《隔世尘缘之战神霍去病》
第五十三回
醉花楼
燕携烟雨归，
蜂蝶逐香追。
残更酒未醉，
晓风你莫催。
酒醉花未醉，思卿心绞碎，燕携烟雨归，危楼再洒泪……
春雨霏霏，青草离离，淮左高游，十里桃花，万顷悬湖，莺飞鹤鸣，水墨花魂，如诗似画，妙不可言……
醉花楼上酒飘香，文人墨客赋诗忙，春意盎然桃花艳，又借花海斗文章……
拴了马，上了楼，唤了酒菜，殷勤待客的小二哥不多时，便把热腾腾的银鱼汤，新鲜煮的青河虾，老汤熬的野鸭子一一端上了酒桌。
大快朵颐满嘴油，酣畅淋漓频点头，十二少吃饱喝足，开始东张西望：“大哥，你看看，屏风上有人题了一首诗……”
“此鱼米之乡，四通八达，迁客骚人多汇于此，吟诗作赋司空见惯，兄弟无须一惊一乍，少见多怪。”
“大哥，不是！”十二少不停摇头道，“诗题得好，也就罢了，如此破诗一首，居然也堂而皇之摆在醉香楼之上，简直就是西湖边上搭茅厕，大煞风景！”
“哈、哈、哈，如何破诗？劳兄弟大驾，念给大哥与司马先生一块听听。”霍去病手捏酒杯，哈哈笑道。
“诗名叫：春宵一刻。”十二少开口念道，“桃花初绽喜迎春，宵短日长花酒间。醉眼问花花不理，痴心未改云梦牵。”
“哈、哈、哈，这诗，不见写得好，也不见写得坏。”司马迁捋青须笑道。
“呸，一点都不好！字里行间，分明就是拈花惹草，狼心狗肺，有辱斯文！”十二少突发无名业火。
“兄弟，你怎么能这般蛮横对司马先生说话？快快向司马先生赔礼道歉！”霍去病正色道。
“公子言重了，十二公子本就是性情中人，无心人说的无心话，无须道歉。”司马迁轻轻摆手道。
“司马先生，话可不能这般说，”十二少向司马迁拱手施礼道，“大哥说俺错了，自然也就错了。先生肚里能撑船，先生额头能跑马，先生虚怀若谷，大人莫记小人过。”
“哈、哈、哈，雁荡山米娇娘曾说：十二公子鬼马精灵，油嘴滑舌，果不其然，果不其然。”司马迁开怀大笑。
“四位客官，”小二哥抱了一坛酒过来，“方才是哪位公子说这屏风上的题诗是拈花惹草，狼心狗肺，有辱斯文？我家少掌柜让小人赏一坛好酒给那位公子。”
“哎、哎、哎，方才我等小声说话，你家少掌柜如何听见了？分明就是胡诌乱扯！”十二少摇头摆手道。
“方才，我家少掌柜就坐在窗边观花饮酒，早把你们的话，听得一清二楚。”
“你家少掌柜就坐在咱们旁边观花饮酒？老子咋没看见？难道说老子瞎了狗眼不成？”
“公子的狗眼并没有瞎，只是我家少掌柜女扮男装，不动声色，自斟自饮，故而四位客观都没有在意罢了。”
“女扮男装，不动声色？哼，俺十二少又不是三岁小孩。”十二少鼻子一哼，继续道，“如今早就酒足饭饱，你家少掌柜送的这坛酒，白送也不要。”
“不但白送你等这坛十年桃花酒，连同账款也不收，我家少掌柜可是这般吩咐的。”
“不要，不要，统统不要！本公子不受嗟来之食！”
“客官若不收下这坛酒，少掌柜面前，小人反倒不好交差了……”
“你这酒楼好生奇怪，”十二少手指小二哥额头道，“别人说你楼上题的诗不好，你家少掌柜却偏要送人好酒。别人不收，还要死缠烂打不可……”
“兄弟，快快把酒收下，莫要为难他人。”霍去病开口道。
“还是这位公子是个好人，”小二哥开开心心放下酒坛子，向霍去病抱拳作揖道，“我家少掌柜有吩咐，请贵客务须留诗一首。”
“大哥，你看，你看，你一说把酒收下，俺十二少马上成了坏人，还要作诗一首，就算逼俺跳下这醉花楼，也作不出什么诗来……”十二少愁眉苦脸道。
“哈、哈、哈，兄弟自然是作不出来，不过，大哥勉为其难，可以替你在屏风对面，作诗一首。”霍去病泰然自若道。
