将近申时，李沂忠和寇小逗来到夜风隼口中提到的飘香酒楼，酒楼门口的木牌上贴着块红纸，上面写着“酬宾活动，叫花鸡五折优惠”的广告。
“头儿说的就是这儿了！”寇小逗下马对李沂忠道。
李沂忠点点头率先走进，寇小逗则在后将两匹马捆在拴马石上。
酒楼里此时较为清净，一楼大堂只有寥寥几桌人，李沂忠径直走到柜台处，叩了叩案面道：“你是掌柜？”
“呃……对！”正在拨弄算盘的掌柜抬起眼盯着他，“客官是打尖还是住店呀？”
李沂忠抿了下唇还没回答，掌柜的双眸一眯笑道：“客官你很眼熟呀！”
飘香酒楼就位于秀林坊内，秀林坊是轻风县消息最灵通的地方之一，两位巡抚使和两位督学使抵达轻风县的消息便是从这里率先传开，现在他们四位在这里待了好几个月，百姓们的热情反而被消磨了不少。
“我勒个去，大名鼎鼎的巡抚使李帅，你难道还不认识？”后进门的寇小逗直接将配刀扔在柜台上，先给了掌柜一个下马威。
掌柜顿悟，赶紧拱手扯出一张嬉皮笑脸讨好道：“原来是李帅呀，我说怎么这么眼熟呢？李帅大驾光临，不知有何贵干呀？”
李沂忠正要开口，不料又被寇小逗抢了先：“我勒个去，你还装什么装？说，你为何要在卖给我老大的叫花鸡里下毒？”
掌柜双目惊恐，听到“下毒”二字忙紧张道：“寇捕快，你可不能胡乱污蔑我呀！我们飘香酒楼清清白白，‘下毒’这罪名可担当不起！”
寇小逗伸出食指指着他鼻子，还欲反驳，却被李沂忠拨开手臂冲掌柜逼问道：“你说你没下毒，但夜捕头从你这儿拿到叫花鸡直到去公厨的一路只揭开过两次，毒粉若就此撒下去，谁会蠢到吃那肉？你会吃吗？”
“可……叫花鸡从来也没经过我的手呀？”掌柜委屈得双眉拧成了“川”字，“我都是让小二拿着鸡给夜捕头的，话说，夜捕头他没事吧？中的何种毒呀？”
李沂忠努着嘴观察着掌柜的眼神表情，掌柜的既不知毒粉为何物，更不知中毒之人并非夜风隼，看样子不像在撒谎。
“砒霜！”他轻轻吐露道。
掌柜的“哦”了一声，面色平静无起伏，好像也没啥可说的了。
寇小逗：“……我勒个去，哦什么哦？我是来听你哦的吗？”
“那你想听啥？”掌柜扁着嘴，“你俩在这儿我这生意也没法做，你们若是怀疑我店里人搞鬼就尽快盘问还我们一个清白吧！”
寇小逗又指着他鼻子，恐吓道：“我勒个去，你现在是嫌疑犯，这么嚣张干什么？”
掌柜一愣，装小白兔似的眨眨眼，呆萌道：“那寇捕快，你看我这样子行吗？”
寇小逗：“……”
李沂忠挥手让他下去：“掌柜这里交给我，你去查问店小二等经手过叫花鸡的人！”
“噢噢好！”寇小逗点点头领命下去，临走时还威胁性地剜了掌柜一眼。
掌柜的咽了咽口水，目送他走开，直到听见李沂忠再次叩响桌面的急促声音才回神忙道：“真不是我下毒！”
“你为何会卖给夜捕头叫花鸡？”李沂忠开门见山问道，双眸直勾勾地盯着他，语气也十分强硬。
“因……因为，在今日上午更早的时候，有个捕快进来用早饭，他看见我们这儿的叫花鸡广告，就心血来潮地拉着我说他们头儿今日巡逻会路过我们店门口，到时候让我拽住夜捕头买叫花鸡！”
