这雨下了几日，纪言卿斜眼，看着外面那个身影，微微叹气，握着手中的玉佩，指腹摩挲着上面的纹路，叹息着。
乱世之秋，总是不得太平的。
乘朝三十二年，新帝登基，大业未稳，又遇百年之洪，外有番邦作乱，实为多灾之秋。
“岂有此理，岂有此理，这小小邦国，真当我朝无可用之才了不成？”
那奏折应声落地，朝堂上顷刻鸦雀无声，众位大臣见状纷纷跪地，口中喊着的那句“陛下息怒”倒是整齐。
“不知陛下，为何事如此烦忧。”
不知何时，一个声音出现在殿上，那人虽已两鬓斑白，早已过了知命之年，却仍然意气风发，不知垂老为何物？
众人皆知，站出来说话的，是宰相左傅，在朝中富有举足轻重的地位。
皇帝并未说话，只是使了个眼神，那站在一旁伺候的太监便将奏折递了上去。
“爱卿，这番邦得寸进尺，上月不过才割了几座城池，此番又要割地千亩，真当我朝臣子都是吃白饭的吗？”
那皇帝的脸色越发的难看，左傅看完那奏章，也只是微微鞠躬，这才继续说道：“回陛下，老臣以为，此时南方流域突发水患，倒不如先允了他们，再从长计议。”
此话一出，朝中唏嘘声四起，却未有一人敢站出来，左傅权势浩大，若是此时出头，只怕是下了朝，还不等出了这紫禁城，便乌纱不保。
“陛下。”突然，一个有力的声音出现在了左傅身旁。
左傅闻言，微微转头看向那人，混浊的眼中似是划过了几丝轻视。
“啧啧啧，这纪太傅倒真是当仁不让，想必又有一番好戏看喽。”
几个站在门外的三品官听了纪霄的声音，小声交谈着，只不过此时谁又会理会这两个无名小辈。
朝中凡是有些脸面的，都知道这纪太傅与宰相那是水火不容，先帝在时，这两位老臣便因为立储之事争的不可开交。
左傅自来与为嫡子却并非太后所出的大皇子霖亲王交好，只可惜先帝去世，立了三皇子为储，霖亲王自然是不甘位居人下，新帝这储君之位坐的实在是寝食难安。
而这纪霄，三朝元老，若是论势力，自然与左傅不分伯仲，按理说，知音相遇，心心相惜，可这纪太傅极力推举新帝登基，俩个人明争暗斗这么多年，倒也无妨，只是因此结下了梁子，怕是又是一番好戏。
“不知纪爱卿有何高见？”皇帝眉峰一挑，看着表情肃穆的纪霄走到大殿中央，行了行礼，这才继续开口道。
“老臣认为，此事不可，若是答应了番邦割地，他们便会得寸进尺，不知廉耻，再三要求，日后又该当如何？”
纪霄的话一针见血，似是说到了皇帝的心坎里，大皇女已经远嫁，此时番邦又提此无理要求，实是难忍。
“我大乘王朝的国土，乃是先帝呕心沥血，征战沙场打下来的，岂容旁人三言两语便拿去。”纪霄说着，眼神看着前几日番邦来的使臣，虽着中原服饰，却仍旧半截面具遮面，腰间配刀，不尊我朝礼数，不知是何用心。
说完这话，皇帝眉头皱的更紧，抬眼看向纪霄，微微张了嘴唇，还不等开口，左傅便将话接了去。
“纪太傅，若是按你说的做，我朝今水患肆意，若是此时出兵，岂不是损了根基，到时候两败俱伤，怕是无人付得起这个责任，陛下三思，莫要为目光短浅之人迷了心智。”
任谁都听得出，此话似有杀鸡儆猴之意，那使者听了，也只是移步到左傅身边，轻声道：“我番邦向来喜好和平，只要天朝松口，自然不会引起战乱。”
