教。
“小华啊！你可不能好逸恶劳啊！堂堂武状元怎么能跑去给人打杂呢？再说了，文职那些工作你做得来吗？就算做得来，你也比不过啊！人家十几二十年都跟书过不去，你这半路出家还不得被人挤到角落里发霉啊？要想出人头地，还是得去军营，上战场……。”榜眼哥俩好的勾着华星回肩膀口若悬河，完全没在意华星回的皱眉，还有旁边探花毫不掩饰的白眼。
“我只是随便看看。”华星回将榜眼放在肩膀上的手抖落，举起酒杯抿了一口。
“那你也往那边看看啊！听说最近西沙边关那里游族屡屡来犯，如果我们能过去建功立业，来年估计就能坐到前面去了。”榜眼说着示意华星回去看前面坐的一排将军。
“你想去西沙边关？”旁边探花嗤笑一声，听来有些嘲讽。
“怎么？难道你不想？”最近西沙边关不太平，要想积攒功绩，去那里是最快的，榜眼皱眉望向探花。
“我当然想，但这种事情可不是想想就能去的。”探花眉一挑，嘴角扬起一抹玩味的笑。
“什么意思？”榜眼眉头皱得更紧，眼中略带疑惑。
“你不知道？”探花眼中的讶异一闪而过，在榜眼的困惑下哼笑着跟了句。
“果然是山里来的，竟然连这点事情都不知道。”这话说得有些失礼，榜眼就算心再大，也听出了里边的鄙夷。
“怎么说话呢？山里来的吃你家大米了？”榜眼身形高大，一脸方正，双目炯炯有神，瞪着人的样子也颇有气势，脊背一挺，看起来还挺吓人。
探花本来就觉得榜眼是个四肢发达的匹夫，看到对方毫不掩饰情绪外露，还什么都搞不清楚的做着春秋大梦，正要开口讽刺，却听得华星回开口。
“西沙边关是镇北军在守，守关的将领是罗清河，镇国将军的长子，这次大考镇北军也送了人过来，如果西沙边关有军功可以攒，肯定不会便宜镇北军以外的人，所以，你是镇北军出来的？”华星回说完望向探花，后者眉一挑，嗤笑着没说话。
“你是镇北军出身？难怪你会说那样的话，该不会早就决定被分回去了吧？”榜眼眯起眼睛打量探花，可惜后者没再说什么，而是拿起桌上酒杯开始去前面将军那一排敬酒。
“切！得意什么！”榜眼望着探花离去的背影咂嘴，随后有些无奈的叹了一气。
“看来我们得再做打算了。”榜眼回头望着华星回。
“什么打算？”华星回眉一挑。
“你在比武场上落了镇北军那么大面子，削得对方只剩下一根独苗，这会儿想要过去跟人分军功，怕是不可能了。”榜眼摇头叹息。
“那你刚才还说的那么兴起？”明知道他不可能去西沙边关，还挑唆他做什么？
“那不是以为镇北军全军覆没了吗？我们一个状元一个榜眼，难道还不能捡个漏？”榜眼理所当然的说法，听得华星回扬了扬嘴角。
“镇北军的漏可不是那么好捡的。”
“看出来了。”榜眼煞有其事的点头，然后有些好奇的望着华星回。
“那你打算去哪？该不会是想等分编吧？”榜眼一脸难以置信的表情。
“你呢？不想分编，镇北军也进不去，你打算去哪？”华星回不答反问的望着榜眼。
“不能去西沙边关，自然是要留在阚京城了！”榜眼嘿嘿一笑。
“阚京城可没有军功给你积攒。”华星回眸光微闪的低头喝了一口酒。
“虽然没有军功，但是可以请命外放啊！”榜眼笑得咧出一口白牙，华星回看得忍不住也微微笑了笑。
看样子，这个榜眼并不想外表那般粗莽，竟然还知道曲线救国，留在阚京城，等到关外有战事的时候，他就可以请命奔赴前线，如果官阶够高，说不定还能直接领军，到时候镇北军就算不想收，也得憋着领旨。
