三日后便是年宴，年前的三日，康乐帝再未来过，连着年宴白若初称病不出，康乐帝也只遣了太医诊脉，再不肯踏足未央宫。
因皇后的薨逝，这一年的年宴办得格外简单，无礼乐、无丝竹，康乐帝忙着在前朝安抚亲王臣子，而揽了后宫大权的林贵妃也忙着同众命妇小姐周旋。
在未央宫中用了晚膳后，雅楠却神神秘秘地捧着一封书信，奔入未央宫偏殿。
白若初自进了宫便不愿同人多说话，整日闷在房里读书，若非雅楠嘉卉劝说多走走于她身体有好处，她是半步都不愿挪的。
雅楠蹑手蹑脚地走去她身边，本有心使坏吓她一跳，不料还未开口呢，便见蹲坐在一旁捡着炭火的嘉卉拼命向她使眼色，雅楠不解，只当是她怂恿自己快些下手，正待出声，便听白若初发问，“自己宫里怎么这样走路，谁教你的？”
白若初年幼之时素爱粘着曲慧妍，因而自小便没少受这两丫头的照顾，何况如今曲府之人，与她亲近的也只剩了她们两个，自然是格外亲切，这三日相处便也全然不顾什么尊卑身份了。
雅楠撇撇嘴，丝毫没有做坏事被抓个正着的愧疚，反倒理直气壮地问她，“小姐不是看书吗？怎么会晓得我来了？”
白若初抬头，粲然笑道，“你掀帘进来的时候有风。”
嘉卉离她近些，自然瞧见了她背在身后的手，见她拿着一张正红色帖子，不由道，“你手上是什么？可是有人要来拜访小姐，方才递上了名帖？”说着便站起身去抢。
雅楠哪里肯依，忙抬手将那帖子举得高高的，急道，“你别动，这可是叶大人给小姐的！递进宫来可费了不少心思！”
嘉卉一听便老实了。
白若初本以为他身在前朝赴宴，千方百计将帖子送入宫来，会是有什么嘱托给自己，忙接来瞧，不想那帖子正面端端正正两个大字力透纸背：婚书。
一时间面红耳赤，羞怯不已，一抬眼却又见雅楠嘉卉笑吟吟地望着她，眼中尽是期许之色，面上顿时更烫，似乎要烧起来。
嘉卉笑吟吟道，“小姐别看我们啊，看帖子啊！”
白若初赌气似的对她轻轻“哼”了声，低头将帖子翻开，映入眼帘的是大片的红色，上边墨色的小楷是熟悉的笔迹，工工整整地写着：两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。
上边已是写了他的名字，白若初取笔，一笔一划地在他名字一旁，写下了自己的名字，虽不过寥寥数笔，却是那般郑重，仿佛将自己一生，都写入了这薄薄一帖婚书之中。
雅楠与嘉卉在一侧抿着嘴笑，不时窃窃私语几句。
白若初羞道，“你们再说！我非把你们都嫁出去！”
雅楠笑道，“是了是了，去了叶府，小姐便是当家主母了，我与嘉卉，自然是需仰仗着小姐啊！”
白若初面上更红，却支支吾吾地说不出话来，“你们再胡说，看我不撕了你们的嘴！”说着便站起身，追着二人跑。
如此闹了一大圈，三人都累了，雅楠喘着气，待呼吸稍稍平稳后说道，“天色不早了，小姐明日大婚，今夜还是早些歇息，我让人提些热水进来，小姐泡个澡，早点睡吧！”
沐浴后，白若初屏退众人，躺在床榻上辗转反侧，竟是睡不着了。
眼下这时辰，年宴尚未结束，麟德殿灯火通明，伴随着宫嫔命妇的殷殷笑容，仿佛再浓稠的夜色都已渐渐化开在扰扰绿云之中。
白若初自黑暗中坐起身，本想披上衣裳出去走走，不想连鞋都不曾碰上，脖子上便陡然一凉，旋即是一清冷的女声，“闭嘴！你若老老实实我只问你几句话，若要张嘴喊人，我便能杀尽你宫中之人！”
那人也不知是何时从何地潜入她寝殿的，之前竟从未有人发觉，她的左臂缠在她的脖子上，右手上一把冰冷的匕首，死死贴着她的颈部，仿佛只她起了挣扎的心思，便能一刀取了她性命一般。
白若初无法，只得应下，“你要问什么？”
那人的声音却是有几分颤抖，细细辨别，竟让她觉出了几分耳熟，“苏礼诘在哪？”
心下猛然一动，莫不是···她的眉目寂然无波，只淡淡说了一句，“死了。”
来人急急争辩，“胡说！他那样的本事，如何会死？”
白若初对此人的身份已有隐约的揣度，于是丝毫不顾忌地再添了一把火，“我亲眼见他坠崖，从茗山上摔下去的。”