于是乎，小二哥拿拿来了笔墨，霍去病吩咐：把酒坛打开，倒酒于碗里，大伙一同举碗畅饮。不需半个时辰，一坛好酒喝完，大伙齐赞：好酒！
小二哥用碗端墨，霍去病走至屏风对面，提笔就书：
桃花山下桃花村，桃花村里桃花园，桃花园饮桃花酒，桃花酒醉盖桃花。
倾国倾城桃花醉，梦里共醉永不悔，半醒桃花胜西施，半醉桃花赛嫦娥。
不问桃花酒几钱，倾囊如洗为红顔，推杯换盏何其乐，桃花不醉马不前。
狂蜂浪蝶日复日，公子哥儿年复年，不摘桃花心不甘，难耐千杯醉花前。
桃花远嫁桃花岛，桃花酒香何曾变，吞花卧酒星云散，皆因桃花合眼缘。
一气呵成，全诗题罢，掌声起，齐夸奖……
小二哥把霍去病四人带下醉花楼，安排在上房歇息……
竹影未横窗，花香已入梦，何日攀枝采，与君把酒烹……
一觉醒来，红日西斜，醉意渐消，花香更浓，小二哥进门道一声：“少掌柜有请。”又把霍去病四人带上了醉花楼。
此番醉花楼上却异常冷清，少了往日沸反盈天，觥筹交错之热闹场面。楼上只摆了一席酒，站了一位美人……
春风十里，莫若少掌柜至真至纯；桃花万朵，莫若少掌柜独领风骚；杨柳依依，莫若少掌柜惊鸿一现；皓月如霜，莫若少掌柜玉洁冰清……
语似弱水柔，音若楚琴悠，美酒频频斟，笑颜屡屡生，客从千里来，宾至胜家宅。日暖花开春意浓；酒香人美情尤切，少掌柜纤手斟酒，云水客如沐春风，谈笑风生何其乐，玉壶美酒慢慢酌……
“桃花初绽喜迎春，宵短日长花酒间。醉眼问花花不理，痴心未改云梦牵。你等可知道，这是谁人题的诗？”少掌柜粉脸生红，手指屏风上的《春宵一刻》诗道，“你等可知道，这是谁人题的诗？”
“少掌柜，俺十二少不是神仙，你不说，俺哪里知道了呢？”
“这可是人家庐陵王府驸马爷题的诗。”
“驸马爷题的诗又如何？不好就是不好！”
“我家兄弟乃是性情中人，说话不中听，少掌柜切莫往心里去。”霍去病道。
“呵、呵、呵，本少掌柜可不喜欢说话遮遮掩掩，华而不实之人。”少掌柜呵呵笑道，“你等可知道，这十里桃园是如何而来的？”
“洗耳恭听，愿闻其详！”霍去病拱手道。
“百年前，在扬州城中，有位秀才与其青梅竹马的妻子同甘共苦，相濡以沫。后来秀才进洛阳随亲戚经营得意酒楼，结果发家致富，遂把妻子也接进了洛阳城。秀才腰缠万贯后，给妻子在此地种了十里桃花，想给妻子一个惊喜。不料，天不遂人愿，桃花初绽，秀才寿尽，其妻子伤心欲绝，登醉花楼看了一眼灼灼盛开的十里桃花，便把此地送与了种花人……”
“莫非，你们就是种花人的后裔？”十二少道。
“咱们不但会种花，还会酿酒与做几个扬州小菜，就此落地生根，年年岁岁赏桃花花开花落，岁岁年年观蟾宫月圆月缺，念雨燕飞去飞回，迎游客人来人往。后来……”
“后来咋样？”
“后来，没有了后来……”
“咱们现在不就在醉花楼上喝酒了吗？咋没有了后来？”
“时过境迁，物是人非……”少掌柜略一欠身，转身离座，倩影随风而去。
次日清早，众人打点好行装，正准备找小二哥结帐，启程北去，却见小二哥神色慌张，匆匆忙忙走了过来：“不好了，不好了，一群人围住了醉花楼，少掌柜困在了里面，霍公子昨日题诗的屏风，被人从醉花楼上扔了下来……”
“岂有此理，光天化日谁人敢来醉花楼捣乱，还有没有王法？”十二少一挥袍袖，冲出了房门。
醉花楼下围了一群青一色打扮的侍从，拦住了众人的去路，霍去病的手搭在了十二少的肩膀，按住了鲁莽冒失的十二少。
醉花楼上，庐陵王驸马爷袁蛟瞪大眼睛，仔仔细细打量着少掌柜：“如出一辙，别无二致，但你不是桃娘，十年前的桃娘不可能依旧风华正茂，红颜不老……”