那使者的话似是说的明白，说完，便转身退回到原处，良久，纪霄才出言讽刺道：“尔等庶子岂敢在妖言惑众。”
纪霄眼中的怒火有些难以压制，那使者见状，面色不变，挺直了腰板，嘴角染上几抹轻讽，缓声道：“两国使臣应当以礼相待，太傅如此，又是何意？”
纪霄听了，似是想再次开口，却被皇帝开口打断：“够了，我朝庭中的事务，便不劳烦使者费心了。”
说完，皇帝站起身子，左傅听了，自然是不好再次开口，只得站定，良久，皇帝才再次开口。
“此事容后再议，那水患朕已派遣韩啸父子前去治理，众位爱卿无须担心，可还有事？”
皇帝说着，眼中隐着几丝不悦，他还未登基时，便知道宰相与太傅间有隔阂，只是今日外邦使臣在场，若是还似从前那般纵容，还不让人看了笑话。
“陛下，臣弟听说，太后正在为六宫无妃之事烦忧。”霖亲王这时站了出来，皇帝闻言一愣，并未出声。
其实霖亲王所言不假，一后四妃乃是历朝历代留下来的规矩，后宫如今除了正宫，而无一妃，倒也是件不光彩的事。
“此时内忧外患，朕岂能贪恋美色。”
皇帝拂了拂衣袖，言语间似是夹杂着几丝质问，霖亲王闻声不语，转头看了看纪霄，这才继续说道。
“臣弟听说，纪太傅之女已至及第之年，贤良淑慧，容貌较好，品行端庄，未曾婚配啊。”
霖亲王语气带着几丝嘲讽，纪霄闻言眼神微变，只是还不等他答话，便听着站在一旁的使者缓缓开口道：“陛下，我等先行告退。”
说完，使者便带着自己的护卫走了，皇帝看着那人的无礼，番邦子民向来如此，他倒也懒得理，只是开口道：“此事容后再议。”
说完，便转身离去，待到大臣们陆续离开，左傅这才阴森着脸，开口叫住了霖亲王。
“王爷且留步。”左傅快走几步，来到了霖亲王的身旁，霖亲王微微驻足，只是端着手臂。
“王爷糊涂啊！”左傅说着，霖亲王闻言微微笑笑，似是知道左傅得担心。
霖亲王闻言，伸手拍了拍左傅得肩膀，眼神微眯，这才轻声说着：“亲上加亲？宰相以为，纪太傅会舍得将自己的女儿，送到皇兄身边吗？抗旨不尊……”
霖亲王话只说了一半，便转身离开，左傅看着霖亲王的背影眉头紧皱，这才听着霖亲王说出不曾说完的半句话。
“可是死罪啊。”
霖亲王的背影渐行渐远。
“小姐出来了？”奶妈撑开了纸伞，轻声问着，纪言卿只是撇了一眼，眸底冷漠，推开了奶娘的手，这才开口道：
“你不是看见了？”纪言卿语气冷淡，眼中划过几丝疏离，奶娘闻言，眼神闪躲着，尽是尴尬。
见奶娘不说话，纪言卿抿抿嘴唇，垂眼看着奶娘干净的鞋边，眼中划过几丝讽刺，轻声道：“怎么，知道我来此地，特地跟着过来看着我的？”
奶娘听了，眼中尽是惶恐，急忙，开口解释道：“老身不敢，只是看着小姐思念夫人，从小身子又弱，若是感染了风寒，老爷是要怪罪的。”
奶娘解释着，纪言卿却轻蔑一笑，言语间夹杂着几丝质问。
“父亲从不允许我来这别院，我独身而行，你又怎会知晓得，我以为你自小边便带着我，与那些婢女不同，却不曾想，事到如今，竟是我看错你了。”
说完，纪言卿便撞过了奶娘的身子，扬长而去。
纪言卿静静的坐在窗前，看着窗外雨搭梧桐，只是微微垂眼，见着一个穿着绿色小衫的丫头，顶着把纸扇冲着自己的屋子跑来，不时间，便抬脚进了屋，甩了甩伞上的雨水，将伞立在门口。
