难民进城的隔天，苏礼诘告别新婚妻子，跟着苏启昀以青囊馆的名义，来到金陵城，为难民诊治。
午后，在难民间忙忙碌碌、帮着派发物资的刑部尚书郭毅，认出了多年不见的老友苏启昀，二人一拍即合，在暂时忙完手上的事后，便去喝酒听曲儿，谈天说地。
是夜，二人一同走进了凝香阁。
玉竹在台下的人群中认出了这张面容，心头一寒，只道小姐隐瞒的事情怕是再也瞒不住了，极度惊惶之下，险些忘了唱腔，直至一旁的乐声再次响起，方才回过神来。
于是，后半夜的时候，玉竹卸了妆，拆了发饰，急急忙忙地冲入叶府，“小姐，先生来金陵了！”
苏雁菱被人无端吵醒，原本很是不满，可待她听清楚玉竹的话后，顿时被惊出一身冷汗，“师···师傅？”她反手抓起与玉竹的手，“师傅在哪？”
“先生与刑部尚书郭大人在一块儿！”
苏雁菱翻身而起，略一梳洗便夺门而出，前往郭毅的府邸。
门外，清和睡得迷迷糊糊的，感知到动静，“姑娘？”
苏雁菱一枚石子飞过去，正中他的穴道，他便往后栽倒了去。
庭院下的厢房之中，依旧灯火通明，苏雁菱无声无息地靠近，只在一瞬间，自窗帷跃入。
屋内，一中年男子独坐，却入神地望着桌案之上的宣纸，似乎未曾发觉她的到来。
苏雁菱上前几步，“师傅···”
苏启昀的眉目这才动了动，语调平静，仿若一点都不曾因她今夜来临而感到丝毫诧异，仿佛只在等一位离去已久的友人，待那人一来，便静静道，“你来了。”
他手中的狼毫停了停，抬起头望着她，问道，“春天的时候不是答应的好好的，怎么眼下又反悔了，来了金陵？”
“我···”
他的话语略有责怪之意，“礼诘成婚你都不来，有你这么做师妹的吗？”
“师傅···”
苏启昀打断她的话，语气愈发凌厉，“你迟迟未归，我原以为是你们父女情深，你想多陪伴于他，可若非墨函来信询问我你的近况，我至今都被你蒙在鼓里！”末了，他的目光钉在她面上，仿佛恨不得将她生吞活剥了，“你便那么想要报仇？”
苏雁菱经不住俯身跪地，“师傅恕罪，徒儿已忍了太久。”
苏启昀长出一口气，强压着心头怒火，“我若说不呢？”
“师傅···”苏雁菱面上讪讪，小心翼翼地打量着他的神色，不料苏启昀猛地出手攻击，直奔她的脖颈而去，苏雁菱一惊，忙躲往一旁，接连招架，只是苏启昀出手又狠又急，她不过接了三招，便已有几分受不住。
苏启昀并不紧逼，见苏雁菱惨白的面色，便已有了几分不好的预感，“你受伤了？”
话音未落，忽辨得屋顶上隐隐传来瓦楞碰撞的声响，心中顿时激荡难言，他果真是跟来了！
早先探子来报之际，他尚且以为，是探子盯错了目标，可再细想想，那时刺史沈泠请他救治曲岚鸢，而曲岚鸢早先又是身在金陵的千金小姐，若说沈泠与金陵的关联，便只有他那个在金陵为官的师弟了！
只是晓得他来容易，要让他现身却难！
苏启昀想了想，万般无奈，雁菱，这次，只能先委屈你了！
于是一手拿了一本书，用力朝着门砸去，待门开后，便一掌将苏雁菱推出门外，苏雁菱始料未及，往外踉跄几步，忽的一脚踩空，滚下台阶。
苏启昀随即追出门，见苏雁菱揉揉手肘，正要起身，便佯装暴怒之态，一掌飞快地朝着苏雁菱袭去，苏雁菱顿时惊呆了，本以为师傅只是气她恼她，哪里想过，师傅竟会真对自己动了杀机，一时间愣在原处，连着起身躲闪都忘记了。
眼瞧着这一掌越来越近，却忽然有什么力量抱着她，往一旁躲闪。
苏启昀的手停在了半空，随即回身，反手去揭另一个黑衣人蒙面的黑巾。
黑衣人闪避不及，待他与苏雁菱站稳之际，面上黑巾早已不知去向。
苏启昀望着眼前青年的容貌，一时间心潮翻涌，那双秀美的丹凤眼微微上扬，眉梢眼角间皆是说不出的熟悉，七年前稚嫩的面容如今已显出了棱角，当年略带些秀气的神容，如今已染上几分英气。
他长大了。
他上前几步，眸光钉在叶歧扬面上，清清冷冷的声音，透着冰晶般的寒意，“七年了，你与我只书信往来，你躲着我，不肯见我，整整七年，没有想到，你今日竟是为雁菱现了身！”
叶歧扬没由来的便开始心虚，他曾怨他迂腐不知变通，宁愿将他逐出家门也不愿让他通过科举入仕，他也曾屈服，也曾平心静气地与他商量，甚至求他，可换来的，却是一次又一次的呵斥，一次又一次的软禁。