“没错，我不是桃娘，我姐姐桃娘十年前就已经远嫁桃花岛了……”
“桃娘不是吐血而亡了吗？”
“吐血不假，但苍天有眼，我姐姐大难不死，被桃花岛来的一位药师救活了，随后，两人共结连理，双栖双飞……”
“不会的，不会的……”袁蛟突然神态异常，声嘶力竭道，“桃娘曾亲口跟我说，她会等我回来的……”
“可惜，我姐姐等来的却是驸马爷的大红灯笼高高挂……”
“本驸马是有苦衷的！当年，事出无奈，情非得已……”
“好一个事出无奈，好一个情非得已！若不是你贪图荣华富贵，始乱终弃，怎害得我姐姐痴心错付，吐血卧床！”
“唉，只恨造物弄人，命途多舛……”
“罢、罢、罢，言已至此，话已说尽，你我从此形同陌路，各不相干。”
“常言道：浪子回头金不换。本驸马知错矣，你且跟我回庐陵王府去吧，我会如待桃娘一般待你好的。”
“你会如待我姐姐一般待我好？呵、呵、呵……”少掌柜仰天大笑，“难道说，你负我姐姐一人不够，还要再害本姑娘不成？！更何况，庐陵王府里，不见得就能容下你心里有第二个人！”
“这……”
“更更何况，你花言巧语，负情负义，本姑娘就是纵身跳下这醉花楼也不随你这等狼心狗肺，衣冠禽兽！”
“哈、哈、哈，妹妹你这话说得漂亮！”楼梯声响，走上来一位贵妇人，径直走到惊慌失色，不知所措的驸马爷身边，“这天底下的男人啊，都是如此的道貌岸然，贪心不足，本公主给了他享受不尽的荣华富贵，他却还朝秦暮楚，朝三暮四！”
“公主，你怎么悄无声息就来到此地了呢？”
“怎么说呢？这男人啊，良心都喂狗去了，那怕看少一眼，就四处乱跑，拈花惹草，放荡风流，本公主可是不敢疏忽大意，掉以轻心。更何况，旧情复燃，干柴烈火；更更何况，贪新厌旧，移情别恋！”
“哼，这十年来，你把我像狗一般圈养在王府，在你眼里，本公子连畜生都不如！”
“哈、哈、哈，好一个‘本公子连畜生都不如’！当年，是谁心甘情愿像狗一般跪在本公主脚下的？是谁指天发誓，别无二心，天打雷劈的？是谁花言巧语哄得本公主心花怒放，云里雾里的？”
“你……”
“本公主打心里就最看不惯那种为五斗米而折腰的酸腐书生！”
“唉，本公子悔不当初，一子错，步步错……”
“难道说，驸马爷还想重温旧梦不行？难道说，本公主就悔不恨嫁了一个朝三暮四，同床异梦的无耻之徒？”
“人心不足蛇吞象，天底下，以怨报德，忘恩负义之徒本王倒是见过不少。”楼梯处传来了一个苍老的声音。
“父王，你怎么也来了？”庐陵公主趋步迎了上去，驸马袁蛟与少掌柜身不由主跪了下来。
“都起来吧。”庐陵王扫了一眼跪在地上的驸马爷，继续不紧不慢道，“公主是本王的掌上明珠，本王怕你受他人欺负，故而千里迢迢赶来了。不想，扬州的桃花果然是名不虚传，漂亮的人儿更是沉鱼落雁，美若天仙！这倒也难怪驸马爱婿贪新厌旧，移情别恋。哈、哈、哈……”
“拙婿不敢……”
“本王在，你不敢；本王不在，你却敢！”
“……”
“本来嘛，男人三妻四妾，也不是个什么事儿。驸马贤婿，你说是吗？”
“嗯……”
“不过，本王得替公主问你一句话，你是诚心诚意爱这里的少掌柜桃娘吗？”
“这……”
“男子汉大丈夫，说话怎么吞吞吐吐了呢？一句话，爱就是爱，不爱就是不爱！”
“爱，不，不……”
“既然驸马贤婿骑虎难下，左右为难，本王勉为其难，想个法子，帮一帮驸马贤婿，如何啊？”
“嗯……”
“既然驸马贤婿同意，本王就老牛吃嫩草，娶了桃娘为妃吧！”
“啊……”
“明天是个好日子，本王明晚洞房，驸马贤婿以后改叫桃娘作娘吧！”
“天啊……”袁蛟仿若五雷轰顶，身子一软，瘫坐在地上。