纪言卿看着绿萝裤脚上沾着的泥点，眼神微变，倒了杯热茶端在手中，这才开口询问着：“何事如此惊慌，毛手毛脚的，成何体统？”
纪言卿眼底似是闪过几丝责备，好歹纪家也是名门望族，在外名声不斐，对下人的规矩自然也是严了些，若是这般冒失的模样被旁人看了去，还不叫人笑话。
绿萝听了这话，急忙跪在地上，对着纪言卿磕了几个头，小姐虽年岁尚小，可一直也是帮着老爷掌管家事，自然也是有些威望。
“罢了罢了，看着心烦，究竟出什么事了？”绿萝虽然与自己年纪相仿，却不是个做事冒失的主儿，如此惊慌，想必也是有些急事的。
“回姑娘，太傅回来了，正在祠堂等您，叫奴婢过来请小姐过去，说是有要事相商。”绿萝说着，听了这话，纪言卿的端着茶的手忽的放下，低声问着。
“爹爹能有什么要紧事？”纪言卿的心忽然提了上来，若是换作平常，每至用膳时，自己才能与他见了一面，莫不是出了什么事？
纪言卿想着，还未回过神，便听着绿萝继续说道：“这，这奴婢哪知道啊，不过看着老爷的脸色阴森森的，表情严肃得很，在祠堂等着叫小姐您赶快过去呢。”
纪言卿闻言，站起身子，吩咐了几句，便抬脚离开了，那把油纸伞依旧静静的立在门口。
许是因为下了雨，走在书楼外的几根竹子夹着的羊肠小道，看着眼前渐起的雾气隐约隐者几抹嫣红，也别有一番风味。
书楼与祠堂离得甚近，不过走了一盏茶的功夫，纪言卿站在祠堂前，看了看站在枝头鸣叫的喜鹊，眼中似是带着几抹无奈，双手放在门上挂着的门柄上，微微用力，“吱呀”一声，一抹光亮照入本有些阴暗的祠堂。
纪言卿抬脚，见着父亲还未来得及换下朝服，只是静静的跪在了祖宗牌位前，见自己推门，也不见他回头，只是磕了磕头，看向纪言卿，神色凝重，眼中尽是担忧，这祠堂本就阴冷，刹那间，似是又多了几分阴霾。
想必定是发生了什么大事，否则父亲也不会如此匆忙的叫自己前来。
纪言卿心想着，便来到了父亲身边，按着礼数，本应给祖宗上几柱香。
如此， 纪言卿俯首，拿了几柄细香，待到檀香燃气几缕青烟，叹了叹气，将香插到香炉，这才开口道：
“不知父亲如此匆忙叫女儿前来，是否有急事？”纪言卿轻声问道，只见纪霄睁开了眼，对着纪氏先祖的牌位磕了磕头，纪言卿见状不语，良久，才听着他开口。
“你年岁不小了，该寻个好人家了。”纪霄叹着气，纪言卿抿唇不语，他的话似是明白了几分，许久，纪言卿对着纪霄磕了磕头，这才轻声道：
“女儿，愿听从父亲安排。”纪言卿说完，转身便走了也不等纪霄把话说完。
纪霄看着纪言卿离去的背影，心中百味杂陈，今日朝堂上，霖亲王怂恿圣上将言卿纳入后宫，若是圣上无心便也罢了，倘若真的如此。
如今圣上登基才不过五年有余，此时家国内有左傅大臣忌惮皇位，意推举霖亲王为储，外有番邦虎视眈眈，可谓是内忧外患，而国家基业未定，若是圣上治国有道，国泰民安，言卿为妃，自己也能够凭着皇亲国戚，协助圣上执掌朝纲，倒也莫不是件幸事。
如若不然，霖亲王勾结朝中左傅大臣一党，到时候改朝换代，纪言卿进宫做了皇妃，必然会牵连到纪家上下，到了那时，滥用职权，纪家将永无翻身之日，整个纪家都会成为这场权利争夺的牺牲品。