“哎，我打算去那边逛逛，去吗？”榜眼示意华星回拿酒杯出去晃晃，顺便结交一些关系，却见华星回摇了摇头。
“我就不去了，你去吧！”
“不去？你老实说，你是不是早就找好东家了？”榜眼狐疑皱眉。
华星回抬头望了对方一眼，没说话，榜眼似乎也没想从华星回嘴里撬出真相，只是深深的望了对方一眼，然后耸肩拿着自己的酒杯，顺了个酒壶，挤进了一群豪迈的将领中间。
坐在原地，华星回打量着大殿上的热闹景象，视线偶尔会在一个地方停顿，却又让人无从察觉，对比旁人的对他的疑惑，本人倒是目的明确。
刑部尚书陈勉，一个十分中庸的人，皇帝一手提拔起来的坚实力量，却始终低兵部一头，不然他也不会因为罗金威的关系，而被府衙抓了关进地牢。
原本以为罗金威的举动会让他有机会接触到这个刑部尚书，结果对方始终按兵不动，也不知是得了上边的人授意，还是他太高估了自己制造出来的影响力，一场牢狱引起的竟然是科考舞弊，这全然不是华星回的本意。
但事情已经发生，这会儿也已经翻篇，为了达成目的，华星回不得不再想办法接近，望着大殿上虚与委蛇的众人，华星回放在腿上的手指有一下没一下轻轻敲打，直到察觉身后有人缓缓靠近，他才收敛心神假装专注于面前酒杯。
“华状元，陛下请您御花园一聚。”停在背后的宫人凑到华星回耳边低语，说完便弯腰退了出去，并未引起旁人注意。
没人察觉华星回藏在袖子里的手握得有多用力，眼中升腾的血气差点压不下去，抿着嘴用力做了一个深呼吸，华星回低头悄然离开了喧闹的大殿。
酒过三巡，大殿上的人已经微醺，就像没人留意到皇帝的悄然离去，也没人发现新进考生里少了个武状元。
走出大殿后，之前传话的宫人从暗处走出来，望着华星回做了一个请的手势，然后转身在前面领路往御花园方向走去。
沉默的跟在宫人身后，在回廊院门之间七拐八拐，眼前的风景终于有了一丝熟悉，让华星回看得脚步也跟着慢了下来。
深宫依旧，却物是人非，华星回一路上将手紧握成拳，指尖掐着肉的疼痛，提醒他不要在这种地方失了冷静。
“华状元？”已经走出去的宫人，回头望着站在走廊下的华星回疑惑喊了声。
蓦然回神，华星回面无表情的迈步打算跟上宫人，却在晃眼间看到了隔着一个庭院假山的对面走廊上，同样站着一道高大威武的身影。
走廊上摇曳的烛火洒下明黄一片，远远的却看不真切，彼此视线在空气中凝聚一阵，最后还是华星回率先收回目光，若无其事的跟在宫人身后，在走廊尽头转个弯，将路过的庭院抛在了脑后。
另一边走廊上，闻余宵站在摇曳的灯笼下身影婆娑，凝望着对面走廊的转角，也不知道是在想什么，直到南羽拿了件外套过来披在他身上的时候，这才回神。
因为出城的原因，闻余宵回来的有些晚，差点就要错过这次的琼林宴，如果不是刘洛央和鹰格还在等他，说不定他就抱病缺席了。
“主子？”看到闻余宵站在原地没有动，南羽有些奇怪的喊了声，然后顺着对方视线望了对面一眼，除了摇曳的烛火，什么都没有。
是他刚才去拿外套的时候发生了什么事情吗？南羽微微皱眉，想着要不是赶时间怕来不及回府，也不至于让主子在这里等他。
“走吧！”收敛心神，闻余宵转身往大殿方向而去，挂在腰间的香囊也跟着迎风一摆。
虽然已是入夏时节，但香囊上依旧……雪山皑皑。