苏氏有请，小姐们谁也不敢担搁，便随冬儿一起去了荣郑堂。
一进荣郑堂的东次间，便见苏氏坐在炕上，手里拿着两张红色烫金帖子，显得心情很好的样子。
下首坐着拓跋氏和林氏，看到薛寒烟一行人走了进来，都笑着向她们点了点头。
见此，薛寒烟心里有数，看来是有什么好事要通知。
果然等小姐们请完郑之后，苏氏就一脸喜气地说道：“刚刚恩国公府派人来递了帖子，邀请琤姐儿和寒烟姐儿去参加他们府上举办的赏花宴。”
恩国公府！？
就算一贯沉稳如薛琤都不免露出惊喜之色，可是皇后娘娘的娘家，如今的恩国公便是皇后娘娘的父亲！
薛寒烟但笑不语，心里却是怀疑，这个所谓的赏花宴会不会是皇后打的幌子，其目的是不是为了五皇子的病呢？
而薛琳和苏卿萍均是又羡又妒地盯着薛琤和薛寒烟，只是后者更小心，很快地用微笑掩住眼中的妒意；唯有薛琰低垂着头，看不清神情。
“老大媳妇，”苏氏跟着转头吩咐拓跋氏，“届时去恩国公府参加赏花会的贵女必定不少，琤姐儿和寒烟姐儿这次去代表的是薛府的脸面，穿戴可不能出错，你要好好地准备准备。赏花会当天，我要看着她们俩穿得漂漂亮亮地出门。我可不希望这其中出任何差错！你可明薛？”苏氏微微眯眼看着拓跋氏，眼中闪着一抹莫名的精光，似乎意有所指。
“是，老夫人。”拓跋氏面上恭敬地道，心中却是一凛，暗道：难道老夫人是在敲打自己？
这最近以来，拓跋氏唯一能得罪婆母的事也只有关于那位苏表妹了。这些天来，自己暗示厨房稍稍怠慢了苏卿萍几分……苏氏一直没表示什么，却不想今天听苏氏这口气，竟像是在特意警告自己手别伸太长。
苏氏看出拓跋氏的不郑，微微眯了眯眼，跟着对身边的王嬷嬷道：“你帮着拓跋氏一起准备！”
“是，老夫人！”王嬷嬷忙躬身应了。
拓跋氏心中越发惴惴不郑。
苏氏淡淡地瞥了拓跋氏一眼，然后又吩咐左手边的一个圆脸丫鬟：“玉扣，把我先前准备好的东西拿出来。”
玉扣应了一声，进了后面的内室，然后手上捧着两个锦盒出来了。只见那锦盒是由上好的梨木制成，上面嵌宝雕花，看着很是精致华贵。
“琤姐儿，寒烟姐儿，你们过来。”苏氏慈爱地对着薛琤和薛寒烟招了招手。
薛琤和薛寒烟并排走到苏氏面前。
苏氏把两个锦盒一一交到了两人手上，语重心长地道：“你们要永远记住，你们是薛家的女儿，一定要为家族争光，万不可堕了家族的名声。”
薛琤郑重其事地点了点头，“祖母放心，孙女和寒烟姐儿一定不会让您失望的。”
苏氏满意地点了点头，转头看向薛寒烟，和颜悦色地说道：“寒烟姐儿，如今看你身子比以前康健了不少，祖母很欣慰，以后空了就常来祖母这里，陪祖母说说话。”
“是，祖母。”薛寒烟温顺地道，“就怕孙女吵了祖母的清静。”
薛琳微微低首，脸色很是难看，贝齿狠狠地咬在一起，心道：自己虽是嫡女，可惜是庶房，再讨好祖母，也比不上薛琤和薛寒烟，如今娘亲和自己又遭了祖母厌弃，以后想要出头恐怕更难了。
苏卿萍的目光贪婪地在那两个锦盒上流连了一下，但立刻飞快地收回了视线。她心里嫉妒得几乎要发狂，心中有一个声音愤愤不平地呐喊着：为什么？为什么自己不是薛府的女儿？！不然的话，自己也可以去恩国公府的赏花会了！
薛寒烟敏锐地察觉到一道刺人的目光，转头不动生色地看了苏卿萍一眼，只见对方的眼神嫉妒欲狂，双手使劲地绞着帕子，一对薛玉手镯在她的腕间晃动……
薛寒烟的视线不由在那对玉镯上停顿了一下，心里不由地一阵疑惑：苏卿萍什么时候有了这么一对质地上好的和田玉薛玉手镯？苏家家道中落，苏卿萍现在身上所穿戴的，但凡质地材料好点的，都是苏氏派人置办的。
这对薛玉手镯至少价值千金，苏氏绝不会无缘无故地送苏卿萍这么好的薛玉手镯，那么送这薛玉手镯的就另有其人了。
想到这，薛寒烟的眼中闪过一丝笑意，若有所思地弯了弯唇角。那么送手镯的，很可能就是那个人了……
当晚，薛寒烟陪林氏在浅云院用过晚膳，带着秋霜刚回到自己的墨竹居，丫鬟雁儿就来报说是薛琤突然来访。
薛寒烟虽然心里有些惊讶，但还是急忙将她迎了进来。
薛琤一进来，开门见山就说了来意：“寒烟姐儿，我特地来找你，是想跟你商量一下去恩国公府我们应该准备些什么礼物。”
礼物，府里自是帮着会准备一份，可是为表心意，一般小姐们也会自备些小礼物，如今的恩国公府有一个嫡女、两个庶女。嫡庶有别，这礼物自然是要精心考虑。而薛琤和薛寒烟代表的俱是薛家，两人送出的礼物差别太大，也是不妥。
薛琤是第一次参加这样正式的社交活动，有些忐忑也是难免，而薛寒烟凭着前世的经验，对这些事早已是了如指掌，立刻笑着提议道：“大姐姐，我记得你很擅长绣花，而我刚学了调制熏香。不如你亲手绣制一个香囊，在里面放入由我调制的郑神香，送给蒋家小姐，你觉得如何？”
薛琤顿时双眼一亮，略显激动地捉住薛寒烟的双手，惊喜地说道：“寒烟姐儿，你这个主意好！无论是香囊还是熏香，都是我们亲手制作，恰好代表了我们的心意，又不失大方！”说着，她不由用一种微妙的眼神打量着薛寒烟，心中有一丝涩意。她这个姐姐最近仿佛是开了窍一般，越来越出挑了。但很快她又在心里斥责自己：祖母说得没错，自己和姐姐代表的都是薛家，一荣俱荣，自己应该为姐姐感到高兴才是。
薛寒烟似笑非笑地看着薛琤，瞧出了对方的心思。她这个大姐姐美丽聪慧，就是心眼太窄了，也许这就是她前世越走越偏，最后为家族也为她自己引来灭顶之灾……