老太太近日里没有心情处理家中庶务，却不代表老太太已经老眼昏花了，糊涂到这点小把戏都看不出来。
要不是老太太的心头肉这些日子如行尸走肉一般要死要活的，她才不会在许氏明显在背地里忤逆她的话之后、还要等旁的人来告知与她。
许氏自掌家之后，家中眼线众多，但比她掌家更久的老太太更是有许多的眼线留在府里，只是近日里老太太没再盯着了，他们通传得也不似往日那样勤快了。
要说里头没鬼，只怕是老太太做梦都能被这话给逗乐了。
只是茗香的这番话嘛……
自打老太太少见地无视了易嬷嬷所说的话后，易嬷嬷就收起往日与老太太相处时的态度了，她会被怀疑与茗香——又或者说被怀疑与茗香背后的张清胭合谋，其实并不是什么难猜的事，事情发展走向至此，被怀疑也是正常的。
不被摆在明面上地怀疑，反倒才要坏事呢。但若是随后摆脱了嫌疑反而是更不容易被怀疑的对象。
且易嬷嬷与张清胭虽确有交集，但并非背主之事，只是自家老夫人实在无暇关心旁的事，一遇上周瑞年的事就不管不顾听不见谏言，这位老忠仆才选择与相对更为孝顺可靠的表小姐张清胭合作的。
是以，易嬷嬷静默地看着茗香为自己自辨，待老太太稍稍缓了个劲梳理通关系后将质疑的眼神投向自己，她反倒落落大方地笑着矮身行礼道：“老太太，这丫头自打随着胭小姐从江南过来之后就一直不得重用，确实是如她所说，是个让胭小姐看到她能耐的好时机。这丫头话说得听着倒是有几分实诚的意思，老奴觉着，她说的只怕是真的。”
“哦？”老太太带着几分审视之意看了一眼易嬷嬷，“照你这么说，将近一年的时间里，这丫头都没能得到胭姐儿的信任，也就是这几天的工夫愿意用她一两次，难道之前有什么让胭姐儿没法信任她的理由？”
易嬷嬷泰然自若，有些无奈地叹了口气，缓缓道：“不瞒老夫人，胭姐儿前阵子曾私下来找过老奴，说是要打听老夫人的喜好。因着年哥儿和孙少爷的事，说总见您愁云满面的，胭姐儿那丫头正打算寻些乐子逗逗您呢，还叫老奴与您保密。也就那次吧，老奴与胭姐儿多见了几次。曾听胭姐儿说过，因为在镇国公府人生地不熟的，这自己人吧又是那吴氏替她挑的，她哪敢用啊？且还曾听胭姐儿那贴身丫鬟说过，她刚到镇国公府时，险些遭人陷害了。”
老太太就算有意撮合张清胭和周瑞年，确实也是对张清胭的关心不若对周瑞年那般上心，可这丫头贴心得很，加之易嬷嬷又说了她打算偷摸儿地逗她乐，一听张清胭险些被人陷害，心口猛地一揪，眼神也愈发凌厉起来：“说！是谁想害我家胭丫头。好大的胆子，当我这老婆子已经驾鹤西去了不成？”
这指责可实在太大了，茗香闻言赶忙跪俯在地，惊呼一声“老夫人息怒”，易嬷嬷也跪下，却直着身子端正地与老太太行礼：“老夫人且息怒，也亏得当时还跟在胭姐儿身边那位李嬷嬷提点了她，才不至于让胭姐儿在初次登门拜见您那日穿得过于鲜艳，冲撞了您，是以自打那之后，胭姐儿用人都是小心翼翼地，这茗香也是托她那亲信丫鬟观察了许久，觉着品性是个不错的，才打算将她用起来，否则李嬷嬷回去了，赵嬷嬷也去庄子了，胭姐儿身边没几个敢用的人呢。”
老太太在易嬷嬷这番说辞之后静默下来，梳理其中的利害关系。
易嬷嬷这话说的，想是有人在张清胭初次登门拜访她时要怂恿她穿鲜艳的衣裳，可小姑娘穿得鲜艳又如何？怎么就冲撞她了？
老太太的记性虽不若易嬷嬷那么好，但却也差不到哪去，很快她就想起今年是闰二月的，周霏的忌日在二月，而当初被派去照料刚进府的张清胭的，正是许氏那如今正躺在病床上养伤的亲信王嬷嬷。
顿时，老太太的眼神也冷了下去。
兴许是因着中间这么一打岔，升腾起来的怒火在老太太将眼神投向茗香时又被剿灭了几分，想起这丫头也是个不容易的，观察了近一年之后重新开始用她，想必也是个忠仆了，加之方才她那一番肺腑之言，虽说是自作主张来替张清胭办事，但老太太看向茗香的眼神较之方才到底是和善了许多：“起来吧。怪道胭丫头屋头人手不足也不来与老婆子说一声，原来……”言及此，一想起先头是许氏掌管的镇国公府，张清胭会害怕其中仍有许氏的眼线也无可厚非。
