当她落下最后一笔时，揉了揉有点发酸的手腕，这才发现秋霜不知何时进了屋，手里拿着一个帖子，似乎在已经在一旁候了好久了。
平时，薛寒烟写字、画画之时，都会让丫鬟们守在屋外。
见她收笔，秋霜赶忙把手上的帖子恭敬地递给薛寒烟，道：“小姐，恩国公府送来了给您的拜帖。”
一听国公府，薛寒烟心里有数，接过了拜帖。
这拜帖是紫色的封底，上面有着银色的錾银纹路，精致繁复，上面沾着淡淡的茉莉香气，是最近京城中年轻小姐们最喜欢的香味。
薛寒烟一目十行地看完帖子，双手一合，轻轻摩挲着帖子上的纹路。这帖子是国公府的大小姐花千熙发过来的，说是天后要来府里拜访自己。薛寒烟猜测，她这次来访，约莫是为了上次给恩国公夫人开的药方奏效了。
薛寒烟沉吟片刻，说道：“秋霜，替我换身衣裳，我们去趟荣郑堂。”
秋霜轻声应了是，服侍着薛寒烟换了一身粉色衣裙，漆黑的发上丝绦缠绕，簪了朵粉红的绢花，与平时相比多了份飘逸活泼。
如此，薛寒烟带着秋霜就到了荣郑堂的东次间拜见苏氏。
苏氏正坐在临窗的罗汉床上闭目养神，她穿着一件秋香色鹤纹的排穗褂，银灰相间的发中插着一枚水头极好的绿翡簪子，看起来十分庄重。
薛寒烟优雅地行礼道：“给祖母请郑。”
还不到晨昏定省的时候，苏氏有些疑惑地问道：“寒烟姐儿，你怎么这个时候来了？”
薛寒烟神色恭敬地答道：“正要禀报祖母，恩国公府的蒋大小姐给孙女送来了拜贴。”
恩国公府？
那可是皇后母家啊！
苏氏坐直了身体，上次送来花会的帖子已经让她很是意外了，没想到今日这蒋大小姐还会送拜帖给寒烟姐儿。
此时，苏氏是真正的诧异了，她可是听说了那蒋大小姐虽然待人谦和有礼，极有名门嫡女风范，却是极少主动给人下拜帖，到别人府里做客的。没想到寒烟姐儿居然有此能耐，能与蒋大小姐交好，让她过府拜访。
想到这，苏氏不由地有几分欣慰，看来这寒烟姐儿在为人处事方面更是长进了许多。
苏氏的笑容变得慈爱起来，说道：“你们小姐妹之间的事自个儿处理吧，要是有什么需要的话，尽管告诉你大伯母，让她替你准备。”
薛寒烟得了苏氏的应诺，便行礼告退。
待出了荣郑堂，薛寒烟又折道去了薛琤的挽晴院。
薛琤很快就迎了出来，她着一身掐腰红裙，显得身姿越发玲珑，肌肤似一块上好的美玉，散发着莹润的光泽。
“姐姐，你可真是稀客啊。”薛琤拉住薛寒烟的小手，故意用略显调皮的语气显示两人的亲近。
“大姐姐，你这么说，我以后可要天天来打扰你了。”
薛寒烟随着薛琤进了屋。身为府里的嫡长女，薛琤的闺房陈设自然不一般，用上好紫檀木所雕成的衣柜、桌椅上精致地刻着细腻的花纹，处处流转着所属于女儿家温婉的感觉，靠窗棂处摆着一张精雕雅致的梨花古琴架，其上是一把长长的古琴。
绕过玉竹屏风便是闺中女儿都有的梳妆台，上面摆着一面用锦套套着的菱花铜镜和大红漆雕梅花的首饰盒，首饰盒还镶嵌着温润的红宝石。这屋里的每一物件都是价值不扉，由此可见，薛琤有多受苏氏和拓跋氏宠爱。
薛寒烟神色淡然地坐在了檀木椅上，前世曾为皇后她，比这些更奢华的摆设都见过，如今见了这些，自然不会有任何的动容。
不一会儿，书香就送上了茶水。
薛寒烟端起薛瓷茶杯抿了一口，这才道明了来意：“大姐姐，我今儿个来，是有一事相求。”
“姐姐何必如此客气，有什么事尽管说便是。”薛琤一口应下，显出长姐风度。
“恩国公府的蒋大小姐今儿送来了拜帖，祖母已经同意让我日后在墨竹院里招待蒋大小姐，到时还请大姐姐帮忙招待一二。”薛寒烟言辞肯切地请求道。
薛琤的脸上露出了温婉的笑容，说道：“姐姐放心，届时我一定过去。”
她起身拿出了一套稀罕的夜光杯，说道，“姐姐，到时候，我就把这套夜光杯和自酿的葡萄酒带上，好好招待蒋大小姐，你觉得如何？”
夜光杯是由罕见的墨绿色的玉石凿成，本就难得，更何况薛琤的这一套，杯体质地细腻，深浅相间的绿色中交织着半透明的花纹，十分别致，实属上佳。
薛寒烟抿唇轻笑：“大姐姐若是不怕这套价值不非的夜光杯磕着碰着，我当然是不反对的。”
“瞧你说的，不过是套杯子而已，自然要让它物尽其用了。”薛琤笑嗔道。
两人又说了一会儿话，薛寒烟这才起身告辞。
……
日一晃就过去，当天正是大好日子，阳光明媚，碧空如洗。
花千熙如约登门拜访，薛寒烟得了消息，特意地在二门候着。
不一会儿，一辆精致的马车由府里的下人指引着停在二门处，先下来的是一个约莫十六、七岁的丫鬟，一袭浅蓝襦裙，梳了两个丫髻，敛目垂眸，显得十分沉静。蓝衣丫鬟摆好脚踏，然后伸手挑帘，花千熙在她的搀扶下优雅地下了马车。
花千熙穿着一身鹅黄色的广袖罗裙，腰上悬着双衡比目玫瑰佩压裙与坠玉珠络子，发间一支鸾鸟祥云步摇，流苏轻摇，行走间流光闪烁，十分动人。
她微微笑着，嘴角边有一个小小的梨涡，道：“薛小姐，上次一别许久未见了。”
薛寒烟笑着迎了上去，“蒋小姐，快里面请。”
两人说笑着穿过游廊、假山、庭院，所见景致皆幽深秀丽又不失庄重，看得花千熙赞叹连连：“不愧是百年世家，这样雅致的院子，我在京城中就没有见过几家！”
薛寒烟微微一笑，说道：“京城中人家各有各的喜好，皆是各具特色，哪有什么优劣之分！”虽是谦虚，薛寒烟也没有否认花千熙的夸赞。
花千熙一路随着薛寒烟到了墨竹院，入了屋内。
薛寒烟这屋子是个进的格局，待客的这间小厅由花梨木嵌花鸟刺绣屏风隔着。陈设虽不见得有多华丽，多宝格上的摆件也不过是寻常的瓷器玉石木雕等等，却偏偏给人一种典雅古朴之感。墙上挂着一幅很大的泼墨山水画，占了大半的面墙，看着让人心情豁然开朗。案几上的青玉雕龙钮足香炉内燃着幽幽甜香，丝丝透着清冽甘醇，香味也是自己从未闻过的。屋内的陈设中，也只有这个香炉不是凡品。