“大娘，我回去考虑一下吧。”齐丰道。
“那行，天色不早了，你们也早点回去吧。”
齐丰带着虎子跟老妇拜别之后，就驾着马车往家赶去。
穗穗已经做好饭等着了，齐丰和虎子回家之后，他们四人才开始吃饭。
四个人当中，虎子的心情最好，看起来春风满面的，就连饭都比平时吃的多。
穗穗很是纳闷，这孩子遇到什么开心的事了，她不解地看了齐丰一眼，齐丰朝她使了个眼色，示意等晚些再告诉她。
齐丰干咳了一声，对穗穗关切道：“娘子，香妮嫁人之后，好多活又落你头上了，真是辛苦你了。”
穗穗轻轻地摇头，道：“不辛苦，爹和娘没事的时候都会帮我一把，所以我不仅不累，还轻松了很多呢。”
“是吗？那大嫂不会有意见吧？”齐丰担忧地问道。
“当然不会了，爹娘冬日的棉衣我们都包了，到时候嫂子就算有怨言，一看见爹娘身上的新衣裳是咱买的，肯定不会再计较的。”
“好。”齐丰应了一声，之后就开始吃饭。
穗穗一边吃饭，一边问齐丰今日帮老妇办丧礼的情况，齐丰简单地说了一下老妇家里那些亲戚们的野心，便忍不住同情起来。
“对了，大娘说她想把宅子租给我们住，一来她可以对外声称宅子卖出去了，免得被别人惦记。二来，她也可以有份收入。只是当时我没有答应，想问问娘子的意思呢。”
一听见姐姐姐夫商量大事，虎子和小月飞快地吃完饭出去了。
穗穗好笑地看着弟弟妹妹的背影，心道这俩孩子真是长大了，懂得察言观色了。
“那相公的意思呢？”穗穗没有先下决定，打算听听齐丰的想法。
“我是想，如果咱们想要往外县运货的话，首先要买马雇工，这些肯定需要银子。如此以来，咱们买宅子的事肯定会被推延。但娘子要想先买宅子的话，买马雇工的事就推延。”齐丰尴尬地笑了笑，继续道：“两件事同时进行的话，咱们恐怕拿不出那么多银子。”
原来相公是想先扩大生意，穗穗便同意道：“租用宅子的确可以缓解压力。先经营买卖，等赚到足够的钱咱们再买宅子也不迟。”
“娘子答应先买马雇工吗？”齐丰顿时心中一喜，他就知道娘子是个通情达理的人。
瞧齐丰那高兴的样子，穗穗不由地展颜一笑，“当然答应了，相公既然都将生意谈妥了，总不可以失信于人才是。”
“嗯。”齐丰心头高兴，等着穗穗吃完饭，便自告奋勇地收拾碗筷洗锅碗去了。
翌日，齐丰带着娘子去了老妇家，穗穗想要看看这宅子究竟什么样，好在心里计划一下该怎么装修粉饰一番。
老妇初次见到穗穗，硬瞅了半天，这下她终于明白为什么齐丰不愿意惹他娘子伤心了。
因为他娘子长的的确如花似玉，比那大家闺秀还要端庄几分，即使已经大着肚子也丝毫不影响她的清贵气质。
“大娘早安。”穗穗扶着身子，缓缓朝老妇行了个见面礼。
老妇笑眯眯地扶起穗穗，“齐娘子客气了，我一个糟老太婆可吃不起这么大的礼。”
穗穗稳稳地直起身子，向老妇谢道：“大娘舍得把宅子租给我们，实在帮了我们的大忙。我们应该好好感谢您才是。”
“客气了，要说感谢的该是我老婆子才是，前些日子多亏了你家相公心善，半路载我们母女回来，还帮我们不少忙，我还想让他白住宅子呢，可他不愿意接受。”
“大娘肯租给我们就万分感激了，哪里能厚着脸皮白住。”穗穗跟大娘客套了一番。
接着大娘便带穗穗参观了她的宅子，这宅子说大不大，说小也不小，可比齐家的院子大了四倍呢。
这院子里四面都有屋子，正对着大门口的便是堂屋，紧接着便是次屋，屋前还有一条走廊。
大娘带穗穗看完院子，便笑眯眯地问穗穗愿意租住哪间。
穗穗想了一下，原本她们打算买宅子的时候就准备盖六间房子的，如今看了一遍大娘家的格局。除了坐北朝南的正屋之外，还有东西四间厢房，想必老妇人和她女儿应该住着正屋。
那她便租住东西的四间厢房吧，这样她和齐丰一间，虎子一间，小月一间，剩下一间万一家里来个客人留着住。
而且这院子地方也挺大，要是做工的话，就可以在院子里盖两间简易的车间，供给工人们做小零食用。然后灶房的话，她想了想，既然跟大娘住一起了，那每日的饭菜她就全包了。
如此也为了答谢老妇肯租给她房子的恩情，而且还省了再盖一间灶房。
穗穗想好之后，就把心里的打算说给老妇听，老妇很痛快就答应了，反正空着那么多屋子也没用，现在能给恩人使用，心里倍感欣慰。
齐丰见娘子商定好之后，便提出要先去铺子里，还把虎子留下来帮穗穗收拾一下房间。
虎子留了下来，却心不在焉，他都到老妇家半天了，怎么没见着小梅呢。
