莲花炉外青烟浮动，窗棂大敞，夜以雅和刘兰娘对坐在四方案前，案上摆置着一套碧瓷茶具。
刘兰娘细长的手指轻轻摩挲着茶碗的碗壁，眉头深锁心事重重，她纠结地问道：“你确定，那办法可行？”
夜以雅自信地点头：“死马当作活马医呗，好不容易有人想收了你，世上少有感情不用经历磨难，方师爷或许会有所行动呢？”
刘兰娘的眉头并未舒展，脸上没有一丝波动：“三年了，我都快对他不抱希望了！”
“兰娘，三年了，我们来轻风县你也跟着来，还不给方师爷添麻烦，我要是方师爷我早娶你了！”夜以雅双手握住她的手腕，眼神坚定、梨涡浅浅，“方师爷至今都是光棍一个，要么就是他有‘床前明月光’，要么就是他对女色完全不感兴趣，但我觉得这点几乎不可能，方师爷他呀……一定会是你的囊中之物哒！”
刘兰娘自嘲地笑了一下：“明月光？呵，有的人他的心可能早死了，无论你怎么伺候照料，也难以枯木逢春！”
“兰娘，你不会是知道他心里的人是谁吧？”夜以雅敏锐道。
刘兰娘抬眼，眼神晦涩不明：“这儿事我不好说，你要想知道可以去问一下莫明府！”
夜以雅意会，自言自语道：“看来莫老头的肚子还挺能装事儿，这么久了也没听他提起过只言片语。”
刘兰娘笑而不语地抿了口茶。
——
奈何脂粉铺二楼书房。
白连翊端正地坐在书案后，颇为无聊地将折扇合拢又展开几折，紧接着又合拢又展开，神情一筹莫展。
这冯杏儿呀，坐在他对面，坐姿端正得无可挑剔，嘴也真是牢，白连翊自诩已是老板中的典范，关心下属状态、为下属解决烦忧、从不虐待责骂下属，尽力做到晓之以理动之以情，可冯杏儿偏偏不领情，死鸭子嘴硬不肯开口。
白连翊越是追问，冯杏儿的眼眶就越红，嘴巴也越紧抿成一线。
“算了，你下去吧！让木三娘上来，我有事吩咐她！”白连翊无奈地叹气道。
冯杏儿不敢抬头，唯唯诺诺地退了下去。
木三娘是脂粉铺五位娘子中最擅长人情世故的主儿，向来左右逢源，连安如是那样挑剔的人也对她赞不绝口。
“冯杏儿最近的状态你应该很熟悉，我早该向你打听她的事，也不用在她那里碰钉子了！”白连翊失策道。
他算得上是一个较为仁慈的老板，但却不能称为一个称职的老板，如夜以雅所言，他很少来脂粉铺，能把人认齐活儿就算不错了，对这些个娘子的了解多亏了夜以雅在面试审核时写的总结，其上将五位娘子的特点概括得一览无遗。
木三娘双手搁在大腿上，巧笑倩兮地客气道：“杏儿是一个不喜欢向别人透露心事的女子，三娘也是略知一二罢了！”
“三娘你还真是谦虚，你十知一二总比我一无所知的强！”白连翊将折扇束拢搁在一边，端杯品尝了一口茶，作出洗耳恭听的架势。
木三娘这才娓娓道来：“杏儿最近的心事是关于她家里的，她家境贫穷，很少就出来打些杂工补贴家用，但现在家里打算让她出嫁换取丰厚聘礼，以后婆家那边也有个帮衬，弟弟娶妻自然会更容易一些。”
“婆家？她爹娘想得还真是长远！”
白连翊记起冯杏儿和白明珠算是同龄，白明珠尚且呆萌不谙世事，但冯杏儿却已经摸爬打滚知晓谋生之道，这两相对比让他不禁唏嘘，没忍住再一深入细想，夜以雅也只比白明珠大一岁而已，可她却能游刃有余地在生意场上周旋，与各大家族老板谈笑风生争取利益最大化。
他深深呼出一口浊气，眼睛略微泛酸，旋即眨了眨眼，回归正题道：“冯杏儿的婆家是什么人？”
木三娘：“就他们同村的男子，比杏儿大八岁，身强体壮能干活、家有良田百亩，那郎君条件的确不错，但杏儿不愿意嫁人，她想留在脂粉铺，若是嫁了人恐怕就不得不离开了……老板，我看你眼圈微红，应该也不想让杏儿走吧？”
“……”他眼圈微红关冯杏儿什么事？
白连翊愣了一下，又不知如何解释，干脆摆摆手跳过这茬：“他家里人让杏儿嫁人无非就是为了弟弟娶妻，杏儿若喜欢脂粉铺就待着，她家那边，我会派人去游说。”
“游说？”
“嗯！”白连翊眯眼点了下头，“但在游说之前，我会先给杏儿包装一下，游说的事情就交给三娘你去办！”
“我？”木三娘为难地纠着双眉：“我怎么说呀？而且两老儿也不会听我一个小女子的话吧？”
“怎么会不听呢？你到时候以我的名义去，就说杏儿在我这儿很好，我待她不薄之类，至于她那弟弟的终身大事，你让他们也安心，说我已经请了最好的媒人帮忙说亲，一定为那小郎君找得最合适的人家。”白连翊风淡云轻地掸了掸衣袍。
冯杏儿的家事对冯杏儿是天大的顾虑，但在他看来无非是些鸡毛蒜皮可操作的小事儿。
木三娘放心地答应：“有老板撑腰，那这事情的确好办多了！三娘一定会竭尽全力办妥此事！”
“那行，你也先下去吧！”白连翊了了一桩心事地挥了挥手。
申时末，残阳继续向西偏移，绚丽的晚霞笼罩在天边，街边行人缓缓归矣。
脂粉铺总算冷清下来，伙计们闲暇时在茶水区喝茶吃点心等外卖晚饭，托安如是的福，他们也能尝到珍馐阁的免费美食。
“各位娘子，老板在书房有请！”白书走到茶水区槛栏外拱手道，“说是要开一个小小的伙计会议。”
“娘子？”安如是拿着小铜镜抹着鬓边秀发，左右观摩着镜中的自己，“那本使就不用去了吧？”
“安……安大美人说的是！”白书恭敬道，差点就叫错称呼。
“如此甚好！”安如是偏头看向木三娘等人，“那你们快去吧，别开太久，一会人外卖可就凉了。”