迷蒙的泪眼间，仿佛又是火场之中，那样的痛，却又那样热，滚烫的空气，伴随着刺鼻的烟味，连着呼吸都渐渐变得困难了起来，嗓子嘶哑得痛，身旁似乎生起了一个巨大的火堆，将整个人烤得灼痛不堪。
灼热的空气炙烤着身体，连着双目所视的眼前的世界，都已经扭曲。
喉头间又涌上一股腥味，曲岚鸢伏在地上，身体一阵阵的抽搐不已，逐渐弯成极不自然的弓形，随后好似有人生生的掐了她的脖子，让她无法说话，无法呼吸。
蓦地，喉咙一紧，喷出一大口黑血。
胃里一阵阵的抽搐不已，她捂着肚子，已是逐渐软下了身子，再也无力去同眼前的满目杀气的语蓉抗衡···
叶歧扬上前来，修长的指尖自脑后穿过她的长发，温柔地将她揽入怀中。
他的手并算不得细腻，毕竟长年习武之人，掌心都会生茧，却是极为轻柔、极为小心地触过她的面颊，理顺了她散乱的鬓发，又挂在耳后。
“你的仇，你的怨，你的恨，都有我担着，”他的指尖缓缓触过她面上的泪，已是软下了声音，“我求你，你回扬州去。”
苏雁菱尽力挣开他的怀抱，“我与大人非亲非故，大人可以与我有同样的目的，做同样的事，但我绝不会，将我的仇恨全然丢给大人！”
有着片刻的沉寂，叶歧扬定定地望着她，满眼疼惜，良久，他自心底，轻轻地发出一声无奈的叹息。他道，“先生不在，你往后跟着我吧！”
“大人？”
叶歧扬语气淡淡，不辨喜怒，“少同曲府来往。曲将军小女早年曾受张氏迫害，如今将军才回朝中张氏便已倒台，太子不会不起疑。何况你的容貌···”叶歧扬自嘲地笑笑，曲岚鸢这一重身份已死，若她以苏雁菱的身份出现在曲府之中，一样的容貌，太子怎会不起疑，不再加以迫害！
他低低道，“你就当是为了将军，为了夫人，为了湘王妃。”
“是。”
“将军那里，我会去报个平安，只说你已回到苏府。”叶歧扬道，“你年纪小，虽聪明，做事却未必周密，金陵不比战地，稍有差错，便是万劫不复之地。”说着转身转向苏雁菱，“你明白吗？”
苏雁菱道，“大人曾问我，若查出陷害将军之人，是大越权贵，又该如何。”她望着渐渐远去的石桥兀自出神，“自那时我便知道，金陵的政局，远不如战地干净。能为一己私利，在战场上陷害当朝大将的，又会是什么好东西！”
她将眸子转回叶歧扬身上，乌黑的瞳仁璨若星辰，仿佛是夜空中最明亮的一颗，她一字一句道，“前路处处坎坷，遍地荆棘，一不留神便会坠入万丈深渊，尸骨无存，大人真愿陪我走上这条不归路吗？”
叶歧扬亦是肃了神色，“我十六岁入仕，如今已是整整七年，我怎会不晓得，刘玦昏庸放荡，手足相残，德行不足，他不是一个好的储君，更不会是一个好的君王！皇子之中，无论湘王，还是宁王，都要强过于他！我谋划此事多年，此番不单单是为你，更是为大齐千千万万的百姓。”
苏雁菱心潮翻涌，不自觉地上前执了他的手，道，“大人心系天下苍生，雁菱愿常伴左右，相助大人成就大事！”
他没有接话，只默默地注视着她，目光沉着而平静，却是于那瞳仁的最深处，逐渐荡漾开春水般的柔情。
“雁菱，答应我一件事。”
“我只许你陪我，许你插手，却绝不准你行动，揣摩人心，双手染血之事，交予我来做。”
苏雁菱一时间愣在了那里，说不出话。
他的确是想将她保护得最好的，非但她的安危，连着她的心地，都不愿让鲜血玷污。
本是感人至深的场景，叶歧扬感到，苏雁菱几乎是要对自己投怀送抱了，却是不料，伴随着“彭”的一声声响，船身猛烈地摇晃了起来，苏雁菱本就站在船尾，猝不及防这一阵摇晃，身子不曾站稳，惊叫一声便要摔下河去。
叶歧扬忙上前将她拉了回来，待她站稳，便扶了她回到船舱内，旋即向船头的方向呵斥，清清冷冷的声音，蕴着些许怒气，“清和，怎么回事？”
船头的方向旋即传来清和的声音，“你们是什么人，你们···不得无礼！”而后竟是带了几分哭腔，“你们放开我！公子，公子救我！”
旋即是一少年清亮的声音，尚且蕴了几分未脱的稚气，“放肆！不得无礼。”
苏雁菱听得一怔，这声音···刘玢？
叶歧扬亦是有所辨别，忙快步上前作揖，“微臣见过七殿下。”
苏雁菱心中一惊，竟真是刘玢！
七皇子刘玢，是一众皇子之中，景嘉帝最为看轻的儿子，也许是他生母吕婕妤犯了混账事，连带了他都不得宠爱，亦或是他年少时分喜欢刨根究底，而皇家，有着太多的污秽，见不得人！
于是，他小小年纪便被景嘉帝逐出皇宫，交予煜王抚养。