老太太轻叹了口气，这时面前由易嬷嬷端上来了一盏茶，原来是易嬷嬷在进屋前吩咐了丫鬟去煮茶，老太太午睡醒后总有饮茶的习惯，见老太太话又停顿，易嬷嬷眼神投向站在里屋门边的丫鬟，丫鬟领会地送来了一盏茶，易嬷嬷顺势递给了老太太：“老夫人，先喝口茶润润嗓子吧。这才睡醒就为那档子糟心事费嗓子，不值当。”
接过茶盏时，茶温被晾得正正好，老太太抿了口茶，垂眸不再看屋中任何一人，似是喃喃自语一般：“是不值当。易嬷嬷，让这丫头领着你去吧。”
至于要去做什么，屋内人都心知肚明了。
易嬷嬷与茗香一同矮身应是，就退出了老太太的卧房，往那头发生冲突的大路上赶去，而老太太的眼神有些游离，定定地盯着屋中一角不知在想些什么。
老太太想起了当初许氏刚进门的时候。
许氏过门时可并没有如今这么风光，毕竟一个闺阁女子竟与外男有了私交，甚至未婚先孕，许家人追上镇国公府质问，宣称若是不给许家个合理的交代，便要将此事闹得人尽皆知。
老太太可丢不起这个脸，镇国公府也不能这样叫人肆意抹黑，加上当时周霖跟中了邪似的也哭着求着要娶许氏，除周霏之外，老太太最疼的便是她这小儿子了，眼见周霖一个大男儿哭得跟什么似的，老太太也心软得一塌糊涂，加上当时许家人虽然强横，可许氏却是做出十分温顺的模样来，倒也让老太太对许氏这个儿媳能接受几分，这才允了这门婚事。
想来许氏也是看得出老太太对许家人的不耐烦，是以嫁进了镇国公府后也不怎么与许家人来往了，反倒是事事处理妥帖，落落大方，看着就让人觉着稳当，几乎让老太太渐忘了十余年前许家人在镇国公府的那一场闹剧，就连前阵子许氏的长兄上门为他那闺女儿讨个公道时，也愣是没让老太太想起这么一茬。
现在再想想，若许氏真是当初若真是她看中的那般落落大方行事妥帖，还能做出仍在闺阁便勾搭上周霖的这等下作之事吗？
是什么时候开始，许氏开始乱了阵脚，渐渐露出了她的本来面目呢？老太太掐指细算了算时日，似乎就是在张清胭上门之后不久吧，许氏的做派越来越倒退了，较之往日简直是大相庭径，简直有失她在自己面前表现出的大妇风范。
可……为什么？仅为了一个甚至不到及笄的小姑娘家家的，难道就只是图张寅家的那点子银两？亦或是看中了张寅那江南布政使可晋升的空间，想让他接着婚事提拔提拔周瑞年？可即便是为了这些，又何苦这般针对张清胭？即便张清胭看着对周瑞年并算不得有意，也不必就这么磋磨她吧。
难道……
不，不会的……当年老太太之所以那么快抛下对许氏未婚先孕的不满，正是因为与她是闺中密友的周霏在旁替她说好话，否则不论许氏如何在其中作用，老太太哪能那么快就放下哽在后头的一根刺，且周霏离世时在离京城那样远的江南之中……
老太太心里种下了名为质疑的种子，身在后宅那么多年了，如何悄无声息地杀掉一个曾经亲密相处、后来去往远方之人，方法实在太多了，可不论如何，许氏到底是周霏那样坚信的闺中密友，又是周霖的发妻，以周霏的聪明，若是发现了其中的猫腻，必会知会于她，就算来不及送信回来，怎么说也会知会一声张清胭，否则她怎会险些中了许氏的招呢？
但再一细想，周霏并非那等睚眦必报之人，直到临死都还相信许氏的可能性也是有的，就算她知晓了许氏要害死自己，以周霏的性子，就当真会去信让她警惕许氏吗？
老太太太了解她这傻闺女儿了，她是必不愿让生母与胞兄为了自己而让镇国公府离了心，毕竟许氏还是老太太的儿媳，胞兄的发妻。
不论如何，看着周霖和周瑞年的面子上，老太太并不愿意相信是许氏害死了周霏，可许氏确实害到了张清胭，此次一事既是张清胭的人来报，老太太也不想再维护她了，但她却无法说服自己不去想此事，眼中不由泛起几分湿润。