不过他与这家人还不熟悉，如果冒昧问起小梅，未免有些唐突，便这么忐忑不安地帮姐姐整理东厢房和西厢房。
他心里念着小梅，所以做事容易出错，搬弄桌椅的时候不小心把椅子给掀翻了。
“咣当！”一声脆响，惊得穗穗赶紧朝这边看来。
虎子不好意思地冲姐姐笑了笑，赶紧扶起椅子来。
穗穗瞧着虎子那毛手毛脚的样子，顿时心中好笑，便打趣道：“虎子，你这般不情愿帮姐姐打理家务啊？”
“哪有，我这不是好好地打理呢。”虎子可不承认他的心思没在干活上。
穗穗昨日就听相公说了虎子心悦小梅的事了，于是不动声色地走出去问老妇。
“大娘，今日怎么不见您的女儿呢？”穗穗声音清脆响亮，是故意问给虎子听的。
虎子竖起耳朵听老妇的回答。
老妇一说起这个，立马黯然伤神起来：“哦，小梅一早去河边洗衣裳去了。昨日埋葬她哥哥时，把衣裳弄的都是泥土。”
又让老妇想起伤心事，穗穗也不好意思了，忙转移话题道：“大娘家还蛮大的。”
“是的，当年我相公在外打拼，就赚下这套宅子。”说着，妇人陷入了失神状态，似乎被勾起了往事一般。
穗穗知道不能再说下去，才说两句话就惹老妇想了两次伤心事。
“那大娘您先忙着，我去看看虎子收拾好了没。”
话音刚落，虎子就从屋子里出来了，道：“姐姐，这屋子常年不住人得细细收拾一番，要不我去街上看看有没有粉刷墙壁的材料，然后还需要什么你先记下来。”
“也好，那你去吧。”穗穗心想也是，这屋子常年不住人，除了一股子霉味以外，还光线还比较昏暗。虎子这小子考虑还挺周全。
穗穗则看着屋子里的境况，脑子里想着该如何修葺一番，除了把黝黑的墙壁粉刷之外，每个屋子还得有一些家具才行，还有床，她也想换成比较现代化的软垫床。
只是这里没有海绵，穗穗就开始开动脑筋苦思冥想，怎么把床垫弄得宣软一些。
还有地面也是土质的，她想换成大理石的，或者陶瓷砖。
像前世里一样，每日用拖把简单地拖几遍，地板上光可鉴人，看上去多么干净整洁呀。
虎子刚上街上，却看见一群人都围着县城的公告栏叽叽喳喳的。
虎子好奇，挤过人群看告示究竟说什么事呢，不料一看却大吃一惊。
告示上写着，水渠已经修缮完毕，今日会放水试用。
糟糕，小梅不是去河边洗衣裳了吗？那条小河连接着新修的水渠呢，万一放水的话，那小梅岂不是有生命危险？
顾不得多想，虎子迈开双腿健步如飞地往河边跑去。
小梅还不知道危险已经来临，早上出来的早，告示还没有张贴出来呢。
她来的还算早，所以挑了一些水流湍急的地方，想着水流大的话，可以尽快地把衣裳上的泥土冲干净。她手里拿出她娘和自己昨日下葬哥哥的脏衣裳，鼻头不由地又是一酸，哥哥那么年轻，却惨遭劫匪之手。
可这口恶气还没办法出，她心里既憋屈又难受，洗衣裳的时候心思竟都在想哥哥的事上。
丝毫没有注意到水位已经开始上涨，待回过神时，水流忽然增大，上流的水源如龙头一般翻腾而来，溅起阵阵浪朝，这时候忽然听见上游有人尖叫。
“不好了，发大水了！快跑啊！”
小梅猛地站起身来，来不及拿衣裳拔腿就开跑，可是水流之急，她根本躲避不及。
眨眼之间，就被滔天浪朝淹没，她顿时吓的放声尖叫。
“啊！救命！”
可还不待喊几声，嗓子就被河水灌住，整个身子也被汹涌的河水往河中心卷。
千钧一发之际，她眼尖手快，迅速地抓起河边的稻草，死死地抓着，但是汹涌的河水力量之大，瞬间就把稻草冲离了地面。
眼看着小梅就没入水中，就在这时虎子迅速赶来，他一眼便看见水中的小梅，顾不得多想，直接扑了下来。
说时迟，那时快，虎子抄手抓起被河水冲刷起的树根，另一只手死死地拽住小梅，几乎拼劲了所有的力气，才把小梅一点一点地拖向岸边。
离河岸边近了些，河水也变浅了些，水的冲力也随之减弱，就这样虎子奋力将小梅拽上岸边。
小梅被灌了几口河水，整个人变得奄奄一息。
这时候虎子想起来有一年发打水，他就见过老人救过溺水的人。他当即顾不得男女有别，双手使劲按在小梅胸口上不断地往下按压，直到小梅吐出几口水，还不见醒过来，虎子有些吓傻了，使劲地摇晃着小梅的身子，还不见小梅转醒，顿时急得满头大汗，最后都不知道该怎么办了，抱着死马当活马医的态度，将她翻过去狠狠地拍打她的背部。
只见小梅咳嗽几声，伴随几口河水随之呛出，虎子这才彻底松了一口气。
此时的虎子浑身也瘫软无力，趴在地上狠狠地喘息着。
而小梅则躺在地上，虚弱地喘着气，一双杏眼无力地凝视着虎子，眸底皆是感激之色。