纪霄想着，对着祖宗牌位磕了几个头，这才叹了叹气，转身离去。
纪言卿倒也并未回房，只是拿了把油纸伞便离开了，也不曾带上几个婢女，那几个丫头自然也是不敢阻拦，只能静静等着。
许是下了雨，这街上的人比平时少了不少，三三两两的行人从身边走过，纪言卿看着，不曾停下脚步，她只是不想回去罢了。
嫁了人，也不知是否是件好事，纪言卿想着，也不曾注意眼前，待到那匹野马跑到自己跟前时，她已来不及躲闪。
纪言卿被撞到在地，擦破了手心，看着那骑在马上的男人，痛的有些站不起身子，待到纪言卿想起开口责骂时，那人已经翻身下马，抬脚向自己走来。
男人脸上带着面具，纪言卿自然看不清她的脸，看着纪言卿，男人眼底闪过几丝情绪，在她身边驻足，将她扶了起来。
“这位姑娘，方才我这匹烈马冲撞了姑娘，不知，可否伤到了？”
男人语气淡漠，听不出丝毫愧疚，纪言卿本想发火，却不知该如何反驳，只得说：“擦破了些皮肉罢了，不碍事。”
纪言卿说着，看着另一个男人骑着烈马而来，在男人耳边低吟几句，男人闻言，嘴角微扬。
“本想着如何接近她，却不想着，今日倒阴差阳错的，叫自己碰上了。”
男人如此想着，却不曾想，再次抬头时，纪言卿早已一瘸一拐的走出了几步，男人见状，将手中的缰绳递给了站在一旁的侍卫，抬脚快步跟了上去。
“姑娘，这下雨路滑，姑娘又伤了腿，不如我送姑娘回去，倒也算是赔了不是，不知姑娘意下如何？”
男人伸手去扶纪言卿，却被她悄无声息的甩开了胳膊，闻言，纪言的眼神也只是淡淡的扫过了他的脸。
父亲自来便叫自己洁身自好，如今若是叫了个陌生的男子送自己回去，他指不定要生多大的气呢，这样想着，纪言卿的眼神越发的淡然，思索片刻，这才轻声道：
“不劳烦公子了，既知路滑难行，公子也当早日回去便是，莫要让家里人担心。”说完，纪言卿对着他微微行礼，便转身离去。
男人看着纪言卿的身影消失在了一片雾气中，只是微微垂了垂眼眸，看着地上泛着水光的玉佩，握在手中。
“公子，他便是纪太傅之女，纪言卿？”侍卫走到男人身旁低声问着，那人也只是收好了玉佩，点了点头，轻声道：
“纪言卿，芳龄十五，字瑛箬，果真是个好名字。”男人喃喃着，方才下朝时，他便派人打探了纪霄的底细，得来了纪言卿的画像。
本想着趁着阴雨绵绵，掩人耳目出门走走，却不曾想，弄巧成拙，倒是叫自己遇上了她。
“公子下一步准备如何？”那侍卫牵马走到男人跟前，男人闻言，将那玉佩收好，这才继续说道：“想必那皇帝也有将她纳入后宫的心思，我听说纪霄的脾气倔得很，自然也不会轻易妥协，想必，又是一出好戏啊。”
男人倒也并未正面回答，有些事情，还是藏在心里的好，那侍卫自然也是明白这道理，心中自知无需多问，只得说道。
“大公子昨日晌午到了郡主那儿，不知公子明日是否回去一趟？”
侍卫说这话时，言行小心翼翼，男人闻言脸色微变，良久才说了一句：“我许久不曾去看望姑母，也该回去了。”
说完，男人便骑马离去，带走一细雨，那侍卫不语，冲着城西走去，想必东西到了，还是要去看看的，免得又被骂作办事不利。
