笑儿赶紧找到火折子，重新点燃了火烛。刚点好，门外就响起了敲门声，是慕容尚琪的声音：“桢四小姐，你还好吗？”
“我没事！”笑儿穿好外衣，去开了门，给慕容尚琪行了万福，“世子！”
“免了，你没事就好。”慕容尚琪优雅地说道，“刚才我们听到这边有声音，怎么回事？”
“哦，有个黑衣人闯了进来，他就是我们上次在山洞见到的那个胡人将领！”笑儿赶紧道，“一个青衣侍卫已经去追他了。”
“果然是他！”慕容尚琪急道，“他们往哪走了？”
“那！”笑儿指了指那扇窗户。
“留下两个人保护小姐！”慕容尚琪吩咐道，“其余人跟我来！”
笑儿望着慕容尚琪离去的背影纳闷道：“世子会武功吗？他到底是去帮忙，还是去帮倒忙啊？”
待慕容尚琪带着锦衣卫找到青衣男子时，黑衣人已经逃走了。
慕容尚琪赶紧带着众人跪下，磕头谢罪：“臣等护驾来迟，罪该万死，请皇上恕罪！”
青衣男子勾勾手掌道：“皇兄快请起。果然如你所料，那胡贼暗藏祸心，欲置朕于死地，并想嫁祸给玉面追风。”
“谢皇上。”慕容尚琪站起身道，“皇上是如何确认他的身份的？”
“你忘了，那天玉面追风来谈判之时，朕曾对他的武艺朕试探了一二？他的武艺远在此黑衣人之上，而这人却故意使用玉面追风的兵器，除了胡贼，朕想不出还有谁会这么做。”
明成帝答道，“方才在一间客房里，一个丑丫头也认出了他。”
丑丫头？慕容尚琪知道明成帝指的是桢四小姐，可她挺漂亮的呀。
慕容尚琪笑道：“还是皇上想得周到，与侍卫对换了衣服。”
明成帝双眉紧蹙：“可惜让那贼跑了！走，回去吧。”
“是！”尚琪陪着明成帝回到了住处。
“皇上没事吧？”潘公公一见明成帝立即禀告道，“皇上，谢恩的秀女已经在帘外等候了。”
“就让她在帘外磕个头，然后把她送到秀女的住处。”明成帝吩咐道，“传令下去，让所有人准备一下，明日启程回京！”
“遵旨！”潘公公退了出去。
笑儿在门口低着头站了半天，给门帘磕了个头，连个龙影子都没见着就怏怏地回去了。
“笑死！你回来了！”
“笑姐姐！”
等候已久的上官敏佳和司空语燕一见笑儿就立即扑了上来：“谢天谢地，你终于平平安安地回来了！”
司空语燕笑道：“我就说笑姐姐是福星嘛，一定会逢凶化吉的！”
“咦？怎么只有你们两个？其他人呢？”笑儿担心地问道。
“她们哪，早去睡大觉了！”司空语燕不满地道。
“不提她们。”上官敏佳笑道，“来，笑死，你坐。好好跟我们说说你是怎么被救回来的？”
三姐妹终于又聚首了，可得坐在一起，好好地说说话。
“什么？整整五千两银子，还有那么多首饰，你全都给那些难民了？你在宫里还有很多事要打点，你怎么一点儿也不给自己留啊？”
上官敏佳吃惊地问道。
“姐姐，你是没有看到那些难民过得有多凄惨！”笑儿一想起难民们的生活就难过不已，“人命关天啊！我都恨不得把身上的衣服给他们。”
“没关系，到了宫里我可以去找姐姐瑜贵人，不用担心。”笑儿笑道。她以为二姐看在父亲的面子上多少会给她一些帮助的。
“宫里门禁森严，不是想见谁就能见谁的。”上官敏佳还是很担心。
“敏姐姐，不要急，我有银子！”司空语燕阔气地说，“反正我一个人也用不完！我们家别的没有，就是不缺银子。”
“语燕真好。我当时就在想要是语燕在该多好，难民们吃饭的问题就有着落了。”笑儿摸着司空语燕的头道。
“明天就要进京了，咱们在路上这一劫总算是过去了。”上官敏佳道，“但愿后面我们能顺风顺水。”
“会的！大难不死必有后福。”笑儿与司空语燕异口同声道。
三个人兴奋地聊到三更天才去休息。灾难才给她们上了一道开胃菜，真正的灾难从她们踏进皇宫的每一步才真正开始。
第二日傍晚，秀女们终于第一次走进了向往已久的淄都，来不及欣赏它的美丽与繁华，赶紧趁着天边最后一抹亮色，递上名字牌，走进了高墙深院的皇宫。
在家里，她们是集万千宠爱于一身的千金小姐、掌上明珠，要风得风，要雨得雨；
到了这里，她们只是一个小小的秀女，再也没有父母的呵护，她们能依靠的只有自己，能信任的也只有自己，在这个皇宫里处处都是陷阱，一不留神就会赔掉小命。
她们要想创造专属自己的辉煌，唯一的途径就是打败其他的女人，征服这个世界上最强的男人——明成帝！
秀女们排成两行，跟着陈公公在错综复杂的皇宫里绕来绕去。
“怎么还没到啊？”司马瑞虹头一个嘀咕了起来，“我的头都绕晕了，皇宫怎么这么大呀？”
“就是！”郭福祥接道，“还有那些侍卫，长得跟门神似的，要多吓人有多吓人。”
“笑姐姐，我好口渴啊。”司空语燕小声地对身边的笑儿道。
“再忍耐一下，应该快到了。”笑儿安慰道，“听说皇宫里喝的水是从仙壶泉取来的，可好喝了。”
“嘘！别说话！”上官敏佳赶紧提醒道，“小心被陈公公骂。”
“谁在说话？！”陈公公突然停住了，恼怒地问道。
众秀女立即望向了最先开口说话的司马瑞虹。
陈公公把他那双细小的老鼠眼一眯，高声训斥道：“你长了几个脑袋呀！你不知道皇宫内是不能随意说话的吗？啊—？！”
“啊——！啊——！啊——！”陈公公尖细的声音在幽静的深宫中回荡，像一只乌鸦在秀女们的头顶叫嚣。