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……
范七郎见已无可挽回，说道：
“既然黄老掌门还有要事，那就不再强留，愿一路顺风。”徐、魏拱手相送。
徐不争见谢离呆坐桌前，提醒道：“公子，黄掌门要去办事，你还不快送送……”
谢离恍然“啊”了一声，亦跟着三人送出门外。
于求仁突然转过身来，说道：“谢离……
“即使之前你没想过此事，那不知眼下你觉得恺夫与谢帮主……”
谢离未加思索：“自然不可！”
于求仁听言，摇头道：
“那真是可惜得很呐，郎才女貌，且衡山与三合帮也算门当户对。”
范七郎忙道：“南关子真是抬举敝帮了，若说‘门户’二字，我三合帮怎能配得上衡山？”
于求仁笑道：“正相配，正相配！”
谢离道：“相配也不行！”
黄耳等人转过身来，望着谢离。
范七郎忙道：“公子醉话，哈哈哈，说的是醉言醉语。
“黄掌门、南关子，愿诸事顺遂。”
范七郎怕谢离莽撞之下说出与秋白之事，急忙出语阻拦，又打了个圆场。
黄耳说道：“三师弟，办事要紧，切莫耽搁。”
于求仁尴尬一笑，拱手辞别。
待衡山诸人离去，四人回桌，看着满桌子酒菜苦笑。
徐不争道：“适才公子险些酿成大祸。”
魏苦道：“徐堂主言重了罢？
“他衡山派与咱们交情不一般，有些微辞在所难免，若说祸事……”
范七郎道：“诶！魏苦兄弟，咱们两家交情是不一般，不过还是谨慎为好……”
想起谈论的正是离、秋二人之事，而谢离就在桌前，颇有不妥，住口不说了。
谢离道：“范舵主，咱们俱是自家兄弟，你不用忌讳。”
范七郎笑道：“嗯，公子，那我也不藏掖了，你与帮主她老人家即是姊弟又有婚约。
“不过，你或许不知道，此事纵然是帮中兄弟，也不是全然知晓的。
“总舵中知道的兄弟稍微多些，分舵中知道也不多；
“我与魏苦兄弟上次办‘玄天会’立功，极受帮中信任，司寇长老才告诉了我们俩。
“你说是不是，徐堂主？”
徐不争点头道：“范舵主所言极是。唉！司寇长老以身殉国，可敬可叹。”
几人沉默一会儿，徐不争又道：
“公子，那年你与帮主出离春秋楼忠义府后，老帮主即用紫袍剑割指盟誓；
“令诸兄弟中知此事者勿要外传，若有违反，定杀不赦。”
谢离猛然想起为肖倾城传功疗伤期间，发现他左手中指一道疤痕，原来如此。
因说道：“啊？原来如此……两年来无一个外人知道？”
徐不争道：“有没有人知道我不清楚，但江湖上没人提起过。”
谢离叹道：“三合帮弟子果然忠义。胡成、慕少龙等辈还是极少的。
“不过，也可能是江湖上没人当作一回事罢，我与姊姊又碍不着别人甚么。”
范七郎摇头道：“公子此言谬矣。”谢离道：“范舵主何出此言？”
范七郎道：“你莫多心，但公子可知嵩山派掌门上官难笑曾向武林同道发信？
“言其嵩山派……”一时不知如何措辞。
两年前，谢离与秋白离帮正是由上官难笑一封书信所引，谢离自不会忘记。
因说道：“嵩山派也出了我与姊姊差不多的事。”
范七郎道：“嗯。公子可知那上官掌门为何自曝……此事？”
谢离道：“我亦有此疑惑。”
范七郎道：“只因为，江湖上一旦知晓此事，必有嵩山派的仇家借此发难。
“是以上官掌门先言此事，不落人口实。”
谢离道：“故而嵩山派不惜将此事公之于众。”
范七郎叹道：“唉！正是如此！”
谢离嘟囔道：“正是如此，正是如此。
“那按理说大哥也应向武林同道致信，言明此事；
“但他却割指盟誓，不教兄弟们外传。唉！大哥他……好义气啊。”
徐不争道：“老帮主义薄云天，公子也是重情重义之人……
“帮中兄弟知此事干系到你姊弟二人终身及合帮安危，是以守口如瓶到如今。
“你今日若对外人吐露，兄弟们这么多年的心意岂非付之东流？”
谢离愧道：“本以为长进不少，看来仍须淬炼，谢离在此谢罪。”
说着站起身来，退步向三人一揖到地。
三人忙即起身，徐不争道：
“公子，适才是我鲁莽了，还望公子莫要记在心上。”
谢离道：“徐堂主哪里话。”
范七郎道：“经适才一事，魏苦兄弟与我对徐堂主敬佩又深了一层。
“来！咱们满饮此杯！”
一杯酒饮尽，谢、徐上楼歇息，第二日动身回许州。
这一日傍晚，终到许州。
二人加足脚力，欲赶在关门之前进城。
离着老远就望见一群人守在北门之外，似在等甚么人。
谢离大叫：“是姊姊！”拔足飞奔。
其中一人正是秋白，一袭白衣被火把映得通红，坐在太师椅中。
身后立着司徒、司空、蓝、燕及孙、方、韦、池等近百位弟子，足跟皆企。
谢离忽想起秋白之前凛若冰霜，此时这样奔将过去，若秋白依然如旧，颇为尴尬，便放慢脚步。
众弟子除却将二人迎上，问长问短，徐不争简说大漠之行。
提及左如风时，众弟子皆有心悲，难过至极。
谢离虽然跟着悲戚，但却心不在焉。
心想秋白不迎自己，定是仍然没有原谅自己。
忽又想到未看见肖倾城，难道是身体没有痊愈？按理说应该没事了……
心里想着事情，不时偷瞄秋白，见她面无表情地望着地面，不知心有何思。
想想肖倾城，陡然生出了“人间值不值”的疑问，觉得此生无味，真不如死在大漠痛快；
就当谢离心灰意冷之际，丹田天火猛地四处乱窜，一股真气直贯右掌。
眼看就要抬起，自毁天灵！
……
“离儿！”
……
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