纪言卿回到家中，此时已至傍晚，自然是少不了一顿骂的，她也早已习惯，不过是少了顿饭吃，可是今日反常，这都快到了巳时，父亲倒是让人端了盘糕点过来。也不知是何意。
那盘糕点纪言卿倒是一口未动，只是不久，父亲如约而至，穿着一身便服，想必也是要歇息了，也不知这么晚了，来此又是为何？
“父亲有话不妨直说。”纪言卿拿了件外袍递给纪霄，夜里寒重，免得冻坏身子。
纪霄闻言踌躇片刻，眼中尽是犹豫，纪言卿闻言抿唇，她已开门见山，纪霄又何必遮遮掩掩。
“父亲见着你到了婚配的年纪，泸州知府王亩之子，少而有为，实为贤婿，不知女儿你……”纪霄说着，纪言卿闻言，微微抬眼，眼神不由得落在桌上花瓶中插着的那几株百合，微微叹气，继续道：
“自古嫁娶之事，父母之命，媒妁之言，母亲早去，父亲便说了算，言卿不敢有异议。”
纪言卿这几句话，算是表明了态度，纪霄看着纪言卿眼底的几丝落寞，抿抿嘴唇，本想将圣上的意见告诉她，转念一想，何必徒增烦恼，也就罢了。
沉默半响，纪言卿只听着一声似是有些沉重的叹息，看向父亲时，只见他眼底染上几分愁思，不知何时，鬓间多了许多白发。
“那，好。”纪霄说完这话，看着纪言卿，嘴唇微微颤动，似是还想说些什么，却只是摇了摇头，抬脚离去。
纪言卿在窗前坐了良久，看着桌上摆着的那盘糕点，伸出手拿了一块送到嘴边，不知为何，这糕点虽甜，此时尝着，却涩的渗人。
“夜深了，姑娘还是早些歇息吧。”青荷敲门进屋，看着纪言卿的灯依旧亮着，眼底划过几丝担心。
纪言卿微微叹气，接过青荷递上来的丝帕，这才继续说道：“不累。”
说完，纪言卿的手不自觉见滑到腰间，却空荡荡的，纪言卿眼底一惊，母亲送的玉佩不知何时没了踪影。
还不等仔细思考，便听着绿萝一脸埋怨的说着：“小姐难道真的听了老爷的话，就这么将自己嫁出去啊。”
绿萝话音刚落，只见着青荷的手立刻捂在了她的嘴前，示意她不要出声。
纪言卿倒也没说什么，因为她知道绿萝的性子，并未去责骂，青荷比绿萝年长几岁自是稳重了些，便率先开了口。
“你这丫头，说话倒也没个注意。”听了青荷的话，绿萝才意识到自己言行的不妥当，纪言卿垂眼，继续道：“无妨，无心者无罪，听说那知府的儿子，也是个可造之材，嫁过去，倒也不是件坏事。”
纪言卿一直想着那块玉佩丢在了何处，许是今日上街时落下了，看这时辰，也只能明日再派人上街去寻找。
“时辰不早了，你们两个也下去休息吧，明日还要随我出去一趟。”
纪言卿说完，便褪去了外袍准备歇息，还未走到床边，便听着青荷开口提醒着：“小姐，明日还要早些起来施粥呢。”
纪言卿闻言，脚步微微顿住，这才继续说道：“知道了，你们先下去吧。”
闻言，两人便对着纪言卿行了行礼，合上了门，转身离去。
姜褚昱坐在桌前，桌上放着面具，接着烛光打量着手中的玉佩，忽的，一只手拍在了自己的肩膀上，姜褚昱这才回过了神，收好了玉佩，开口道：“兄长。”
姜褚呈闻言，坐到姜褚昱的跟前，轻声道：“这么晚了，怎么还不睡。”
姜褚昱闻言不语，仔细打量着姜褚呈，三年未见，他眼中的稚气似是退去了不少，眉宇间尽是稳重，勾唇一笑，这才继续说道：“兄长不也是依旧醒着。”
姜褚昱闻言，只是打量着姜褚呈，手中提着那把玉骨折扇。