而煜王，又同曲墨函在军中有着过命的交情，加之煜王妃与曲夫人是闺中密友，因而两家人时常走动，曲岚鸢年幼时分便时常跟着刘玢一起玩闹。
今年年初之时，煜王独女刘冰尘，雅容郡主远嫁海外，煜王爱女心切，便同刘玢商量，让他也一道跟去瞧瞧，这一去便是几个月，至今方归。
刘玢如今身着一袭惨绿色骑装，系一件云丝披风。噙齿戴发，面目清俊，他见是叶歧扬，咧嘴一笑，露出一个大大的笑容，又从自个儿船上蹦到叶歧扬船上，对属下吩咐道，“都退下。”随即又俯身作揖，“叶大人有礼了。”
他的眸光倏尔落在身后的苏雁菱身上，盯着她瞧了许久，才愣愣地唤了两个字，“阿鸢？”
苏雁菱知他疑心些什么，于是快步上前撇净干系，“民女苏雁菱见过殿下。”
“苏雁菱？”
他身旁的小厮苑昕亦是面露诧异之色，却很快恢复平静，轻轻捅了捅他，“殿下，您忘了，二小姐两年前就已经···”
刘玢这才如梦初醒，俯身作揖，“苏姑娘有礼。”他转向叶歧扬，清浅而笑，“叶大人好兴致，美景在目，美人在旁，着实是羡煞旁人。”
叶歧扬笑道，“殿下说笑了。”
他旋即将眸子转向苏雁菱，笑吟吟地相邀，“姑娘与本王一位故人生的像，不知可否赏脸，明日陪本王游一游这金陵？”
苏雁菱只道刘玢单纯，并无那些弯弯绕绕的心思，却面对自小一起长大的玩伴，依旧担心自己不经意间的小动作，会令他起疑，于是推辞道，“雁菱粗苯，怕是会扰了殿下雅兴。”
刘玢轻轻地“哼”了声，又将眸子转向叶歧扬，面上笑得灿烂，“那本王便向叶大人借了苏姑娘，大人可答应？”
叶歧扬故意面露难色，叹道，“雁菱并非叶府婢女，是我自扬州请来的客人，殿下这样询问，微臣很难做。”
“罢了罢了，不与你们逞口舌之强，”刘玢大手一挥，依旧是纯稚灿烂的笑容，面上丝毫不见相邀被拒的苦恼与羞愤，他打了个呵欠，懒洋洋地抱拳道，“你们权且游湖，本王今日可是累得很，还要回去面见父皇，叶大人，就此别过了。”
说着便往外走，回到自己船上。
叶歧扬亦是抱拳，“恭送殿下。”
待刘玢的船只行走后，二人便回到船舱之中，叶歧扬心中却是风起云涌，他知刘玢与曲岚鸢是自小一起长大的，情谊匪浅，刘玢又是那般阳光单纯的心性，不知比他这个满腹心计、玩弄权术之人干净了多少！加之苏雁菱一直对他若即若离，他便更揣摩不到她的心思了。
静静地坐了会儿平复心情，他忍不住道，“他看你的眼神有些不对。”
“什么？”
叶歧扬起身走向苏雁菱，却沉默不语，只静静地望着她，徐徐地将她逼到一旁，苏雁菱被他的眼神看得心里发慌，便不自觉地转开眸子，“你···你做什么？”
叶歧扬伸手将她拥入怀中，伏在她耳边低低地哀求，“别离开我。”
他的呼吸那样的急促，落在她的前额，痒酥酥的，她的神思亦是有些恍惚，久远的记忆，那是她在青州的时候了，他的声音，亦是带了如今的几分颤抖，仿佛既盼着她的回答，又望她永不作答，“雁菱，你跟我说实话，你那一晚，是不是抱了必死之心去的？”
“大人···”默了一会，苏雁菱终是回过神来，便挣扎着，想将他往外推。
叶歧扬却将手臂收得更紧，“别动，”他低声道，“我很怕。”
“怕什么？”
她抬起头，这才发觉，他原本清亮的眸子，也不知是不是天色黯淡的缘故，竟像是笼了一层阴翳，正是如同璀璨星空之上的阴云，要她怎样费力，都无法拭去那一层浓愁，“怕我一次又一次地伤你，怕你跟着刘玢走，怕我再也找不到你。雁菱，别离开我···”
他的声音用情如斯，后半句的恳求又已悲苦哀切到了极点，反倒教她有一时间的怔忡，离落已向她坦言要她离开并非叶歧扬之意，可他与秦家小姐的情愫呢？也是他胡乱编纂，逼她离开的吗？
只是，无论他怎样编纂，却始终无法改变一个事实。纵然叶歧扬真是有情，可她如今医家弟子的身份，又如何配得起他？
苏雁菱低声道，“我与七殿下不过一面之缘，大人何必如此？”她狠狠心，将他推开，“何况，以大人的官位、家世，应该娶一个世家小姐为妻，而不是与我为伍。大人想要的，雁菱给不了。”
她才转身走开几步，叶歧扬却已追了上来，自身后环着她的腰身，“别动，让我抱抱你，抱抱你就好。”他的下巴磕在她的肩上，呼出的气体热扑扑的，直逼她的耳垂，一时间教她有几分招架不住。
她转过身，双手环过他的身体，缓缓地将头倚在他的肩上。
叶歧扬得到回应，不由得放松了些，低头吻上她的前额，双臂却将她收得更紧。
一片寂静之中，唯听得水流的淙淙声响，二人相依相拥，静静地，听着彼此的心跳。