“哈、哈、哈，父王你这主意真个是好！”公主开怀大笑。
“父王也是为了宝贝王儿你，才出此下策。老夫少妻洞房花烛，免不了一番折腾，父王这是要折去几年阳寿的啊！”
……
天空飘起了小雨，千树万树桃花包围的客栈里，十二少垂头丧气推门而进：“大哥，听小二哥说，说……”
“说啥了呢？”
“醉花楼上，庐陵王那个老不死，要迎娶少掌柜桃娘……”
“哦？”
“小二哥说，少掌柜已经答应了，明晚就在醉香楼上洞房……”
“唉……”
“大哥这，你说这……”
“人家少掌柜既已答应下来了，你，一个局外之人，又有啥话可说的呢？”
“大哥，只是，只是……”
“没有只是，木已成舟，米已成炊，一切大局已定。”
“不，桃娘不会真心喜欢那个老不死的！桃娘是有苦衷的……”
“有苦衷，又如何？人生不如意事，十之八九。天要下雨，桃娘要嫁人，随他去吧。”
“不，不……”十二少撒腿就跑，冲出了房门。
随后，离醉花楼不远处的桃林里，传来了阵阵哭声……
不知何故，桃林里的哭声，惹哭了醉花楼，醉花楼里也传出了断断续续的哭声……
次日拂晓，晨雾未散，小二哥却把霍去病的房门拍得“呯呯”响。霍去病打开了房门，见到了神色慌张的小二哥……
“霍公子，不得了了，不得了了，驸马爷他，他昨晚吊死在醉花楼上了……”
“啊？”
“这该咋办，咋办好啊……”
“庐陵王、公主和你家少掌柜了呢？”
“庐陵王那边守卫森严，没有一点消息；公主哭哭啼啼，看着侍从抬走了驸马爷的尸体；少掌柜反倒举止泰然，若无其事。”
“那，你还有什么好担心的呢？”
“驸马爷死了，出人命了，只怕咱们这醉花楼要摊上祸事了，其他客商皆鸡飞狗跳，匆匆离去，官府一旦来查，总得有个见证人……”
“小二哥，你且放心好了，本公子喜欢上了这里的十里桃花，不会这么快就走了的。”
“那是最好不过，一旦官府来查，万望霍公子千万要替咱们少掌柜和醉花楼说一句公道话，莫让咱们惹上无妄之灾。”
“一定！”霍去病点头道。
小二哥心头大石总算放了下来，再三谢过霍去病，方才走了去。
中午时分，小二哥又来了，把霍去病、司马迁四人领了去客栈旁边，少掌柜自己的庭院里。庭院里摆了一席酒，少掌柜心情大好，亲自提壶把盏，殷勤待客。
“此十里桃林，我姐姐当年可是花了不少心血，如今落在我的手中，我也学姐姐模样，一天吃一树的桃花，一天摘一树的桃花来泡澡……”少掌柜笑意盈盈道。
“难道说，这就是传说中的桃花仙子乎？”十二少口无遮拦道。
“桃花仙子？呵、呵、呵，本少掌柜倒是不敢这般狂妄自大自诩。”少掌柜喜笑颜开道，“总之啊，世事如棋，人算不如天算。本以为，这世上再也难寻桃娘这般好姐妹了，却万万没料到，昨晚，又见到了一位匪夷所思的姐妹，她说……”
“说啥？”十二少随口便道。
“她说：昨日桃林里的哭声像是鬼哭狼嚎。”
“那只不过是，只不过是……”十二少面红耳赤支吾道。
“十二公子倒是性情中人，有一副热肝肠……”
“那是……”十二少受宠若惊。
“只不过，男子汉大丈夫，有泪不轻弹，十二公子妇人之仁，与婆娘何异？将来必定还是成事不足，败事有余……”
“唉、唉、唉，少掌柜，你怎能这般说话？”十二少面色发青，一脸的不高兴道。
“这人啊，总是喜欢拣好听的，更何况是十二公子？这里有三杯酒，是我少掌柜替那位好姐妹敬与十二公子的……”
“有好酒喝，这还差不多。大哥来，咱们兄弟一块喝个痛快！”
“少掌柜方才说了，这是敬兄弟的酒，大哥我不喝也罢。”霍去病微微笑道。
“天啊，大哥，你啥时候喝酒变得如此扭扭捏捏，这般小气的呢？区区三杯酒，还不够大哥你……”
