一场戏唱毕，台上叫好之声不绝，老夫人笑出了眼泪，连声夸赞，水家小姐没有多看周瑾一眼，径自去了老夫人身旁讨赏。
周瑾站在台上忽然之间醒了神，他望着台下如潮的人，慌慌张张地跑下台去。裴玉漪又骂了一句：“连下台都不会！还说会唱戏！”
裴喜拍了她的头一下道：“你少在这里瞎说！这是咱们庆和班的希望！”
裴玉漪负气不语，一旁的林玉生悄悄走了过来，递给她一个橘子。裴玉漪没接橘子，一扭头跑了出去，林玉生欲追，裴喜道：“别理她，一天到晚野的不成样子！”
林玉生伸头望向外面，“小师妹一个人出去会不会有事？”
裴喜摇头道：“这丫头从小就跟着我在外面闯，能出什么事？你别走，一会谢了东家再离开，这是规矩。”说完他又嘱咐班里的一个后生道：“你去看看，别让她惹出什么祸来！”
林玉生握着橘子望着裴玉漪远去的背影没有说话。
东家欢喜，除了说好的定银又额外给了大封赏。裴喜眉开眼笑，长舒了一口气，这笔钱真是及时雨，再没有钱，庆和班只怕真要散了。
他笑眯眯地望着林玉生和周瑾，美滋滋地暗想，老话说得好啊，否极泰来，老天爷总算开眼了，他裴喜只怕要交好运了！
他欢喜的心情还未消散，赫然发现班里又多了一个人。一个浓眉大眼的年轻后生赫然出现在庆和班里帮着裴玉溪忙前忙后。裴喜很疑惑，“你是什么人？”
裴玉溪还未来得及向父亲说明情况，张琦先自向裴喜鞠躬，将自己的来路说得清楚明白，裴喜恍然明白，敢情是裴玉溪又捡了个人回来！
裴喜并不介意，江湖落难的事常见，伸手帮一把也是常事，只是接下来的事超出了裴喜的预料，那张琦忽然双膝点地对裴喜道：“请班主收我为徒！”
裴喜很惊异，“你要加入我们庆和班？”
张琦叩首道：“是！”
裴喜做了难，“你是个杂耍的，咱们是个戏班子，咱们是两个行当……”
张琦道：“我可以学！我能吃得了苦！”
裴喜没说话，唱戏讲究童子功和天分，这张琦的动作气质一点也不像个能唱戏的，老天爷没赏这碗饭给他吃。
张琦又道：“我也会唱两句的！”说着不等裴喜答话，就开口唱了起来，他中气十足，声音洪亮，只是荒腔走板唱得众人在旁发笑。
裴喜摇了摇头对他道：“孩子啊，这什么人吃什么饭，你不必太强求。”
张琦并不死心，又道：“我功夫好，我可以上全武行！”说着拿起自己的棍子当场演了起来，他练得的是童子功，棍法耍得娴熟，一根棍子在手上打出了花，众人都瞧直了眼，忍不住叫起好来。
裴喜看了半晌还是没说话，张琦这手功夫确实不错，可是即便是武生也要会唱，他那一张口就得倒台。戏班缺人不假，可是他这样也登不了台，“先吃饭吧，大家都忙活了一天。”裴喜转过头对裴玉溪道：“玉溪，玉漪回来了吗？”
裴玉溪点头，“早回来了，在房里置气呢，不肯吃饭，今天怎么了？”
裴喜摇头：“随她，不爱吃就不吃，咱们吃！”
裴喜没应声，众人都明白他的意思，各自准备吃饭，只余下张琦一人握着个棍子站在原地。
裴玉溪看了看张琦，又看了看裴喜，对张琦道：“来吃饭吧，站着干什么？”
张琦道：“我又不是个讨饭的，怎么能在一天在这里混吃混和死赖着不走？既然班主不肯收我，那我就告辞了。”说着挑起担子要出门。
裴玉溪一愣，“这大晚上的，你去哪里？”
张琦道：“我有手有脚，定能找到安歇的地方，谢谢裴小姐的饭，来日有机会定当厚报。”张琦向众人抱拳施礼，挑着东西出了门。
窗外夜色正浓，稀疏昏暗的灯火浅浅落在黑夜里，照不透前方，张琦深一脚浅一脚地朝着更浓的夜色里走去。
第二天一大清早，裴玉溪出门买菜，只刚出了门就看到了张琦靠在门口打瞌睡。
裴玉溪吃了一惊，轻轻推了他一把， 张琦被惊醒，擦了擦嘴边的口水，迷惘地望着裴玉溪。
“你怎么在这里睡觉？”裴玉溪小声问道。
张琦翻身起来，抱着东西准备离开，裴玉溪叫住了他，“你要去哪？”
张琦欲言又止，裴玉溪拉住了他手里的箱子，“跟我进来。”
张琦不肯，“我不能总在这里混吃混喝。”
他的话刚说完，肚子却极其不配合的响了一声，张琦的脸顿时变成了一块红布，他饿了一整夜，如今正是饥肠辘辘，可是不愿在裴玉溪面前丢人，连忙拨开裴玉溪跑远了。
裴玉溪在他身后叫了两声，他却跑得更快了，裴玉溪没奈何，只得转身回去，一扭头就看到裴喜站在不远处望着她。
“由他去吧。”裴喜道，“不想让你救的人，你再伸手也没用。”
裴玉溪道：“爹，你为什么不收他进班子？”
“昨天晚上你也听到了，他唱的是什么样子？怎么能唱？”裴喜连连摇头，“他吃不了这碗饭。”
裴玉溪道：“他的功夫好，大生，小云子他们几个都不如他。”
“那也不一样，他练的是街头卖艺的功夫，咱们这个是规规矩矩的武戏，要套招，一招一式都不能错。”裴喜继续摇头。
“我倒觉着咱们的武戏太没趣了，来来回回就那几下，人家瞧着都没劲。人家别的班子武戏都有绝活，比咱们好看多了。”裴玉溪挽起衣袖，身子一扭去了厨下做饭。
裴喜被女儿的话说得一愣，站在槐树下发起了愣。
如今的扬州和京城一样，是南北戏曲的中心，无数南北艺人通过各路码头来此地聚集，想要搏个出路。尤其是乾隆皇帝南巡，两淮盐务为着御前承应，“例蓄花雅两部以备大戏”以来，各地戏曲艺人纷纷在此登场，你方唱罢我登场，极是热闹。