那人顿时浑身战栗，匕首也有几分拿不稳，颤抖着在她颈上划出一道血痕，她沙哑着嗓子问道，“你可亲眼见了尸首？”
白若初丝毫不惧，冷淡道，“那样高的地方摔下去，如何还会有全尸？”眸子往下一扫，便见那双拿惯了刀剑的双手抖如筛糠，心底不由冷笑，“即便尚有尸首，一夜的时间，也足够被野兽啃食了。”
那人神思恍惚，喃喃自语，“不可能，这不可能的！”白若初抓紧机会，一手捏了她的手腕，巧借穴位使力，不过须臾便使来人丢了匕首，忙趁此机会闪往一旁。
她掸了掸寝衣，镇定自若地取过斗篷披在外头，恨声道，“其实嫂嫂何必用这样嗓音与我说话，你一提师兄，我便知是你了。”
除夕的夜，没有月光，连星子都少的可怜，庭下燃着的几支蜡烛早已在北风吹拂下熄了大半，唯有宫女内侍巡夜之时手提的灯笼，方才在这漆黑一片的未央宫中显出了几分光亮来。
贺兰筠的大半张脸都没在了黑暗之中，唯有赤色双唇，在星子微弱的亮光下勾起了一个奇异的弧度，显得妖冶而危险。
贺兰筠虽被识破，却也不恼，很快便自悲恸之中回过神来，声音幽幽怨怨，如隔了千山万水般不真实，“那便先恭贺师妹大婚之喜了。”
白若初在琅州被关一年，回来后便添了黑暗中看不清的毛病，生怕她于暗之中偷袭，便不动声色地点了一盏小油灯，语气淡漠而疏离，“多谢嫂嫂。”
昏黄的烛火燃起，白若初这才看清贺兰筠的模样，身穿最普通的侍女衣裳，面容削瘦不堪，脸颊上颧骨高高耸起，并无半分粉黛修饰，哪里还有当初在扬州之时烨然若神人的模样，只只是眸中凌厉并不减，与当初在奈山上刺杀的刺客如出一辙。
白若初见她双眸红肿，颊上泪痕犹在，只那么怔怔地站在窗口，便明白了，她此行，并非为取她性命而来，便邀她落座，斟了茶水递上，这才说道，“公主费尽心思混入命妇侍女，又混入宫来，冒了这样的风险，该是不单单为问一个手下的下落吧！”
贺兰筠一时语塞，今夜缘何而来？
心底却没由来地委屈起来，若非阴魂那个混账玩意儿，她何苦如此？分明是她的手下，是她的人，连婚姻之礼也全了，她放下了身份，放下了骄矜，便像是个寻常女子一般，侍奉长辈，伺候夫婿，一年多来，便是块石头也焐热了啊，而他，他有什么资格牵挂旁的狐狸精！
是，她是一时记恨，在约定的船只上安置了炸药，也爽了约，可她分明将引线摆在那样明显的位置，也从未安置什么机关去点燃引线，她不过是想让他发觉，给他一个下马威罢了，绝没有要杀他的心思，可为何，那些炸药，还是炸了。
当初她接到这消息的时候，顿时傻了。疯了一般地赶往府衙，等待她的，却只是停尸房中一堆冰冷的碎尸。
她细细查验了尸块，却从中发现端倪，那般粗糙的右手，绝不会属于她的阴魂。
她久等不到他，于是，便随风扬去了紫苏的骨灰。挫骨扬灰，那是抢她夫婿的人，该付出的代价。
此后，便是整整一年的等候与寻觅。
直至那一次，她的六弟借去了她手下另一员杀手阴魄去清理门户，直至十数日后，他残存的几员部下带着他血肉模糊的尸身重返平城。
他们声泪俱下地描述了那黑衣刺客的可怕与疯狂，是那刺客杀尽了宣王所有的部下，也是他，死拽着宣王跳了崖。
贺兰筠静静地听着，不知不觉中，一颗沉寂已久的心终于又“砰砰”跳了起来，她知道，是他，是她的阴魂回来了。她根本顾不得阴魄的叛逃，也顾不得六弟大丧，日夜兼程从平城赶回了金陵，却在扬州城中见到了已成了郡主的白若初，几经周折，她总算是混入了皇宫。
她知道，在扬州的时候，除了那狐狸精，他便最疼这个师妹，她便不信，他若活着，会不来见她！
只是，她那般高傲的性子，怎会告诉旁人，她的一厢情愿，她的单相思呢？
心思一转，忽的想起那日在扬州刺史府衙前所见，心底暗哂，她如今这般的冷静，想来是还不知道那件事吧！不知在婚前得知了未婚夫婿隐瞒她的真相，她会是怎样的痛彻心扉？
于是，她淡淡端起茶盏，轻啜一口，赞了一声，“好茶。”唇边带着浅淡的笑意，她冷声道，“只是眼见得郡主被瞒得可怜，我好歹也做了你半年的嫂嫂，实在是于心不忍，有几句话，便想对郡主推心置腹地谈一谈。”