“你大哥倒是没说错，这三杯酒是咱少掌柜敬你十二公子的，不必他人代劳。来，喝！”少掌柜说罢，举杯连饮。
饮罢酒席，众人散去。
司马迁却左右张望后，一把扯住了霍去病，低声道：“怎么感觉中午少掌柜请的这顿酒，喝得有点莫名其妙？”
“莫名其妙，那就对了。”
“对了？怎么连霍公子说话也变得怪怪的呢？”
“不管对错，眼不见，耳不闻。不过，还得劳烦司马先生告诉东方无敌，叫他好生看住十二少，千万莫让其轻举妄动！”
“这是为何？”
“酒席上，少掌柜不是开门见山说了：成事不足，败事有余！”
“嗯，那是，那是。”
过了半个时辰，十二少气鼓鼓冲了进房：“大哥，大哥，东方无敌那小子，我走到哪，他就跟到哪，简直就是寸步不离，就连上茅厕都不放过！”
“哦，竟有这种事？”霍去病心里暗暗偷笑。
“哼，俺就暂且回房里假装睡觉，再出其不意溜出去。俺倒要看看，东方无敌那小子，能盯梢盯到啥时候！哈、哈、哈……”
天色渐渐暗了下来，十二少一脸晦气而回：“大哥，俺方才瞧见少柜披着红头巾，手拿一根木棍上了醉花楼。俺正准备看个大热闹，那该死的东方无敌却又跟了过来，还招惹来了庐陵王府的侍从，那些家伙亮出快刀，把俺给赶了回来，还守住了客栈大门，不让进出，真个气死人了。”
“既来之则安之，静观其变，不欲其乱。”
“大哥，如今火烧额头，迫在眉睫，怎能再隔岸观火，袖手旁观？”
“醉花楼自有吉星高照，化险为夷，兄弟，莫再杞人忧天，烦恼自寻。”
“难道说，俺大哥是神仙，料事如神，能知过去未来？哼，俺十二少偏不信，偏不信！”
“小二哥方才搬来了两坛桃花酒……”
“快取碗，与其听天由命，任人宰割，不如一醉方休，烂醉如泥！”
“哈、哈、哈，一醉解千愁，火烧摘星楼！”
“大哥，不是火烧摘星楼，而是踏平醉花楼！来，来，来，饮酒，饮酒！”
雨，淅沥下，天，蒙蒙亮。十二少飞一般跑进了上房：“大哥，方才听小二哥说，说……”
“说啥？”
“昨晚，醉花楼上传来了庐陵王爷撕心裂肺的哭叫声。真见鬼了，明明是洞房花烛，那个老不死的不辣手摧花，反倒哭了个死去活来。”
“哦？”
“小二哥又说，看见庐陵王爷被打得鼻青脸肿，头破血流，连滚带爬离开了醉花楼，带着他的一众侍从，连夜逃之夭夭了。”
“嗯。”
“小二哥还说，新娘子把带上楼的木棍都给打断了。天啊，真没想到，少掌柜是个如此心狠手辣的女子。不知他日，谁敢娶这么一个貌美如花，却又外柔内刚，绵里藏针的母夜叉？！”
“兄弟，你且听大哥我说一句话。”
“啥话？”
“坏事少做，洁身自好！”
“只是，大哥，俺十二少不做坏事，还能做啥了呢？”
“总之，形势不对，赶紧撤退。”
“啥时候形势会不对？”
“天上打雷的时候。”
“天上打雷？大哥，你这两天说话，咋总感觉让人莫名其妙的呢？”
“哈、哈、哈，难得糊涂，该糊涂就糊涂。”
“哼，好一个糊涂大哥！”
天，终于放晴了，风，依旧是那般的轻，花，依旧是那般的艳，人，依旧是那般的俏……
少掌柜跪在了一座坟墓前，香烛烧完，方才站起了身来：“十年如一梦，一名公子来到了十里桃林，来到了醉花楼，本是花好月圆，郎才女貌，殊不料，始乱终弃，另攀高枝，把山盟海誓，海枯石烂抛之脑后……”
“纵使风云幻变，惊涛骇浪，也总有风平浪静，海不扬波的一天。”霍去病道。
“桃娘一怒之下，狂饮数日，吐血数斗……”
“幸好来了一位桃花岛的神医……”十二少插嘴道。
“不，从来没有桃花岛的神医，也从来没有嫁去桃花岛……”
春至桃花开，眼观手莫摘，人比桃花俏，愿君莫到来……