终于，他忍不了了，他不甘心一生只在扬州行医，默默无闻，不甘心金陵近在咫尺，却遥不可及。十六岁，正是少年憧憬未来的年纪，见惯了扬州的祥和宁静，他也想见识金陵的繁华昌盛；见惯了义父在医馆中救死扶伤，他也想身居庙堂，帮更多的人摆脱噩运。
于是，那日，他逃了，带着两个心腹随从，毅然踏上了金陵之路，这一去，便是七年。
其间他曾无数次地想回家探望义父，可回去了又能如何，义父本就不愿他入仕，而他非但入了仕，官位越升越高，权力越来越大，若义父还是那般说辞，怕是得当众逐出家门一次了！他如今是朝廷的二品大员，如何丢得起这个脸面！
他是他亡父的同袍战友，也是他的义父，养他、教他整整九年，他没法恨他，可他却真的没法不怨他！
叶歧扬松了手，对苏启昀跪倒，行叩拜之礼，“孩儿见过···见过义父。”
苏雁菱有些发懵，“你们···”
苏启昀大手一挥，背过身去，“你带她回去吧！”末了，轻叹一声，声音中透着无尽的悲凉与无奈，“我只当，没有你这个儿子，也没有你这个弟子！”
苏雁菱如闻惊雷，她虽晓得师傅并不愿她深陷斗争之中，可师傅素来疼她，她怎么也想不到，此事到如今，竟会是逐出师门的下场。
疼痛悄无声息地漫上心尖，仿佛要将整颗心撕成两半，胸腔之中更是越来越堵，几乎要透不过气，她怔怔地跪下，对着苏启昀扣首，待完毕，也不要叶歧扬搀扶，一个人转过身，直愣愣地往回走。
叶歧扬生怕她情绪不稳做出傻事来，忙上前拉她，“雁菱，你去哪？”
苏雁菱眉目不动，只静静道，“你让我一个人待一会儿。”
苏启昀却道，“随她去！”
叶歧扬略有愣神，苏雁菱便已甩开他的手，径自离去。
“义父！”
苏启昀上前几步，望着苏雁菱离去的方向，痛心道，“两年来，她为能活下来所吃得苦，远远超过你的想象，她惜命的很。”
他将眸子转向叶歧扬，声音已是恢复了原有的冷淡，“你别怨我心狠，她不是你，没你那么多害人的心思，走这条路，很难！”
叶歧扬急切道，“可她身边有我，只要她想做，只要她会开心，即便眼前是黄泉路，我也会陪她一直走下去，直到她累了，倦了，想放开了，或者，一直走到尽头！”
苏启昀望着叶歧扬低叹一声，思及往事，不由得悲从中来，他道，“歧扬，还记得你白师兄吗，他以为他能一直护着依莲，可结局，你看到了，依莲撞刀自尽只为黎轩会放弃救她，能平安杀出重围。”
他语重心长道，“永远别低估了你的对手，也别高估了你自己！”
叶歧扬大不以为意，“白师兄是白师兄，雁菱也不是不是依莲嫂嫂，情形不同，处境不一，如何比较。”他渐渐静了下来，眸中略有温情之色，“何况，我会用我这条命，去护着她，照顾她，疼爱她！”
苏启昀淡淡地将眸光转向他，沉吟再三，终于将心底的疑惑问出了口，“歧扬，我问你，你对雁菱，究竟是怜，还是爱？”
叶歧扬亦是静静地望着他，一双漆黑深邃的眸子，仿佛仲夏的星光，明亮而澄澈，“因怜生爱，因爱更怜。”
苏启昀愈发直接地问道，“那愧呢？”
叶歧扬只觉后背发凉，义父竟已猜到此事的起因同自己有关，那雁菱···心底虽有如是思量，面上依旧强作镇定，“义父说笑了，孩儿不曾对不住她，何谈愧？”
苏启昀的面色这才渐渐缓和，“此事与你无关最好。但若让我晓得真是你动的手脚···”他冷哼一声，语气亦是冷淡了下来，“你别以我与你父亲八拜之交，便不会动你！”
“孩儿不敢。”
“你最好没那个心思。”
叶歧扬听着义父的警告，除却心虚，却另有一番奇怪的感觉，就好像那时在船上，瞧见穆王看她的眼神，他小心翼翼地问道，“义父，请恕孩儿多嘴问一句，义父对雁菱···”
苏启昀扫他一眼，道，“我第一眼见到她，便知她是绮罗的女儿。”
叶歧扬脑中飞快地转着，她是曲家的女儿，而曲夫人闺名苏绮罗···他怔怔道，“义父与曲夫人···”
苏启昀叹息一声，面露不忍之色，“我对不住她。我口口声声为保全她与墨函，却二十多年置她不管不顾。”
叶歧扬有些吃惊，“雁菱，不，岚鸢，她是您的外甥女？”