李沂忠眼神示意他继续说，掌柜抬手正了正头上的毡帽接着道：“他这行为太古怪，我也纳闷呀！但他的理由也挺像回事儿，他说公厨很久没肉吃了，想让夜捕头买叫花鸡犒劳兄弟们！”
“那人是谁？你记得吗？”李沂忠又问，他直觉怂恿买叫花鸡那人可能会是突破口。
谁知掌柜的一个劲儿摇头：“我不知道吖，那人很面生，因为他穿着捕快的公服，所以我才知道他是衙门中人。”
李沂忠左边眉毛一跳，预料这条线索会断，他从旁拿出一张黄麻纸，递给掌柜一支笔，言简意赅地吩咐道：“画下来！”
“哦……好吧！”掌柜唯唯诺诺地开始画。
两刻钟之后，寇小逗回到前台，泄气地对李沂忠耸了耸肩：“没可疑的地方！”
掌柜刚粗糙地画完人像，李沂忠就一把夺了过去放在寇小逗面前：“这人你认识吗？”
“不认识呀！”寇小逗回答得很干脆。
李沂忠语气平和：“可掌柜说，今上午就是这人怂恿他卖夜捕头一只叫花鸡，这人穿着你们捕快的公服，难道不是你们的人？”
寇小逗指着那画工粗糙拿到街上看谁都是嫌犯的画像道：“我勒个去，这人鼻孔旁边的痦子还长毛，我们捕快对形象要求也很严格的，五官不端正进不来！”
“……”掌柜为难地摊手，“那我就没法了，知道的就这么多。”
李沂忠舌尖抵着上牙后牙槽，收回搁在案面的手臂，径直走向门外，他路过寇小逗时肩膀与其撞了一下，寇小逗抚着肩也随他转身离开。
两人来到飘香酒楼外，这会儿酉时过，天际橘黄色的蛋黄缓缓向西沉去，周边云团被浸染出金灿灿的光晕。
“李帅，一无所获的下午，我们怎么办？现在去哪儿？”寇小逗唉声叹气道，将佩刀扛在肩膀，高举两手搭在刀柄和刀鞘上。
“你对你们头儿很了解对吧？”李沂忠望着暮云突然问道。
寇小逗毋庸置疑：“当然！”
“所以你清楚他的性格，知道他会照顾兄弟情义，买来叫花鸡会到公厨和大家伙儿一起揭开，而不会在半途让身边小弟先尝鲜。”李沂忠分析道。
寇小逗点点头：“我勒个去，的确是这样！而且今上午我不在秀林坊，而是在东市，以头儿的性格，若叫花鸡没被抢，他还会给我留个腿儿！”
他说着咽了咽口水，同时双眸又浮现出哀伤。
“说明陷害夜捕头的那人对他也很了解，”李沂忠往县衙方向去，“而且他还知道夜风隼的排班巡逻计划，否则又如何事先知道他会经过飘香酒楼呢？”
“巡逻安排一般前一天下午就会张贴在捕快房里，若是没有张贴新的安排，那就是按照前一天的安排继续实行！”寇小逗一手抚着下巴，“所以头儿被陷害是县衙内部人里应外合的计策！而县衙内部的话，户曹的人嫌疑最大，可他们为何要赌上自己人的命呢？”
“你先回去吧！”李沂忠驻足道，“回去找到昨日待在巡捕房里的兄弟，询问是否有闲杂人等进去过。”
寇小逗歪头：“那你呢？现在天色不早了，你不准备回东市了吗？”
李沂忠：“你不用管我，我还可以沿途打听一下那个长带毛痦子的人！”
“连我这捕快都没见过，你呀估计也是大海捞针了！但你也是为我们头儿着想，我就不阻挠你了，先走了，回头见！”寇小逗三步并两步蹦到了前面，回头朝他挥手。
李沂忠点了点头，任由他飞快地跑掉。